天色陰沈，一陣柔風吹過，綿綿細雨灑了下來，當下二人約定。

駱冰告辭，牽馬探進鳴玉坊。坊中各家院子中傳出一片絲竹歡笑之聲，又夾著猜枚行令，唱曲鬧酒，笙歌處處。

白馬顯眼，數名女子上前，有的問“白馬王子看中哪位姑娘？”，有的道：“工資英俊瀟灑，貌比潘安。”有的問：“公子想必是考上了大官官，來妓院風流快活來了吧！”有的道：“小爺英俊瀟灑，氣宇非凡，不知是哪家太爺的公子？”

駱冰臉漲紅果，問一位靦腆女子：“姊姊，請問麗春院是哪家？”

那女子一指道：“在那邊。”

另一女子道：“呦，這位小王子還點名點姓，想是位有錢的爺。”

駱冰一笑，道：“我沒銀子，只是去麗春院有事，請姊姊們帶我去吧。”

那女子輕“哼”了一聲，道：“哪有在妓院問路的。”轉身走開了。另外幾女也走開了。

那靦腆女子卻還站在那兒，道：“王子若是想去，我帶你去吧。”

駱冰一笑道：“謝謝你，你叫甚麽？”

那女子道：“我……翠芳。”說完轉身向麗春院走去。

翠芳問道：“王子，你來麗春院找……找姑娘麽？”話語之中，帶著幾分羞澀。

駱冰道：“不是，奧，你別叫我王子，我叫駱冰，駱賓王的駱，冰雪的冰。”

翠芳含羞一笑。

駱冰見白馬顯眼，便送回客棧，覆還。

二人來到麗春院，院中竟不見一人。

駱冰問道：“姊姊，麗春院平時也這麽冷清嗎？”

翠芳疑惑的搖頭道：“麗春院是坊中最熱鬧的一個，今天卻不知為何這麽冷清！”

正說著，迎面走來一個老鴇，駱冰迎上去問道：“請問老媽媽，這院中怎麽這般冷清？”

那老鴇打量了他一眼，道：“有貴客，包了全天的生意。”

駱冰一凜：“蔣文章果然要來！”

當下與翠芳離院，忽聽一陣腳步聲，不遠處迎面走來數人，學子打扮，談笑風生，其中一人面紅耳赤，卻不是蔣文章是誰？

駱冰一驚：“蔣文章見我面必定認出來，我若被擒，大事休矣！”心下甚急，見翠芳正疑惑，忽道：“翠芳姊姊幫個忙，得罪了！”伸手將她摟住，低頭以袖遮臉，假裝喝醉了酒，一邊哼哼著，拉拉扯扯，大搖大擺走出。翠芳看出端倪，並不做聲。

蔣文章瞪了二人一眼，心道：“我已包了全院，怎還有人來！老鴇太不像話了！”眾朋友在此，並未多想。

駱冰走出院來，連忙撒手，連聲道：“對不起，對不起。”

翠芳含羞一笑，整了整衣衫，道：“公子第一次來吧！”

駱冰點了點頭，稍稍定神，見他面目緋紅，目光流水，笑靨如花，連忙低下頭，不敢再看，匆匆告辭，回客店中來。休息了一陣，心情平靜下來，便帶了長劍悄悄回到麗春院。

院中正在大擺筵席，共有七人，兩桌對並，中間空出兩位，七人圍成一桌。

駱冰悄進院中，見蔣文章身後遠處有簾屏，矮身悄悄躲在簾後。透過簾縫但見對座一人，胖肥臉面，正是通判知事卞高言。

蔣文章道：“諸位朋友！江蘇鹽運使賈兄。”左面第一人，是個臉上有顆黑痣的老者，揖手一笑。蔣文章又道：“大鹽商司馬兄。”左二一胖肥如桶大漢，微一晃鬧，作揖手。

駱冰向他瞥了一眼，暗暗吃驚，此人身材竟有兩個卞高言般胖！便有兩頭肥豬，也猶之不及。

蔣文章又道：“判知事卞兄。”卞高言作個揖手。蔣文章道：“大使馬兄、盧兄。”左四、左五兩人同時揖手。蔣文章道：“大鹽商周兄。”右一，白凈臉皮中年人揖手。

蔣文章道：“諸位或是有官，或是無官，今天我們能走到一起，全靠緣分。”

眾人都道：“緣分，緣分。”

丫鬟姑娘已送上酒飯，右一周鹽商舉酒道：“也多虧了巡撫大人照顧，我等才有今天，敬您一杯。”眾人點頭稱是。

蔣文章道：“哪裏巡撫不巡撫，我們都一樣，酒席之上，只有蔣文章，只有兄弟。”

眾人歡笑附和：“對對，只有兄弟。”

駱冰心想，看來蔣文章在這七人當中官位最高！蔣文章又說些客氣話之後，便談到鹽案上來，駱冰凝神傾聽，蔣文章一語帶過，說說笑笑，又是些無關之事，隨後又叫來些□□助興。駱冰只好一直躲在簾後，聽他們無聊話語。

直近傍晚，七人才屏退□□，蔣文章終於說道：“我們七兄弟一聯合，那些大鹽商、大鹽官，哈哈，替我們犯罪，替我們頂罪，人生樂事，莫過於此！金錢美女，隨手可得，神不知鬼不覺，他皇帝老兒能耐我何！”眾人哈哈鼓掌大笑。駱冰咬牙切齒，暗暗痛恨。

蔣文章又道：“只是有些人不知好歹，吃裏爬外，那只有死路一條。”眾人見他說的嚴肅，“吃裏爬外”四字聽在耳中，似乎是說自己，又似乎不是，皆不敢言語。蔣文章笑道：“我自然不是說你們，我是說楊雲風這個狗賊，一條跟了我十幾年的狗，竟來反咬我一口，吃裏爬外的不忠之徒！”

駱冰大怒，暗罵：“老賊臭蛋！楊大哥棄暗投明，迷途知返，何以是吃裏爬外的不忠之徒！當真是胡說八道！”按了按長劍，忿恨不已，忽然又想：“師父懸崖勒馬，知錯而該，又何言不忠？”

賈鹽運使倒吸一口涼氣，道：“楊兄弟是蔣老哥的鼎力助手，不知為何要拿他開刀？”

蔣文章一臉怒氣，道：“不要再叫他兄弟，他竟敢背叛我，還偷去了我等販鹽的密賬，哼！”

眾人均倒吸一口涼氣，心想：“密帳洩露出去，我等命休矣！”

蔣文章一笑道：“各位放心，據我了解，持密賬者，是個粗人，一直在西安打轉，我已將全城封鎖，量他也跑不出去！楊雲風已被帶到了瘦西湖的荷盛樓，今晚便讓他見閻王，為我等助興。”眾人稍稍放心。

駱冰心道：“原來楊大哥在荷盛樓，他是英雄好漢，不如趁蔣文章喝酒，先去救他。”俯身正要爬出去，忽聽周鹽商道：“聽說大人的夫人遭人暗算，不知是何人下的毒手？”

蔣文章喝了口茶，深沈道：“多半也是姓楊的一幫人幹的！是一個叫駱冰的小兔崽子！”

駱冰心道：“我幾時殺你夫人？定然是葛洛會回去胡亂稟報！”當下想救楊雲風要緊，俯身向外走去。

卞高言喝了口茶，放下茶碗，忽然見到對面簾下，一人貼地俯行，急忙喝道：“地下有人！”其餘六人順他目光看去。

駱冰起身便跑，蔣文章大喝一聲：“站住！”扔來一只酒杯。駱冰俯身躲過，拔劍在手。

蔣文章與那姓賈鹽運使、姓周鹽商紛紛起身，已攔在前面。

蔣文章使一柄劍，賈鹽運使使一對鋼叉，周鹽商使金扇。

駱冰暗忖，原來他們早預備了兵器！再看後面四人，胖司馬鹽商手中托著兩個圓滾大鐵膽，馬大使使一單刀，盧大使手握長劍，各自怒目而視，卞高言手中扇子輕搖，似是竹木所制，卻不知裏面是否含有暗器。

他忽然“咦”了一聲，認出駱冰。蔣文章同時認出了他，罵道：“小兔崽子，原來是你？”

駱冰大喊：“殺人啦，殺人啦！”便要向外跑，一邊亂劍舞，心想：“我和這麽多人打鬥，必輸無疑，倒不如先逃出去！”

蔣文章哪裏肯讓他跑？大喝一聲，數劍將其攔住，賈鹽運使一對鋼叉揮舞，又攔一層。

駱冰索性向裏逃去，蔣文章命人關了院門，任他大喊大叫，駱冰圍繞桌椅房柱打轉。

賈鹽運使鋼叉揮舞，打翻桌椅數排，駱冰長劍擋隔，但覺他鋼叉既快且準，武功不弱，暗暗著急。馬、盧二大使刀劍霍霍追趕，蔣文章與周鹽商料定他必死無疑，遠處觀笑。

駱冰正跑間，忽然撞到一塊大肥肉上，那肥肉稍稍一晃，伸來一只大手，揪住他後頸衣領，便似捉小雞、小兔子似的轉起來，此人正是胖司馬鹽商。駱冰心下大駭：若給他擲到墻上，還不登時腦漿迸裂！長劍向他手臂上切去，胖司馬鹽商見到劍光，松手將他扔了出去。

駱冰一劍切空，登覺身子飛出，急忙將腿一縮，正踏在墻上，反彈兩腳，方才在地上站定，不由汗流涔涔，嚇了一大跳。但見馬、盧二大使刀劍又到，只得奔跑，直累的滿頭大汗，氣喘籲籲，眼前金星亂舞。蔣、周、賈三人站在一起，哈哈大笑。卞高言在一旁，卻是愁眉苦臉。

蔣文章忽道：“不對，快結果了這小子性命，我們換地聚會。這小子有同夥！”

卞高言愁眉舒展，急道：“對，對對，大人明鑒，這小子是浙江水路提督李可秀的屬下。”

蔣文章一聽，信以為真，連喝：“殺了他，快！”馬、盧二人使刀劍更加急了，駱冰只得以蓮花劍進攻。此時他劍法已大有長進，收出劍都是極快極準，兩大使各護要害。

駱冰蓮花劍以一敵二，已是滿頭大汗，忽覺領子一緊，又被胖司馬鹽商提了起來，左右搖晃，來回打轉，登時頭昏腦脹，長劍全無招架之力。

忽聽“哧”一聲響，一柄短刀飛來，胖司馬鹽商胳膊被刀割破一道口子。他連忙將駱冰放下，去接飛刀。

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