這一路比我想象中的要輕松得多。說是下山修行，但這又不是何妖怪作亂時期，大多數地方還是很安穩的，這修行倒像是出來游山玩水的。

我們一路到了陽新縣，街上沒有孩童，人們交頭接耳的，不知在低聲談論什麽，一問店家才知道原來是近來縣裏丟了好幾個嬰孩。

我問道：“大師兄，這事也歸我們管麽？”

秦吟道：“事出蹊蹺，應有何隱情，我們留下來查查。”

我們坐在那，琢磨著該從何下手。

我看向天權，我看他似乎知道些什麽。

“別坐著了，去打聽打聽情況，不就知道是何人作祟了麽？”他起身，道，“我去前面尋個住處，就不同你們一塊走了。”

天神是不能直接幹涉凡間的事的，故而天權不想跟著也在情理之中。

我們分了兩路去打聽消息，溫恒和阿琳一起，我則同秦吟一塊。

在這方面，秦吟確實比我擅長得多，很快便收集了不少消息。

晚上我們在客棧房間內探討，天權並不參與，只是在旁邊看書。

我聽著他們打聽來的消息，不覺皺起眉頭。

我總覺得是我想多了，不過是丟了幾個孩童，興許只是縣上來了人販子。

天權在看《玄中記》，他極小聲地念道：“鳥無子，喜取人子養之，以為子。”

他雖看似無意，卻偏偏只念了這一句，分明是在提醒我什麽。

秦吟看我若有所思的樣子，便問道：“你可有何頭緒？”

我心中有些疑慮，並不確定，便問道：“你們可曾聽說過姑獲鳥？”

溫恒搖了搖頭，但秦吟是聽說過的。

我看向天權，疑惑地問道：“可如今尚未入秋，它怎會出來？”

“你是在問我麽？”天權擡頭看我，又低頭翻了一頁書，道：“這其中緣故我也說不清，你倒可以查查。”

秦吟問道：“文公子也覺得是姑獲鳥所為麽？”

天權一笑，道：“怎都問起我來了？罷了罷了，我回屋去，不擾著你們。你們若實在沒頭緒，便四處瞧瞧。姑獲鳥所居之處磷火閃爍，若真是它，那倒是很好找。”

天權這話像是認同了我的猜想，我想他來時的路上定是發現了什麽。

秦吟道：“今日趕路也累了，先歇下吧。明日再繼續查。”

我伸了個懶腰，滿意道：“終於可以回去了。”

走前，溫恒不解道：“淮安，這姑獲鳥究竟是何物？”

我剛起身又坐下了，解釋道：“傳聞姑獲鳥是產婦死後所化，衣毛為飛鳥，脫毛為女人，七八月夜飛，喜取人子養為己子。”

“真有這樣的妖怪麽？”

我道：“世間無奇不有，雖然我從未見過，但我想是有的。”

我沒有回房間，而是去了天權那。

我問道：“真的是姑獲鳥麽？興許是尋常人販呢？”

天權翻著書，頭也不擡，道：“你既覺得是凡人所為，又何必來問我？只管照著你所想的去查便是了。”

“你看到了是麽？不然你怎會那麽說？”

“我也是猜的。”天權合上書冊，擡頭道，“於你而言，這姑獲鳥該是比凡人好抓得多。”

我擔憂道：“若真是它所為，那些孩子可就危險了。”

天權反問道：“難道你覺得在人販子手裏便安全了麽？”

我被問住了，只得搖頭。

“你若實在擔心，我便陪你走一遭，如何？”

我點了點頭。

天權陪我出來，走在路上時，他輕聲道：“蘇淮君倒真是個好神仙，不在天宮擔任神職還真是可惜了。”

“你就別挖苦我了。”

街上沒什麽人，只有更夫提著燈籠和鑼，一遍又一遍地念著那句“天幹物燥，小心火燭”，原來已是戌時了。

我們沿著街道走，把陽新縣走了個遍，天權已經累了，不再同我說話。

我道：“你先回去吧，我再上外邊瞧瞧。”

天權似乎是察覺到了什麽，突然比了一個禁言的手勢。

我豎著耳朵聽，是更夫的聲音，他在喊：“關門關窗，防偷防盜。”不對，還有別的聲音，雖十分微弱，但聽得出是嬰兒的哭聲。

“真是它！”我道。

天權指向前面，我看到一個女子懷抱著什麽，低著腦袋怯怯地走著。

沒想到會這麽順利。

我們朝那個女子走去，她瞥了我們一眼，繼續低著腦袋走。

正當我準備伸手攔住她時，身後響起了那個更夫的聲音。

他快步走過來，邊走邊道：“娘子，你怎又出來了？我不是說了麽，近來縣上不太平，你不必出來陪我。”

我趕緊收回了手，同那個女子擦肩而過。

走遠之後，我才松了口氣，道：“差點就抓錯人了。”

天權提醒道：“有妖氣。”

“你回去吧，我自己去就行了。”

“嗯。”

可惜等我再準備去找時，那股妖氣已經散了。

我找了許久，除了報時的兩個更夫，再沒見到其他人。

早上我拖著疲憊的身子回去，遇上秦吟和溫恒準備出門。

溫恒道：“難怪去你房裏找不著人，你上哪去了？”

我困得不想說話，只是搖頭。

天權恰從樓上下來，見我才回來，便道：“看來是沒找到。”

我點了點頭，朝他走去，我把下巴放到他肩上，整個人靠著他，就這麽睡了。

我一直睡到了午時，醒來時天權正在看書。

床邊上放著水和毛巾，我擦完臉，天權又遞了茶水給我漱口。

我們居然誰也不覺得別扭，好像本就該是這樣的。

我問道：“他們人呢？”

“他們從早上出去到現在還沒回來，興許是找著什麽有用的線索了吧。”

“那我去找他們，省得他們說我偷懶，躲在客棧睡覺。”我抓起桌上的扇子別到腰間。

“也不差這一時半刻的，吃了飯再去吧。”

正巧店裏的夥計送了飯菜上來，我也餓了，便坐下了。

我吃著飯菜，天權仍舊只是隨意吃了幾口便放下筷子。

他閑聊似的說：“今早我出去撞見了一趣事。”

“什麽趣事？”我問道。

“我遇見了一鰥夫。”

“這有何稀奇的？司命的命格簿上鰥寡孤獨者不比成眷屬的有情人少。”我繼續吃著飯。

天權道：“那人你也見過。”

“我見過？你別說笑了，我以前又沒來過這，怎會認識什麽人？”我一想，還真有，我問道，“你是說昨晚那個更夫？”

天權輕輕點了下頭。

“那果然是姑獲鳥！”我怎會笨到這地步，竟生生讓它跑了。

可我又十分不解，便問道：“真是奇怪，那個凡人為何要包庇那只鬼鳥？你又是如何得知那人不是他妻子？”

“這個你得自己查。”

“你分明都知道，怎還要吊著我胃口？”

天權反問道：“這是你下山的歷練，我若都替你做了，還要你來做什麽？”

“是了是了，話都叫你說了。我自己查去。”

我放下碗筷，準備出去打聽打聽消息。

天權道：“你可還記得你是個仙君？得了機會單獨行動，便該好好利用才是。”

我笑道：“你這倒提醒我了。好了，我出門了。等我的好消息吧。”

我找土地問了些關於那個更夫的事，土地道：“那個更夫叫胡老二，他妻子是外鄉人，算不上標致，但十分賢惠，同鄰裏的關系很好。後來那個女人懷孕了，臨生產前摔了一跤，大出血，孩子沒了，人也沒了。”

“那個胡老二住哪？”

“他原先是住在縣上的，去年不知為何搬出去了。具體什麽地方小仙也不清楚。上仙若想知道，我這就去找。”

“不必了。我自己去找。”

我隱去身形飛到天上，張望著縣外何處有人家，沒想到真叫我找到了。

那是一個樵夫的屋子，我找過去的時候只有一個女人在家，她說她丈夫砍柴去了。

我問道：“那你可知道這附近有沒有一個叫胡老二的？”

“你說的這人我不知道。但我家相公說過，前面住了個怪人。”

“多謝夫人相告。”

我順著她指的路走，找到了一處勉強可稱作屋子的地方，裏面躺著一個人，正是胡老二。

屋中的器具等皆是一人份的，看來他果真是獨身。

我想胡老二會住到這肯定是有緣由的，興許那只姑獲鳥就在這附近。

只是這平天白日的要尋磷火也非易事，倒不如夜裏再來，這更夫不在，也省了許多事。

我回了縣上，找秦吟說這事。

秦吟那邊也掌握了一些消息，說是丟孩子的皆是小戶人家，前些年也有這情況，大家夥都說是妖怪來吃人了。

昨天我去詢問的時候似乎也有人說過“妖怪偷吃小孩”之類的話。

也難怪他們不知道姑獲鳥，這百姓生活尚且不易，怎會去看這些鬼怪的玩意。

我問道：“昨夜是不是又有小孩子丟了？”

“是。我剛從那回來。”

“孩子的衣服上是不是有滴血做標志？”

秦吟點了點頭，他道：“應該就是你猜想的那樣，八九不離十。”

我把胡老二的事跟秦吟講了，秦吟認同了我的想法。

“今夜我二人便到胡老二住處附近尋找。”

“不帶上溫恒麽？”

“他留在縣裏，免得姑獲鳥今晚來盜人。此外，他也可看著胡老二。”

我們計劃得很好，可胡老二昨夜已經察覺有人要來抓那只姑獲鳥，夜裏竟沒去打更。

盡管如此，仍不妨礙我們找那只姑獲鳥。

磷火透著微弱的藍光，在幽靜地林間並不難尋。

胡老二的住處近水，沿著水路走上一會可以看見一些食物殘渣。我幾乎能肯定這些東西是胡老二送過來給那只姑獲鳥的。

我往林深處指了指，示意秦吟往那邊去。

溫恒和阿琳在客棧門口坐著，他們也想跟來，卻被指派留在那。

“他們為何不帶我去？”

“我不知道。”阿琳搖頭。

她突然站起來，道：“要不我們偷偷去？”

“大師兄知道了會生氣的。”

“只要能把姑獲鳥抓住，他就不會生氣的。”

阿琳一教唆，溫恒還真來了。

天權在屋內往外看見溫恒和阿琳往外跑，輕輕搖了兩下他的莫念扇。

一陣微風吹過，屋內的燭火滅了。

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