又經兩個晝夜輪轉,苗耒國國主入城之日到了。

沈匕朝衣朝冠出府入宮，剛過華鳳門便瞧見前面不遠處的禦史中丞謝荄。

謝荄為人骨鯁，平生最不屑與巧言令色之流為伍,其與沈匕曾一同供職於禦史臺。

謝荄頭先因著沈匕克己奉公的品行，對其頗為敬重，但自從沈匕成為按察使後,謝荄發覺此人性情有變,言方行圓，表裏不一，渾不似以前那個雖未時時將家國百姓掛在嘴邊，但行動上卻一點不落、一心只想為民謀利的父母官。

登高望遠,爬的高了,眼界闊了,卻也離地越來越遠，便也容易被浮雲遮眼，而看不到腳底下的螻蟻草芥。

前日裏突然收到的書信和明月珠之事一直壓在沈匕心頭,致其目不交睫,食不知味,兩日下來，整個人顯見憔悴不少,看見謝荄後,沈匕立即強打起精神,提聲喚道：“禦史中丞,請止步。”

謝荄旋踵顧首，其手執朝笏,端端立著,一身剛正之氣,打量了一下正快步走來的沈匕，忽問：“大理寺卿這是怎麽了？”

沈匕小跑兩步與謝荄齊足，二人並肩同行，沈匕赧然一笑，“讓禦史中丞見笑了，不敢瞞中丞，我正是因前日之事愧疚難安，這兩日都不曾好眠。昨日退朝後便想同中丞言說，卻覺無地自容，不知該從何說起。恰今日巧遇中丞，便想著一定要將中丞喊住，同中丞解釋一番。”

謝荄清清淡淡地道：“此事的來龍去脈，中郎將已經同我說過，大理寺卿不必再言，你我同朝為官數年，目知眼見已久，區區之事，何以成擔？”

沈匕連聲附和：“中丞所言甚是，是我心量狹了。”

謝荄一本正色地道：“大理寺卿肝膽相見，荄知大理寺卿。”

沈匕眸心一動，隨即不動聲色地扯開話題，轉而談起苗耒國國主來朝一事。

宮外，百姓如火如荼地擠向苗耒國國主入宮必經之路，半子街。人人手裏皆提籃背簍，目露恨意，仿佛來的不是尊貴的國主，而是欲除之而後快的大奸大惡之人。

王嵬領了八千禁軍圍住百姓，以免徒生事端，畢竟來的是一國之主，百姓之中，不排除有異心之人混入，打著國主的主意。

若是堂堂苗耒國國主在離秋國地界上出了事，兩國相爭，在所難免，又要掀起一場腥風血雨，殺戮無邊。

是以，在蒼駁的提議下，苗耒國國主並不從半子街上招搖而過，而是扮作尋常百姓，在一隊常服的護送下悄然進入長晏城。

至於半子街上的車馬，不過是一個幌子罷了，國主來朝，排場可不能丟。

混在百姓之中的，還有離秋國的大將軍，蒼駁。

蒼駁來半子街前特意喬裝了一番，不過他倒不是為湊熱鬧而來，只是想親自看看離秋國百姓對這位國主的歡迎方式如何，以及，是否熱烈。

對於百姓的反應，蒼駁甚是滿意，只有這樣，才能讓那位無辜的國主惶惶不安。

正所謂，民歸之，由水之就下，沛然誰能禦之。

空空如也的馬車碌碌駛過之後，蒼駁立即返身離開，後苗耒國國主一步入宮。

順天殿上，袞袍威嚴。其下，一眾大臣垂紳正笏，朝班恭立。苗耒國國主正衣正冠，上殿覲見。

皇帝念及國主一路舟車勞頓，大殿接見之後只按例寒暄了幾句，便命人引國主及王妃移步煎菊苑歇憩。

國主來朝的第二日，晚間，酉時正刻，皇帝在般若湖設水宴。

宮宴上，曼舞清歌，笛琴悠揚，八道禦菜魚貫而上，分君臣之臺而陳。

待得眾人皆以為宴菜全都上齊之時，皇帝卻望向下席，振起聲律，抑揚頓挫地道：“多難興邦。吾之離秋，吾臣之離秋，吾民之離秋，舉世四百餘年，數次雲擾幅裂，白骨露野，目及之處，遍地慘相。朕自先皇手裏接下這片從血海裏升上的江山起，每行一步都如履薄冰。幸而有赤膽忠心之將，經天緯地之師，輔佐於朕，方得一時清寧。如今，四方平定，叩天有路，朕不算辱沒先祖。朕生之年，不願再見兵戈之爭。然，另揚麾旌發兵者，掘根忘祖者，皆以國賊為名。凡竊國者，遁地三尺，朕也鍥而誅之。”

此言一出，方還和融的氣氛驟然冷下三分，席上無人敢語，便是平日裏跌宕不羈的奘親王，此時都不禁持重起來。

尤其年輕的苗耒國國主，桌下雙腳已經不由自主地挪移好幾回，手上的姿勢也是換了又換，顯得坐立不安。

再觀大理寺卿，眉間平坦，安之若素。

“國主千裏迢迢來朝，朕今日特命上膳間飪了一道膳。”說著，皇帝朝侍立在左側的公公偏頭，“汪勤。”

“是，陛下。”皇帝的貼身老公公汪勤立馬朝下面比了個手勢，在外候著的上膳宮婢每人都捧了只漆盤款款而入。

苗耒國國主及眾臣皆目迎上去，只見漆盤裏承了只青花圓盤，盤上罩著半圓形銅蓋，給這道本就引人好奇的禦菜添了一份神秘之感。

最後，這道膳被奉於席中之人身前，皇帝領頭將手放於蓋上，而後不動聲色地道：“眾愛卿，揭蓋而食。”

話落之時，席間十餘人幾乎同時將銅蓋揭起，一瞬間，“哐當”兩聲不約而同地響開，便是席上兩位老尚書提蓋的手不慎一抖，一時未拿穩，銅蓋霍地離手而去，跌回瓷盤，撞出脆響。

一顆血淋淋的心，並著顆血淋淋的肺，靜靜地臥在雪瓷盤中間，揭開銅蓋的那一刻，一股濃烈的血腥氣直亂鼻息，與桌上其他禦菜相比，這最後一道菜看起來甚為驚悚，而文官又不同於武將，何曾見過這等血腥之物，登時嚇得魂不附體。

汪勤接過皇帝揭開的銅蓋，放置一旁。

皇帝一只手叩在禦案上，面色如常地道：“這道狼心狗肺可是不合兩位愛卿之口？”狼心狗肺四字，語氣尤重，別意深深。

驚魂未定的兩位尚書忽聞聖言才頃刻醒神，面色烏青，雙手打顫，連忙提袍出席，伏地而跪，戰戰兢兢地道：“臣罪該萬死，請陛下責罰。”

皇帝不以為意地大手一揮，“免罪，回去坐好，國主甚少來朝，愛卿切勿攪了國主雅興。”

“謝陛下。”兩人惶惶回座。

苗耒國國主忽被提及，不覺冷汗津津，忙起身拱手，恭謹道：“多謝陛下，蒙陛下恩蔭。”

皇帝微笑頷首，示其坐下，而後目光如電地將眾人掃視了一遍，突然伸出一只手，汪勤立馬奉上一柄禦劍，穩穩當當地放在皇帝掌中。

諸臣一觀，滿堂噓聲，汪勤奉上的竟是鳴凰劍。

鳴凰劍乃高祖當年征殺四方、降禦諸敵所持之劍。開國後，高祖命人在宮門上築“攘夷臺”，存鳴凰劍於臺中，以此警子孫，懾朝臣。

今日，皇帝請出鳴凰劍，其用意，不言而喻。

只見皇帝當著一眾朝臣及苗耒國國主的面，“倉啷”一下拔劍出鞘，將劍鞘往前一拋，擲於地上，隨即握劍對著心肺邊切邊道：“此道狼心狗肺，心，取自於狼，肺，取自於犬。若人懷了狼心，生了犬肺，也該當如此。”

言訖，皇帝接過汪勤奉上的銀箸，夾起剛切下、猶自滴血的生肉，放入嘴裏，細嚼慢咽，口角微微滲血。

大將軍蒼駁率先效行，若無其事地切下一片狼心，送至舌尖。其後，在座武官俱隨之。

皇帝有三子，太子最小，僅十一歲，二王爺為大，年十八，三王爺次之，年十六。

太子寧寉，自幼膽大，七歲時就騎小馬駒上圍場校獵，箭法精準，不遜武將。

二王爺寧樊，鳳骨龍姿，懷瑾握瑜，不愛揮矛弄戈，只喜研習文籍史典，尤《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》為甚。往往一冊經典，能反覆通讀，樂此不彼。

三王爺寧耑，骨力遒勁，兼人之勇，素鉆前人兵法，並常加以評之，平生所敬佩之人唯二，除父皇外，便屬蒼駁。

皇帝三子，除二王爺見到盤中之物時驚了一驚，太子和三王爺眼睛都未眨一下，兀自取刀削肉，晏然啖之。

奘親王寧汴則是眼神怪異地悄然打量著他這位皇兄，似忽而不識座上之人。

不過，倒也不奇怪奘親王會出現這般神色，只因他那皇兄本是儒雅之人，為君溫和，禮賢下士，眼下卻不知何故，突然轉了性情，言行之間，俱是一股陌生氣。

不止奘親王感到詫異，在座之人，除了蒼駁，恐人人都覺匪夷所思。陛下今日，的的確確同往常不大一樣。

面面相覷的文官，不得已也拿起宮婢奉上的小刀，顫顫巍巍地割下一小塊心肺，皺著眉囫圇咽下，表情痛苦不堪，仿佛吞下的不是心肺，而是禦賜的鴆酒。

苗耒國國主面容也好不到哪裏去，但又不敢將嫌惡表現得過於明顯，唯恐觸怒龍顏，只得硬著頭皮吞下一塊帶血之肉。

大理寺卿沈匕，雖也食下血肉，但表情顯然已不如方才那般鎮定，微垂的眼簾下，一絲遮掩不及的慌亂隨著眼角蜿繞的褶皺悄然飛出。

而坐於上首的蒼駁卻不著痕跡地一瞬輕笑。

宴畢，沈匕甫一出宮便乘車疾去，只是去的方向並非其府邸，而是大理寺。

沈匕張張惶惶地進入大理寺，不足一刻功夫，便又走了出來。

出來時，沈匕臉色已然大變，相當難看。

沈匕離開大理寺後，未直接回府，而是又轉道去了中郎將府。

“沈大人不愧是國之棟梁，一刻也歇不下，還真是一日萬機。”湖心竹屋裏，北行立在蒼駁旁邊，嗤笑道。

蒼駁未加以理會，他正在思考大理寺究竟關押了何人，竟勞得大理寺卿自水宴一下來便馬不停蹄地趕過去，而且根據小宗使回報的消息來看，這位沈大人進去之後應當是動了肝火，才呈得這般臉色。

小宗使查了，近來並未有重犯押入大理寺，若是一般囚徒，也不必勞煩大理寺卿親自夜審。

那麽，沈匕深夜前往大理寺，究竟是為了看誰？

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）