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肉，比盒飯要便宜。
“老王，你簽證不是快到期了嗎？到期怎麽辦？”牛曉東問。
“到期也不延了。”
“不延？黑下來呀？”
“黑就黑唄！我都延了一次，再延不可能了。”
“喝一口嗎？這東西解乏。”老王像變戲法似的從兜裏摸出一個小塑料瓶。
“你自己喝吧，黑下來怎麽辦？”
“怕什麽？我上過山下過鄉，什麽苦沒吃過？就是黑下來不好打工。”
“上山下鄉？老王，你到底多大呀？”
“我嘛！三十郎當歲兒，四十剛出頭兒。”
“我看你像五十。”
“我有那麽老嗎？唉，都是這兩年打工累的。”
“老王，你說你在國內當過老師？我看怎麽不像吶？”
“不像嗎？遙想當年，我也是站在三尺講臺上教書育人的，你不知道，我抗上，跟領導關系不好，領導也看不上我，幹了一仗就跑日本來了，這兒多好，沒人管著我。”老王伸手比劃一下，一仰脖又喝了一口酒。
“那嫂子同意你來啊？”
“同意，再說我也不是來玩兒的，我得賺錢養家。”
“這胳膊上是什麽啊？怎麽白花花的？”牛曉東一邊搓胳膊一邊說。
“是什麽？那是你身上的鹽！搓下來炒盤菜都夠了。”老王笑著說。
“真的嗎？”
“要是六、七月份，那鹽更多，現在天氣都涼快了吶！”
老王看牛曉東就像看自己的弟弟，甚至像看自己的孩子。牛曉東還沒上大學，倒先念社會勞動大學了。
車開到新家，女主人已經等在那兒了。在中國，搬家公司把東西送到地方，大箱小箱往屋裏一堆就算完事兒，日本不行，還要一件件歸位，家具要放到指定位置，床重新安裝好，衣服一件件掛好，盤子也幾乎原封不動原來放哪兒現在還放哪兒。這次搬家，總費用在八萬日元左右，對於月收入四、五十萬日元的男主人來說不算太貴，如果是因為工作關系搬家，男主人的公司要負擔全部費用。
晚上，牛曉東疲憊不堪地走下電車，騎上自行車，像夜游神一樣迷迷糊糊往家走，拐入一條僻靜小巷，路邊有一小片蘿蔔地，牛曉東停下自行車，前後瞅瞅，伸手拔出一根大白蘿蔔，“哢哢”在地上磕了磕泥，隨手扔進車筐裏。日本電視經常有介紹各地應季物產的節目，通常是主持人來到農家地，現場拔下一根蘿蔔，或從樹上摘下一個蘋果，洗都不洗張嘴就吃，吃完還表情誇張地大叫：“歐以細！歐以細！”就是好吃的意思。這要是在中國，主持人拔了就吃，第二天還不得因公殉職？
☆、約會
佳代發現店長這幾天一到下午就有些心神不寧，幹活兒也心不在焉，對顧客也不那麽熱情，難道店長家裏出什麽事了？看這會兒沒有顧客，佳代走了過來：
“店長，這是我在家烤的蛋糕，請您嘗嘗？”
“你還會烤蛋糕？嗯，不錯不錯。”林雨豪嘗了一塊已經切好的蛋糕。
“還行嗎？店長。”佳代有些害羞地看著林雨豪。
“挺好吃，就是有點兒甜了。”
“是嗎？”佳代連忙拿了一塊放進嘴裏嘗。
“那，下次少放糖，張桑，請你也嘗嘗？”佳代對張桑說。
“嗯！好吃，我吃著不甜，跟蛋糕店裏做的差不多，佳代，我看你開個蛋糕店得了，我們都去買。”張桑笑著說。
“我可開不了蛋糕店，謝謝你張桑，大家都嘗嘗。”佳代微笑著說。
張桑來日本也好多年了，日語相當流利。
日本人有一個特點，吃飯也好娛樂也好，喜歡去熟悉的地方，你不要小看那些地處偏僻、門臉也不起眼的小餐館，沒準兒生意更紅火，相反，裝修越是闊綽豪華的餐館，日本人反倒不敢進。
還不到二點，林雨豪就說有事先走了。上了電車，林雨豪拿出手機，翻看上次去牛曉東家玩照的照片，照片不多，一共才三張，每張都有李夢華。距上次見面已經一、二個月了，林雨豪幾次想打電話，又都放棄了，他有些自卑，雖然是按摩店店長，可和大公司職員相比，店長的社會地位還是比較低。今天，林雨豪鼓足勇氣要到李夢華回宿舍必經的茗荷谷車站等她。
日本的無家可歸者經常在電車站和公園附近活動，年齡多在四、五十歲左右，別小看了這些流浪漢，當中很多人原來是社長，在日本泡沫經濟崩潰後破了產，為躲避債務，隱姓埋名流落街頭，這些人從不乞討，只撿拾些廢品賣。中國的大款和富豪應該多到日本電車站看看，今天的流浪漢，昨天曾經是風光無限的老板。
快到五點，李夢華終於出現了，她身穿米色系帶短風衣，背著背包，低頭快步走來。
“李夢華。”
“啊！豪哥，是你啊？你怎麽在這兒？”
“啊，我辦點兒事正好路過這裏。”林雨豪的表情有點兒不太自然。
“這麽巧啊？”李夢華看了林雨豪一眼，低下頭。
“啊，是挺巧的。”
兩人面對面站在那兒，足足有三、四秒，林雨豪打破沈默：
“既然這麽巧，你晚上沒事吧？我正好有點兒餓了，我請你在附近吃晚飯？”林雨豪說。
“豪哥，你沒事嗎？”
“我沒事。”
“那好吧。”李夢華輕咬嘴唇，略微思索了一下說。
聽到這個回答，林雨豪如釋重負，兩人一前一後走出車站。
“你怎麽放學這麽晚？”林雨豪問。
“兩點就放學了，我又學了一會兒。”
“牛曉東今天上課了嗎？”
“好幾天沒見到他了。”
“又跑出去打工了吧？”
“可能吧。”
“夢華，茗荷谷你熟悉吧？你想去哪裏吃飯？”
“豪哥，還是我請你吧，也別往遠處走了，前面那趟街就有一家中華料理，吃中餐怎麽樣？”
“好啊，就吃中華料理，我請你！”
“豪哥，這裏就算是我的地盤吧？你就別爭了，還是我請你吧。”
“你的地盤不小啊！行，你請我。”
李夢華是一個非常聰明的女孩，她知道林雨豪特意來等她。
☆、中華料理
中華料理店長方形的燈箱就放在人行道邊兒上，一進門，紅色的宮燈，紅色的中國結，倒掛的紅福字，不知道為什麽，海外的中餐館總有一種熱烈喜慶的氛圍。兩人找了一個靠窗的座位坐下，服務員拿來中文菜單。
“豪哥，你來點菜吧？”
“客隨主便，還是你點吧。”
“那好吧，嗯，尖椒豆腐皮、醬脊骨、小雞燉蘑菇，再來一個松鼠鯉魚。”李夢華指著菜單一口氣說。
“別點多了，兩個人能吃了這麽多菜嗎？”
“不多，才四個菜，就是不知道你喜不喜歡。”
“喜歡，這些菜怎麽像我家鄉菜吶？”
“餐館老板是東北人，我點的菜大部分是吉林菜。”
“還別說，真是吉林菜，尤其是這個尖椒豆腐皮兒，吉林人最愛吃了。”
“你看我，請客忘了點酒，豪哥，你想喝什麽酒？”
“不喝酒，我平時很少喝酒，你想喝就點。”
“我不會喝酒，那就不點酒了？”
“行。”
林雨豪今天穿得比較正式，雪白的白襯衫，灰色休閑西褲，頭發好像也剪短了。日本如今流行中性化男星，裴勇俊在日本就很火，是無數日本女孩尤其老大媽們的夢中情人，時代變了，高倉健已經不吃香了。
“豪哥，你幹按摩店很長時間了嗎？”
“時間不短了，大學三年級就開始幹了。”
“三年級？”
“嗯，我一開始在店裏打工，老板要往外兌，我就買下來了，大學也不念了。”
“大學不念了？”
“嗯，我覺得自己不適合在公司工作，所以就退學了。”
“你家裏同意退學？”
“不同意，為此鬧了好長時間，最後他們也沒有辦法。”
“不上大學也沒什麽。”
“我主要是想盡早經濟獨立，不再要家裏的錢，現在想想這個決定也許不對。”
“沒有什麽對與錯，上大學也不是唯一的，豪哥，你父親是日本遺孤？”
“是，我家裏情況比較覆雜，我這也是後來聽說的，我爺爺奶奶是日本人，當時在東北，日本戰敗後，爺爺被蘇聯紅軍抓走了，奶奶帶著爸爸隨著難民往南跑，隊伍跑散了，他們差點兒沒凍死，被中國爺爺在高粱地裏撿到，就留下了。”
“你家的歷史可以寫一本書了。”
“可不是嗎？八十年代，日本政府同意接收這批人，陸陸續續往回返，這不又成日本人了。”
“你奶奶也回來了？”
“沒有，她不願意回來。”
“為什麽？”
“奶奶和中國爺爺感情很好，我還有叔叔、姑姑，一大家子人，奶奶舍不得。”
“你中國爺爺不願意來吧？”
“不願意來。我家親戚比較多，日本這邊兒還有好幾個吶，都是我爸爸的同父異母兄弟。”
“你家挺不容易啊！”
“我奶奶不容易。”
“不管怎麽說，你現在是日本人了。”
“那又怎麽樣？在中國是日本人，在日本是中國人，我一直認為自己是中國人，沒當自己是日本人。”
“是啊，國籍是次要的，感情上的歸屬才最重要，豪哥，你覺得這家的東北菜還算正宗嗎？”李夢華轉移話題。
“正宗，就是豆腐皮兒稍微有點兒硬，油性差一些，畢竟是在日本，這已經很不錯了。”
“我經常在這家吃，我也覺得不錯。”
“你不做飯？”
“不會做。”
“也是，一個人沒啥好做的。”
“和牛曉東他們相比，我是不是有點太浪費了？”
“條件不一樣嘛？你這樣可以有更多時間學習。”
李夢華不動聲色地化解了林雨豪最初的尷尬，兩人談話還是比較投機，各自介紹了家裏情況，又說了些興趣愛好。林雨豪身上成熟又帶些憂郁的氣質吸引了李夢華，有時候，兩個成長背景完全不同的人，可能更容易接近。
“時候不早了，我送你回去吧？”吃完飯林雨豪說。
“好。”
“下次我請你，你可不要再和我搶了。”
“好。”
喧囂的都市之上，一輪明月掛在夜空，兩人一邊走一邊聊，離得雖近，中間卻留了一小段距離。信步走上一座人行天橋，來到橋中央，李夢華停下腳步，手扶欄桿眺望遠方，橋下滾滾車流劃過一道道波光，燈火闌珊的高樓大廈映照出浮世的繁華。
“今晚的月亮真亮啊！”李夢華說。
“是啊！秋高氣爽，月亮也格外亮。”林雨豪說。
此刻，沒人知道李夢華心裏想些什麽，不需要更多的話語，只在靜靜感受這一刻。把李夢華送到宿舍樓下，林雨豪就走了。回到宿舍，李夢華打開電腦，媽媽已經在“MSN”上等著她了。
“怎麽才回來？”媽媽說。
“我去吃飯了。”
“還是那家中餐館嗎？”
“是，爸爸沒回來呀？”
“沒回來，他不到十二點是不會回來的。”
“爸爸還是那麽忙啊？”
“成天應酬喝酒，有時都到下半夜。小華，我今天往你卡裏存了一萬美元，有時間查一下。”
“媽，我卡裏錢夠用，不用存了。”
“你別太節省了，想買什麽就買，錢不夠媽再給你存。”
“錢夠用了，再說我也沒啥好買的。”
“對了，上次讓你給教授買點兒東西送去，你去沒去？”
“媽，這裏是日本，教授不會隨便收學生的禮物，你就不用操心了。”
“不是還有入學考試嗎？找找教授不更有把握嗎？”
“我不去找，幹什麽都送禮，那成什麽了？要找你去找。”
“你看看，說著說著就惱了，不找就不找吧。”
李夢華和媽媽無話不談，都說女兒是母親身上的小棉襖，因為是獨生女，這棉襖還只有一件，李夢華正和媽媽說著話，門外有人敲門。
“媽，有人敲門，你等一下。”李夢華站起身，把睡衣上面的扣子扣好。
“誰呀？”隔著門李夢華問。
“是我，劉玉海。”來人回答。
“啊，劉哥呀？這麽晚了，你有什麽事嗎？”
“那什麽，我想和你說件事，就一分鐘。”
“好吧。”李夢華把門打開一道縫，防盜鏈還掛在門框上。
“不好意思，這麽晚打擾你了，下周末寮裏組織活動，去崎玉洗溫泉，夢華你能去嗎？”寮是宿舍的意思。
“劉哥，我又不是你們公司的，我也不認識誰，我還是不去了吧？”
“沒關系，不有我嗎？對了，寮裏還有一個中國人，是個大姐，她周末也去，正好介紹你們認識一下，夢華，我看你還是去吧？”劉玉海很想讓李夢華去。
“那好吧，你替我報個名吧。”
“那就這麽定了，打擾你休息了，再見。”
“再見。”
關上房門，李夢華回到電腦桌前。
“小華，是誰呀？講了半天。”媽媽問。
“是寮裏的中國人。”
“男的吧？他找你幹啥？”
“周末寮裏組織活動，說是去洗溫泉。”
“洗溫泉？不是男女混浴的吧？”
“媽媽，你說什麽吶？”
“我聽說日本溫泉都是男女混浴呀？”
“什麽混浴？多難聽啊！那是過去的事了，現在沒有了。”
“沒有就好，男男女女的，又是洗澡，我看你還是別去了。”
“怕什麽？反正周末也沒事幹。”
“那個中國人怎麽樣？人不好就少接觸。”
“我又不是和他一個人去，還有其他人吶。”
“你還是小心點兒。”
“好了，我會小心的，媽，我要洗澡了，明天晚上再聊吧。”
“好吧，早點兒睡覺，別上網了。”
“好，不上網。”李夢華拖長聲音說。
自從王哥介紹認識，劉玉海找過李夢華好幾次了，不是請吃飯，就是約看電影，她都沒答應，這次是集體活動，李夢華也就答應了。按理說劉玉海也很出色，留學日本，碩士畢業後在大公司就職，相比之下，林雨豪大學都沒念完，不知道為什麽，李夢華就是對劉玉海沒有感覺。
☆、林雨豪爸爸準備去岡山
咱們再說林雨豪，林雨豪回到家，爸爸正在熨衣服。
“這麽晚才回來，你吃飯了？”林雨豪爸爸問。
“我吃過了，爸，你明天去岡山？”
“嗯，爺爺過生日，我能不去嗎？你也不和我一起去。”
“我店裏忙不開，下次再說吧。”
“唉，你這孩子，真拿你沒辦法。”
“爸，我幫你熨吧？”
“不用了，你也累一天了，看看我給你爺爺買的禮物吧。”
“都買什麽了？清酒，領帶，這盒子裏裝的是什麽？”林雨豪拿著一個包裝精美的盒子問。
“那是高麗參，花了我五萬塊。”
“行！這禮物拿得出手，爸，我給你錢，高麗參就算我買的得了。”
“哪能用你的錢？我有錢。”
“爺爺過生日，我什麽禮物也沒買，人參算我買的。”
“那也行，就說你買的，人沒去，禮物到了，你爺爺也會高興。”
“我給你錢。”
“現在就給呀？”
林雨豪爸爸在一個建築工地看大門，掙不了多少錢，林雨豪時不時以各種名義補貼補貼爸爸，不圖別的，就是讓爸爸高興。一個家庭如果沒有女人就會亂糟糟的，自從媽媽去世後，林雨豪家好像就沒利索過。
“小豪，你看我穿這件西服怎麽樣？”林雨豪爸爸說。
“挺精神的，比你那件夾克強多了，爸，你以後上班就穿西服得了，不穿都浪費了。”
“人飾衣裳馬飾鞍，想當年和你媽媽相親，我就是穿同事的中山裝去的，你媽一眼就相中了我，唉！你媽沒福氣，這麽早就去世了，也許我們當初就不應該來日本。”
“爸，你別想那麽多了，我們現在不挺好嗎？”
你仔細觀察，日本人和中國人的長相有細微差別，韓國人又是一個樣兒，這種差別不僅體現在外表，更體現在氣質上。林雨豪爸爸個子不高，頭頂微禿，從長相上看是典型的日本人，神態舉止卻完全是中國人，看來是人的生長環境和文化背景造成了這種差異。
“小豪，你說我是穿好點兒去？還是穿破點兒去？”林雨豪爸爸又穿上了夾克。
“為啥非穿破點兒？”
“我不是想讓你爺爺幫幫咱們嗎？”
“還幫啊？爺爺不都給咱們錢了嗎？”
“那才多點兒錢？你爺爺有錢，幫幫咱們是應該的，你不知道，我從小多苦啊？要不是他把我扔在中國，我現在還不興咋樣兒吶？”
“爸，我看現在咱倆挺好的，不要總求別人。”
“那是別人嗎？那是你爺爺，他有義務幫助我們，正因為日本人身份，我從小受多少歧視？”
其實從小到大，中國爺爺對林雨豪爸爸挺好的，中國爺爺是個老實本分的農民，年輕時家裏窮得叮當響，根本娶不上媳婦，救了娘倆兒，白撿個媳婦，奶奶比中國爺爺大好幾歲，沒想到生活還挺和諧。
☆、牛曉東被亞麥
這一天晚上，牛曉東像往常一樣在餐館裏忙著，下午剛搬了一趟家，累得夠嗆，晚上刷碗臉都紅乎乎的，正刷著，店長在門口點手叫他，牛曉東出來一看，門前貨車上放著兩個煤氣罐，搬家搬得力氣見長，牛曉東一手拎一個把兩個煤氣罐搬進廚房。
終於熬到下班，牛曉東剛想幫店長收拾一下衛生，店長卻從銀櫃裏點出牛曉東這星期的工資。
“牛桑，這是你這周的工資，明天開始你不用來了。”店長面無表情地說。
“什麽？店長，我不用來了？”
“對不起，請回去吧。”
“店長，我哪裏做得不好？請再給我一次機會吧！”牛曉東急得臉都紅了。
“對不起。”
“店長，再給我一次機會吧？”
“對不起。”
店長連說兩個對不起，牛曉東就被“亞麥”了，也就是被辭退了。
牛曉東被辭退是理所當然的事，糊弄別人就是糊弄自己，何況是店長這麽精明的人，其實店長早就發現牛曉東碗刷得不幹凈了，倒也不是特別不幹凈，重要的是牛曉東最近精神狀態一般，對客人的熱情程度遠遠不夠，“歡迎光臨”喊得也不夠響亮，這些事店長只是沒說而已。牛曉東隔三差五搬一趟家，實在是太累了，晚上幹活兒就有點兒力不從心。
牛曉東低頭往回走，心裏又委屈又懊惱，餐館的工作雖然掙錢少，基本上天天有，一晚上幹五個小時，每天三千多日元，是一筆固定收入。搬家的活兒卻是今天有明天沒有，而且在這家餐館打工時間長了，方方面面都有些習慣了，突然間不讓幹了，還真有點兒舍不得。都怪自己太大意了！牛曉東走著走著眼淚掉了下來。
回到家，牛曉東渾身像散了架，一頭倒在榻榻米上，偏巧這時候手機響了，一看是媽媽打來的。
“媽，什麽事？這麽晚了還沒睡？”牛曉東有氣無力地說。
“媽都睡一覺了，估計你這時候回來。曉東，你怎麽啦？生病了嗎？”電話那頭兒牛曉東媽媽焦急地問。
“沒生病。”
“那你怎麽啦？快說話啊？”
“沒怎麽。”牛曉東哭了。
“寶貝兒，你怎麽了？被人欺負了？你快說話啊，急死媽媽了！”
“沒什麽。”
“你到底怎麽了？快跟媽說啊？！”
“真沒什麽。”
“曉東，要不咱不念了，你馬上買機票回家！”
那邊，牛曉東爸爸也坐不住了，接過電話說：
“曉東，你怎麽了？有事就快說，男子漢哭什麽？”
“我有點兒感冒，沒事，你們不用擔心，睡一覺就好了。”怕父母著急，牛曉東撒了個謊。
“曉東，你要是堅持不住就回來，別硬撐著。”爸爸說。
“我沒事，爸爸，你們趕緊睡覺吧。”
掛掉電話，牛曉東後悔自己不爭氣，哭什麽？弄得爸爸媽媽那麽擔心。一接到媽媽的電話就有點不由自主。被辭退算得了什麽？在日本，打工被辭是家常便飯，只不過牛曉東是第一次被辭罷了。
牛曉東媽媽新買的電話卡，打國際長途能便宜些，不巧今天碰上牛曉東被辭，老兩口兒情緒低落，免不了相互埋怨。
“都怪你沒本事，孩子也跟著遭罪。”牛曉東媽媽說。
“我就是個工人，能有什麽本事？還不是你非要讓他出國？”
“不出國有什麽出路？你能給找個工作？”
“我就說跟我學門技術得了，咱家條件不好，出啥國啊？”
“跟你一樣在造船廠焊船？夏天曬死，冬天凍死，有什麽前途？”
“行了！都是你有理，明天我再找份零工幹，多掙點錢。”
“我看你把煙戒了算了，一天七、八塊錢，省下來夠咱倆菜錢了。”
“什麽？酒不讓喝，煙也不讓抽了？”
“你還抽煙？咱倆省點錢，曉東不可以少打點兒工嗎？”
“好、好，明天我煙也不抽了。”
為了省錢，牛曉東父母已經很久沒吃肉了，衣服就更不買了，省下來的錢在黑市換成日元，湊夠一定數目，找人幫忙帶給牛曉東。
一連幾天，牛曉東都無精打采，中午，張慧娟在食堂碰到他。
“牛曉東，你怎麽啦？生病了嗎？”張慧娟問。
“沒病。”
“沒病怎麽蔫了吧唧的？”
“唉！別提了，我被亞麥了。”
“亞麥了？是餐館的活兒嗎？我當多大點兒事兒？你幹這麽長時間才被亞麥，已經很不錯了。”
“你說什麽吶？怎麽我就非得被亞麥？”
“你看你剛來不久就找到活兒，語言也不行，有人來一年多了還找不到工作吶！這樣的多得是，你不還有搬家的活兒嗎？上啥火？再找一個唄？”
“說的容易,你幫我介紹一個？”
“我現在的地方也不招人吶？我幫你打聽著，那豪哥吶？你沒找豪哥問問？”
“我還好意思和豪哥說？好不容易介紹的工作，還被辭了。”
“誰叫你不好好幹來著？”
“我也沒有不好好幹呀？我就納悶了，怎麽就被辭退了吶？”
“你呀！不好好幹還到處找理由，你看我怎麽就沒被辭過吶？都是我辭別人。”
“你真沒被辭過？”
“沒有。”
“你教教我怎樣才不被辭？”
“哪有什麽竅門？就是一個字肯幹，偷懶兒絕對不行。”
“我幹活也挺賣力氣啊？怎麽就被辭了吶？”
“我看你都快做病了，多大點兒事兒！依我看辭了也好，你那個工離家太遠，路上耽誤時間太多，莫不如在家附近找一個，省下時間可以多睡點兒覺。”
“對啊！你說的有道理，時間都耽誤在道上了。”
“別上火，牛曉東，留得青山在不怕沒柴燒，上火得病就更不值了！”
“你說的對，下午我回去試試。”
張慧娟的話比牛曉東媽媽還好使。由於從小啥活兒也不幹，牛曉東天生笨手笨腳，動手能力差，小時候別說刷碗，連釘子都沒釘過，想釘媽媽也不讓。與老一代留學人員相比，獨生子女這一代普遍生存能力不強。下午，牛曉東騎著自行車把市川市大街小巷轉了個遍，一看見餐館就進去問，不知道是市川市太小了，還是牛曉東運氣不好，沒有一家要工的。
☆、崎玉溫泉
通過劉玉海，李夢華認識了同宿舍的潘姐，潘姐是四川人，為人熱情開朗，三十多歲還沒有結婚，長得說不上漂亮，可挺有氣質。聽說潘姐也住在這裏，王哥又找到潘姐，拜托她照顧李夢華，畢竟是女的，怎麽也比劉玉海方便些。
潘姐非常熱情，周五晚上，她把李夢華叫到宿舍，要教李夢華做紅燒肉。
“潘姐，肉還要煮多長時間？”
“我看看，煮了二十分鐘了，再煮五分鐘。”
五花肉是潘姐在上野中國商店買的，上野車站高架橋底下有幾家中國人開的商店，專門賣中國貨，什麽帶魚、大閘蟹、小龍蝦、豬蹄、牛羊下水等等，都是日本商店裏沒有的。生活在東京的中國人喜歡去那裏買東西，買完東西順便領份知音報，了解一下國內情況，免費的知音報是中文報紙，裏面有不少廣告，數招聘按摩的廣告最多。
“電磁爐火不行，要是煤氣早就爛了。”潘姐打開鍋蓋用筷子紮了紮肉說。
“潘姐，你們工作忙嗎？”
“忙，今天是周末回來得早，平時我幾乎天天坐末班車回來。”
“你們都忙些什麽呀？有那麽多工作要幹嗎？”
“嗯，有活兒就拼命幹，沒活兒也加班，加班都加成習慣了。”
“怪不得日本女人結了婚就不上班了。”
“是啊！上班孩子怎麽辦？”
“老人不幫看嗎？”
“不幫看，日本老人沒有幫忙看孩子的，沒看日本老人都很長壽嗎？”
“潘姐，能問你一個問題嗎？”
“什麽問題？你問吧。”
“就是，你有男朋友嗎？”
“是這個問題啊，沒有，不好找啊！”
“你條件這麽好，怎麽還不好找？”
“不好找哇！我不想找日本人，中國人又沒合適的。”
“那，咱們宿舍的劉玉海怎麽樣？”
“小劉？他比我小，我不想找比自己小的，再說也沒有感覺。”
“潘姐，你要是結了婚，是不是也不用上班了？”
“我可不想天天在家帶孩子，家庭婦女多沒意思？還是單身好哇！”
“你們公司單身女人多嗎？”
“不多，沒幾個，結了婚的都辭職了。”
“辭職多可惜啊？”
“可惜？沒看她們怎麽難過，都樂得夠嗆，日本女人都是結婚狂。”
“潘姐，明天洗溫泉的人多嗎？”
“聽說不少，我看肉煮的差不多了，撈出來吧。”
“好，接下去幹什麽？”
“下一步，蔥、姜、蒜爆鍋，先把肉炒一下。”
李夢華刷好鍋，重又點上電磁爐，把肉放到鍋裏炒。
“潘姐，炒到這樣可以了嗎？”
“可以了，放上醬油、鹽、味素，加點兒水，註意別加多了。”
“好。”
“夢華，你能吃辣的嗎？”
“行，能吃。”
“那好，我再放點兒老幹媽辣醬，少放點，差點兒忘了，還要加點兒糖。”
潘姐是四川人，沒有辣椒吃不下飯，說是少放，實際也放了不少。
“小火再燉一會兒就好了，夢華，你看著鍋，把湯收完，我再做個涼菜。”
“好的，潘姐。”
不一會兒工夫，潘姐做了個涼拌大頭菜，大頭菜裏又加了辣醬。李夢華其實很少吃辣的，眼瞅著潘姐舀了一大勺老幹媽辣醬，心想：今天就豁出去了。
飯菜擺上桌，倆人開始吃飯，李夢華夾了一塊紅燒肉，色澤鮮艷的紅燒肉透著一股辣味。其實紅燒肉是四川菜，據說東北的鍋包肉也來自四川。
“好不好吃？”潘姐問。
“好吃，真挺好吃。”
“紅燒肉的做法你都記住了吧？下次你自己做。”
“記是記住了，還需要潘姐在旁邊指導哇。”
“不用指導，多做幾回就心裏有數了。”
“潘姐，不瞞你說，我從小到大沒做過飯。”
“別著急，一個人在外面，慢慢就什麽都會了。”
“哦。”
“夢華，你和王哥挺熟嗎？”
“不太熟。”
“他跟我說你是他親戚。”
“不是親戚，是我爸托人找的王哥，王哥對我照顧挺多的。潘姐，你們公司中國人多嗎？”
“不多，王哥呀！是我們的老前輩，他現在是課長。”
“課長是挺大的官嗎？”
“不大，外國人能幹到課長就算不錯了。”
“潘姐，你是在日本讀的博士嗎？”
“嗯，讀完博士就就職了。”
“日本工作好找嗎？”
“我那時候還行，挺好找的，王哥當時還是面試組成員吶。”
“我聽說日本公司是終身制，是這樣嗎？”
“差不多吧，只要你不是太差勁就不會被辭退。”
“這不是鐵飯碗嗎？”
“也可以這麽說，你看，中國都沒有鐵飯碗了，我們在日本反倒享受著了，不過，外國人在日本公司沒什麽發展，幹到中層都很難。”
“這叫什麽玻璃天花板嗎？”
“對，你也知道這個詞兒？”
“我是在一篇托福考試文章上看到的，說的是美國公司。”
“日本公司更厲害，好在我是女的，也沒有太多追求。”
“潘姐，你喜歡日本嗎？”
“還行，日本畢竟是發達國家，吃的用的不用說，主要是環境不一樣。”
“你是說生活環境嗎？”
“各方面的整體環境，別的不說，就說我天天晚上十一、二點回來，這在中國行嗎？”
“肯定不行，太危險了。”
二人吃過晚飯，約好明天上午九點在樓下會合，這些住宿舍的單身漢，淩晨兩、三點鐘睡覺是常事兒，不知道他們晚上都幹些什麽。很多日本公司都提供宿舍，不僅是單身漢，條件不好的已婚職工，經過申請，公司也承擔他們的租房費用。
第二天早上，李夢華簡單吃了點飯
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“老王，你簽證不是快到期了嗎？到期怎麽辦？”牛曉東問。
“到期也不延了。”
“不延？黑下來呀？”
“黑就黑唄！我都延了一次，再延不可能了。”
“喝一口嗎？這東西解乏。”老王像變戲法似的從兜裏摸出一個小塑料瓶。
“你自己喝吧，黑下來怎麽辦？”
“怕什麽？我上過山下過鄉，什麽苦沒吃過？就是黑下來不好打工。”
“上山下鄉？老王，你到底多大呀？”
“我嘛！三十郎當歲兒，四十剛出頭兒。”
“我看你像五十。”
“我有那麽老嗎？唉，都是這兩年打工累的。”
“老王，你說你在國內當過老師？我看怎麽不像吶？”
“不像嗎？遙想當年，我也是站在三尺講臺上教書育人的，你不知道，我抗上，跟領導關系不好，領導也看不上我，幹了一仗就跑日本來了，這兒多好，沒人管著我。”老王伸手比劃一下，一仰脖又喝了一口酒。
“那嫂子同意你來啊？”
“同意，再說我也不是來玩兒的，我得賺錢養家。”
“這胳膊上是什麽啊？怎麽白花花的？”牛曉東一邊搓胳膊一邊說。
“是什麽？那是你身上的鹽！搓下來炒盤菜都夠了。”老王笑著說。
“真的嗎？”
“要是六、七月份，那鹽更多，現在天氣都涼快了吶！”
老王看牛曉東就像看自己的弟弟，甚至像看自己的孩子。牛曉東還沒上大學，倒先念社會勞動大學了。
車開到新家，女主人已經等在那兒了。在中國，搬家公司把東西送到地方，大箱小箱往屋裏一堆就算完事兒，日本不行，還要一件件歸位，家具要放到指定位置，床重新安裝好，衣服一件件掛好，盤子也幾乎原封不動原來放哪兒現在還放哪兒。這次搬家，總費用在八萬日元左右，對於月收入四、五十萬日元的男主人來說不算太貴，如果是因為工作關系搬家，男主人的公司要負擔全部費用。
晚上，牛曉東疲憊不堪地走下電車，騎上自行車，像夜游神一樣迷迷糊糊往家走，拐入一條僻靜小巷，路邊有一小片蘿蔔地，牛曉東停下自行車，前後瞅瞅，伸手拔出一根大白蘿蔔，“哢哢”在地上磕了磕泥，隨手扔進車筐裏。日本電視經常有介紹各地應季物產的節目，通常是主持人來到農家地，現場拔下一根蘿蔔，或從樹上摘下一個蘋果，洗都不洗張嘴就吃，吃完還表情誇張地大叫：“歐以細！歐以細！”就是好吃的意思。這要是在中國，主持人拔了就吃，第二天還不得因公殉職？
☆、約會
佳代發現店長這幾天一到下午就有些心神不寧，幹活兒也心不在焉，對顧客也不那麽熱情，難道店長家裏出什麽事了？看這會兒沒有顧客，佳代走了過來：
“店長，這是我在家烤的蛋糕，請您嘗嘗？”
“你還會烤蛋糕？嗯，不錯不錯。”林雨豪嘗了一塊已經切好的蛋糕。
“還行嗎？店長。”佳代有些害羞地看著林雨豪。
“挺好吃，就是有點兒甜了。”
“是嗎？”佳代連忙拿了一塊放進嘴裏嘗。
“那，下次少放糖，張桑，請你也嘗嘗？”佳代對張桑說。
“嗯！好吃，我吃著不甜，跟蛋糕店裏做的差不多，佳代，我看你開個蛋糕店得了，我們都去買。”張桑笑著說。
“我可開不了蛋糕店，謝謝你張桑，大家都嘗嘗。”佳代微笑著說。
張桑來日本也好多年了，日語相當流利。
日本人有一個特點，吃飯也好娛樂也好，喜歡去熟悉的地方，你不要小看那些地處偏僻、門臉也不起眼的小餐館，沒準兒生意更紅火，相反，裝修越是闊綽豪華的餐館，日本人反倒不敢進。
還不到二點，林雨豪就說有事先走了。上了電車，林雨豪拿出手機，翻看上次去牛曉東家玩照的照片，照片不多，一共才三張，每張都有李夢華。距上次見面已經一、二個月了，林雨豪幾次想打電話，又都放棄了，他有些自卑，雖然是按摩店店長，可和大公司職員相比，店長的社會地位還是比較低。今天，林雨豪鼓足勇氣要到李夢華回宿舍必經的茗荷谷車站等她。
日本的無家可歸者經常在電車站和公園附近活動，年齡多在四、五十歲左右，別小看了這些流浪漢，當中很多人原來是社長，在日本泡沫經濟崩潰後破了產，為躲避債務，隱姓埋名流落街頭，這些人從不乞討，只撿拾些廢品賣。中國的大款和富豪應該多到日本電車站看看，今天的流浪漢，昨天曾經是風光無限的老板。
快到五點，李夢華終於出現了，她身穿米色系帶短風衣，背著背包，低頭快步走來。
“李夢華。”
“啊！豪哥，是你啊？你怎麽在這兒？”
“啊，我辦點兒事正好路過這裏。”林雨豪的表情有點兒不太自然。
“這麽巧啊？”李夢華看了林雨豪一眼，低下頭。
“啊，是挺巧的。”
兩人面對面站在那兒，足足有三、四秒，林雨豪打破沈默：
“既然這麽巧，你晚上沒事吧？我正好有點兒餓了，我請你在附近吃晚飯？”林雨豪說。
“豪哥，你沒事嗎？”
“我沒事。”
“那好吧。”李夢華輕咬嘴唇，略微思索了一下說。
聽到這個回答，林雨豪如釋重負，兩人一前一後走出車站。
“你怎麽放學這麽晚？”林雨豪問。
“兩點就放學了，我又學了一會兒。”
“牛曉東今天上課了嗎？”
“好幾天沒見到他了。”
“又跑出去打工了吧？”
“可能吧。”
“夢華，茗荷谷你熟悉吧？你想去哪裏吃飯？”
“豪哥，還是我請你吧，也別往遠處走了，前面那趟街就有一家中華料理，吃中餐怎麽樣？”
“好啊，就吃中華料理，我請你！”
“豪哥，這裏就算是我的地盤吧？你就別爭了，還是我請你吧。”
“你的地盤不小啊！行，你請我。”
李夢華是一個非常聰明的女孩，她知道林雨豪特意來等她。
☆、中華料理
中華料理店長方形的燈箱就放在人行道邊兒上，一進門，紅色的宮燈，紅色的中國結，倒掛的紅福字，不知道為什麽，海外的中餐館總有一種熱烈喜慶的氛圍。兩人找了一個靠窗的座位坐下，服務員拿來中文菜單。
“豪哥，你來點菜吧？”
“客隨主便，還是你點吧。”
“那好吧，嗯，尖椒豆腐皮、醬脊骨、小雞燉蘑菇，再來一個松鼠鯉魚。”李夢華指著菜單一口氣說。
“別點多了，兩個人能吃了這麽多菜嗎？”
“不多，才四個菜，就是不知道你喜不喜歡。”
“喜歡，這些菜怎麽像我家鄉菜吶？”
“餐館老板是東北人，我點的菜大部分是吉林菜。”
“還別說，真是吉林菜，尤其是這個尖椒豆腐皮兒，吉林人最愛吃了。”
“你看我，請客忘了點酒，豪哥，你想喝什麽酒？”
“不喝酒，我平時很少喝酒，你想喝就點。”
“我不會喝酒，那就不點酒了？”
“行。”
林雨豪今天穿得比較正式，雪白的白襯衫，灰色休閑西褲，頭發好像也剪短了。日本如今流行中性化男星，裴勇俊在日本就很火，是無數日本女孩尤其老大媽們的夢中情人，時代變了，高倉健已經不吃香了。
“豪哥，你幹按摩店很長時間了嗎？”
“時間不短了，大學三年級就開始幹了。”
“三年級？”
“嗯，我一開始在店裏打工，老板要往外兌，我就買下來了，大學也不念了。”
“大學不念了？”
“嗯，我覺得自己不適合在公司工作，所以就退學了。”
“你家裏同意退學？”
“不同意，為此鬧了好長時間，最後他們也沒有辦法。”
“不上大學也沒什麽。”
“我主要是想盡早經濟獨立，不再要家裏的錢，現在想想這個決定也許不對。”
“沒有什麽對與錯，上大學也不是唯一的，豪哥，你父親是日本遺孤？”
“是，我家裏情況比較覆雜，我這也是後來聽說的，我爺爺奶奶是日本人，當時在東北，日本戰敗後，爺爺被蘇聯紅軍抓走了，奶奶帶著爸爸隨著難民往南跑，隊伍跑散了，他們差點兒沒凍死，被中國爺爺在高粱地裏撿到，就留下了。”
“你家的歷史可以寫一本書了。”
“可不是嗎？八十年代，日本政府同意接收這批人，陸陸續續往回返，這不又成日本人了。”
“你奶奶也回來了？”
“沒有，她不願意回來。”
“為什麽？”
“奶奶和中國爺爺感情很好，我還有叔叔、姑姑，一大家子人，奶奶舍不得。”
“你中國爺爺不願意來吧？”
“不願意來。我家親戚比較多，日本這邊兒還有好幾個吶，都是我爸爸的同父異母兄弟。”
“你家挺不容易啊！”
“我奶奶不容易。”
“不管怎麽說，你現在是日本人了。”
“那又怎麽樣？在中國是日本人，在日本是中國人，我一直認為自己是中國人，沒當自己是日本人。”
“是啊，國籍是次要的，感情上的歸屬才最重要，豪哥，你覺得這家的東北菜還算正宗嗎？”李夢華轉移話題。
“正宗，就是豆腐皮兒稍微有點兒硬，油性差一些，畢竟是在日本，這已經很不錯了。”
“我經常在這家吃，我也覺得不錯。”
“你不做飯？”
“不會做。”
“也是，一個人沒啥好做的。”
“和牛曉東他們相比，我是不是有點太浪費了？”
“條件不一樣嘛？你這樣可以有更多時間學習。”
李夢華不動聲色地化解了林雨豪最初的尷尬，兩人談話還是比較投機，各自介紹了家裏情況，又說了些興趣愛好。林雨豪身上成熟又帶些憂郁的氣質吸引了李夢華，有時候，兩個成長背景完全不同的人，可能更容易接近。
“時候不早了，我送你回去吧？”吃完飯林雨豪說。
“好。”
“下次我請你，你可不要再和我搶了。”
“好。”
喧囂的都市之上，一輪明月掛在夜空，兩人一邊走一邊聊，離得雖近，中間卻留了一小段距離。信步走上一座人行天橋，來到橋中央，李夢華停下腳步，手扶欄桿眺望遠方，橋下滾滾車流劃過一道道波光，燈火闌珊的高樓大廈映照出浮世的繁華。
“今晚的月亮真亮啊！”李夢華說。
“是啊！秋高氣爽，月亮也格外亮。”林雨豪說。
此刻，沒人知道李夢華心裏想些什麽，不需要更多的話語，只在靜靜感受這一刻。把李夢華送到宿舍樓下，林雨豪就走了。回到宿舍，李夢華打開電腦，媽媽已經在“MSN”上等著她了。
“怎麽才回來？”媽媽說。
“我去吃飯了。”
“還是那家中餐館嗎？”
“是，爸爸沒回來呀？”
“沒回來，他不到十二點是不會回來的。”
“爸爸還是那麽忙啊？”
“成天應酬喝酒，有時都到下半夜。小華，我今天往你卡裏存了一萬美元，有時間查一下。”
“媽，我卡裏錢夠用，不用存了。”
“你別太節省了，想買什麽就買，錢不夠媽再給你存。”
“錢夠用了，再說我也沒啥好買的。”
“對了，上次讓你給教授買點兒東西送去，你去沒去？”
“媽，這裏是日本，教授不會隨便收學生的禮物，你就不用操心了。”
“不是還有入學考試嗎？找找教授不更有把握嗎？”
“我不去找，幹什麽都送禮，那成什麽了？要找你去找。”
“你看看，說著說著就惱了，不找就不找吧。”
李夢華和媽媽無話不談，都說女兒是母親身上的小棉襖，因為是獨生女，這棉襖還只有一件，李夢華正和媽媽說著話，門外有人敲門。
“媽，有人敲門，你等一下。”李夢華站起身，把睡衣上面的扣子扣好。
“誰呀？”隔著門李夢華問。
“是我，劉玉海。”來人回答。
“啊，劉哥呀？這麽晚了，你有什麽事嗎？”
“那什麽，我想和你說件事，就一分鐘。”
“好吧。”李夢華把門打開一道縫，防盜鏈還掛在門框上。
“不好意思，這麽晚打擾你了，下周末寮裏組織活動，去崎玉洗溫泉，夢華你能去嗎？”寮是宿舍的意思。
“劉哥，我又不是你們公司的，我也不認識誰，我還是不去了吧？”
“沒關系，不有我嗎？對了，寮裏還有一個中國人，是個大姐，她周末也去，正好介紹你們認識一下，夢華，我看你還是去吧？”劉玉海很想讓李夢華去。
“那好吧，你替我報個名吧。”
“那就這麽定了，打擾你休息了，再見。”
“再見。”
關上房門，李夢華回到電腦桌前。
“小華，是誰呀？講了半天。”媽媽問。
“是寮裏的中國人。”
“男的吧？他找你幹啥？”
“周末寮裏組織活動，說是去洗溫泉。”
“洗溫泉？不是男女混浴的吧？”
“媽媽，你說什麽吶？”
“我聽說日本溫泉都是男女混浴呀？”
“什麽混浴？多難聽啊！那是過去的事了，現在沒有了。”
“沒有就好，男男女女的，又是洗澡，我看你還是別去了。”
“怕什麽？反正周末也沒事幹。”
“那個中國人怎麽樣？人不好就少接觸。”
“我又不是和他一個人去，還有其他人吶。”
“你還是小心點兒。”
“好了，我會小心的，媽，我要洗澡了，明天晚上再聊吧。”
“好吧，早點兒睡覺，別上網了。”
“好，不上網。”李夢華拖長聲音說。
自從王哥介紹認識，劉玉海找過李夢華好幾次了，不是請吃飯，就是約看電影，她都沒答應，這次是集體活動，李夢華也就答應了。按理說劉玉海也很出色，留學日本，碩士畢業後在大公司就職，相比之下，林雨豪大學都沒念完，不知道為什麽，李夢華就是對劉玉海沒有感覺。
☆、林雨豪爸爸準備去岡山
咱們再說林雨豪，林雨豪回到家，爸爸正在熨衣服。
“這麽晚才回來，你吃飯了？”林雨豪爸爸問。
“我吃過了，爸，你明天去岡山？”
“嗯，爺爺過生日，我能不去嗎？你也不和我一起去。”
“我店裏忙不開，下次再說吧。”
“唉，你這孩子，真拿你沒辦法。”
“爸，我幫你熨吧？”
“不用了，你也累一天了，看看我給你爺爺買的禮物吧。”
“都買什麽了？清酒，領帶，這盒子裏裝的是什麽？”林雨豪拿著一個包裝精美的盒子問。
“那是高麗參，花了我五萬塊。”
“行！這禮物拿得出手，爸，我給你錢，高麗參就算我買的得了。”
“哪能用你的錢？我有錢。”
“爺爺過生日，我什麽禮物也沒買，人參算我買的。”
“那也行，就說你買的，人沒去，禮物到了，你爺爺也會高興。”
“我給你錢。”
“現在就給呀？”
林雨豪爸爸在一個建築工地看大門，掙不了多少錢，林雨豪時不時以各種名義補貼補貼爸爸，不圖別的，就是讓爸爸高興。一個家庭如果沒有女人就會亂糟糟的，自從媽媽去世後，林雨豪家好像就沒利索過。
“小豪，你看我穿這件西服怎麽樣？”林雨豪爸爸說。
“挺精神的，比你那件夾克強多了，爸，你以後上班就穿西服得了，不穿都浪費了。”
“人飾衣裳馬飾鞍，想當年和你媽媽相親，我就是穿同事的中山裝去的，你媽一眼就相中了我，唉！你媽沒福氣，這麽早就去世了，也許我們當初就不應該來日本。”
“爸，你別想那麽多了，我們現在不挺好嗎？”
你仔細觀察，日本人和中國人的長相有細微差別，韓國人又是一個樣兒，這種差別不僅體現在外表，更體現在氣質上。林雨豪爸爸個子不高，頭頂微禿，從長相上看是典型的日本人，神態舉止卻完全是中國人，看來是人的生長環境和文化背景造成了這種差異。
“小豪，你說我是穿好點兒去？還是穿破點兒去？”林雨豪爸爸又穿上了夾克。
“為啥非穿破點兒？”
“我不是想讓你爺爺幫幫咱們嗎？”
“還幫啊？爺爺不都給咱們錢了嗎？”
“那才多點兒錢？你爺爺有錢，幫幫咱們是應該的，你不知道，我從小多苦啊？要不是他把我扔在中國，我現在還不興咋樣兒吶？”
“爸，我看現在咱倆挺好的，不要總求別人。”
“那是別人嗎？那是你爺爺，他有義務幫助我們，正因為日本人身份，我從小受多少歧視？”
其實從小到大，中國爺爺對林雨豪爸爸挺好的，中國爺爺是個老實本分的農民，年輕時家裏窮得叮當響，根本娶不上媳婦，救了娘倆兒，白撿個媳婦，奶奶比中國爺爺大好幾歲，沒想到生活還挺和諧。
☆、牛曉東被亞麥
這一天晚上，牛曉東像往常一樣在餐館裏忙著，下午剛搬了一趟家，累得夠嗆，晚上刷碗臉都紅乎乎的，正刷著，店長在門口點手叫他，牛曉東出來一看，門前貨車上放著兩個煤氣罐，搬家搬得力氣見長，牛曉東一手拎一個把兩個煤氣罐搬進廚房。
終於熬到下班，牛曉東剛想幫店長收拾一下衛生，店長卻從銀櫃裏點出牛曉東這星期的工資。
“牛桑，這是你這周的工資，明天開始你不用來了。”店長面無表情地說。
“什麽？店長，我不用來了？”
“對不起，請回去吧。”
“店長，我哪裏做得不好？請再給我一次機會吧！”牛曉東急得臉都紅了。
“對不起。”
“店長，再給我一次機會吧？”
“對不起。”
店長連說兩個對不起，牛曉東就被“亞麥”了，也就是被辭退了。
牛曉東被辭退是理所當然的事，糊弄別人就是糊弄自己，何況是店長這麽精明的人，其實店長早就發現牛曉東碗刷得不幹凈了，倒也不是特別不幹凈，重要的是牛曉東最近精神狀態一般，對客人的熱情程度遠遠不夠，“歡迎光臨”喊得也不夠響亮，這些事店長只是沒說而已。牛曉東隔三差五搬一趟家，實在是太累了，晚上幹活兒就有點兒力不從心。
牛曉東低頭往回走，心裏又委屈又懊惱，餐館的工作雖然掙錢少，基本上天天有，一晚上幹五個小時，每天三千多日元，是一筆固定收入。搬家的活兒卻是今天有明天沒有，而且在這家餐館打工時間長了，方方面面都有些習慣了，突然間不讓幹了，還真有點兒舍不得。都怪自己太大意了！牛曉東走著走著眼淚掉了下來。
回到家，牛曉東渾身像散了架，一頭倒在榻榻米上，偏巧這時候手機響了，一看是媽媽打來的。
“媽，什麽事？這麽晚了還沒睡？”牛曉東有氣無力地說。
“媽都睡一覺了，估計你這時候回來。曉東，你怎麽啦？生病了嗎？”電話那頭兒牛曉東媽媽焦急地問。
“沒生病。”
“那你怎麽啦？快說話啊？”
“沒怎麽。”牛曉東哭了。
“寶貝兒，你怎麽了？被人欺負了？你快說話啊，急死媽媽了！”
“沒什麽。”
“你到底怎麽了？快跟媽說啊？！”
“真沒什麽。”
“曉東，要不咱不念了，你馬上買機票回家！”
那邊，牛曉東爸爸也坐不住了，接過電話說：
“曉東，你怎麽了？有事就快說，男子漢哭什麽？”
“我有點兒感冒，沒事，你們不用擔心，睡一覺就好了。”怕父母著急，牛曉東撒了個謊。
“曉東，你要是堅持不住就回來，別硬撐著。”爸爸說。
“我沒事，爸爸，你們趕緊睡覺吧。”
掛掉電話，牛曉東後悔自己不爭氣，哭什麽？弄得爸爸媽媽那麽擔心。一接到媽媽的電話就有點不由自主。被辭退算得了什麽？在日本，打工被辭是家常便飯，只不過牛曉東是第一次被辭罷了。
牛曉東媽媽新買的電話卡，打國際長途能便宜些，不巧今天碰上牛曉東被辭，老兩口兒情緒低落，免不了相互埋怨。
“都怪你沒本事，孩子也跟著遭罪。”牛曉東媽媽說。
“我就是個工人，能有什麽本事？還不是你非要讓他出國？”
“不出國有什麽出路？你能給找個工作？”
“我就說跟我學門技術得了，咱家條件不好，出啥國啊？”
“跟你一樣在造船廠焊船？夏天曬死，冬天凍死，有什麽前途？”
“行了！都是你有理，明天我再找份零工幹，多掙點錢。”
“我看你把煙戒了算了，一天七、八塊錢，省下來夠咱倆菜錢了。”
“什麽？酒不讓喝，煙也不讓抽了？”
“你還抽煙？咱倆省點錢，曉東不可以少打點兒工嗎？”
“好、好，明天我煙也不抽了。”
為了省錢，牛曉東父母已經很久沒吃肉了，衣服就更不買了，省下來的錢在黑市換成日元，湊夠一定數目，找人幫忙帶給牛曉東。
一連幾天，牛曉東都無精打采，中午，張慧娟在食堂碰到他。
“牛曉東，你怎麽啦？生病了嗎？”張慧娟問。
“沒病。”
“沒病怎麽蔫了吧唧的？”
“唉！別提了，我被亞麥了。”
“亞麥了？是餐館的活兒嗎？我當多大點兒事兒？你幹這麽長時間才被亞麥，已經很不錯了。”
“你說什麽吶？怎麽我就非得被亞麥？”
“你看你剛來不久就找到活兒，語言也不行，有人來一年多了還找不到工作吶！這樣的多得是，你不還有搬家的活兒嗎？上啥火？再找一個唄？”
“說的容易,你幫我介紹一個？”
“我現在的地方也不招人吶？我幫你打聽著，那豪哥吶？你沒找豪哥問問？”
“我還好意思和豪哥說？好不容易介紹的工作，還被辭了。”
“誰叫你不好好幹來著？”
“我也沒有不好好幹呀？我就納悶了，怎麽就被辭退了吶？”
“你呀！不好好幹還到處找理由，你看我怎麽就沒被辭過吶？都是我辭別人。”
“你真沒被辭過？”
“沒有。”
“你教教我怎樣才不被辭？”
“哪有什麽竅門？就是一個字肯幹，偷懶兒絕對不行。”
“我幹活也挺賣力氣啊？怎麽就被辭了吶？”
“我看你都快做病了，多大點兒事兒！依我看辭了也好，你那個工離家太遠，路上耽誤時間太多，莫不如在家附近找一個，省下時間可以多睡點兒覺。”
“對啊！你說的有道理，時間都耽誤在道上了。”
“別上火，牛曉東，留得青山在不怕沒柴燒，上火得病就更不值了！”
“你說的對，下午我回去試試。”
張慧娟的話比牛曉東媽媽還好使。由於從小啥活兒也不幹，牛曉東天生笨手笨腳，動手能力差，小時候別說刷碗，連釘子都沒釘過，想釘媽媽也不讓。與老一代留學人員相比，獨生子女這一代普遍生存能力不強。下午，牛曉東騎著自行車把市川市大街小巷轉了個遍，一看見餐館就進去問，不知道是市川市太小了，還是牛曉東運氣不好，沒有一家要工的。
☆、崎玉溫泉
通過劉玉海，李夢華認識了同宿舍的潘姐，潘姐是四川人，為人熱情開朗，三十多歲還沒有結婚，長得說不上漂亮，可挺有氣質。聽說潘姐也住在這裏，王哥又找到潘姐，拜托她照顧李夢華，畢竟是女的，怎麽也比劉玉海方便些。
潘姐非常熱情，周五晚上，她把李夢華叫到宿舍，要教李夢華做紅燒肉。
“潘姐，肉還要煮多長時間？”
“我看看，煮了二十分鐘了，再煮五分鐘。”
五花肉是潘姐在上野中國商店買的，上野車站高架橋底下有幾家中國人開的商店，專門賣中國貨，什麽帶魚、大閘蟹、小龍蝦、豬蹄、牛羊下水等等，都是日本商店裏沒有的。生活在東京的中國人喜歡去那裏買東西，買完東西順便領份知音報，了解一下國內情況，免費的知音報是中文報紙，裏面有不少廣告，數招聘按摩的廣告最多。
“電磁爐火不行，要是煤氣早就爛了。”潘姐打開鍋蓋用筷子紮了紮肉說。
“潘姐，你們工作忙嗎？”
“忙，今天是周末回來得早，平時我幾乎天天坐末班車回來。”
“你們都忙些什麽呀？有那麽多工作要幹嗎？”
“嗯，有活兒就拼命幹，沒活兒也加班，加班都加成習慣了。”
“怪不得日本女人結了婚就不上班了。”
“是啊！上班孩子怎麽辦？”
“老人不幫看嗎？”
“不幫看，日本老人沒有幫忙看孩子的，沒看日本老人都很長壽嗎？”
“潘姐，能問你一個問題嗎？”
“什麽問題？你問吧。”
“就是，你有男朋友嗎？”
“是這個問題啊，沒有，不好找啊！”
“你條件這麽好，怎麽還不好找？”
“不好找哇！我不想找日本人，中國人又沒合適的。”
“那，咱們宿舍的劉玉海怎麽樣？”
“小劉？他比我小，我不想找比自己小的，再說也沒有感覺。”
“潘姐，你要是結了婚，是不是也不用上班了？”
“我可不想天天在家帶孩子，家庭婦女多沒意思？還是單身好哇！”
“你們公司單身女人多嗎？”
“不多，沒幾個，結了婚的都辭職了。”
“辭職多可惜啊？”
“可惜？沒看她們怎麽難過，都樂得夠嗆，日本女人都是結婚狂。”
“潘姐，明天洗溫泉的人多嗎？”
“聽說不少，我看肉煮的差不多了，撈出來吧。”
“好，接下去幹什麽？”
“下一步，蔥、姜、蒜爆鍋，先把肉炒一下。”
李夢華刷好鍋，重又點上電磁爐，把肉放到鍋裏炒。
“潘姐，炒到這樣可以了嗎？”
“可以了，放上醬油、鹽、味素，加點兒水，註意別加多了。”
“好。”
“夢華，你能吃辣的嗎？”
“行，能吃。”
“那好，我再放點兒老幹媽辣醬，少放點，差點兒忘了，還要加點兒糖。”
潘姐是四川人，沒有辣椒吃不下飯，說是少放，實際也放了不少。
“小火再燉一會兒就好了，夢華，你看著鍋，把湯收完，我再做個涼菜。”
“好的，潘姐。”
不一會兒工夫，潘姐做了個涼拌大頭菜，大頭菜裏又加了辣醬。李夢華其實很少吃辣的，眼瞅著潘姐舀了一大勺老幹媽辣醬，心想：今天就豁出去了。
飯菜擺上桌，倆人開始吃飯，李夢華夾了一塊紅燒肉，色澤鮮艷的紅燒肉透著一股辣味。其實紅燒肉是四川菜，據說東北的鍋包肉也來自四川。
“好不好吃？”潘姐問。
“好吃，真挺好吃。”
“紅燒肉的做法你都記住了吧？下次你自己做。”
“記是記住了，還需要潘姐在旁邊指導哇。”
“不用指導，多做幾回就心裏有數了。”
“潘姐，不瞞你說，我從小到大沒做過飯。”
“別著急，一個人在外面，慢慢就什麽都會了。”
“哦。”
“夢華，你和王哥挺熟嗎？”
“不太熟。”
“他跟我說你是他親戚。”
“不是親戚，是我爸托人找的王哥，王哥對我照顧挺多的。潘姐，你們公司中國人多嗎？”
“不多，王哥呀！是我們的老前輩，他現在是課長。”
“課長是挺大的官嗎？”
“不大，外國人能幹到課長就算不錯了。”
“潘姐，你是在日本讀的博士嗎？”
“嗯，讀完博士就就職了。”
“日本工作好找嗎？”
“我那時候還行，挺好找的，王哥當時還是面試組成員吶。”
“我聽說日本公司是終身制，是這樣嗎？”
“差不多吧，只要你不是太差勁就不會被辭退。”
“這不是鐵飯碗嗎？”
“也可以這麽說，你看，中國都沒有鐵飯碗了，我們在日本反倒享受著了，不過，外國人在日本公司沒什麽發展，幹到中層都很難。”
“這叫什麽玻璃天花板嗎？”
“對，你也知道這個詞兒？”
“我是在一篇托福考試文章上看到的，說的是美國公司。”
“日本公司更厲害，好在我是女的，也沒有太多追求。”
“潘姐，你喜歡日本嗎？”
“還行，日本畢竟是發達國家，吃的用的不用說，主要是環境不一樣。”
“你是說生活環境嗎？”
“各方面的整體環境，別的不說，就說我天天晚上十一、二點回來，這在中國行嗎？”
“肯定不行，太危險了。”
二人吃過晚飯，約好明天上午九點在樓下會合，這些住宿舍的單身漢，淩晨兩、三點鐘睡覺是常事兒，不知道他們晚上都幹些什麽。很多日本公司都提供宿舍，不僅是單身漢，條件不好的已婚職工，經過申請，公司也承擔他們的租房費用。
第二天早上，李夢華簡單吃了點飯
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