嶙峭殿門檻很高，伍雀磬提著裙角跨過去。門內的地是打磨光亮的墨色磚石，二尺見方為一塊，鋪遍內殿也要成千上萬。磚色油潤，光可鑒人，一腳踏過，不澀不滑。

宮內白日掌燈，廖壁交出一手，待伍雀磬識趣地牽上去。

那手被光亮包裹，透如玉石，秀美有加。二人貌若親昵走過大殿，身影倒投磚石，如水上淺影，形似合稱。

殿深處，帳幔羅紗，一一撥開，宮主的內寢，貝闕珠宮，四壁輝煌。

廖宮主單字名華，年過六旬，倒弄出廖菡枝那際也該深知天命，無怪廖菡枝她娘記恨。

但廖宮主的容貌拿到今日也可糊弄於人，盛顏，烏鬢，目有朗日。到老的身形仍舊高健偉岸，臂膀寬闊，宮主拖曳而尊貴的居家便袍被他一穿，當真有誰都要駭於正視的威儀。

廖壁躬了躬身，稟明來意，廖宮主揮手令人住聲：“我命你出雲滇迎人，你就虛以委蛇敷衍本座。如今宮內上行下效都拿了本座兒女當標靶，流落三個，回來一個，你當真以為我不知你背後做的那些事？”

廖壁垂眸，照舊畢恭畢敬：“要阻止宮主一家團聚的是左護法，我也姓廖，還不至於六親不認。”

這話說的，好似那多年對子女視而不見的廖宮主更有六親不認的嫌疑。

“你除了想氣死我，還有何人生目標？”

廖壁尋了一座，掀衣入座，落落大方，將伍雀磬孤零零留在她爹廖華面前。

“是以，你才記起自己尚有骨肉在外，只因我再不討宮主歡心，已叫你看不順眼了。”廖壁接了話。

廖宮主目似火燒，眉間紋路似被斧鉞深鑿。伍雀磬既未開口，也未在心中胡思亂想。這子不孝父不慈的一幕之於廖菡枝是謂諷刺，哪怕再如何透著股硝煙氣，到底是父子二人十多年相處積出的矛盾，廖菡枝像什麽，像這矛盾凸顯時才得以出場的調和劑。

沈邑話廖壁虛偽，但敢於明白敞亮的不尊父不敬主，反比廖宮主當著女兒面目猙獰要更得伍雀磬待見。

廖宮主對長子深表失望的怒氣倒是不摻假，但於一個從未得過父愛之人的眼中，這番打罵都覺刺眼。

伍雀磬也並無看戲之心，面前二人與她全無關系，日後只會逐一掃除。廖宮主緩了片刻，向伍雀磬招了招手：“你過來。”

伍雀磬一步上前，貼得比誰都快。馬含光教導她，被命上前就不要退後，要往左就別往右，不討好的話、不諂媚的事，一樣都別做——“比起一味拍宮主馬屁，做一位能力突出、將萬極帶上高峰的少主不是更站得住腳？”伍雀磬曾問。

馬含光卻不以為然：“廖家血統的傳承，除了奪位叛變，最終的繼承人是誰說了算？宮主信物青金鈴又在誰手裏？你盡心竭力鞠躬盡瘁哪怕做得再出色，不入掌權者的眼，誰會記你有功？所以想出色就別太出風頭，你爹忌憚對他有威脅之人；你也切忌獨樹一幟去做那忠言逆耳之輩，逢迎賣乖誰都喜歡。”

“哦，那我這麽乖，為何馬叔叔不喜歡？”

她那時瞪著一雙漆黑亮眸眼巴巴看他，馬含光亦不憚與她對視，好一會兒，道：“我喜歡大義淩然、寧死不屈的。”

伍雀磬嗚嚎：“那也是我啊！”

馬含光輕乜了眼：“但我又最恨表裏不一的。”

伍雀磬被生父廖宮主按著小手噓寒問暖時，心中就想著那樣的馬含光。

廖宮主對愛女比對她哥親切，多年禦人的功底，不擺架子，半點疏遠都不顯。

廖菡枝鼻子與眼都與他相似，臉型又承襲了她短命的娘，令廖宮主悵惘起那年的菡萏花開，紅裙失足。

廖壁支額冷眼一旁，待長話敘完，懶散著語調開口：“宮主寬心，菡枝回家一切事宜我會安排，定不叫她有半點不適。”

“不必你。”廖宮主沒向其望一眼，冷道，“含光一路護她有功，二人相熟，更知她喜好。”

廖壁坐正了身：“馬含光是重傷離宮，宮主真信他有本事在日後的總壇內立足？”

“哼，強於你。”

廖壁又靠回去：“那至少今夜讓我為菡枝洗塵，兄妹一場，這點情分總該有的。宮主重癥初愈，就安心休養，別來相陪了。”

……

這日到了辰時，天色已暗，出雲岫上獨辟出的一座蜃月樓內，主人未歸。

馬含光由內行出，見沈邑迎了上來：“人一出嶙峭殿，就被廖壁捉去了武王峰，說要接風洗塵。”

馬含光“嗯”了聲，沈邑追上去：“這路可不是往武王峰的。”

“親兄妹初見吃頓家常便飯，有何大驚小怪？”馬含光停也未停。

沈邑瞇眼：“你真不怕？廖壁雄心萬丈，誓要將萬極納入掌中，因此才遭了宮主忌諱。少宮主說是親妹妹，卻更是來搶他囊中之物的人，這一頓便飯豈會吃得容易？”

見馬含光仍舊毫無反應，沈邑嘆聲望了望天：“今夜的月色可真亮啊，也不知是否有什麽不祥之兆。”

話未說完已被馬含光打斷：“連應付頓飯的本事都沒有，如何去比廖壁？”

此話出口的半炷香後，馬含光卻是站到了武王峰的武王殿前，面色陰郁地等人通稟。

然而前去通報的弟子入殿便沒了影，馬含光耐心耗盡，一步越過了守衛。

“哎你好大的膽子，竟敢擅闖大公子內殿？！”

守衛與侍者一路的阻攔，幾乎與這位膽大包天的墨衣人同時步入廖壁公子的膳廳。

一屋子酒氣饌香，一排排紅燭高燒，馬含光驀地停步，碩大一張圓桌，稀疏坐著七八個人。廖壁與廖菡枝自然在上座，左右則是美姬與廖壁的親信。

可那一桌的菜色，林林總總俱是些蛇蟲鼠蟻。

馬含光眸色一暗，欲上前卻又見伍雀磬朝他搖頭，瞬間戾氣略斂，安然立在原地。

廖壁也揚手揮退護衛，連一旁憤而起身的親信左右都因此變作按捺。廖壁情緒猶在，一道道指著菜色沖伍雀磬繼續推介：“這是蜂蛹，土鋒黃蜂毒馬蜂——哦錯了錯了，無毒無毒，哥哥毒誰也不能害自家妹子。

“還有這道異曲同工，叫螞蟻蛋，又精細又白嫩，瞧那其中的小螞蟻動得多有趣。

“再看這，水溝裏撈出的蜻蜓幼蟲，不細瞧，與蠅蚊都難以分辨，然而放進油鍋裏滾一滾，保你齒頰留香。

“你若嫌蜻蜓個小，這大腹圓蛛可是又大又斑斕，一身的腳，滿背的花斑，滾水裏汆燙，樣子都不變，你一口吞下肚，就似吞了個活的，腳都不少你一只——”

“別再說了！”伍雀磬開口叫人打住，“就這盤，飛螞蟻，火上現烤一烤，給我來一盤。”

廖壁端高雙手，對侍者道：“聽到沒，伺候著。”

那烤飛蟻未幾被端來伍雀磬面前，香飄四溢的烤肉味，就是馬含光一踏足此間嗅到的香氣。

“蛇羹備好，我要漱口。”伍雀磬話間一口嘎嘣斷了飛蟻的身子，半截腦袋含在嘴裏，一擡頭撞見馬含光的眼，就好像見她活吞肉蟲般不可思議。馬含光不待她將那指甲大的烏黑蟻頭咽下腹中，人已閃身到她身側，一手捉了她手：“少主水土不服，初來乍到還是忌口為妙，起來，走。”

伍雀磬將要聽話站起，一旁廖壁親信就拍了桌子：“馬含光你這是哪一出？少宮主兄妹二人開席言歡，你算個什麽東西，也敢來鬧事？”

伍雀磬見狀便又坐回去，伸手去夠蛇羹。

廖壁的親信眼見的一個個站起，與馬含光理論：“雲滇蟲宴為款待貴賓的上品佳肴，旁人想吃還吃不著，你這般嫌棄，可是怪大公子故意刁難小少主？”

“就是，你扮什麽護住心切，沒瞧見咱們小少主正吃得津津有味？”

馬含光一搭眼，果見了伍雀磬低頭端著碗蛇羹啜飲。他眼中寒光一閃，登時掀翻碗碟，近旁還有鍋滾沸的油，隨並四濺，驚得廖壁的一群愛姬慘呼急避。

馬含光/氣伍雀磬不識擡舉，他來接她，乖乖跟著走便好，滿桌活蟲蠕動，逞什麽英雄？

可伍雀磬這一老神在在，立即對比得馬含光多管閑事。廖壁看戲般過來慰問伍雀磬：“不愧我廖氏人，什麽都敢吃。怎樣，這銀環蛇羹滋味如何？”

銀環蛇有劇毒，世人皆知，廖壁可沒膽餵給歸來不過一日的親妹子。他是見她大半碗吞下肚，有意過來嚇唬人。豈知伍雀磬聽他如此說，臉色霎時一變，故意含在喉間的一口湯“哇”地聲噴了廖壁滿臉。

廖壁拽過美姬遞上的帕子擦臉，一肚子火無處發，是他戲弄小孩在先，哪能怪娃娃不經嚇。

馬含光領人便走，一旁親信侍衛還欲留人，被廖壁一個手勢制止，只好全無作為任二人離去。

出了武王殿，燈火漸遠，換做頭頂一缺盈月照亮。

羅藏山峰與峰之間並非全靠山路通行，就好似馬含光領伍雀磬此刻走的這條道，是一座建於高空之上的木吊橋。吊橋連接峰間樓閣，遠涉百丈。其間每隔數丈便由從底端拔地而起的巨柱支撐，每根支柱的高度都遠甚於樹頂繁椏，架設奇險。人行橋上，便有如空中漫步，如是白日而非黑夜，俯瞰眼前，雲滇萬頃，早已淋漓詮釋。

馬含光料已走出足夠遠，忽而停步，背身道：“我還是頭回知道少主口味如此獵奇，如若喜歡，下回我將你帶去蟲谷，什麽毒蟲蛇蟻應有盡有。”

他話畢未聽見應聲，一回頭，見伍雀磬正蹲在吊橋旁，一手抓著繩索，一手向他比了個打住的手勢：“別過來，讓我先吐一吐。”

伍雀磬是真吐，腸子都要吐出來。馬含光怕她摔下去，伸手好歹拽住了人後領。

伍雀磬邊吐邊道：“鬼才喜歡那玩意，我這輩子就不待見蟲子，味道是真好，惡心也是真真的……嘔……那個廖壁他好樣的，圓腹蛛是吧，總有一日我給他來一沓。”

“是大腹圓蛛。”馬含光瞧人吐得七葷八素的慘樣竟覺好笑，眸中被月光照得清亮，難得一見軟下幾分，開口問：“既不喜歡，何故還要逞能？”

伍雀磬擦了擦嘴，回頭望他：“怎能未開戰就輸了士氣，他當我怕，我偏不怕！咱們可不能讓他給看扁！”

馬含光笑著搖頭：“你不過吞了個螞蟻頭，就已吐得要死要活，逞強也不懂自掂份量，真不知這套跟誰學的。”

他見她起身，便似瞧見那一回有人咂麽著嘴品蝗蟲，一知真相卻又險些吐了整只胃出來。馬含光一時恍惚，便靠近按了那少女一肩，手攥著袖口細細地為她擦去額上冷汗，一面又見她面色發青，笑嘲：“這臉白的，都無需敷粉了。”

伍雀磬仰著頭，直著眼，傻楞楞地看他。馬含光手下一頓，立時便將人放了開，面上笑意亦隨之盡失。“你稍待。”他轉身欲邁腳，衣衫卻被伍雀磬扯住。

“馬叔叔……”輕薄如紗的月色蒙了少女眼，沈邑所言不錯，此等月色是為兇兆，會令人頭腦不清。

“我取些水來給你漱口。”馬含光將她纖柔細指扯下，足下一點，人已騰空飛出。深寂夜色，身影幾處瞬閃，均隔了丈餘，再就不見蹤跡。

伍雀磬撇嘴，輕功高也不帶這樣用的。

須臾人便返回，染了一身夜露馨芳。馬含光單手掬水，銀晃晃，當中還有輪明月。

“這什麽功夫？”伍雀磬來勁，“怎麽能滴水不漏，我也要學。”

馬含光避開她，微擡了手至上方：“張嘴。”

伍雀磬道：“不要。”卻又扒低他的手，硬踮起腳尖，把嘴唇湊去他掌心盛著的山泉，小舌頭一伸，舔了一口。

又清又冽，伍雀磬埋著頭話音含糊：“這樣好喝……”

馬含光瞧她模樣，張口就嘲：“做什麽都沒副樣子，喝水也似只老鼠。”才會如此引人發笑。

伍雀磬當他又在貶自己，心中不忿，她當自己一只靈巧的小喵般可愛，對方卻拿她當老鼠。猛地擡頭，一口水噴出來，似方才噴廖壁，這刻也噴了馬含光一身。

難得這人未氣，問她：“你做什麽？”

“漱口啊。”伍雀磬抓回他的手，“還有麽？”

“還有幾滴。”

伍雀磬當即悶頭吞下那幾滴，臨了舌尖有意無意地在這人掌心舔了舔。

馬含光又非無感之人，手心裏到底一酥，心中微動，脫口問道：“你當真喜歡我？”

伍雀磬撥著耳邊青絲仰眸：“馬叔叔終於肯直視問題了，咱們找個無人之處談談心吧。”

不久後，為伍雀磬所備蜃月樓樓頂，二人並排坐於屋檐，曬著月，迎著蒼穹。

“我是喜歡你啊。”伍雀磬先道，“你總說我小，然而十三歲嫁人不是常事麽？況且我情竇初開日日就面對你，你又不醜，沒疤也不禿，我喜歡你多正常，不喜歡才不正常呢。”

馬含光此刻的心情肖似輔導子女心事的家長。他畢竟已為廖菡枝做齊了各種準備，諸多計劃方才步上正軌，不放過任何一種導致盟友關系破裂的危機，是馬含光一直以來的行事態度。其實人與人之間的關系說穿很簡單，無非利與情，無論哪種都可有其生成原因與應對之道，唯獨男女之情，不知所起，最為可怕。

作為一個過來人，既見了廖菡枝身上有此端倪，馬含光當然要不惜一切手段將其扼殺於萌芽。

他之前未做重視，是不知這小丫頭是真是假，今日又一聽這理由，忽覺自己草木皆兵。

“這般說，若我是個醜八怪抑或癩痢頭，少主就不喜歡我了？”

“怎麽可能？！”伍雀磬反應超誇張，愕得馬含光不輕，她勾手就將馬含光手臂摟住，“那樣我只會更喜歡你。因為馬叔叔變醜了就會討人嫌，我若變心你豈不是很可憐。”

馬含光被氣得一連發笑，抽出手：“你不小了，當你還是個不通情/事的孩童是我不對，我也不應同你走得這樣近。但既然你懂得考慮這些，更該明白許多事不能拿來說笑，尤其是喜歡二字，不要見誰都掛在嘴上。”

“知道了……”伍雀磬早知是此結果，都懶得反駁說自己只對他說過喜歡。他二人所處的這座蜃月樓，看似高不可攀，更似淩雲可藐長空，其實卻不過孤零零一座，那麽冷，寒人心。

“好，我再不說喜歡馬叔叔，但你要答應我一件事。”伍雀磬想了想，“在我嫁人之前你不準娶妻，否則你只能娶我，應不應？”

馬含光瞧她一副鄭重其事，便道：“少主若在意此事，我可應下你終身不娶。”

伍雀磬表情僵在臉上：“你說真的？可你若將來遇到心悅之人……”

“不會有。”馬含光回得斬釘截鐵，很神傷的答案，卻完全不見他表情的變化。

伍雀磬冷場一瞬，便拉長腔道：“好——討——厭——啊！”順勢便又靠去馬含光身上：“馬叔叔比我老這麽多，我怎麽可能喜歡你。但既然你都這樣說了，那就勉為其難做我一個人的馬叔叔吧，不能有其他人啊，一輩子都不能有，這可是你答應我的。”

馬含光被她纏得沒法，但既然是一個人的獨占欲，他應下來也不會有任何損失，反正除了廖菡枝，他這輩子也不可能與其他人深交，尤其是女人。

“你喜歡粘著我，或者喜歡粘著誰都無所謂，只一點，”他也算語重心長，“切莫交心，更勿動情。既然你有獨掌萬極之心，動情多情只會自尋煩惱，一個不妙，會滿盤皆輸。你死不妨事，中原武林可要指望誰？”

伍雀磬被說得啞口無言，好半晌，才道：“那是否只要不動心，我就能這樣你。”她握住他的手。

馬含光未動，伍雀磬又道：“那這樣你呢？”她重新奪回他胳膊，見對方還是縱容，伍雀磬索性一頭倒進他懷裏，就差再打一個滾，擡眼問：“那這樣也成麽？”五指交纏進他指間，闔手相扣。

馬含光單把手揮開，倒不曾把人從高樓上踹下去。

事後他抱著她飛下高檐，伍雀磬摟他脖子，張大了眼直勾勾看他側顏如描似畫，心想這人是不是傻啊？他真當有姑娘栽在他懷裏又翻又滾，其實心底裏卻對他不懷一絲絲感覺？看馬含光的反應，是當真不願伍雀磬所謂的“喜歡”成真，否則以他性格決不會拉拉扯扯來與她這種未成器的盟友月下談心。馬含光是深恐此類事情發生，才如此耐心有加地誘廖菡枝入正途。而此刻，他更真信了她孩子氣的纏人以及邀寵，因此種種越界才又會多番縱容。可她又還能再求什麽呢，他已承諾不娶，難道還非得再愛自己一回不可？

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