王皇後和吳貴妃同日殞命。

宮中立時謠言四起。

衛芊當機立斷，命人封鎖宮門，呵斥宮人們閉嘴。然後稟報太後，開始喪儀安排。

一切有條不紊進行，幸好衛芊本來這段時間就在操持宮務，權利在手，威望頗高。

而且皇後不掌權利，跟其他帝王後宮不同。只要掖庭安穩運行，後宮沒有兵荒馬亂之危。

“不幹了，不幹了！”寧壽宮，衛芊喝了口茶對陳太後抱怨：“妾身入宮雖不說是享福來了，但也不是專門為賣命幹活。若要操心，這種事讓禮部去折騰。妾身才懶得沾染一身腥臊。”

折騰一下午，忙得頭暈眼花。

陳太後捏了一枚梅餞子，神色淡定。她對兩人病逝早有心理準備。後宮之中的事情誰能瞞得過誰？

王皇後對吳貴妃投毒，吳貴妃反投毒皇後，這種後宮不名譽之事豈可外傳？

而且這裏面還有陳太後推手。王皇後之死，陳太後反而樂得輕松。而吳貴妃之死，讓司徒昀在前朝少了幾分阻礙，可以放心對吳家下手。

所以，她幫忙掃尾，將兩人投毒證據抹去。

“你不做誰做？正所謂當家主事必經紅白二事。”陳太後笑道：“這次機會，正好讓你給宮人們立威。”

衛芊微微皺眉，想到自己這幾年在宮中操持，嘆了口氣：“罷了，但姐姐那邊……”

“本宮原本是讓你們姐妹一起來。不過昨日太醫來報，賈妃有孕不便動胎氣。”

所以，能者多勞，也只能衛芊來做。

晚上司徒昀去過鳳藻宮探望龍胎後，來衛芊處商議喪儀。

“皇後娘娘自然是按照皇後之禮下葬，明日讓禮部送來章程，陛下過目即可。”

司徒昀皺眉，目前他實在沒心思操心這個。前朝那邊事務繁重，又有旱災地震需要應付，他這幾日忙得焦頭爛額。

“你辦事朕放心，你看著辦吧。明天朕傳旨讓禮部尚書來。”

“這怎麽行？”衛芊聽了大驚：“妾身親自跟禮部尚書對話？後宮規矩斷不可如此。”

“朕明天要跟幾位大人商量膠東賑災的事情，沒工夫管理這些。就在母後宮中商議，太後過問，旁人說不出什麽。”司徒昀頗有些不耐：“你又不是沒跟朱志明見過面？”

“好吧。”衛芊應下。她本就是爽利性子，讓禮部尚書通過天子傳話，無非是怕旁人說閑話。但司徒昀都不在意，她擔心什麽？

“那麽貴妃姐姐呢？姐姐畢竟有從理六宮之德，昔年又對陛下有大功。而且……”衛芊猶豫下，輕輕一點：“撫慰家屬，亦有安定人心。”

司徒昀心中一動，明白衛芊的暗示。給吳貴妃厚葬，可以暫時緩解跟吳家的矛盾。

彰顯自己的大度，順帶可以麻痹吳家人。未來再下手，也不是自己理虧。而且現在朝廷忙著前朝賑災，的確不適合清理官員。

“能夠讓吳家勢力暫時放下其他心思，厚葬是一個不錯的政治暗示。”司徒昀心中活泛，他對吳貴妃的確有幾分喜愛。至少吳貴妃比皇後可人多了。

“那你的意思……”

“貴妃已經是頂級，封無可封。如果以皇後之禮下葬，即便吳姐姐無子，對太子亦有影響。不如用半副皇後儀仗以彰顯尊榮。”

“可以。明天你跟禮部尚書商議吧。”司徒昀洗漱後倒頭就睡。

皇帝的工作的確不好做。

衛芊管理南秦已經明白君王之難，更別說神州這偌大江山。

吹燈歇息，第二天一大早兩人同時起來。

草草穿衣吃飯，司徒昀趕去前朝處理政務，而衛芊安頓宮中停靈喪儀，宮中各處換上白幡魂燈。跟太上皇請安後，來到寧壽宮見諸位妃嬪。

賈元春這兩日刺激很大，皇後和吳貴妃同時身死，兩個老對手身亡，一時間回不過神來，恍如夢境。

衛芊見她神色不對，一大早請來賈母安慰，以免傷及胎氣。

賈母進宮一趟，耳提面命讓她安心養胎。

“如果能夠一舉得男，這才是真正的大勝。暫時將權利交給衛芊無所謂，只要娘娘安心養胎，生下二皇子，未來加上我們家努力，或許可以爭一爭。”

話不用說明白，這份上賈元春自然曉得如何做。

於是，寧壽宮中賈元春表現端莊得體，一副哀戚之色。跟衛芊打過招呼：“兩位姐姐昔年對我們多有照顧，妹妹切要好生送兩位姐姐安眠。”

衛芊聽不出賈元春這是真話還是反話，點頭應下。

之後諸妃前去給皇後守靈，賈元春一並前去。只是她雙身子，太後不敢讓她操勞，兩宮轉了一圈，便送她回宮歇息。

而文妃陪在衛芊身邊，和太後進行商議。目前宮中事務繁忙，衛芊自己分身乏術，只得讓文妃相助協理。

衛芊道：“太子年幼，恐不知事。但畢竟是其生母和養妃。讓奶娘抱著他去兩宮轉一圈。”

文妃一臉讚同：“不錯，不能讓人日後指著太子說不孝。”

太後想了想，命人去後殿將太子請出來，讓文妃親自帶太子去給皇後二人守靈。

不久後，禮部尚書朱志明前來。

他將禮部準備的喪儀流程給太後和衛芊過目。

太後草草看了一遍交給衛芊，衛芊仔細研究，默默記下宮中這種禮儀流程。這種東西，對南秦有借鑒意義。

“這種禮儀尚可。不過昨日和陛下商議，吳貴妃惠美淑德，讚助內政。當以半副皇後儀仗下葬，葬在陛下的帝陵。”

禮部尚書盤算下：“倒也合乎禮制，而且和皇後娘娘同日下葬，借用皇後娘娘的半副儀仗也可。”

接著，進行細節磋商。

衛芊在劉士廉那邊學的不少，行事作風頗有前朝議朝的風格。朱志明一開始的不適消散三分。

“本以為跟太後娘娘和德妃娘娘要討論許久，沒想到這位德妃娘娘倒也是爽快人。”昔年在金陵對衛芊擅權之舉造成的壞印象慢慢轉變。

衛芊行事幹脆利落，讓他少了許多口舌。

沒多久，二人便安排妥當。

“不過這謚號還請太後娘娘抉擇。”朱志明將禮部商議的一些謚號呈上。

謚號，象征一個人生前所為。衛芊作為宮妃不便議論，唯有太後才能做主。

太後看了給兩人的謚號。先是吳貴妃，指著其中一個“懿”字：“嘉懿言行，便給吳妃用這個字。”陳太後想起吳貴妃這些日子協理掖庭之功，有心給她一個好謚號。

朱志明想想，目光看向衛芊。衛芊略略點頭，朱志明道：“臣遵旨。”

接著是皇後。

“至於皇後……”太後娘娘看了那些字，禮部上的謚號大多是美好德行的字眼。什麽“穆”“賢”“仁”“莊”之類的。

但後宮之事大家都清楚，陳太後厭惡王皇後多年，嫌棄她成天給自己兒子拖後腿，哪裏願意給她這些字眼？

太後頗為不滿：“皇後無功無德，資質平庸，哪裏用得上這些好字眼？打回去重來。”

禮部尚書心中一沈，見太後態度知曉這位太後娘娘不喜歡皇後。但太後這種態度，皇帝那邊怎麽交代？

“陛下尊崇孝道，太後娘娘的意思就是皇後的意思。朱大人回去之後也擇幾個平意字眼。”

“平謚？”太後眉頭一挑：“用惡號！”

“這可使不得。”朱志明和衛芊齊聲阻攔。

兩人對視，朱志明道：“皇後無功，但也無過，不可上惡謚。”

“誰說的？皇後執掌六宮，暗對宮妃動陰私手段，這就是大過。”陳太後臉一拉，不肯松口。寧可將昔年罪過翻出，也不肯給她平謚。

“娘娘，您為太子想想，這惡謚也不能隨便給。”

“不錯，給皇後惡謚，日後太子如何自處？”朱志明義正言辭：“這件事必須跟陛下商議。”

“放肆！本宮是陛下生母，有什麽事是本宮不能定得？”陳太後大怒，衛芊攔住攔住她。

“肅穆恪守，謹遵言行。不如就用肅字？”衛芊飛快道：“一來可算平謚，客觀評價。二來也可驚醒皇後娘娘，在陰間和嚴謹慎行。”

見太後和衛芊交談，朱志明隱約覺得不對勁。皇後這是犯了什麽錯，居然得到這種評價？

肅正不阿對前朝尚且還算不錯。但是在後宮，一個宮婦用這個字，哪裏是什麽好字眼？說是平謚，其實也有一定諷刺意味。

“也罷，就用這個字，讓皇後在陰間謹言慎行，以免獲罪老祖宗！”

朱志明將後宮商議的情況送到司徒昀處，司徒昀看了一眼便點頭道：“可，就按寧妃所言。”

幾日之後，禮部按照喪儀開始下葬。

二人前後下葬，而且都在帝陵左右。也更讓後人浮想聯翩。

而對於皇後之位，司徒昀將不少立後之言打回，目前不準備立後。只讓衛芊和太後負責後宮諸事。

幽冥鬼國，高祖皇帝嘆了口氣。“可惜了。”

“若衛芊為後，日後因果牽絆朕更容易奪取她的氣運。”但現在嘛，明顯差一籌。宮妃畢竟不是皇後，和司徒家牽絆不多。

“陛下，孝肅皇後和懿皇貴妃到了。”

“不用見朕，直接帶她們下去吧。”對孝肅這個孫媳婦，高祖皇帝有些不喜。太小家子氣了，行為做事根本不夠天家氣度，被幾個後妃整死，說出去都丟人。

但畢竟是太子之母，司徒昀原配，仍然給她幾分面子。加持龍氣後，讓自己元後去招呼她。

懿皇貴妃同樣沒有相見，讓元後去接待。

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