九王如此態度,這便是將為難祁宴這件事擺在了明面上。既然如此，祁宴也無需為自己這個弟弟留什麽顏面了。

他緩緩開口：“眾位愛卿有所不知，昨日夜裏,本宮與太子妃在府上收到一封匿名信。”

說著，一旁無憂從身後的宮人那邊拿過了信,依次走到朝堂下，傳遞而閱。

九王看到那封信時,臉色頓時不再那般自若。直到此刻,他才意識到今日祁宴似乎是有備而來。

“在座諸位朝臣皆是老臣,自是知曉,本宮幼時性子孤僻，只夏犯一位玩伴，而信上內容，多次提及兒時時光,具是清晰，不像是出自旁人模仿之手。本宮與太子妃看過信後，具為震驚。因夏犯乃是朝廷通緝之要犯,牽扯重大，本宮不敢擅自決定,更害怕有小人趁機作亂……”

說到這句時,祁宴目光掃過一旁的九王，而後者心虛地低下了頭。

“因此,本宮連夜趕赴望仙樓,求了父皇恩旨,由本宮捉拿夏犯,想必眾卿來的路上都看到了海捕公文。”

說到這裏,眾人方才明白發生了什麽,而九王一派的臉色已經巨差無比。

他們到此刻才知曉，原來祁宴胸有成竹，是因為一早便請了皇帝的恩旨。

既然是已經請了恩旨，且此事已經在皇帝面前過了明路，那他們今日這一鬧，無疑是給人送笑料。對方早已做了萬全的準備，只等著看他們出醜。

祁崇瑞面色冷凝，有些發黑，語氣是按捺不住的質問：“皇兄當真已經請了父皇恩旨？如今父皇遠居宮外，一概事務皆不插手，誰知道父皇是否知道此事？若是皇兄假傳……”

“九王！”

祁崇瑞還在發難時，一道略顯嚴肅的女聲喝止了他。

垂落的珠簾被宮人撩起，張皇後著一襲明黃色金凰大袖綢裙出現在簾幕後方。她大病未痊愈，饒是點了紅唇喝胭脂，面色仍帶著些蒼白和虛弱。

目光在眾人間梭巡一圈，她喝道：“九王，別忘了你的身份，不得對太子爺無禮。”

張皇後一出現，祁宴便依禮起身，略垂首道：“勞煩娘娘病中仍要親自出面，實在是父皇特意囑托，請您的手諭做本宮的見證人，否則，只怕九弟不肯信。”

話說到這裏，便是全然清晰了。祁宴早預料到今日之事，因而一早便請了皇上的聖旨和皇後的懿旨，已經將此事妥善解決，而朝堂上等待他們發作不過是看跳梁小醜罷了。

祁崇瑞明白過來後，臉色鐵青，再看張皇後望向自己的目光，帶著警告意味，顯然張皇後早知道內情，此番來，既是因為祁宴出面，也是為了阻止祁崇瑞做出不可挽回之事。

兄弟鬩墻，在皇家之中不少見，連皇帝和朝臣也都知道他二人私下多有不和，但此事不能鬧上臺面，更重要的是，此時此事，祁宴完完全全占了上風，此時鬧開來，於九王一派全無益處，不僅會讓眾人都知曉此事是他故意針對太子爺所設計，更會失了臣心又失去了皇帝的信任。

像一場鬧劇一般，以祁宴為首的眾人大獲全勝，而九王一派則如同落水狗一般，垂頭喪氣。

退朝後，蕭長寧到紫光閣找祁宴，見他面色平和，正坐在桌案後批閱奏折，蕭長寧嘖嘖兩聲：“太子爺運籌帷幄，令九王等人措手不及，丟了好大的面子，太子爺旗開得勝，真是令人大開眼界。”

祁宴心情頗好，聞言，只是擡頭笑了笑，並未責怪他無禮：“本宮這個弟弟，什麽都算得到，唯一不好的一點便是自負，哦還有愛挑釁。”

“你可知，他昨夜便讓人將那封信遞到了本宮府上，是為挑釁。一夜的時間，他自負地覺得本宮只會在府上如同無頭蒼蠅亂轉，想不出任何解決的辦法。更有趣的或許是，他想到了本宮會想到去找皇帝，卻自負地覺得皇上不會同意將夏家案子重提。”說到此，他冷哼一聲：“無趣至極。”

雖然早朝上，祁宴已經將事情的來龍去脈說的很清楚了，但此時說到祁宴去找皇帝的事。蕭長寧還有些疑惑：“皇上竟然會同意將夏家的案子重提？你怎麽說服的他老人家？我記得，當年有人不過是說了一句夏家案子結案的太快了，就被他老人家撤了職。你大半夜去提夏家的案子，竟然沒被打出去，而是全須全尾的回來了？”

“哼。”祁宴只是彎唇笑笑，對於如何做到的，卻只字不提。

他不願說便罷了，蕭長寧與他認識多年，知道這家夥的嘴最難撬，他不想說的，無論如何問，都是問不出來的。於是他幹脆不再問了。

解決了近在眼前的九王這個大麻煩，今日一時也沒什麽瑣事了，蕭長寧也沒走，就坐在紫光閣的藤椅上，得了祁宴的許可，隨手翻著屋子裏的卷宗。

他翻動紙張的聲音有些吵鬧，祁宴批了會兒奏折，便覺得靜不下心，一擡頭看他翻東西聲音“嘩啦嘩啦”的，有些嫌棄。隱隱想起自己在府上理朝務時，陸蓁蓁也在一旁看書，不過她看書卻安靜的很，若說亂心神，也是因她身上時不時飄出來的香氣。

左右也理不進去朝務了，他便開口問起公事來：“去找蘇莫離的人有消息了嗎？”

“沒有。”蕭長寧答的很快，甚至有點大言不慚。

祁宴蹙眉：“京城裏沒有一點線索？”

“沒有。他在大理寺被人帶走，可見來人是做了萬全的準備的，若是這麽容易被找到，豈不是白費心血？不過我思忖著，你說他們為何要綁走蘇莫離，他身上有什麽秘密？還是他是什麽重要的人麽？”

重要的人……

祁宴筆尖一頓，恍然覺得有什麽自己從一開始就發現了的東西被自己遺忘和忽視了。

為何要帶走蘇莫離……

沙沙的風聲從窗外傳進來，無端地讓人心頭戰栗，祁宴目光倏然變的冷肅，一旁一直註視著他的蕭長寧註意到了他的變化，面色也正經了起來，放下了手中的書，問道：“怎麽了？”

他一出聲，瞬間打斷了祁宴的思緒，他怔了一瞬，腦海中一時紛亂，想了想，換了話題，道：“本宮聽聞你已經與英國公家嫡女定好了黃道吉日，怎麽沒報上來？”

這下換蕭長寧被他噎住了，提什麽不好，偏偏提這門兩個人都不滿意的婚事。他神色怏怏，帶著幾分不在意和玩世不恭：“英國公老人家舍不得將女兒許配給我，顧柔嘉……啊不，顧姑娘也瞧不上我混不吝。我呢，其實對娶妻這事追求不大，所以說是算黃道吉日，也不過是馬馬虎虎，誰讓京城中能匹配的就我們兩個呢。你說，這算不算孽緣啊？”

此刻祁宴瞧蕭長寧，頗有幾分過來人看毛頭小子的感覺，目光中滿是過來人的滄桑，他正經道：“英國公身份尊貴，其嫡女在京中也一貫備受讚譽，你務必好好待她。”

“知道了知道了。”蕭長寧沒想到他訴訴苦反倒引來了一通說教，更煩躁了：“眾人都知道太子妃和顧柔嘉是手帕交，你不會是為了太子妃來當說客的吧？或者……你怕顧柔嘉去跟太子妃告狀，然後她生你的氣？”

蕭長寧抓住祁宴的痛處，立刻翻了身，話語中把祁宴形容成了一個懼內的男人。祁宴卻不惱，只微微笑著：“對啊，若你敢對顧姑娘不好，本宮第一個不放過你。”

“嘿，你這人……”

九王醞釀已久的一著棋，隨著蘇莫離的失蹤和鋪天蓋地海捕夏家逃犯的公文而告一段落。聽聞張皇後的病自那日後更重了，本著百善孝為先的原則，陸蓁蓁本想搬去宮中，在齊鸞殿的偏殿住下照顧張皇後，但卻被張皇後極力拒絕了。她特意讓身邊的一等女官來傳話，說如今九王在宮裏住著，若太子妃也進宮，那事事多有不便，太醫也都在齊鸞殿聽命，事事皆有照應，太子妃有宮務在身，已經是分身乏術，實在不需勞心又勞力。

一番話說的言辭懇切，看著不像是在給陸蓁蓁和祁宴下套，臨近年底，又是冬日要增減用度，又是臘八和除夕宮宴要安排，陸蓁蓁近來確實宮務繁忙。與祁宴商量過後，幾人決定放過彼此，左右陸蓁蓁出現在齊鸞殿也不能讓張皇後的病情好轉，反而有可能讓她老人家心情更加憂郁。幹脆便同意了張皇後的提議。

九王長了教訓，著實消停了一段時間，陸蓁蓁和祁宴便各自忙著宮務和朝務，常常是早上一睜眼便開始聽下人匯報和吩咐事情，到了晚膳時分才能坐在一塊兒說說話。

說到除夕宮宴的規制，陸蓁蓁問：“陛下離宮快一年了，但宮中妃嬪還在，若要辦宮宴，是否要請皇上回宮？”

祁宴用茶漱了漱口，無奈道：“今日晨起，祁崇瑞便來找我了，說過幾日要去望仙樓請皇上回宮過年，他要去便讓他去吧。”

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