按照容瀾的習慣，每逢上元節前夕，總會搓上些黃豆大小的糯米圓子備用，今年卻不盡相同，他忽而心血來潮，打算額外搓幾碗芝麻餡兒的浮元子。

便在他收拾廚房之際，才驚覺家中竟未備有一粒芝麻，至於糯米粉與紅糖，皆已早早采買過，是以並不緊缺。

容瀾又仔細地清點過其他食材與調料，待到確認一切無誤後，才迎著正午溫暖的日光出門。

不過是上街買幾斤芝麻的事兒，想來也無需花費多少時間。

還未行入街市，便聽得女子清亮的嗓音穿越三兩行人穩穩落至耳畔。

“——景行！”

容瀾聞言止步，旋即循聲將目光投往前方。

出塵荷般的華發女子於幢幢人影間顯得尤為惹眼，她似倚非倚地靠在四柱三門的石牌樓下，姿態松弛而從容，覆了薄紗的清絕面孔上亦隱隱含了笑：“真是好湊巧呢！”

他緩步行至薛妘面前，哂道：“……不似湊巧。”倒像是早已於此等候多時。

薛妘朱唇微啟，眉眼亦彎彎如月：“哈哈，我同天脈門下新來的陸師弟小學了幾手六爻，倒未曾想第一次掐指，便如此精準地等來了景行。”

玉岐臺中能人異士諸多，容瀾無意深究，只一笑了之。

“多年未見，景行近況可好？”薛妘輕盈地自門柱旁起身，雙手順勢背往身後。

“一切尚可。那你呢，你如何？流彌如何？”容瀾問。

“嗳，我居於流彌這些年來，倒將我歷練得上知天文下知地理了，不過都是早些時候的事兒了，如今流彌已然大變樣，不比這偌大繁華的上京城差。”她頗感唏噓，頓了頓又道，“倒是回玉岐這小半個月來，我當真是日日都忙得腳不沾地，便遲遲未能約你出來喝茶……對了，你今個兒上街，是打算做甚麽來著？”

容瀾答道：“打算買些芝麻回去做浮元子。”

“哦，”薛妘了然地點頭，“既然你想吃芝麻浮元子，那不若由我做東，咱倆尋家不錯的茶樓坐坐去？”

他們雖互通書信，卻已多年不曾見過面了，如今再遇，免不得要多聊上一會兒，上茶樓閑坐也是意料之中。

容瀾不假思索地一口答應了下來。

薛妘素來愛樂，便挑了家常駐有歌姬、琴師的茶樓。

玉岐臺的弟子們財大氣粗，向來出手闊綽，薛妘自然也不例外，開口便選了樓上視野最好之處，又挑了樓內頗有名氣的琴師入室撫琴。

老板娘喜笑顏開，親自領了二人上樓。

不消多時，便有侍者端來糕點與茶水，又偏身點燃了博山爐中的香料，白霧裊裊如雲，牽連起陣陣馥郁芬芳的月季花香。

侍者告退之際，頭戴帷帽的樂師抱琴而來。

琴師無聲地行過一禮，隨即徑直繞入高大的屏風之後，於祥雲白鶴絹面之上投下一輪黑影，而後樂聲忽起，如柔水般潺潺淌出。

一番寒暄過後，容瀾攪著碗中漂浮了些許芝麻的紅糖水，忽道：“再過約莫一個月，滄玄便該有十八歲了，你要去見他一面嗎？”

薛妘垂眸抿了口茶，悠悠道：“時機還未到，不急於這一時，我見燈如見他。”

那盞蒼術子留下的魂燈，早已在容瀾尋見洛滄玄轉世之後，便交由傳信孔鳥護送回苗了。

“那……明日上元，你可要來我家中小坐片刻？”他開口詢問，末了又在話尾後補充道，“鬼醫前輩亦會來。”

薛妘聞聲無奈地搖了搖頭，嘆道：“實在是有緣無分，我今個兒見過你後，便要連夜趕回流彌，來不及赴你明日的約了。”

“對了，”她放杯道，“景行身子如何了？”

“托鬼醫前輩的福，比從前好了許多。”容瀾緩聲回答，“只是近來夜裏夢多，睡得不大安穩。”

薛妘微微蹙眉：“我替你瞧瞧。”

容瀾不置可否，只嫻熟地捋起了衣袖，將清瘦皓白的腕橫於她眼前。

薛妘摸過脈象，忽而起身步至他身側，旋即將他的手腕托入掌心，輕聲道：“得罪。”

語畢，一抹銀光自她袖間而出，倏地滑入指間，針尖猝然刺破指腹，血珠徐徐滲出，隨即被銀針挑離指尖，靈流順勢而上將傷處愈合。

薛妘捧著血珠，金靈縈繞不止。

見她神色有異，容瀾才開口詢道：“……如何？”

“……你身上，有蠱毒的痕跡。”薛妘緩緩道，“不過你無需擔憂，這蟲子早已被拔除，你身體亦無礙。”

“……蠱？”容瀾詫異地望向她，剎那間好似有萬千思緒湧入心頭，“甚麽蠱？”

薛妘思忖片刻，才答道：“不好說，我雖未曾在任何典籍中見過此蠱，但我敢肯定，它絕非惡蠱。”

流彌蠱蟲千奇百怪、花樣繁多，更有當時流彌尚未淪為死城前，各大世家所豢養的家傳私蠱。

她將血滴凝固成珠斂入袖中：“你的血便收在我這兒了，待我回去尋得了答案，再傳書告知於你。”

時間似水簌簌而過，稍不留神外頭便徹底黑了天，待到二人出了茶樓，已是夜間戌時。

今夜的風格外大，懸於天穹間的黑雲也不堪負重似的往下壓。

“薛妘，”容瀾將目光斂回，轉而偏眸溫聲提醒道，“夜裏恐怕要降下大雪，路上千萬小心，保重。”

“嗯，景行更要保重才是。”薛妘抿唇一笑，隨後狡黠地朝他眨了眨眼，“有緣再見哦。”

兩人對視一眼，旋即分道揚鑣。

容瀾緊了緊衣裳，回身沿路而返。

行過杏花巷巷口之際，他腳步忽頓，而後倏然擡眸望向府門，眼見著門口無人，且階前亦無反常痕跡，他才微微松了口氣，覆又暗自思慮起心事來。

院中翠竹隨風微曳，簌簌地抖落下幾片竹葉。

這天確實冷了許多。

容瀾斂著外氅，疾步行過垂花門，徑直往正房的方向而去。

他心中有事，亦不曾有過分毫防備，待到發覺異常之處時，已然來不及了。

容瀾悶哼一聲，旋即被一股巨力攥住手腕，重重地摜壓至墻面。

高大的黑影漸漸逼近，將他清臒的身形徐徐籠罩其中。

還未趁滲漏入屋的月光瞧清眼前人，門扇便被狂風猛然拂閉。

那人猝然抻出一臂，猛然撐至他耳邊，隨即垂首欺下，將溫熱的氣息盡數傾灑於他面上。

他一時未反應過來，本能地便想掄出一拳。

然而耳畔卻傳來了低啞不清的一聲“師尊”。

容瀾聞聲一怔，遞出的拳頭驟然剎住，堪堪停於他腹前。

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