一目連仰面朝著天花板，嘗試了許久才重新凝聚視線。他摔倒時肘部撞到了落地櫃，現在躺在冰冷的地板上，渾身只剩隱隱作痛的關節和謎樣的酸麻。

在三個整天裏，他幾次與死神擦肩而過，筋疲力竭，負隅頑抗，卻從不像現在這樣丟臉。在地下停車場獨自應對兩個將他陷入夾擊的哨兵殺手，實在耗費了他太多的體能，雖僥幸逃脫，卻依然被狙擊手盯上窮追。

失感後，一目連經常需要依靠直覺。他相信追蹤他的哨兵就潛伏在安全屋外的某間屋子裏，用某種手段保持最高警惕，只待自己露出破綻的一瞬間，他會當機立斷扣下扳機，並且迅速在社區裏選擇多位路人狙殺，只為了將暗殺掩蓋為目標隨機的槍擊事件。

他萬萬不應該做的，就是自己幫自己紋身。就因為隨意翻到紋身針而產生沖動、毫不理智地妄圖把他現在唯一擁有過的東西永遠留存下來，哪成想，在腺體周圍施針竟導致它重新進入活躍狀態，如同是從休眠中蘇醒的火山似的。

整個故事裏最羞恥的部分就在於，一目連竟然被隔著一幢樓準備狙擊自己的那個未結合哨兵觸發了結合熱。他們是獵手與獵物的關系，相去甚遠，此時卻突然發生了生理反應，明明間隔有二十幾米，卻依舊從身體裏湧出了“請性交，請結合”的指令。那位狙擊手肯定也有同樣的感受——指不定要怎樣嘲笑這難得一見的放蕩暗殺對象呢。

好在安全屋裏有緊急抑制劑。他搶於癱倒之前給自己打了一針，強烈的結合沖動幾乎要淹沒理性。所幸藥效迅猛，酸痛麻酥讓他無暇顧及焚身的欲火，忍耐過幾番天旋地轉後，一目連拾掇起自己的思維，緩緩從地上爬起。

不知狙擊手是否會分神片刻處理性欲，只是他不願拿腦袋去下這個賭註。

一目連扶著櫃子借一把力，暗暗心想自己的推測果然無誤。在前往聖佩德羅執行任務前，白塔並沒有放過配對他的想法，然而苦於找不到適配對象，結合事宜就這麽一直拖延到了戰場，最後以失感告終。他深知自己的身體足夠挑剔，能誘發他結合熱的另一具身體恐怕必須屬於黑暗哨兵了——他是這樣猜想的。不過在他的猜想中，這位黑暗哨兵永遠都不會出現，更別提還要狩獵自己。

喉嚨渴痛極了，吞咽唾液也無法將癥狀緩解分毫，一目連慢慢向廚房移動，滿腦袋只剩下個嘩嘩流水的龍頭。

鋼勺掉落在流理臺上。

一目連逼迫自己迅速拔出格洛克手槍指向廚房間，扭身躲到門後，用一面小鏡子查看窗口的狀況。勺子原本插在百葉窗上，一旦被人撥動就會掉下來。

——大意了。

因為緊急抑制劑的作用，他多半沒有聽到破開窗玻璃的聲音，對方約摸是貼了寬膠帶。鏡中出現了一雙眼睛，從百葉窗的葉片間緊張覷視屋子裏的動靜。

有人借著水管攀上了二樓。

這不是講究效率的殺手的風格。

緊接著，來者掏出某件工具，竟熟練地拆起了窗葉。

是個賊。而且，年齡並不大，至多算得上少年。他渾然不知自己在下手偷竊的並非什麽富人招妓的公寓，而是聯邦的安全屋。他更不知道即將破曉的夜色裏有一支高性能狙擊槍正對著屋裏的獵物，而自己無意中恰好成為了最佳誘餌。

少年打開窗後，槍手會擊斃他。不管一目連做何反應都避免不了被逼出安全屋的境地；破綻越張越大，只因為極端戲劇化的巧合，實在難於相信所有的低概率事件都在最初的錯誤決定後接踵而至，最終導致他的危機提前降臨。

竊賊的動作很快，窸窸窣窣地，忙活著引燃第三樁連環槍擊案的導火索。

——如果現在奪門而出逃亡的話，或許還能保有一線生機。但那位少年無論如何都沒法活命了，他的最後價值就是成為自己的逃亡路上的絆腳石。為了完成使命，雇傭兵會不擇手段。

一目連深吸一口氣，沖了出去。

不是朝向門。

他沖向了用肩膀比劃著能否翻進屋內的竊賊，一把抓住他的胳膊，使勁往裏拽。年輕的賊慌了，拼命掙紮，把一目連帶到了緊靠著窗的位置。等同於送達狙擊手的眼皮底下。

預想當中的子彈並沒有呼嘯而至。無法使用念子，子彈可以精確地洞穿他的腦袋。

紮入他胳膊中的是竊賊的螺絲刀。

飽含著向導素的血液流到瓷磚上。

他拉著少年摔進房間裏臥倒窗下。

就在這個瞬間裏——

一條粉色的龍以蟄伏之態從稀薄的悶熱低壓中現形，撕裂大氣，拍擊長尾，直展龍身，須發倒豎。

它是一目連的精神向導。

他的能力回來了。

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