僧的榮幸。”

乾德帝冷冷道：“看來，你自己對你的身世已經很清楚了，為何不逃，反而要入宮受死呢？”

朗清淡淡應道：“生亦何歡，死亦何苦。況且，普天之下莫非王土，難道貧僧想逃，便能逃得掉嗎？”

乾德帝冷笑著道：“算你識時務，不曾連累萬佛寺。”

朗清垂首，道：“貧僧相求陛下一事，不知陛下能否應允？”

乾德帝挑眉看著他，道：“你想讓朕饒了沈建勳全家？”

朗清合十，應道：“正是。”

乾德帝冷冷道：“沈建勳欺君罔上，勾結敵軍，通敵叛國，豈可饒恕？”

朗清淡淡一笑，道：“陛下心中應當明白，方才那些罪名，皆是莫須有的。沈將軍同我父親一樣，忠心為國，豈會做那通敵叛國之事？”

乾德帝一怔，狠狠地看著朗清，道：“如此說來，你是承認了？”

朗清淺笑頷首，應道：“生身父母，豈會不認？只是貧僧自小長於萬佛寺中，從不知曉此事，寺中僧人亦無人知曉，還請陛下不要牽連到他們才好。”

乾德帝頷首，又問道：“那你妹妹呢？她在哪裏？”

朗清應道：“已經故去了。”

乾德帝拍案怒道：“豈有此理，到了如今，你還在欺君罔上。你父親當初明明將你妹妹送出，以他的聰慧，自然會安排一個妥當的去處，哪裏會讓她輕易地死去？”

朗清應道：“貧僧一蹭追查過她的下落，只是一無所獲，想來已經不在這世上。”

乾德帝當然不信，卻也問不出其他，只得讓人先將朗清關押起來，好生看守，待來日再審。

聽聞朗清被關押起來，宛湘寧不好明目張膽地前去打探消息，只好偷偷將高榮請過來，塞了許多金葉子給他，只希望他能將朗清此時的境地透露一二。

高榮不動聲色地將金葉子退回到瑾芯手中，躬身一禮，對宛湘寧道：“公主太高看奴才了，當時陛下屏退了左右，連奴才也一同回避了，因而並不知曉當時他們談話的內容，”說罷，他沈吟片刻，又道：“公主無需太過擔心，如今朗清大師不過是被看管起來，並無大礙。”

宛湘寧知他一向心思縝密，只怕再問也問不出甚麽，便也不再多問了。

只是，高榮臨走前，思忖良久，又回過身來，輕聲道：“今兒一早，宣威將軍林正合上了奏折，請求辭去一切官職，並告老還鄉。陛下已準。”說罷，便頭也不回地走了。

宛湘寧一怔，想不到林正合竟決絕到此地步，不過也難怪他，想是這種事情看得多了，心中只剩了保住自家老小這一個念頭，才做出了這樣的決定。

“這樣…也好……”邊想著，宛湘寧喃喃道。如此一來，啟國三將，楊謹知被害，沈建勳入獄，僅剩的林正合也告老還鄉了，只怕是真的如了寧妃所願了。

卷三 血海深仇如何報 二十六章 啟國無將

瑾芯在一旁見了，十分不解，秀眉微蹙，問道：“公主為何說這樣也好？如此一來，啟國三將無一在朝，萬一邊境起了事端，年輕的將軍只怕無法獨當一面，那時啟國可就危險了！”

宛湘寧側眸看著她，應道：“你方才所言，正是我心中所想的。”

“那……”瑾芯仍是不解，但見宛湘寧並無解釋之意，因而也不敢再多問了。

林正合告老還鄉之前，杜夫人遞牌子入宮覲見舒妃，母女二人不由相擁而泣，待林正合回了揚州老家之後，便無法再時時入宮探望，只怕一家人見面的時日已不多了。但舒妃並非一般的嬌貴千金，這些日子宮中發生的事情她盡數看在眼裏，自然也明白林正合為何做出這樣的選擇，便不多勸，只依依不舍地叮囑二老好生保重身體，將來自有再見之期。

蘇皇後明白事理，亦知林正合一向清廉，想來家業不多，便讓宮人送了許多賞賜去了玉潤宮，並專門囑咐他們不必親至坤月宮謝恩，且讓一家人在一起多聚些辰光。

雖是如此，杜夫人仍然親自去了坤月宮給蘇皇後請安謝恩，事事循規蹈矩，不讓人尋到一絲疏漏。

宛湘寧亦知杜夫人攜家眷入宮覲見，但也如蘇皇後那般，希望他們一家人在一起好生團聚，並未前往相見，只命人備了好些禮物，候在西華門外，待她們出宮之時，讓她們一並帶回府去。

只是，從坤月宮裏請安謝恩出來的杜夫人，並未帶著家眷直接回府，而是徑直到了毓秀宮，求見宛湘寧。聽見宮女的通傳，宛湘寧大吃一驚，忙讓瑾芯去將杜夫人迎進了東暖閣中。

對於此次告老還鄉之事，杜夫人感到很是愧疚，剛抿了一口茶水，便道：“如斯境況，我們實不該走，只是……”

宛湘寧微微擺手，止住了她的話語，輕輕一笑，道：“夫人不必掛懷，林家家大業大，若真的有一天落至沈家的境地，不知多少人要遭殃。林將軍是聰明人，自然知曉如何才能保護林府眾人。”

杜夫人笑道：“多謝公主體恤。”如此，便不再多言，杜夫人又與她說了些旁的體己話，不過一會兒的工夫，出宮的時辰便到了。臨行前，杜夫人要來了紙幣，將揚州林府的所在工工整整地寫了下來，又道：“若有用的上林家的地方，公主請隨意吩咐，林府上下，定是竭盡所能相助。”

宛湘寧將那字條結果，微笑著道謝：“如此，多謝將軍和夫人了。”

是夜，當再次悄悄潛入天牢的郁青青將那字條交給沈建勳過目時，沈建勳卻輕輕嘆了口氣，接過字條後，徑直扔到了火中，眼看著它緩緩地化為灰燼。

郁青青驚道：“義父……”

沈建勳目不轉睛地看著在火中燃燒的字條，雙目有些濕潤，喃喃道：“走了便好，再也不要回來了……”

而當宛攸寧從郁青青口中得知所有的事情之後，眸中確是滿滿的絕望，呆坐在錦榻之上，目中無神，喃喃道：“父皇…真的讓林將軍…走了？”

郁青青有些擔心，同竹音對視了一眼，點頭應道：“是，聽說入宮見了舒妃，未作片刻停留，立刻便舉家南下了。”

宛攸寧垂眸，隱隱含淚，低聲道：“父皇…父皇真的是…真的是糊塗啊！他怎麽那麽糊塗！”

郁青青垂眸，輕聲道：“是啊，如此一來，若北遼有異心，只怕朝中便已無可用之人了。”

竹音在一旁寬慰道：“殿下與姑娘不必如此憂心，不是還有三殿下嗎？”

宛攸寧擡眸看著郁青青，問道：“三弟境遇如何？”

郁青青應道：“聽公主說，三殿下如今也不算好。前些日子，陛下曾有為三位皇子封王封地的意思，三殿下自請去北境駐守。原本旨意都快下了，寧妃卻又買通了許多朝臣聯名反對，說是幾位皇子年紀尚輕，尚未成家，此時便封地封王似乎過早了些，若留在京城歷練歷練，才是最好的。”

宛攸寧眉間緊蹙，問道：“那父皇準了？”

郁青青緩緩點了點頭，繼續道：“既是要留在京城歷練，便要為他們安排合適的位子才好。二殿下向來自在慣了，只說哪裏清閑便要去哪裏。三殿下本想去兵部，結果不知怎的，後來竟給安排去了戶部做了個閑職，日日被人捧著奉承著，卻不肯真心實意地教他一些為官之道，想來日子過得也是極為苦悶的。”

宛攸寧咬牙問道：“那四弟呢？”

郁青青應道：“四殿下去了吏部，看上去是如魚得水。”

宛攸寧眉間緊蹙，亦不知該說甚麽才好，只重重嘆著氣，道：“父皇竟不曾疑心過寧妃母子嗎？”

郁青青道：“若非自公主處得知了這些，難道殿下曾經疑心過他們母子嗎？”

宛攸寧一怔，頹然搖了搖頭。

郁青青又道：“他們母子一向老實本分，從未做過任何越矩之事，自然不會引起懷疑。況且，在上次裴滿出雲的指證下，這黑鍋已經被沈貴妃背上了，他們自然就更安全了。”

宛攸寧又道：“若他們是北遼細作，一心亡我，那也罷了。只是，儷寧，她為何如此糊塗，要去助紂為虐呢？”

郁青青垂眸低忖，又道：“殿下，依我看，二公主未必知曉全部，想是寧妃對她說可助她扳倒瑯華公主，且救回母妃，因而才會與她們為伍的。”

宛攸寧思忖片刻，忽又擡眸看著郁青青，見她眼眶微微泛紅，心下惻然，柔聲道：“我知道你擔心朗清，卻還要幫我去打探這些消息，真是難為你了。”

郁青青淺淺一笑，道：“不妨事，這些都是公主同我說的，我只是回來轉述給你罷了。”

宛攸寧輕輕頷首，又問道：“那朗清……”

郁青青道：“公主對我說，哥哥對陛下講，說當年的妹妹已經不在人世了。雖然陛下未必信服，但卻也可多保我些時日。況且，侍衛們搜尋的地點在京城內外，誰也不會想到我竟會在這裏，因此也算安全，殿下不必為我操心。”

宛攸寧垂眸，輕道：“是我父皇對不住你們……”

郁青青應道：“我們命該如此，殿下不必介懷。”

宛攸寧擡眸看則她，輕輕嘆了口氣。

耶律楚良在北遼早已謀劃許久，養兵蓄銳，只待今朝了，再加上宛瓊瑩與寧妃母子的裏應外合，才有了啟國如今的局勢，便也不再多等，興兵直逼啟國的北境而來。

消息傳至都城，乾德帝指派調兵之時，才發覺已無將可用，而一些年輕的將領，空有一身武藝，卻從未曾親臨過疆場，聽說北遼來勢洶洶，便已洩了氣，紛紛告病免朝了。

如斯境地，早已在宛湘寧的預料之中，只是未曾想竟來的如此之快。

宛維寧見狀，主動請纓赴北疆禦敵，此舉正合乾德帝之意，當下便準了，給他三日的時間休整兵馬，而後便啟程北上。

只是，不曾想，就在宛維寧啟程之前，鳳棲宮的皇太後竟又離奇病重，昏迷之中仍心心念念著宛維寧這個孫兒，拉著他的手死活不讓他帶兵出征。北境的兇險，老太後自是有所耳聞，只當朝中尚有能人，因而不願讓自己的孫兒涉險。乾德帝從來都是孝子，見狀，雖是無奈，卻也無法勉強，只好先讓宛維寧的副將帶著兵馬先行北上了。

宛維寧心系戰場，卻又不忍違逆老祖母之意，兩難之中，也只有先留在宮中了。

身陷囹圄的沈建勳從獄卒的閑談中得知此事，心急難耐，當下便寫下血書，奏請出戰北境，待到得勝歸來之日，再行入獄領罪。寫完後，他便托獄卒將此書呈給乾德帝。

獄卒本就對他很是敬仰，如今也知形勢艱難，便也不說二話，接過血書便往外去了。

剛走出天牢大門，便被一個人影攔住了去路，獄卒擡眸一看，匆匆下拜，道：“奴才參見四皇子。不知殿下到此，有何貴幹？”

宛鐘寧挑眉而笑，道：“我是沒有甚麽貴幹。倒是你，匆匆忙忙地，要往何處去呀？”

獄卒不疑有他，便應道：“回殿下的話，是沈將軍有封血書要送往正德殿，奴才正要去為他呈遞血書。”

宛鐘寧“哦”了一聲，又問道：“是甚麽血書呀？”

獄卒應道：“沈將軍擔心北境安危，求陛下準他戴罪出征。”

宛鐘寧輕輕頷首，道：“這沈將軍倒真是忠君愛國呀。”

獄卒應道：“是，殿下所言極是。”

宛鐘寧淺淺一笑，又道：“不過，你若就這樣走了，此地少了一位看守，若有異動，該如何應對呀？”

獄卒一怔，而後應道：“回殿下。奴才去去就回。”

宛鐘寧輕笑著道：“不若這樣，我剛好要去正德殿見父皇，這封血書便由我代你呈上去。你看，這樣可好？”

獄卒哪裏敢說不好，便躬身將那血書呈給了他，垂首應道：“多謝殿下。”

卷三 血海深仇如何報 二十七章 護他安全

宛鐘寧伸手將血書接下，示意那獄卒回牢中看守，然後自己才持血書向外走去。

剛轉過拐角，宛鐘寧回身看了一眼，見那獄卒已經回到了天牢之中，唇邊漾起一抹冷笑，走到水池邊，將血書浸濕，繼而撕成碎片，塞入袖間，兩手空空地往正德殿裏去了。

正德殿中，乾德帝眉間緊蹙，以手撫額，想著應敵之策，只可惜朝中無可用之將，因而始終是一個不可解的死局。

正想著，門外內侍來報：“陛下，四皇子求見。”

乾德帝微一揚眉，近些日子以來，宛鐘寧是越發能幹了，也不知他會不會有甚麽好主意，便應道：“讓他進來罷。”

宛鐘寧緩緩而入，行禮參拜後，起身看著乾德帝，道：“父皇看上去清減了許多，可是在為北疆的戰事所擾？”

乾德帝默然頷首，並不應聲。

宛鐘寧又道：“兒臣近來，亦在憂父皇所憂，亦是寢食難安，忽而想到尚在囹圄之中的沈將軍，心裏想著，若能勸他將功贖罪，帶兵禦敵，一來可解啟國之危，二來也不算父皇委屈賢才。因而，兒臣便去天牢中探望沈將軍去了……”

乾德帝凝眸看著他，問道：“然後呢？”

宛鐘寧略有些遲疑，不肯開言，被乾德帝又催問了一句，方應道：“沈…沈將軍說，陛下既狠心將他關進天牢中，他便也要狠下心來，不會帶兵出征的。若想讓他出征，除非…除非……”

乾德帝緊緊盯著他，問道：“除非什麽？”

宛鐘寧應道：“除非…除非父皇親自去天牢賠罪，將他請出，然後再為當年的楊將軍昭雪才可。”

乾德帝聽了，不由大怒，狠狠地“哼”了一聲，冷冷道：“既如此，讓他在牢裏呆著吧！”

高榮在一旁看著，眉間微蹙，心裏卻明白，沈建勳是決計說不出這種話的，也不知宛鐘寧此舉，究竟是何用意。

宛鐘寧小心翼翼地擡眸，看了乾德帝一眼，又輕聲道：“兒臣是想著，先前沈將軍曾帶兵與耶律楚良對陣過，因而對他很是熟悉，想來應有禦敵之策。誰曾想，他竟說出這等言語。”

乾德帝眉間緊蹙，又“哼”了一聲。

宛鐘寧擡眸看了看他的臉色，忽跪下道：“如今，三哥無法出征，兒臣不才，願為父皇分憂，還請父皇恩準兒臣帶兵出征，去北疆抵禦北遼軍隊，還我啟國安寧。”

乾德帝垂眸看著他，面色稍緩和了些，道：“你年紀尚小，且從未離開過京城，讓你出征，父皇如何放心得下？”

宛鐘寧眼圈一紅，叩首道：“謝父皇關懷。只是，如今形勢逼人，需要有人出來主持戰局，沈將軍與三哥皆無法出征，兒臣就是拼了這條命，也不會辱了啟國的尊嚴的！”

乾德帝輕嘆了口氣，低眸思忖片刻，忽又輕聲道：“不過，你方才所言也有道理，只是，曾與耶律楚良對陣過的，除了沈建勳與維寧之外，還有……”

眾人皆知，他說的正是太子宛攸寧。

高榮在一旁急急道：“陛下，此事可要三思啊！”

宛鐘寧再次叩首，惶急道：“父皇，此事萬萬不可，兒臣之命不足惜，但太子哥哥乃儲君之尊，萬不可有半點閃失，還請父皇三思！”

乾德帝默然忖了片刻，嘆了口氣，道：“罷了，就讓他去將功折罪罷。”

宛鐘寧重重叩首下去，面色雖是急切，眸中卻隱隱露出了一絲笑意。

聖旨傳至太子宮後，宛攸寧頹然坐在錦榻之上，半晌沒有作聲。

高榮擔憂地看著他，勸道：“殿下不必焦急，尚有幾位年輕的將軍為副將，定會護得殿下平安歸來的。待殿下凱旋而歸，定不會是如今的處境，還請殿下千萬珍重。”

宛攸寧擡眸看著他，淡淡一笑，應道：“多謝高公公。”

宣完聖旨，高榮亦不急著離去，立在原地躊躇不語。

宛攸寧見了，又問道：“公公可是有話想對我說？”

高榮低眸忖了一會兒，將方才宛鐘寧面見乾德帝時所說的話一五一十地告訴了宛攸寧。

宛攸寧聽著，眉間緊蹙，早知宛鐘寧狼子野心，卻不想他竟會以國家的安危為兒戲，想到這裏，又擡眸看著高榮，道：“我也不好多說甚麽。只是，要小心他。”

高榮一怔，垂眸思忖，應了聲“是”，便告退回正德殿覆命去了。

待高榮走遠了，郁青青氣沖沖地進來，立在宛攸寧面前道：“我義父是決計不會說出這種話來的，肯定是四皇子無中生有！”

宛攸寧拉著她在身邊坐下，柔聲道：“我知道，要說沈將軍主動請纓出征，我倒相信，至於這種話，定不會是自他口中說出的。”

郁青青小嘴一癟，問道：“那這樣，陛下豈不是看我義父更不順眼？會不會對他不利？”

宛攸寧眉間微蹙，心裏亦有此等擔憂，卻還是溫言道：“你且安心，讓我想想法子。”

郁青青點了點頭，又側眸看著宛攸寧，道：“殿下從前雖是去過北疆，但那時有我義父同三皇子坐陣，殿下不曾接觸過戰場上的事情。如今，陛下卻讓殿下領兵出征，豈不是為難你嗎？”

宛攸寧淺淺一笑，道：“不妨事，我會平安回來的。方才高公公不是也說了，會指派幾個年輕的副將，雖不及沈將軍神勇，但好在啟國兵強馬壯，總不會吃了虧去的。”

郁青青秀眉微蹙，又道：“只怕那些年輕的將軍，都未必見過戰場是什麽樣子的，派不上多大的用場，”邊說著，她輕輕嘆了口氣，又側眸看著宛攸寧，又道：“不然，我隨你一同前去。好歹，我也曾隨在義父身邊多年，也上過戰場，或許可助你一二。”

宛攸寧一怔，抿嘴看著她，猶豫一會兒，方柔聲道：“你是個姑娘，戰場本就不是你該去的地方，還是安心留在宮裏等我回來罷。”

郁青青聽了，低眸思忖，又狡黠一笑，問道：“若我一定要去，殿下可擋得住我？”

宛攸寧一怔，不由失笑，凝眸看著她道：“多謝你了，青青。”

郁青青一怔，忽然一陣心慌，一種突如其來的感覺自心底生出，一路往上，竟將她的小臉染紅了，垂眸思忖片刻，她忽然起身向外去了，邊走邊道：“殿下休息罷，我去公主那裏坐坐。”

毓秀宮裏，當郁青青見到宛湘寧時，她已得知乾德帝命宛攸寧出征之事，已是心急如焚。但當她聽說郁青青也要一同前往北疆時，心內方才安穩了一些，感激道：“如此，多謝你了，青青，我實在不知該如何感謝你。”

郁青青抿嘴一笑，道：“不必感謝，是我自己願意的。”

宛湘寧看著她，微微一笑，並未多言，只道：“沈將軍那裏，你不必擔心，我在宮裏，定會拼死護著他們的。”

郁青青重重點頭，道：“這也正是我擔心的，有你這句話，我也能安心一些。”

宛湘寧垂眸思忖片刻，忽又擡眸看著她，道：“青青，我求你件事情。”

郁青青見她面色凝重，亦知不是小事，應道：“你說。”

宛湘寧輕輕嘆了口氣，道：“請你，在去北疆的路上，千萬保護好我兄長的安危。可以嗎？”

郁青青不解，問道：“在去北遼的路上，那會有什麽危險？”

宛湘寧凝眸看著她，道：“你應當知道，在宮裏還有一位……”

郁青青一驚，以手掩口，睜大雙眸看著她，顫抖道：“不…不會吧……他…他有那麽大的膽子嗎？”

宛湘寧微微頷首，道：“他確實有。”

郁青青又問道：“你是如何知道的？”

宛湘寧眸子一黯，輕輕嘆了口氣，前世時便是如此，宛攸寧還未到北疆，便被宛鐘寧的手下伏擊，因事出突然，眾人皆無戒備，因而宛攸寧被重傷。宛攸寧受了重傷，自然打不贏耶律楚良，而乾德帝又被宛鐘寧挑唆，以為皆是宛攸寧的過失，便在他回京之後，數罪加身，將他廢黜，也最終導致宛攸寧含恨而終。此事，是她心內極大的隱痛。出征之事，她是改變不了的，只好托郁青青將他保護好了。

郁青青見她垂眸不語，便也不再多問，只好好地應了下來，再三保證會保護好宛攸寧的安危。

宛湘寧這才放下心來。

從聖旨下了，到宛攸寧正式出征，不過僅有數日辰光。

這幾日，乾德帝也不再讓宛攸寧禁足，而是還他自由，讓他去同蘇皇後、宛湘寧道別。

蘇皇後自然是萬般不舍，眼淚汪汪地叮囑了他許久，從飲食起居到戰場安危，一一細細地囑咐，又再三叮囑讓他早日平安歸來。

而宛湘寧，則是不停地叮囑他註意安全，萬萬不要掉以輕心。

宛攸寧知道她們的擔心，少不得一一好好地應了下來。

距宛攸寧出征不過兩日時，宛湘寧正獨坐在鳳光殿凝神思忖，忽見瑾芯走了進來，道：“公主，二殿下讓瑾蘭姐姐為公主送了些點心過來。”

宛湘寧一怔，宮裏甚麽樣的點心都有，宛楨寧何苦從宮外送進來，想了想，邊對瑾芯道：“讓她進來罷。”

瑾芯應是而去，不久便引著瑾蘭走了進來。

宛湘寧留神看著，瑾蘭走在前首，手捧食盒。而在她的身後，跟著一個侍衛裝扮的年輕男子，身材瘦長，帽子戴得低低的，看不清面目。她心內一疑，伸手一指，道：“那個侍衛，走近一些讓我看看。”

那侍衛並不應聲，低首走了過來，走到宛湘寧身邊時，方擡起頭來，對她溫然而笑。

宛湘寧一怔，喃喃道：“君琰……”

卷三 血海深仇如何報 二十八章 途中遇刺

沈君琰緩步走上前來，看著宛湘寧，展顏而笑，微微點了點頭，並未作聲。

宛湘寧心內大喜，忙拉著他的手一起在錦榻上坐了，凝眸看著他，問道：“你近來可好？”

沈君琰頷首，應道：“在二殿下那裏，自然不會虧待我。”

宛湘寧輕笑，道：“那便好，否則，我可是饒不了他的。”

沈君琰低眸淺笑，眸中似有一絲遲疑，雙唇緊抿，默不作聲。

宛湘寧側眸看著他，柔聲問道：“怎麽了？可有何煩心之事？”

沈君琰忖了片刻，方擡眸看著她，應道：“我今日混進宮來，是想同你道別的。”

宛湘寧一驚，心內不由一慌，拉著他的手，急急問道：“怎麽？你要去哪裏？”

沈君琰抿唇一笑，應道：“我想隨太子殿下一同出征。”

宛湘寧問道：“為何？”

沈君琰應道：“一來這是父親之命，他想讓我代他禦敵，保家衛國；二來，我擔心父親被害，便同殿下商量，這次出征有我隨同，待到了北疆之後，他會放出風聲，說我隨軍同行，這樣一來，陛下顧忌我在太子殿下身邊，定不會做出加害我父親的事情。”

宛湘寧聽著，垂眸思忖，心知他方才所言都有道理，可一想到他要出征，心內還是惴惴不安。

沈君琰留神看著她的神色，知曉她心內擔憂，便強笑著寬慰她，道：“你安心在宮裏等我回來，這樣我也放心許多。你也千萬放寬心，雖然我看似文弱，卻也總算是出身將門，自小耳濡目染，知道的並不會比旁人少，定能平定賊寇，平安歸來的。”

宛湘寧低垂著眸子，總覺得有種不安在心裏漫延，可如今見他態度如此堅決，且內中緣由又是合情合理的，實在讓人不好拒絕，便只好悶聲對他道：“那你可要好生照顧自己，無論如何，都要平安回來。我…會在這裏等著你的。”

沈君琰淺笑頷首，輕輕應了聲：“好。”

宛湘寧擡眸看著他，總覺得他的淺笑讓人看了心安，心裏的懼意便少了許多。

沈君琰臨行前，還未踏出房門時，又回過身來，看著她淺淺一笑，道：“你放心，就算拼盡全力，我也會護啟國平安，也會護你平安的，”說罷，他又輕輕一笑，轉身離去。

宛湘寧孤坐在原處，心內瑟瑟發抖，腦中總想到前世的沈君琰離去的那一幕，與現在竟有一絲相似。眼看著沈君琰的背影漸行漸遠，宛湘寧心內的恐懼竟漸漸多了起來，低垂下眸子，不自覺地便流下了淚珠，心裏只能默默祈禱，讓他得以平安歸來。

宛攸寧出征之日，如同上次出征時一樣的排場，許久未曾見過他的乾德帝亦像上次一樣，親自出城為他送行。而宛攸寧則不見半分被禁足的頹廢模樣，著行龍五彩雲紋曳撒，外罩升龍戲珠飾魚鱗甲片對襟罩甲，兩袖肩有黃金甲片，以紅絲連綴，頭戴飾天鵝翎鐵盔，腰懸長刀，意氣風發，倒是讓圍觀的百姓對於平定戰亂，多添了幾分信心。

郁青青與沈君琰著尋常士兵的服侍，隱於眾人之間，心內雖不恐懼，卻也有一絲的擔憂。

郁青青側眸看了沈君琰一眼，含笑問道：“兄長可是放心不下公主？”

沈君琰淡淡一笑，應道：“她在宮裏，錦衣玉食，我有甚麽可放心不下的？”

郁青青一笑，應道：“有沒有的，你自己心裏清楚。”

沈君琰側眸看著她，問道：“那你這次硬要隨軍出征，卻是為何？”

郁青青正色，應道：“我本出身將門，為國平亂自然是應當的，若我父親在世，定也是希望我會這樣做的。”

沈君琰垂眸淺笑，自然知曉她的心思並非這樣，卻也不說破，只輕輕頷首，道：“你說的是。”

飲過禦賜的上馬酒，宛攸寧拜別了乾德帝，翻身上馬，伸手一揮，大吼一聲：“出發！”

眾將士齊聲響應，一時之間，旌旗搖曳，氣勢十足，圍觀的百姓也齊聲呼道：“願太子殿下凱旋！願太子殿下凱旋！”

看著宛攸寧率兵逐漸遠去，乾德帝也上了禦輦，準備起駕回宮。

侍奉在一旁的高榮怔怔地看著宛攸寧的背影，忽又笑著對乾德帝道：“陛下，您看，太子殿下的聲望如日中天，此乃啟國之福啊！”

乾德帝聽了，垂眸不語，暗自沈吟，過了一會兒，方擡眸應了一聲：“你說的是。”

照竹宮內，寧妃默然將手中的茶盞放下，擡眸看著宛鐘寧，問道：“之前，不是讓你派人在宮外宣傳，說太子不仁不義，因而被陛下禁足許久，此次出征不過是想將功贖罪罷了。可是，為何還有如此多的百姓擁戴他呢？”

宛鐘寧低垂著眸子，悶聲應道：“不知道是誰，也找了許多人，在京城中四處宣揚太子的仁德，說他友愛幼弟，不忍我們幾個弟弟帶兵出征，便主動請纓去的北疆。”

寧妃秀眉緊蹙，輕輕嘆了口氣。

宛鐘寧繼續道：“老百姓們懂什麽，不過是別人說著他們聽著罷了，聽見了就以為是真的。我們的人再去宣揚時，他們已經不信了。”

寧妃蹙眉，喃喃道：“是誰在同我們作對呢？”

宛鐘寧應道：“宛湘寧唄，除了她還有誰？”

寧妃搖了搖頭，應道：“那應當不會，她這段時間一直呆在宮裏，哪裏能集結起如此多的人為她宣揚太子仁德呢？應當不會是她的。”

宛鐘寧眉尖一蹙，問道：“那依母妃之見，該是何人呢？”

寧妃搖了搖頭，低眸思忖，並不做聲。

宛鐘寧又問道：“會不會是二哥？他常在宮外，行事應該方便許多。”

寧妃應道：“二皇子一向不谙國事，一心吃喝享樂，從來不會插手朝中之事。況且，他與宛攸寧、宛湘寧的關心，雖不算差，但也並未好到會幫他們做這些。應當也不會是他。”

宛鐘寧又道：“既如此，便難猜了，大哥在太子之位上坐了太久，朝中或多或少總有支持他的人，究竟是何人，只怕是查不出了。”

寧妃重新端起茶盞，輕輕抿了一口茶水，微微一笑，道：“既如此，那便不查了，反正也不重要。”

宛鐘寧凝眸看著她，雙眸微微一瞇，含笑看著寧妃，問道：“母妃可是另有安排？”

寧妃笑著應道：“那是自然，他既出了京城，那便也不用再回來了。”

隨軍出了京城，一路向北，行進的倒也算是平穩順當，周圍的士兵們都有一絲松懈與疲憊，唯有郁青青，心裏想著臨行前宛湘寧的囑托，邊警覺地向四周打量著，邊策馬上前，緩慢地往宛攸寧身邊去了。

宛攸寧回眸見她，溫然一笑，問道：“行了許久，可疲累了？”

郁青青搖了搖頭，應道：“不妨事，殿下不要顧念我，餐風露宿，我早已習慣了。”

宛攸寧聽著，心內一酸，卻還是笑著點了點頭，應了一聲。

又行了數百裏，大軍已漸進荒涼之地，郁青青邊行，邊側著頭與宛攸寧說著話，倒也算是輕松。

誰知，就在此時，數個黑衣男子自兩旁的灌木叢中飛躍出來，手持長刀，直逼宛攸寧面門。

宛攸寧自是大驚，忙向後退去。

而一旁的郁青青卻是早有防備，飛身下馬，與那幾個人纏鬥在了一起。

而隨在後面的沈君琰與士兵們這才緩過神

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