崔澤沒有追上林輕盈，怒氣沖沖甩手而去。魏青崖的小廝行霜也來請少爺回去，說是有急信到了。

原本熱熱鬧鬧的院子裏只留下林鈺和陳管事二人。

陳管事扶正被林輕盈撤開的凳子，小心坐了下來。

林鈺正在切開一顆蜜桃，這是夏日裏最好的蔬果，汁水多，口感甜，是陳管事專程托人從淮南買回來的。

“這是最後一批桃子了吧，”林鈺啃了一口緩緩咽下，略有不舍道，“後面沒什麽好吃的，只好等中秋的石榴。”說著給陳管事倒了一杯茶。

陳管事笑咪咪的，輕輕捋須，“夫人來信，說葉城裏最好的石榴樹已經被她買下。今年樹上結的每一顆果子，都給東家送來京城。”

“哪裏要得了那麽多，”林鈺驚嘆，“再說太多了也吃不完啊。”

“東家放心，”陳管事胸有成竹，“魏少爺在北山那裏買了個冰庫，到時候把吃不完的放在那裏，保證到今年年節，也不會壞掉。”

今年年節啊。

眼下各方勢力錯綜覆雜，能不能活到年節尚不可知。

林鈺輕輕嘆了口氣，“還是算了，到時候悉數跟莊子裏的各位分了，也算中秋佳節嘗到了故土的果品。”

陳管事一笑，接著欣慰地點頭，又道：“聽說吐蕃那邊，有一種果實。大如臉盆，紅瓤黑子，比桃子甜多了。如果有機會，買來給東家嘗嘗。”

“好呀，”林鈺笑起來，“母親單獨給陳管事寫了信，是問蘇師傅的事吧。”

雖然蘇方回如今已經是六品官員，林鈺提起他的時候，還是更喜歡喚作蘇師傅。

“是呀，”陳管事嘆息道，“夫人在信中問詢蘇師傅是否已經離開林氏，對這件事似乎分外掛心。”

“有什麽好擔心的，”林鈺眉頭微蹙，“母親可能忘記了，林氏有現在，一半是蘇師傅的功勞。”

“那是東家籌謀得當，”陳管事懇切道，“當初能挑出蘇師傅改良工藝，都是東家的眼光。”

其實她也沒有什麽眼光。

只是比這些人多往後活了三年。

如今手裏的底牌漸漸變少，又知道魏氏背後的靠山原來是郡主府，不由得心內幾分不安。

“姐！你快看！”

寧靜的院子忽然響起林輕盈的聲音，她手裏托著一團黑色的東西，從後院跑出來。

“二小姐慢一點，”陳管事連忙站起來，又驚道，“是一只燕子。”

短喙尖翅，黑色的身子瑟瑟發抖，果然是一只家燕。

林輕盈已經跑過來，坐在林鈺身邊，捧給她看。

“快看，是蘇師傅那院子裏的，不知怎麽受了傷，飛不動了。”她小心地把燕子的翅膀掀起來，看到羽毛遮蓋之下，一縷殷紅。

“嗯，”林鈺點了點頭，“許是被猛禽傷到了，”又擡頭看看天空，“京城百姓沒有豢養猛禽的習慣，怎麽便突然有了呢。”

“許是過路的，”陳管事打量著燕子道，“家燕難以豢養，二小姐可試試給它捉些蟲子，看看它能不能活。”

林輕盈把那燕子放在膝頭，輕輕撫摸道：“真可憐……”

話沒說完，便見這小燕子撲棱兩下，掙脫了她，振翅飛入天空。

“哇！”林輕盈驚叫一聲，“真厲害！”

林鈺也擡頭看著燕子，鼻頭莫名有些發酸。

真厲害。

……

……

京城傍晚的火燒雲剛剛落幕，天空轉暗，暮色將至未至。

“還沒有走嗎？”

慶安郡主四十多歲，相比李氏皇族各個模樣出挑，她倒是長得普通些。除了身上的華衣貴服彰顯氣度，膚色略黑，身子也有些發福。

這一日她沒有用晚飯，坐在庭院中一邊納涼，一邊問身旁的管事道。

慶安郡主府坐落在德居坊，是京城的王公府邸裏距離皇城最遠的一座。

雖然如此，因為是郡主中唯一開府的，也便門楣光耀，惹人艷羨。

如今慶安郡主的夫婿韓佩之已經在朝廷做到吏部侍郎，只等著尚書大人致仕，便可以更進一步。

然而慶安郡主今日裏心情似乎分外不好。

“回稟郡主，那女人還沒有走。”管事低頭回答道。雖然低著頭，卻忍不住偷偷打量郡主的神情。

“罷了！”慶安郡主忽的站起來，“便讓她進來吧！陛下都說不株連，我有什麽好怕的。”

那管事連忙應了聲是，疾步走了出去。

沒多久，一個年近四十，面露愁容的女人隨著管事走了進來。乍一看到慶安郡主，她便上前幾步，扯住慶安郡主的衣袖跪倒在地。

“求郡主救救我家老爺。”這女人哭道。

“你這說的什麽話！”慶安郡主並不扶她，似乎有些嫌棄般避讓了一步，不悅道，“咱們費了多少力氣，才讓陛下同意不株連、不斬首，只算作治下不嚴，發配嶺南。妹妹你還想怎麽樣？”

這跪地哀求的女人，正是司馬夫人。

司馬夫人聽完慶安郡主的話，嗚咽道：“老爺出事之前，曾經說過此次若事敗，必死無疑。如今便是事敗，所以，所以我是擔心……”

“擔心什麽？”慶安郡主疾言厲色，“我可不知道司馬倫是怎麽事敗了，做的又是什麽事。平日裏郡主府雖然跟他有些走動，卻並不知道他到底要做什麽。”

司馬夫人面如土色，狠了狠心道：“我家老爺定不是獨自籌謀此事，他命不好，人又不懂得變通，做錯了事情。只盼望背後的人，不要責罰。”

“什麽背後的人，”慶安郡主皺著眉搖頭，“妹妹眼下雖然沒有了家資，也再不可能出入宮廷，但好歹還是貴妃的姑表姐妹。就憑這一點，誰敢責罰你呢。”

司馬夫人松開慶安郡主的衣袖，顫顫顛顛站了起來。

“郡主既然知道，便清楚眼下貴妃娘娘是幫不了司馬家了。”

“哎，”慶安郡主感同身受般嘆了口氣，“娘娘眼下幫不了，郡主府卻不會坐視不管的。”說著敲了一眼不遠處，“宋管事，去拿一百兩銀票來。”

宋管事似乎早有準備，探手入袖中，取出銀票來。

上前幾步遞給司馬夫人。

司馬夫人神情尷尬。

自打姑表姐妹入宮被皇帝恩寵，自己又嫁給司馬倫，她還從未被人施舍過金銀。

那銀票是京城裏如今剛開的票號的，司馬夫人一眼便看出票據不假。

貨真價實，一百兩。

她面色發紅，手裏捏著那張銀票，似乎再用力些，那銀票便會化為碎片。

然而她只是咬了咬牙，一點一點，把那銀票疊好放入懷中。

再屈膝一禮道：“那便多謝郡主大人。”

慶安郡主神情含笑，帶著一種施舍過乞丐後的優越感，輕輕扶起她。

“老爺快要回來了，我便不留你了。”她聲音溫暖道。

司馬夫人微微點頭，轉身一步一步走開。

她的身影離開郡主府，離開這一片繁華的街坊，沒入黑暗中去。

……

……

“第一次見面，請蘇大人多多關照。”來人三十多歲，相貌尋常，只是目光比普通人略銳利些。

遞上印信後，左右打量了一下蘇方回的這間屋子，神情裏有幾分嚴肅。

“深夜來訪，想必慕先生有要事在身。”蘇方回站起來掩上屋門，這才坐定道。

被喚作慕先生的人神情謹慎，“因為主人給了指令，特地前來傳達。”

“唔，”蘇方回淡淡回應，“請慕先生盡管開口。”

慕先生擡眼看了看窗外的夜色，聲音低沈道：“再過三日，司馬倫便要被押送離京了。”

“嗯，”蘇方回點了點頭，“是去往嶺南，需要小人帶什麽話嗎？”

慕先生搖了搖頭，“帶話就不必了，主人說，‘嶺南潮濕，多有蛇蟻，若背井離鄉死在那裏，太過痛苦。”

蘇方回微低著頭，等著慕先生說完。

“所以，”慕先生神色幾分木然，“還是死在故土，比較安心。”

室內的氣氛微微有些凝滯。

蘇方回沈默片刻，擡頭答道：“蘇某這便安排人去做。”

“不要安排人，”慕先生擺了擺手，“外人多是不可靠的，蘇大人還是親自去比較好。”

親自去，那便是讓他親自置人於死地，手染鮮血。

蘇方回不是沒有殺過人。

那些妄圖挖開黃河的禁軍，便是被他親手了結的。

可是那時他是為百姓殺人，為林氏殺人。如今，他為一個看不見的幕後黑手殺人。

雖然殺的，是罪大惡極之人。

但是他的手，成了別人的手。

沈默片刻，蘇方回沈聲答道：“主人希望他死在哪裏？”

慕先生一笑，神情終於緩和少許，“聶保果然沒有看錯人，你並不問為什麽讓你親自去殺。”

蘇方回兩手一攤，懇切道：“眼下蘇某所穿所用，頭上的官帽身上的官服，均是主人籌謀而得。蘇某已經決定服從主人，絕無二心。”

“這便是最好了。”慕先生站起來，“你出入不便，自己安排他死在哪裏吧。不過你也不要暴露了，主人讓我告訴你一聲，眼下盯著你的，大有人在。”

蘇方回低頭應了聲是。

慕先生這才轉身離開。

林宅不大，他三兩步便走出去，黑色的身影沒入夜色中。

……

……

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