夢醒了，一切都結束了。

小傑從漫長得險些讓他閉眼前一度以為會是永恒的昏迷之中醒過來的時候，並不知道他會多出個丈夫。

他坐在病房裏的病床上，看著酷拉皮卡向他身旁一個雙手插兜的銀發青年伸手示意介紹。這個時候他雖然整個人都還懵懵的，但勉強已經做好了把手伸出去、等對方握完了再收回來的準備，但緊接著酷拉皮卡的下一句話就把他砸得頭冒金星，喝了一半的水從救命甘霖變成了嗆進氣管的痛苦之源。他邊用力咳嗽，邊深刻懷疑自己可能是鉆進了另一個荒誕糊塗的夢裏。

“認識一下，這是你法律上的丈夫。”酷拉皮卡說。把一個削了皮的完美的蘋果放在他手裏，枕邊的盤子上躺著一長圈連貫無比的薄薄蘋果皮，盤成一條紅艷的香甜的蛇。

小傑：“……”

長久的沈默讓酷拉皮卡不得不嘆了口氣，無奈地拍了拍他的肩：“小傑？”

小傑有些不知道說什麽，只好先把視線躲閃開，幹巴巴地咬了一口手裏的蘋果，以免和那個他一覺醒來就莫名其妙變成了他丈夫的向導發生一些意外的對視……盡管平心而論，無論從哪個角度來說，他剛才驚鴻一瞥瞟到的青年都相當挺秀而俊美，非常養眼。

……銀色的頭發耶。

他把一口蘋果咽下，卻仍舊沒嘗出來究竟甜不甜。

作為他疑惑焦點的向導一直什麽也沒說，維持著雙手插兜的姿勢站在床邊，似乎對這現狀完全不在意。房間裏一時間只剩下小傑機械地啃蘋果的聲音，這仿佛凝固成膠狀物填充了整個空間的尷尬讓小傑不得不選擇快速地三兩口把那只蘋果啃完。

他下意識想把蘋果核丟進垃圾桶裏，順便找點別的話題來緩解一下尷尬，結果動作恰巧牽動紮在手背上的輸液針，疼得他嘶地叫了半聲。剩下半聲被嚇回了喉嚨裏，憋了三秒，才慢吞吞地變成了灰溜溜又小小聲的一句“謝謝。”

銀發青年若無其事地把那個蘋果核反手扔進垃圾簍，另一手把他的手腕放回到床鋪，從鼻尖哼出一個若有若無的“嗯”。

酷拉皮卡大概是終於處理完了手頭的事，這才繼續道：“你知道，這是為了救你。法律規定就是這樣，當時塔裏在場的同為S級又沒有結合的向導只剩下他，我們實在沒有更好的選擇了。”他闔上手頭的終端，再次拍了拍小傑的肩膀：“我去給你辦出院手續，等這罐液輸完就可以出院了。”

他看了看傷患和傷患的丈夫，“你們……嗯，聊聊吧。”

酷拉皮卡離開以後，整個房間再次開始若有若無地被凝固成膠狀物的令人窒息的尷尬填滿。

但小傑不想讓自己表現得像個被別人救了卻連聲謝謝都不說的混球。他悄悄吸了口氣，勇敢地伸出手，並同時打破了沈默，擡起視線和他的丈夫對視：“謝謝你。你……？”

銀發的向導自上而下地俯視著他，伸手在他伸出的手上輕輕一拍，指骨修長，溫度和聲線一樣微冷，說不上有多麽友善。但正如他的動作所表示出的那樣，哨兵敏銳地察覺到其中同樣並無敵意：“奇犽·揍敵客。”

事實上……我知道。小傑迷迷糊糊地心想。

不過，哇……銀色的眼珠。

在他說出自己的名字以前，他看到了一條銀色的尾巴，在床腳的一角陽光裏敏捷又倨傲地一閃而過。

小傑現在不得不面臨另一個窘境。

塔下發的規定：每一對已結合的哨兵和向導為了結合率的穩定都必須居住在一起。

而小傑顯然習慣了單身漢的生活。單身漢當然不會對這種不友好的規定留什麽心。這導致他在一走出醫院臺階、和等在不遠處的奇犽發生了視線上的交流的時候，楞了長達十秒的時間，才勉強從記憶的旮旯角裏灰頭土臉地翻找出了這條被他忽略的規定。

酷拉皮卡在塔中另有事務要處理，臨走前囑托奇犽與小傑自行協商一下同居事宜，因此現在只有奇犽一個人等在醫院門口。

雖然是在常理之中，但突然要接受自己“已婚”的人設真是挺難的……小傑控制住自己不要繼續胡思亂想，再把視線從他丈夫那雙被黑色長褲包裹得筆直挺拔的長腿上移開。

奇犽走上來，彬彬有禮地要接過他手裏的行李箱手柄。小傑下意識地讓了一下：“呃……不用了，我自己來。”兩秒後，他追了一句“謝謝”。

雖然不能一概而論，但每個哨兵都或多或少地被教育過“要尊重和愛護每一個向導”。畢竟相對戰鬥力強大、五感極度敏銳的哨兵而言，運用精神力對戰況進行輔助的向導總是會被放在被保護的角色定位上。小傑並沒有任何來自舊時代的偏見，也不像某些哨兵，對向導有過強的保護欲的同時把他們看作附屬品。不過在這樣的教育熏陶下，他還是多少養成了一點小小的對自己的要求。比如說能自己做的瑣事兒就不麻煩自己的向導之類的。

雖然這在大概……十五六天前，他從沒想過這點兒自我要求能真的派上用場。

奇犽沒有強求要去接那只行李箱，轉而將手插入了褲袋。他生得俊美，身形頎長又利落，雖然穿得休閑，看似漫不經心，卻整個人都裹在一股不可小覷的凜冽氣勢中。小傑這才發現他比自己還要高一點兒。

這個發現讓他有一點小小……小小小小的不平衡和不甘心，以至於他差點兒漏聽了奇犽的話。好在他憑借卓越出色的聽力勉強捕捉到了一點話音的尾巴，並迅速擴展延伸得出了整句話的意思。

小傑眨了下眼：“呃……你家很大嗎？”

十秒前邀請他共住的向導懶散地聳了下肩，姑且算是對哨兵疑問的解答，然後伸出手招了一下：“TAXI。”

小傑確認自己小看了塔對於向導的優惠政策。

基於他很長時間以來（並在潛意識中認定將來的很長一段時間內）都是一個單身的哨兵，他的屋子就是那種大眾認知範圍內的單身漢的屋子，床、桌子、不算大的廚房，雖然並不會出現邋遢的襪子堆或者外賣盒，但也不像奇犽的房子似的幹凈整潔到好像隨時能照出指紋，更別提這上下兩層的覆式公寓比他的小狗窩要大上整整三倍了。

物以稀為貴，向導真是好啊……小傑頭一回發自內心希望自己是個向導，並默默把醞釀了一路的“要不還是去我家吧”的話咽回了肚子。

他的丈夫給他找出一雙新拖鞋，在他上下打量的時候自顧自拎起那只小行李箱，走過鋪滿幾何形狀地毯的大得不可思議的客廳，穿過木質樓梯將它放到了二樓的客房，聲音遙遠地傳過來：“茶還是咖啡？紅酒也有。”

他好像和在醫院裏的時候不太一樣了，像是卸掉了一點什麽東西。雖然在醫院裏也不見得有多麽溫和謙讓，可這會兒他顯得要更懶散、也更冷淡，仿佛一只猛獸打了個哈欠又伸了個懶腰，無所謂地半闔起眼皮。

小傑沒有足夠敏感的神經來感受這點微妙的變化，他正一邊穿上那雙毛絨拖鞋，一邊驚奇地看那個鑲入墻壁中的環形矩狀魚缸，巨大的落地窗讓陽光毫無阻礙地落入深懶的水底世界，斑斕又靈活的生命在其中成群結隊無憂無慮地甩著尾巴。獨腳壁燈像沈默地護衛這座領域的幾個守門人，嚴絲合縫壘在書架裏的書是一堵無言的高墻。這一切綜合起來，讓他實在沒能騰出來多餘的腦細胞，想也沒想就按著自己的習慣回道：“牛奶有嗎？”

他得到了一段不算太長的沈默。隔了好幾秒以後才終於回過神來的小傑難得尷尬得有點想刨個坑把自己埋起來。就在他盯著光潔得能倒映出人影兒的大理石地板認真沈思自己能用多快的速度刨出一個足夠把自己給埋進去包好的坑的時候，房子的主人終於從客房裏鉆了出來，手臂搭在欄桿上越過樓梯凝視他，懶散的聲音裏混了一點酒一樣讓人微醺的笑意，小傑的動態視力能讓他清晰地看見奇犽銀色的眼睫輕輕彎了起來，那一點被禮貌包裹得很好的冷淡都被小傑這一句話給擊散了，像一塊落進了蜂蜜裏的漸融了的冰塊。

他的視線從把狗狗耳朵耷拉在小傑腳背上的那雙毛絨拖鞋一路上移，最終定格在小傑臉上。他微微地帶著笑說：“有。”

被美色一炮擊中有些暈頭轉向的小傑暈頭轉向地接道：“呃……那糖呢？”

小傑順利地得到了他的甜牛奶。

加熱過的。牛奶裏加的也不是單純的蔗糖，而是高純度的紫丁花蜜。

他沈默地坐在椅子上喝他的甜牛奶，介於這東西讓他在與自己法律上的丈夫認識四個小時以內就原形畢露，他頭一回覺得這玩意不那麽讓他無法自拔了。

但他姑且還是一口一口老老實實地喝著那些雪白的液體。奇犽坐在他的對面，懶散地吃著一盤巧克力點心。陽光從他身後蔓延，像披上了一張披風似的耷拉在他肩膀上，在線條明晰的鎖骨上蜿蜒出細小的光的溪流。直到那盤巧克力點心終於被吃得差不多以後（並沒有花費多少時間），奇犽舔了舔嘴角，把盤子一推，隨手從旁邊扯來了一張紙。

筆在他修長的手指間轉了兩圈，他擡睫問道：“你知道塔出臺的有關結合的法律文案吧？”

小傑飛快地回想了一下，然後點了點頭。

“現在新結合的哨兵與向導在一年內不允許解除結合鏈接。”奇犽說，“考慮到我們的情況，一年後肯定會各奔東西。但現在又必須要住在一起，所以我覺得還是一起寫個雙方協約來得比較方便。你覺得呢？”

小傑繼續點頭，舔了舔嘴邊的奶沫。

奇犽轉筆的動作稍微停滯了一下，然後順利地落上了紙面：“介於我們的級別，上面的意思是要我們盡力培養下感情，順水推舟，完成完全結合。”他輕輕嗤笑了一聲，“但我猜想你對此沒有興趣？”

小傑“呃”了一聲。他不知道該怎麽回答：他們現在認識才四個小時呢。他想了想道：“你的意思是？”

奇犽直截了當道：“我的意思：一年期間雙方維持結合表象，必要時候逢場作戲，裝一裝正在努力‘培養感情’的新婚伴侶。平時嘛，就做朋友挺好的。你覺得怎麽樣？”

小傑道：“好啊。”交個新朋友，免掉來自塔的嘮叨的同時還順便能逃一下未結合稅挺好的。一石三鳥啊。

“你的房間在二樓，生活方面我能提供一切便利。”奇犽繼續寫。“收你一點房租不過分吧。”

“收多少？”小傑問，心裏飛快盤算自己的小金庫裏還剩多少餘額。

奇犽沈思了兩三秒，說了一個數字。隔了三秒沒能得到回應，向導奇怪地擡頭看了看哨兵的表情，大概是後知後覺地意識到了即使是S級哨兵也沒能在經濟上得到多少福利政策的這一事實，奇犽大發慈悲道：“或者你做飯還有家務。”

“成交！”小傑沒有半點猶豫。

“我不吃芹菜和胡蘿蔔。”奇犽說。

“作為交換，以後我可以一直為你做精神梳理……你不介意吧？”唰唰唰利落的筆跡稍微停頓了一下。

周期性的定期精神梳理一般是處於戀愛或者固定結合關系的哨兵向導才會進行的事項。

但小傑趕緊搖了下頭：“不介意。”

多賺啊！要知道塔裏申請醫療性精神梳理可貴了！

奇犽若有若無地笑了下：“這個承諾一直有效，直到你找到你的綁定向導為止。免費的。”

“你還有什麽問題或者要求？”

小傑猶豫了一下，他再次舔了舔嘴角邊的奶沫。

“呃……我試著尋求塔的幫助，但失敗了。他們說先讓我……的向導幫忙看看是怎麽回事。”牛奶全部喝完，他小心地放下杯子，撓了撓頭，低頭看著泛白的奶沫在杯壁上緩慢流出一道一道的斑駁痕跡。奇犽觀察到他似乎是想要把雙手交握，但可能又意識到這個動作太過示弱，稍稍猶豫了下，最終放在了雙膝上。

這位年輕的哨兵終於露出了一點自醒來後就被藏得很好的不安。但奇犽意識到，即使如此，他顯然也仍然選擇了對他，對他這個剛見面一天不到的陌生人：

他的……向導——

坦誠相見。

奇犽心裏稍稍動了一下。

而在他走神的這一秒以內，他聽見小傑短促卻又清晰地說：“我好像看不到精神向導了。”

幾秒短暫的沈默後小傑呃了一聲：“你不驚訝嗎？”

“稍微猜到了一點。”奇犽的目光在他小腿邊一滑而過，很快又低下去，他拿出了一張新的白紙在上面寫畫：“從什麽時候開始的？”

“醒來就這樣了。”小傑說。

“所有的精神向導都看不到？”

“嗯……也不是。”小傑想起了剛醒來的時候床腳那條銀色的尾巴，“曾經看到過你的。”

奇犽揚眉：“是嗎？”他的目光再次隱晦地向他的小腿掃了一眼。

小傑沒察覺他的小動作，皺著眉專心回憶：“也不能說完全看到……我就看到它的一條尾巴。”他誠實地道，“銀色的，有斑紋……是什麽動物？”

“雪豹。”奇犽說。

在他的視角裏，那頭身型矯健淩厲的貓科猛獸懶洋洋地伏在一無所覺的哨兵小腿邊，頭枕在前爪，剛打完一個呵欠，尾巴有一搭沒一搭地纏一下小傑的小腿，又松開來。奇犽漠無表情地盯著它，雪豹睜著透明的眼睛與主人對視了一會兒，大概是終於接收到了其中暗含的威脅之意，這才興致缺缺地站了起來，朝奇犽踏了幾步，消失入他的精神屏障當中。

小傑對此一無所知：“怎麽了？”他疑惑地望了過來，一直盯著桌角的向導掀了下眼皮看了一眼哨兵，又偏開目光半咳了一聲。“沒什麽，只是確認一點事情而已。”

他站了起來：“過來，我幫你做個梳理，稍微研究下你的圖景情況。”

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