隔壁包廂裏。

今日天氣難得放晴，又正趕上休沐日，蕭長寧和梁子君本想好好放松一下，可偏偏太子爺一道旨意下來，邀他們往銷金樓議事。

未來國主之意不得不從，蕭長寧和梁子君只得放下了出去耍玩的心思，一並來了銷金樓。

梁公子大名京城無人不識，與銷金樓更是淵源頗深，掌櫃的自然知道早早為其留下一個包廂。

好好的休沐日被毀，蕭長寧本是一臉惆悵，準備見了面好好在太子爺面前訴訴苦。可一見到人，卻發現對方面若寒霜，緊皺的眉羽說明此事非同小可。

蕭長寧立刻放下了游玩的心思，三人一道進了包廂。

換上杯盞，小二依言退下。祁宴端坐於臨窗處，一襲銀絲暗紋錦袍利落，腰身精瘦，束帶上綴著一枚白玉。

多年至交，祁宴未同二人賣關子，道：“早前派去涼州的人回來了，帶回了知府貪汙納垢的證據。”

“噗……”

蕭長寧一口茶差點被嗆到，被這消息驚了一驚：“當真？段大人外放已五年滿了，一心想任回京城，怎會在這當口做下如此糊塗事？”

祁宴睨他一眼，頗有幾分懶得同他解釋的意思。

蕭長寧在他麗嘉這一眼下，想了想，也想明白了，此事定然並非段大人所做，而是有人陷害。

段家是先許皇後母家的表親，也就是太子祁宴的表親。五年前，段大人不知得罪了何人，他養外室，收納姬妾，借著皇親國戚的名頭侵占田莊的事情被一樁樁抖了出來。

聖上龍顏震怒，一道聖旨將段家舉家外放去了涼州，段大人也從風光無兩的正三品京官侍郎變成了四品涼州知府。

這一走，就是四年有餘。

當年段家落魄的突然，但段大人素來名聲堪憂，也算是有所預兆，對此眾人倒沒什麽想不到的。只是這其中有一件事，卻是值得一提的，那便是當時段家的嫡長女已經要同太子爺議親了。

段家嫡長女段若妤，乃是當時京城裏有名的閨秀，才貌雙全，又深得許皇後喜愛。一家有女百家求，即便是娘家有糟名在外，可也擋不住段家被媒婆踏破了門檻兒。

直到後來不知從何處漸漸傳出一個消息，說是東宮屬意段若妤。

這消息愈傳愈廣，而太子爺對其的側目和不同也在眾人眼裏看得清，一時便都明白，段家這位姑娘日後了不得了。

然而一朝禍起，段家被外放，段家長女不得不跟著，太子議親之事便被擱淺下來，直到如今，段大人任期將滿，段姑娘也尚未婚配。既是太子爺把持朝政，讓一個受了罰的京官回京實在是太容易的事情了。

且太子妃之位一直空置，眾人從前還覺得段家身家不夠高，配不上東宮正妃之位，可如今心裏不得不存了點思量。

段家飛黃騰達指日可待時，卻在這關口，前去巡視的官員帶回來了段知府貪汙納垢的證據。

蕭長寧嘆氣：“這麽說，你身邊也被安排人了？九王這手筆不小，隔了這麽多年，還不肯放過段家呢。”

祁宴面色不虞：“他並非是要為難段家，段家不過四品，於他有何幹，他不過是想讓本宮惱恨罷了。”

“也是。”蕭長寧悠悠道：“段家知府任上出了差錯，可不就回不來了嗎，那段家姑娘自然也回不來，你確實要因此惱恨上九王了。”

他滿臉揶揄，顯然是還記得自己休沐日被毀了的事，此時是刻意找太子爺的為難。

這人渾不吝的模樣著實令人惱恨，梁子君見狀打圓場道：“哎，說回正事，殿下今日找我們來，定是想好對策了。既然貪汙這事是假的，你打算怎麽做？”

祁宴放下了手中杯盞，略思忖了片刻，道：“找替罪羊。”

“這事容易，交給我辦吧。”蕭長寧答應的極其痛快。

三人又議了會兒國事，幾盞茶過後，都松懈下來。梁子君又舊事重提，好奇道：“說起來，殿下這麽幫著段家回京，當真是為了段家姑娘嗎？”

這話提起來，蕭長寧也朝那棵萬年不開花的鐵樹望過去。太子爺心之所系到底是不是段姑娘，連他們這自小一同長大的人都不甚清楚，只知他待段若妤確實與旁人不同。

祁宴默了默，想起了四年前他與段若妤最後一次見面。

實在算不上愉快，他眼底再次閃過一些煩躁：

“與她無關，段家出了事，本宮亦不能獨善其身。”

這便是不想說了，梁子君也未再追問。

三人靜默下來，這才發現，隔壁包廂裏有人。祁宴和蕭長寧自小學武，聽聲辯位，耳力較之常人勝了不止一籌。他們這廂安靜下來時，隔壁一男一女的聲音就變得十分清晰。

--“鎮北侯當真是舉世英雄，蓁兒，你知道嗎？他能手持彎弓百米穿楊。”

“而且，據鎮北侯說，太子殿下曾經能蒙眼根據風聲於百步外辨物，箭無虛發，當真是奇才。”--

少年的聲音傳過來，倒不難分辨那邊兩人是何身份。只是話裏提及了蕭長寧和太子，這邊當事的兩人互相對望了一眼。祁宴烏黑的眸子閃了閃，帶了些促狹的笑意，望著好友道：“倒看不出你對本宮崇拜至此。”

蕭長寧冷不防被對方堵了一道，心中郁悶。

那邊的聲音還在繼續。

--“蓁兒，我快要及冠了。”---

少年的聲音突然撞了進來，帶著獨有的熱忱與莽撞，讓旁聽的幾人都楞了楞。

隔壁包廂裏的人是江朝和陸蓁蓁毫無疑問，既說起了這個話題，他們幾個外人不好再偷聽了。

蕭長寧最先反應過來，起身道：“今日事也議的差不多了，要不我們就散了吧。”

他轉頭看那萬年鐵樹，道：“太子爺騎馬了嗎？我送你回宮？”

他話音未落，那廂又傳來了江朝的聲音。

--“我若是受封，日後想是要成年累月地在外面，不能常在京城守著……守著妻兒了。”--

空氣一時靜謐下來。

不光隔壁包廂，連他們這邊都陡然變得寧靜，蕭長寧和梁子君不自覺地屏住了呼吸，似乎是怕驚擾了那此刻沈默的人。

祁宴端盞欲飲，動作頓在唇邊。

所有人都靜默下來，不知在等什麽，或許是在等一個答案。

這沈寂並未持續太久，那廂姑娘磕磕巴巴開了口：

“我，我……”

蕭長寧雖自詡君子，可此情此景，也忍不住豎起了耳朵。梁子君更是往墻邊挪了挪。

那答案呼之欲出……

“哐當！”

玉石花盞落地，驚擾了滿室的暧昧。

無憂反應極快：

“爺，奴才手笨，沒傷著您吧？”

祁宴面色冷凝，接過無憂遞過來的帕子，緩緩地擦過指節，那那沾染的茶湯拭去，涼涼開口：

“無事。”

“只是青天白日，被些烏糟話傷了耳朵。”

這聲音清晰，且故意加大了音量，蕭長寧楞了楞，反應過來，這刻薄話原就是說給隔壁那二人聽的。

那邊包廂登時便有了反應，“噠噠”的腳步聲響起，不多時，他們的門被敲響了，清脆的女聲傳來，帶著壓抑著的氣憤：

“裏面可是太子殿下？叨擾了，臣女有話同殿下說。”

作者有話說：

蓁蓁：開門！我知道你在家！

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