鏢車被劫，上報了朝廷, 禦前一等侍衛才到此追查, 事情驚動了聖上，楊曲南與葉韶雖是摯友，卻也無法瞞過去了。

入了宮門到了太和殿前, 葉韶撩袍在殿外跪了下來, 對臨入殿的楊曲南寬心道, “楊兄, 你如實稟報便是，不必為難。”

楊曲南面色覆雜，張了張嘴，卻始終未說出什麽。

“只要皇上肯見我，我自有辦法擺平此事。”葉韶篤定道。

楊曲南輕嘆口氣，轉身入了大殿。

我看著葉韶，不知他說心中已有對策，到底是真是假。五妹雖未傷人, 但此等關乎朝廷與蕃國關系的大罪又該如何開脫, 他與蘇檉那時的反應，已經是說明了這禍闖得太棘手。

誰也沒想到, 五妹這看不下百姓疾苦的性子如此強烈，甚至不惜以身犯險帶著從前瑯山的兄弟去劫鏢車……

我不禁心中懊悔，衙門四兄弟都沒教好一個莊五妹，若是早看著她，也不至於讓她釀出這般大禍。

可算起來這次, 五妹本無闖禍之心，卻成了好心辦壞事，無意做出了大禍之舉……

天空在這時下起了雪，夾著雨絲慢慢大了起來，葉韶挺直身姿一動不動地跪在那裏，過了許久許久，也不見宣詔。

雨水打濕了衣衫，陣陣寒風吹過來，我不禁打了個寒戰。

是否皇上盛怒，連解釋都不願意聽，或是有意懲戒，所以遲遲不宣見。

自打葉韶與楊曲南進屋私談出來後，楊曲南便一直憂心忡忡，眉頭緊鎖，一刻也不曾舒展，光是不自覺地嘆氣，欲言又止。

到底是個什麽狀況，我從一大早起了床就懵圈到現在，事情來得猝不及防又突然地讓人心裏發慌……

一陣胡思亂想，想得有些頭疼。

這時終於聽得宮人一聲傳召，我伸手去拉葉韶，兩人這才入了大殿。

皇上高坐在上，我與葉韶俯首行禮，“砰！”得一聲響動，我不由得心下一驚，覺得不妙。

果真，皇上怒拍龍椅發了大火，“太不像話了！蕃國的貢品能在我天子腳下被我臣民所劫，這要傳出去朕顏面何存？！衙門捕快都到處劫掠，我朝律例都是拿來唬人的嗎？！山匪都做了捕快，那瞎子乞丐是不是能坐你的位置？！”

莊沐萱曾是山匪的事情，如今放在這裏，實在是不作好。

“皇上息怒，微臣有罪。”雖是認罪，葉韶也是不卑不亢，“說到底，招安莊沐萱在衙門是微臣的主意，微臣的人微臣未教好，此番劫車她原本與微臣提過，只不過未放在心上，才闖出這般禍事，所以所有責任也都該微臣來承擔。”

劫車的事五妹和他提過？！

我詫異地看向他，瞬間明白了。

把所有的罪責都攬上自己身，這就是他所說的擺平此事的辦法嗎？！

“葉韶！你太讓朕失望了！”

“臣有負聖望，實在慚愧。”葉韶又屈背深躬一截。

皇上一時無言，稍稍冷靜下來，“你無需這般認罪，朕了解你，你不是無分寸之人，為何不惜代價非要偏護這樣的人？！”

“她雖曾為山匪，但單純善良，所行之事都是俠義之為，這次劫車也是不忍看災民餓死凍死，她所作所為難道不比那些只顧享樂而不管百姓死活的官吏強？！”葉韶擡起頭，定定地望著皇上，“山匪大當家殺人償命，已經有了應得的下場，她未害過人殺過人，一心為了百姓安樂，她不該有那樣的下場。”

我在心裏一萬個認同葉韶這番陳詞，我們的莊五妹，善良可愛，即使從前做山匪也做的對得起天地良心。

“國有國法家有家規，不是為做好事就可不顧方式，她肆意妄為罔顧法紀，不懲治朕還如何治天下？！”

葉韶說得對，皇上也沒說錯，一時間我不知到底是誰更有理些。

有時候，這世間事真是很難說得清楚，不是非黑即白，亦不是非對即錯。

“若是今日朕縱容了這般行為，那將來人人打著劫富濟貧的名義胡作非為，這天下還如何太平？！”皇上反問，“且此事關系到了蕃國與我朝關系，幸好未出更大的禍事，若是因此壞了親睦，當場就會被就地正法，亂棍打死。”

“皇上教訓的是。”葉韶頜首認錯，未再辯駁一字，沈默了片刻，繼而忽然擡頭看向一旁的楊曲南，開口問道，“楊將軍，在軍中多少杖刑是極限？”

“兩百軍棍。”楊曲南開口答道，“一般將士挨到一百近五十便已不省人事，少有挨過兩百還能活命……”

“皇上，微臣罪責重大，此事終究要有了結，不如就以兩百杖刑為準，若是微臣受不住，就當以我命換此事了結……”葉韶望著皇上，頓了頓，語氣懇切道，“若是受住了，懇請皇上放過莊沐萱。”

我在一旁聽得心慌，兩百軍棍，自求極刑這般決絕的做法，不會是向來溫潤淡然的葉韶的做法。

是因除此之外沒有別的辦法可保住莊沐萱了麽……

“葉韶！為何你總是在忤逆朕的意思！”皇上怒意未消，又添火氣，大抵是十分不解。

“你是新科文狀元，當初留在翰林院做大學士多好，可你偏要去下鄉小縣做這七品的小官……”

“是，這幾年你確是做的很好，破了不少案子，抓了很多賊盜，為百姓謀福祉，可此等事情自有武將去做，你為何非要執意孤行呢……”

不僅皇上不解，就算是我做他屬下三年有餘，也始終不理解他為何放棄翰林院大學士之位，卻做判案查案這等事情。

“自古治國平天下，治國需有明君，因有明君，無論文官武將都才可以平定天下，留職翰林院固然愜意，終究是紙上談兵……”葉韶身姿挺立，言辭義正，一字一頓道，“微臣，不願做紙上談兵之人。”

不願做紙上談兵之人，所以身臨其境，體百姓之苦，以身犯險，不畏強權。

此刻的葉韶，即使看起來還是那個芝蘭玉樹，如玉溫潤的大人，但卻赤膽忠心，大義凜然。

這般緣由，即使是皇上，也沈默了半晌未曾言語，末了，無奈擺手道，“為民請命是好，但無視法紀就是錯！罷了，死罪可免活罪難逃，你既拼死也要力保她，這兩百杖責，你若受下了，朕可以不追究。”

葉韶俯首叩謝，此刻才微微長舒了口氣。

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