小院裏,索多剛要睡下，卻聞一陣急促的敲門聲，隨之而來的是那占焦躁的聲音：“索多大人,請快開門。”

“戌親王？”索多慌忙從床上坐起，將外衫隨意往肩上一披，即便在黑暗中,這位老水師也能準確無誤地快步走到門口,霍地將門打開，“發生何事了？”

那占不由分說將衣衫不整的索多從門裏拉了出來，“情況緊急，邊走邊說。”

索多明顯感覺得出那占聲色異常冷冽,便也顧不得再回去捯飭,只管應上那占疾步。

夜路難行,那占深一腳淺一腳地踩在石頭路上，這他就比不得索多，同行一路,長其五旬的索多卻如履平地。

那占邊走將心中所憂告知索多,聽得這位老水師不覺健步如飛,恨不能一跟頭翻出這片密林。

二人循早時原路而出，緊趕著來到渡口,找到官艦。

三名立在船頭的值夜官兵看到戌親王和索多深夜返還,立馬執械迎上。

索多張口就問：“有無人離船？”

離那占最近的當值小兵應道：“回索多大人,琛貝船無人離船。”

那占和索多相視一眼,那占再次下嚴令，禁止任何人離船,繼而返身下船,又急步行上旁邊的天雕船,同樣如此一問。

而天雕船上的當值小兵卻言辭閃爍，吞吞吐吐，說不出一句整話。

索多脾氣立馬上來，暴呵一聲：“誰離船了？”

當值小兵被索多突然湧出的怒意嚇了一跳，哆哆嗦嗦地道：“一個時辰前有人來傳戌親王之令，說是索多大人突發急癥，讓醫師立刻拿上藥箱，帶兩人前去，所以……所以……”

那占神色頓凜，“不妙。”

索多大掌一揮，“去給我拿把劍來。”

“是。”小兵立馬旋踵回艙。

小兵取劍返回時，天雕船的衛船司長跟著一並走了出來，那占正好又交待了幾句，責令其嚴加防範，不得指令，任何人不可出船，若覺情況生變，即刻拔船起航，片時不待。

索多一把擒過長劍，拔劍一掄，又“錚”地插回劍鞘，對著那占道：“戌親王，你留在船上，讓老臣去。”

那占心生感激，不過還是搖了搖頭，“不可強攻，只能智取。”

略一沈吟，那占當機立斷，道：“這樣，索多大人，你帶上幾人先去找秦先生，我去找楊隆。”

索多犯疑，“找秦擲？”

那占斬釘截鐵地道：“對，祭典之事原就是受秦先生提點，或許他並不希望我們葬身於此也未可知。無論如何，賭一回，聊勝於直接硬碰。”

“老臣聽戌親王的。”索多看向衛船司長，“點三名弓箭手、四名刀兵來。”

“是。”衛船司長拔腿跑入艙裏，片刻領了七人出來，四人持劍，三人背弓，俱整肅以待。

那占又對衛船司長下令：“餘下人，不可輕舉妄動，一切聽我指令。”

衛船司長抱拳躬身：“卑職恪遵鈞命。”

一行九人在村頭分道，那占孤身前往楊隆居處。

此時，已入二更，這個時候，路上行人幾無，萬家燈黯，那占一顆心已經提到嗓子眼，到底身負一千條人命，再機敏也難免會有些慌張。

那占到時卻見楊隆院門緊閉，他一瞬不猶，擡手便叩。

無人應答，那占遂又連敲數下，一下比一下急促。

良久，終於聽到裏面響起懶懶的腳步聲。

“何人吶？”門內傳來一道乏倦而陰啞的聲音。

那占高聲道：“深夜驚擾，請楊幫主開門一見。”

“吱呀”，門開出一條縫，一個年過半百的老者探出半個身子，面上懨懨，夢色尚流，乜斜著眼，禁不住打了個哈欠，慢吞吞道：“幫主這會兒不在屋裏。”

那占一驚，“何時離開的？”

“嗯……”老者回想了一下，方道：“一個時辰前。”

那占眸色一暗，“楊幫主行蹤可能相告？”

老者懶聲懶氣地道：“大約……去了於總管那裏。”

“大約？”老者說的模棱兩可，那占一時不敢斷定楊隆究竟是不是去了於奎那處，但是眼下也沒有別的辦法，遂而道了聲謝，馬上轉道。

於奎住處離楊隆居所相隔較遠，一在東邊，一在西邊，那占須得穿過整個村子才能到達於奎住宅。

鹹風刺骨，輕衫飛卷，去往於奎住處的路上，那占逼迫自己冷靜下來，一味著急只會自亂方寸，起不到半點作用。

一個時辰前，正是那占和索多出門之時，而楊隆也這個時候大半夜起身去往於奎那裏，若說無意，未免太巧了點，多半是有意為之。

那占這樣想著，不覺停下腳步，忽然覺得遺漏了什麽，如果老者謅謊於他？如果楊隆並未去於奎處？

再過三刻就是三更，那占環顧一周，突然看到前面院子裏燈尚未歇，心中一熱，毫不猶豫地舉步而去。

行至門前，那占擡首一瞻，一塊有模有樣的匾額上工工整整寫了“羅院”二字，驟然想起在秦擲那裏見過的羅也，會不會是她？

此時已容不得那占深想，提手就敲，“咚咚咚……”

“哪個？”

一道熟悉的聲音自門裏飄出，那占不禁一喜，果真是羅也。羅也雖算不得熟悉，但好歹有過一面之交，總歸不是生人。

“羅也姑娘，可方便開門一敘？”那占盡量讓聲調顯得平緩有禮。

話一出，不過俯仰之間，門霍然洞開。

已經換上常服的羅也站在門口，神采一如方才，看樣子應該還未入睡，她雙手橫抱，“雞鳴了麽？”

那占知她言意，遂打揖致歉：“深夜來訪，實屬無奈，姑娘可否隨在下走一趟？”

羅也神色怪異地看著那占，不置與否。

那占被羅也這麽一看，恍然明白過來，自己方才一時情急，卻不覺說出的話裏竟帶有幾分輕薄之意，連忙後退一步，“姑娘莫要誤會，在下並無歹意，實因事情緊迫，才無意唐突了姑娘。”

“什麽事情？”

那占聽不出羅也辭氣裏有惱怒之意，才道：“今晚，或許將有一場刀光血影。”

羅也身軀陡然一震，一把揪住那占襟子，揚眉瞬目地逼問道：“你說什麽？”

那占由著她做出此等無禮之舉，坦然自若地道：“姑娘別急，是貴幫將降災於我等。”

羅也半信半疑地盯著那占，似乎看不出他有欺瞞之色，緊繃的神色方漸漸舒緩下來，霍地松開那占，換上一副事不關己之態，“那便不幹我事了。”

“羅也姑娘，”那占上前一步，與之隔閫而立，言辭懇切地道：“請羅也姑娘幫我。”

“你把我當救世俠女了？”羅也沒好氣地嗆了一句，退身就要關門。

那占著急之下，一腳踏進門內，擋下羅也動作，“羅也姑娘，請聽我說。”

羅也硬聲硬氣道：“金蟬幫自有金蟬幫的規矩，你要我為了一個素不相識的人去壞規矩嗎？”

那占直言道：“羅也姑娘巾幗不讓須眉，我知道如此請求是為難於你，但眼下我也沒別的法子可施了。”

“你既然知道是在為難我，那就不要繼續強人所難，你的忙，抱歉，我幫不了。”羅也冷冷甩下這句，不再強行關門，轉身回屋。

那占收回腳，急得打跌，看羅也半點不容商談的樣子，的確指望不上，遂不再多做耽擱，回身離去。

時去如流，急如星火，三更將至，進退維谷之際，那占一咬牙，掉頭轉向秦擲雅廬，眼下，整個金蟬幫，唯有秦擲那裏還能有一點希望。

三更的前一刻，那占奔臨雅廬，卻在外面撞上索多一行，只見索多焦頭爛額地在廬外踱來踱去，而廬門閉的嚴實，裏面半點光亮也無，想必索多連秦擲的面兒都沒見著。

“索多大人。”那占遠遠一呼。

“戌親王，”索多快步上前，“你不是去了楊隆居處嗎？”

那占簡短一回：“楊隆不在。”

“什麽？這個時候他不在？”索多似乎也明白了什麽，神色更添惱怒。

那占不欲在楊隆一事上費時分析，只拉著索多問道：“秦先生這裏如何說？”

索多著急道：“我們剛要走攏，他裏面的燈就熄了，敲了半天也不應，又不好破門而入，急煞老臣了。”

“索多大人先別急，容我來試一試。”那占說完便走到廬門前，敲門之際，忽然想到什麽，顧首睇去，以手示意弓箭手和刀兵先行退遠。

七人會意照做，那占方輕輕叩門，“秦先生可是睡下了？晚輩有事相求，還請先生開門一見。”

言訖，無人相應，那占深吸一口氣，再次敲門，“深夜打攪先生，委實不該，但晚輩確有著緊之事，先生寬宏，望諒。”

等了片刻，仍是沒有半點動靜，那占只好再敲上一次，並道：“晚輩知先生未睡，先生今夜暗示，晚輩愚笨，未能及時憬悟，實乃晚輩之大過。而今魚游沸鼎，晚輩已無路可退，還望先生施以援手。”

再待了片刻，還是沒有一點反應，眼見就快入三更，那占此時此刻再也繃不住了，心如火燒，神色漸顯慌張，又準備擡手敲去，廬門乍然打開，秦擲衣容端整地站在裏面。

那占迅即斂手一拱，“晚輩謝先生相助。”

秦擲負袖邁出，“你這個後生，倒是聰明的緊，老拙只是這麽一說，你就能很快明白，孺子可教。”

對於秦擲的誇讚，那占全然高興不起來，只是道：“歸於先生提點得當，時間緊迫，還請先生救吾等於難。”

“走罷。”秦擲當先舉足，那占幾人緊跟其後。

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