夜色之中，姜秉兒抱著一床嶄新的被褥坐在床榻上，一層床幔隔開她的視野。她頗有些不自在地抿著唇，床幔外一盞燭燈隱約著外間的陌生輪廓。

今日夜深，雲溪奉說臨泉鎮的事他會處理，讓她暫且在院中廂房住下。

只是在他的院中住，讓姜秉兒不自在極了。

哪有人能把一個年輕姑娘，安排在自己的院中同住的。讓他長輩知道，非得給他好果子吃不可。

她到底是困乏地，慢悠悠躺下閉上眼，隱約想起。

在很久之前，弄了些手段把雲溪奉買到手後，她就像是得了一個新鮮的玩具，喜滋滋的將奴隸少年安排在了自己的閨閣之中。

與現在何其相似。

也許是時隔三年再次與雲溪奉碰面。姜秉兒久違得夢見了過去。

不是什麽美夢，只是讓人沈淪。

姜秉兒全靠著對時間的敏銳強行在適當的時機睜開眼，此刻已然天亮。她起身更衣推開支摘窗，晨光使她惺忪，瞇著眼估摸這會兒剛剛卯時。

這裏是別人家。她睡太久可不好。

姜秉兒洗漱很快，甚至有功夫將裙擺的泥點擦洗幹凈，鞋也同樣擦拭幹凈。相比昨天稍微得體點。

她推門出去，中庭早有人候著。

雲溪奉今日身著一身墨藍色圓領衫，領口翻白，腰系革帶，手中領著一柄長劍，不知等了多久。垂著眸聽見動靜方才擡眸。

“我出去一趟，按照腳程許要三五日歸。”

姜秉兒楞了楞。

她昨夜做了一晚上的夢。夢裏全是雲溪奉。

惱怒著眸子明亮的少年，氣得咬緊牙關轉身離去的他。以及那場她惡趣味布下欺負他的局，最後是少年嘴裏含著血腥氣，死死將害怕到大哭她按在濕漉漉的草地上，手掌的熱度，大雨沖刷的冰冷，她滿心的惶恐。少年低下頭狠狠咬上她的後頸。

“姜棲棲，別招我……”少年的聲音在大雨唰唰聲中不夠清晰，含糊，卻仿佛壓抑著雨水也沖刷不掉的炙熱，以及絕望。

“別招我……”

猛然見到成年後的雲溪奉，姜秉兒下意識擡手摸著後頸。

那個早年的牙印仿佛還在疼。

她急促地哦了一聲。後知後覺雲溪奉在說什麽。

腦袋裏甚至是慌亂的。這種事能告訴她嗎？他可是將軍，將軍的出行路程時間什麽的，不該是重中之重嗎？

“將軍，昨日叨擾一日，今日我想……”姜秉兒昨夜得了雲溪奉的一個回答。他答應了，想必會做好。那她得趕緊回去臨泉鎮了。

這將軍府，是一刻也待不下去。

誰知男人微微擡起下顎，幾乎是用下巴看著她。

“老實等我回來。我回來時你若不在家中……”

“二爺的胳膊腿，我會拆了掛在軍營裏。”他語氣淡然到仿佛隨口之言。

雲溪奉已經走了不知多久，姜秉兒腿還是軟的。

她全靠扶著墻，慢悠悠鉆回廂房中。

雲溪奉拆分過的人，加起來都能填滿一個天坑了。他說拆了小叔，語氣絕對是認真的。

雖然有時候怒其不爭，但是小叔都能從冉老爺手上囫圇著出來，她也不至於真的眼睜睜看著雲溪奉拆分了他。

在將軍府等他。

等雲溪奉。

還好，對她來說不算難熬。

將軍府的日常，都是卯時三刻用早膳。

開府一兩年來，也不見得有什麽能留宿府中的客人。姜秉兒的存在可讓雲三夫人沒少頭疼。

留在府中等人，到留飯，到留宿。這也就罷了。客人一個年紀輕輕的小姑娘，雲溪奉居然將人家安置在自己院中！

哪怕是廂房呢。人家姑娘不要名聲的嗎？

雲三夫人思前想後，不確定怎麽來對待姜秉兒，更不能將她叫來與家中一起用膳。專門令廚房分了一份早膳出來，派了個年紀小不懂事的丫鬟去送。

早膳時間能混過去，可雲三夫人到底是名義上在掌家，客人在府，她不能不聞不問。

巳時左右，雲三夫人派人來請姜秉兒去她院中。

姜秉兒跨出們院時，意外發現在拱門處有個年輕小子抱著劍靠墻呼呼大睡。一聽見腳步聲睜開眼，卻是個熟人，雲溪奉的長隨小紀。

他站直了身體，姜秉兒發現他身後的門匾本該書寫題名的地方，如今被一塊紅布遮去一個字，只留下一個園。

這會兒修葺嗎？

“姑娘去哪兒？”

“夫人請姑娘過去坐坐。”雲三夫人的侍女有些遲疑，“紀小哥的意思是？”

小紀瞥了眼雲三夫人的侍女，樂呵呵給姜秉兒解釋：“一般來說，屬下不能進內院。但是將軍有令，叫我牢牢跟著姑娘。”

姜秉兒沒想到雲溪奉還在這裏給她留了一道。

小紀看著十五六的年紀，但是能給將軍當長隨，還得用，只怕是個不簡單的。留這麽一個人給她守門……

雲溪奉怕她偷跑了？

姜秉兒深知自己沒有話語權，只在一側微笑等待他們最後的答案就是。

結果自然是雲府的侍女不敢得罪將軍的長隨，小紀收了劍大搖大擺跟在姜秉兒身後。

雲家的長輩幾乎都在那一場抄家中沒了。

獨有一個帶著姑娘回娘家去探親的三夫人存活。

三夫人的庭院看著十分素雅。用瓷瓶養花，在窗下擺了一排又一排。地上是用草木分成一塊一塊的格子，青石板之間長著嫩綠的草芽，瞧著很是新鮮幹凈。

姜秉兒與三夫人見過一次，大概知曉這位夫人是一位如何寬宥溫和的長輩。

不過想到自己到底是給人家帶來了麻煩，姜秉兒再見三夫人時，是有些心虛的。

雲溪奉不讓她走，在雲府等著他回來，那估計還要在府上叨擾三五天。

她結結巴巴與三夫人說起此事，隱去了雲溪奉的強迫之舉。

畢竟人家是一家之主，疏不間親，也不能在人家長輩面前說她侄兒的不好。

三夫人半點猶豫都沒有，笑吟吟地點頭：“如此甚好。姜姑娘惹人喜愛，我也想多與姑娘親近親近。不如這幾日，姑娘就住在我院中，與我家萱娘一起玩耍如何？”

說這話時雲三夫人心裏也忐忑。

旁的她都隨雲溪奉作為。但是不能讓兩個年輕男女同住一院。

大早上的，表侄女都快鬧得她腦仁炸了，自己閨女也說於理不合。雲三夫人思來想去，這位姜姑娘還是挪到自己院子裏合適。

姜秉兒松了口氣立刻點頭。

老實說她要在雲府待幾天，待在哪裏最踏實，想來想去也就是這位三夫人了。又是長輩又是女眷。說會兒話，幾天時間說不定就一晃而過。

姜秉兒來京時只有一個小竹簍，裏面幾乎可以說沒有什麽東西。雲三夫人立刻將新春後剛裁剪的幾套衣衫給姜秉兒拿去，又指了兩個伶俐的小丫頭先伺候著。

怕姜秉兒不知曉府中如今的情況，一邊閑聊一邊告知姜秉兒。

雲家如今有兩個年歲還小的公子，三位姑娘在家。

公子暫且不提，姑娘們一個是三夫人的女兒雲萱，十六歲。一個是雲二爺家的雲葶，十四歲。另一個是雲溪奉姨母的女兒，梁姝。十六歲。

雲三夫人提及府上的姑娘，有意無意跟姜秉兒說到當年一樁舊事。

雲府滿門抄斬，雲溪奉母親的妹妹也因此受到牽連，被夫家打傷，帶著女兒被趕出門。全靠當時雲溪奉的小舅相助，將娘倆接了去。

雲溪奉得以翻案，重新開府後將小舅姨母和表妹接了來。

“按理說姑娘該是遇不上的。只怕姑娘不知曉到底不好。我碎嘴與姑娘說一句。府上的舅爺是將軍的親小舅。當年為了雲家一事奔走，禦前被此杖責，腿腳落下了毛病。姑娘若是見著了，可別怕舅爺。”

姜秉兒默默點頭。

當年雲家那事鬧得著實大。

清廉一輩子的太傅雲大人因為一封信，被先帝下旨查抄。成年男丁如數入獄。門下弟子四下走動試圖替恩師求情，卻遭遇了禦前三十仗。

三十位為雲太傅求情的朝中臣子，於禦前被杖責。而後先帝下旨，三代不可入朝。

此後，為雲家求情的學子們逐漸少了。

所有人都以為雲家殘剩的婦孺們最後會淒慘死去。誰也沒想到，會有一個身上背著奴籍的雲家子，從血海戰場中為雲家掙出一條活路來。

姜秉兒低頭扣著自己的手指。

說起來雲溪奉能成功，其中也有她的功勞。

奴籍的雲溪奉不可離開買主家。但是入贅給姜家，在府衙登記過的‘姜雲溪’就沒有任何限制了。

也因此他在得到新的身份後，迫不及待地在那一場屬於他們的婚禮上，逃走了。

姜秉兒咬著唇覺著自己的情緒有些受到影響，連忙搖搖頭。

別想了，過去的時候早已經成了定局，如今只要能解決冉家事，找回被竊走的休書就足夠了。

姜秉兒新挪到雲三夫人的院中，此處廂房倒是一切收拾妥當，該有的家具應有盡有，還添置了不少新鮮瓜果，糕點茶水。

算得上是暫住中，環境最好不過的了。

她剛與丫鬟將床鋪收拾好，這裏就迎來了一波客人。

也不是客人，雲家的兩位姑娘和表姑娘。她們才是自家人，只有她是外人。

“姜家阿姊好，阿娘怕阿姊一個人無趣，著我來煩阿姊玩。”

雲家的雲萱姑娘教養極好，生的也是白凈可愛，跨過門檻外頭笑吟吟地與姜秉兒先招呼了一聲，得了她的話才進來。

雲葶姑娘年歲小，也沈默，不知為何一直在打量姜秉兒，快被發現的時候就飛快移開視線。等姜秉兒的目光移開，她又歪著頭，悄悄盯著姜秉兒看。

姜秉兒以往經常帶小姐妹玩，尤其是這種一眼看到穿的女孩兒們，她很好拿捏。

請了幾位姑娘進來落座，隨意說了幾句外面的見聞趣事，就引得兩位雲姑娘一臉認真聽她說話。唯獨表姑娘梁姝，始終抱著手臂滿臉不快得盯著她。

“我有話問你。”

梁姝倨傲地仰著下巴。明明是在對姜秉兒說話，卻沒有看她。

姜秉兒嘴角笑意淺了淺。若是換做以前，或者說只要換做別處，別人家的表妹，她的脾氣都不會容忍別人對她這般無禮。

但是……

這裏是雲家。她是雲溪奉的表妹。

她掰開一瓣橘子塞進嘴裏。酸的她腮幫子疼。

冷靜了些。

“梁姑娘請問。”姜秉兒甚至是笑吟吟地，看起來很是和善。

“你來尋我表兄，是不是有什麽壞心思？”

梁姝的問題問的姜秉兒一陣無奈。

“雲將軍戰無不勝，雄壯威武，我等受庇佑的子民對將軍敬仰萬分。”她委婉地說道。

她敢，她能有壞心思嗎？保命都來不及呢。

雲萱悄悄拽了拽梁姝，怕她說錯話。

梁姝卻還記得昨晚上的心情。表兄除了家人外，對外人可從來沒有多半個眼神！昨天居然會留一個鄉野村姑同桌而食！更別提還讓她住在棲園裏！

她一整夜沒睡，今日見到姜秉兒，半點好語氣都沒有。

“我可告訴你，你就算對我表兄有什麽心思也都收著。”梁姝兇巴巴盯著姜秉兒。

姜秉兒嘴角一勾，好脾氣地打算先答應下來。

而後，梁姝不顧兩個妹妹的阻攔，擲地有聲說著。

“他已經成親了。”

姜秉兒下意識地接了句：“我知道。”和她成親，她當然知道。

說完才有些心虛。

等等，梁姝口中的成親應該不會是雲溪奉和她。雲溪奉肯定不會告知家人當年那場羞辱。難道說這兩年，雲溪奉已經成親了？

說不上是一種什麽心情。呼吸有些悶悶地。

“你知道啊……”梁姝警惕地盯著她，“表兄為人君子，絕對不會納妾的！”

關於這一點，姜秉兒點頭認可：“我知道。”

她怎麽能不知道呢。當初他是她的童養夫，好友們都知曉他是奴隸出身，看不上他。經常慫恿著姜秉兒去戲院瞅瞅合心意的。

甚至在他們成親前幾天，還專門弄了一批白凈的小哥兒來給她。說是給她當妾的。

姜秉兒都快忘了那些白凈小哥兒最後怎麽了。也快忘了雲溪奉在外面時，那些好友們怎麽鬼哭狼嚎地逃走的。

只記得他冷冰冰踹開她閨門，她躺在小榻上淺寐，慌張睜眼，一把短匕被粗暴地塞到她手裏。

少年清冷的眉眸中染上一絲殘忍。

“姜棲棲，你要納妾嗎？”

當時姜秉兒嚇得魂都沒了。匕首在她懷中，可她感覺自己的小命攥在雲溪奉手中。

她立刻擡起手勾住少年的脖子，眼淚汪汪地搖頭。

後來，他好像被哄好了。低頭輕盈地，又生疏地在她額頭親了親。

“你認真一點，我們……”

後來他說了什麽，姜秉兒忘了。她感覺自己被嚇到了沒面子，感覺到少年的松軟就立刻翻身猖狂起來，狠狠一口咬在了他的耳朵上。

梁姝沒想到姜秉兒這都知道。那看來不是她想的那樣了。

到底是年紀小的女孩兒們，起初帶有旁的偏見，是決計不能和平共處的。

在得知姜秉兒對她沒有威脅後，梁姝也不過是一個普通的小女孩兒。

姜秉兒比她們年長一兩歲，又從小在外見多識廣，幾天下來將三個小姑娘哄得服服帖帖，見天兒都往她這兒跑。期間也從小姑娘口中得知雲溪奉的成婚，指的就是三年以前。

讓她一時間心虛不已。

晴好正午，中庭支了一頂傘障遮擋烈日。姜秉兒搬出雲萱送她的兩盆花，小心翼翼在傘下撒著水。

話少沈默的雲葶坐在一側捧著臉陪她。

“葶姑娘，你來看看，這葉子怎麽蔫兒了？”

姜秉兒擡頭笑吟吟給小兩歲的妹妹求助。

雲葶剛要起身，卻看見姜秉兒的身後，眼睛頓時瞪大，難得染上明亮。

“阿兄。”

姜秉兒笑意印在嘴角，回眸。

說外出三五天的男人此刻風塵仆仆地，帶著一身烈日的灼熱走到她身後。

雲溪奉逆著光，眉眸在陰影之中使人看不清，姜秉兒卻能感覺到一股凝視她的專註目光。

姜秉兒下意識地露出笑容。

“將軍回來了。”

少女著一身耦色錦繡衫裙，耳垂明珠墜，五官不染胭脂自然嬌艷，俏嫩嬌憨，眉間沾著慵懶，一如他夢中她長大後的模樣。

雲溪奉緊繃的身體稍微松懈了些，懶懶將手中長劍塞到少女手中。

姜秉兒抱著劍被壓得險些一個踉蹌，臉蛋皺皺巴巴想發脾氣又強行忍住。而他則目視著狼狽的少女，輕聲回答她的話。

“我回來了。”

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