老太太周氏是聽聞了沈玉嬌要清點庫房故而前來的。她並不知道沈玉嬌要清點庫房究竟是為了什麽事情，只是憤怒異常，在她看來，沈玉嬌是沒有資格進出庫房的。

沈玉嬌微微一笑，卻是看向了沈淮，道：“煩請父親向老太太解釋一二吧！”

沈淮臉色並不好看，他上前去，攙住了周氏的胳膊，溫聲道：“母親這會兒過來做什麽？也不是什麽大事，還是先回萱草園去吧！”

周氏皺眉，看向沈淮，問道：“難不成我還不能管一管這個家了？”

沈淮煩躁地看了她一眼，道：“母親就不要過來添亂了，這裏的事情已經夠多了！”

周氏惱火道：“你便縱著這小蹄子公然把手伸向了家裏的庫房？”

沈淮更是惱怒，道：“嬌嬌清點喬兒的嫁妝，有什麽不可？母親是聽了哪裏的風言風語過來的？還是快些回去吧！”

周氏張了張嘴巴，想說什麽，卻沒說出話來。

沈玉嬌笑道：“老太太可要留下來與我和父親一樣，看看我母親的嫁妝都去了哪裏？”

周氏臉色一白，道：“這是什麽意思？”

“便是老太太聽著的這個意思了。”沈玉嬌的目光在周氏的發髻上停留了片刻，她的發髻之上有一枚玳瑁的簪子，十分高貴優雅，“父親也不必對老太太發什麽火，說不定老太太也知道一二呢？”

正說著，裏面周貞娘已經與戴嬤嬤核對完畢，從庫房中出來了。

一看到老太太周氏，周貞娘楞了一下，轉而去看沈淮。

沈淮的目光卻十分森冷，仿佛在算計著什麽事情。

戴嬤嬤拿著單子上前來，遞給了沈玉嬌，然後道：“方才太太已經一一對過，丟失的嫁妝都有去向，姑娘覺得應當如何？”

沈玉嬌接過了單子卻並沒有看，只是笑著上前了兩步，把這單子交到了沈淮手中，然後道：“父親來拿個主意吧！這最後應當如何，我聽父親的。”

沈淮翻了翻著缺失的嫁妝單子，心中進行著激烈的鬥爭。

這時周貞娘忽然道：“母親頭上的簪子倒是有幾分眼熟呢！”

“是麽？”沈玉嬌好笑地看了周貞娘一眼，大約已經知道了他們又要相互之間開始推諉了，這一次大約就是要齊心協力推倒周氏身上。

沈淮仿佛一下子就找到了主心骨一樣，一臉訝異地看向了周氏頭上的玳瑁簪子，裝模作樣問道：“母親，你頭上的簪子，可是之前喬兒嫁妝裏面的那一支？”

周氏老臉一黑，氣得仰倒。

沈玉嬌翹了翹嘴角，道：“快來個人把老太太扶住了，若是有個好歹，倒是說不清。”

周氏抓住了沈淮的胳膊，問道：“你是什麽意思？難不成想汙蔑你娘我貪墨了你媳婦的嫁妝？”周氏雖老，但並不糊塗，她看著沈淮，語氣嚴厲，“這家裏面沒有人會動宋喬兒的嫁妝，當年宋國公府也派人來清點過，誰又敢動？”

沈淮道：“但今日翻了庫房，的確差了許多。”

周貞娘也道：“我才接了管家之權不久，之前還是母親管著呢……”

話說到這樣地步，周氏還有什麽不明白，她氣得站都站不穩，白眼一翻就厥倒了過去。

沈淮道：“嬌嬌放心，你母親的嫁妝我一定給你都找回來。”

沈玉嬌笑了笑，道：“那便等著父親的好消息了。”

庫房這驚天動地的一鬧，整個沈府都知道了究竟出了什麽事情。

或許是沈淮別有用心，宋喬兒嫁妝的事情傳到外頭，就已經成了周氏貪墨了嫁妝中的首飾，仿佛與他本人並沒有關系。

周氏氣得站都站不起來，請了太醫來看，又開了方子，直嚷嚷著要去告沈淮這個不肖子。

沈清和沈湘知道之後，一起去萱草園看過了周氏，吩咐了下人一定要好好照顧她，然後便各自回了房中，說起了宋喬兒嫁妝一事。

“恐怕沒這麽簡單的。”沈清這麽對姚夫人說道，“這段日子，還是少與大房來往，免得惹了一身腥。”

姚夫人點了點頭，道：“老太太病了，可要我帶著媱媱去侍疾？”

沈清擺了擺手，道：“每日晨昏定省不要斷了，其他的不必多插手。”

沈湘也對莊夫人說了同樣的話。

這個時候，他們兄弟倆倒是沒想到之後事情發展會朝著無法預料的方向狂奔而去的。

周氏知道了沈淮與周貞娘放出去的話之後，便強撐著起了身，穿上了全套朝服，然後往宮裏面遞了牌子求見皇後。周氏是有資格求見皇後的，一則是因為她身上有誥命，見皇後並不是什麽非分之想，二則是已經去世了的老安樂侯的面子了。

因著沈玉嬌的緣故，皇後對安樂侯府還是有幾分好感的，聽聞周氏求見，也就允了她進宮來。

周氏一進宮，就以孝道為名向皇後告了狀，只說沈淮一家都對她不好，對外抹壞她的名聲，她想求皇後給她一個公道。

皇後有些愕然，更有些不明白了，她對沈家還是有幾分了解的，也從沈玉嬌那裏旁敲側擊了解過周氏向來是偏心大房，這會兒她進宮來告狀竟然是要告大房的兒子？她對臣子的家事並沒有太多興趣，但偏偏這沈家又不能不多心了解幾分，畢竟沈玉嬌是她兒子看中了，可不能撒手不管。

於是皇後和藹笑了笑，一面示意高春橋出去打探一下沈家情形，一面道：“究竟是為著什麽事情？一一說來聽聽。”

周氏見皇後這樣和煦，也有了底氣，便把那日的事情一五一十說了，先說了沈玉嬌要清點庫房，又說了沈淮和周貞娘汙蔑她用了宋喬兒的嫁妝，中間絮絮叨叨夾帶著幾分怨念，然後便把重點落在了沈淮一家都對她不好，她覺得他們都不孝上面了。

這麽一會兒工夫，高春橋回來了。沈家的事情倒也不是機密，他只簡單問問，便把那日的事情一五一十說弄得清楚明白。他悄聲在皇後耳邊說了，然後便站在了一旁。

皇後聽著這些，面上神色未變，看著周氏的眼神中多了幾分鄙夷，只問道：“那麽，先頭宋氏的嫁妝可有清點清楚？上頭缺漏的那些，又都去了哪裏？”

周氏一楞，仿佛不明白為什麽皇後會問起這些。

皇後也不耐煩與她多說什麽，只讓高春橋擬旨，褫奪了周氏與周貞娘身上的誥命，又責令她們歸還宋喬兒的嫁妝。

周氏聽著這話，整個人都崩潰了，只癱坐在地上，簡直不敢相信自己的耳朵。

“去把嬌嬌接進宮來。”皇後嫌棄地看了一眼周氏，又道，“去與聖上說一說這沈家的事情，既然周氏都覺得安樂侯不孝了，那就順著她們的意思處理一下這爵位之事好了！”

高春橋聞言，一面讓人把周氏架著拖了出去，一面讓人去紫宸殿傳話，自己則帶著旨意往沈家去了。

沈家人接到了高春橋帶來的旨意的時候，只覺得仿佛是晴空霹靂，不知道為什麽宮中會突然下了這樣的旨意。再一聽說是周氏進宮見了皇後告狀，沈淮連站都要站不穩，只靠著身邊的長隨撐著他的身子，而周貞娘則一聽這旨意就暈了過去。

過了一會兒，周氏昏迷著被送了回來，沈淮強忍著心中的惱火讓人把她送回了萱草園，自己則換了朝服，準備進宮請罪去。

可還未出門，宮裏來了第二道旨意，這道旨意卻是給沈淮的，大意是不孝乃是重罪，既然是其母狀告其不孝，安樂侯的爵位不能給一個不孝之人，暫時奪去沈淮的爵位，另擇沈家其他人來襲爵。

這旨意一出，沈淮也承受不住，整個人搖晃了幾下，嘔出了一大口血。

這接二連三的旨意，眼花繚亂的變化，整個沈家都被震動了。

除了已經被接去了宮裏面的沈玉嬌，這會兒整個沈家最為鎮定的恐怕是從國子監休息回來的沈瑉了。

他一邊讓人把沈淮送去了菖蒲園，然後讓人約束了大房中的人，再去請沈清出面請太醫到府裏來給沈淮周貞娘還有老太太周氏瞧病。

沈清一時還沒想到這一點，這會兒被沈瑉提醒了，於是便讓人拿了自己的帖子去太醫院，然後又去把沈湘叫了過來。

“今日之事，還未去宮裏謝恩。”沈瑉少年老成地說道，“等父親祖母還有太太醒來之後，還是要去宮裏磕頭的。”

沈湘皺著眉頭道：“且不談這些，這究竟是為什麽？老太太怎麽會突然想去宮裏面告狀了？”

沈瑉道：“三叔怎麽會不知道？這幾天因為母親嫁妝的事情，府裏沸沸揚揚都是流言，三叔不會沒聽過的。”

沈湘看了一眼沈瑉，道：“可之前母親也沒有流露出要進宮告狀的意思……”

沈清長嘆，道：“興許是有人在母親面前說了那些風言風語吧！”

沈瑉道：“二叔三叔說這些也沒什麽用處，事已至此，還是想想今後應當如何吧！”

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