“還有一點很值得註意。齊香韻死於朱家布莊的紅綾，王夏死於濟世醫館的斷腸草，而現在被劫持的，是濟世醫館的李儷。每個兇器，都在提示下一個被害者。兇手在享受這個過程，真是有病。”

徐正擎接口道：“所以，兇手熟悉朱家，王夏和李儷失蹤時都在朱府附近，能夠輕易藏著一個人來去自如，不被發現，有一輛馬車。能夠經常在南山和城西來回。很可能還認識小石頭……”

兩人對視一眼，眼中是同一個名字，同時轉頭看向蕭坤。

蕭坤突然被這兩人的目光盯住，莫名其妙：“幹什麽？”

九月問：“蕭坤，你熟悉楊功嗎？”

徐正擎直接道：“楊功！”

蕭坤掃了這兩人一眼，哪兒來的默契。聯想到他們剛才的對話：“你們懷疑他？他是個連踩死一只螞蟻都要愧疚半天的人。平常連讓他說句話都比登天還難，哪兒來的這膽子殺人？”

駱枝看他不以為然的樣子，搖搖頭道：“人心最覆雜難測，一個平時溫柔軟弱的人，如果遭遇了重大變故，也會做出你無論如何想象不出的事。所以，還是死人簡單些。”說著溫柔看了一眼野人懷中的白骨。

蕭坤順著她的眼神看下去，打了個冷戰，默默離駱枝和白骨遠了兩寸。

九月沒心情嘲笑他，問：“那楊功最近有沒有遭遇什麽變故？”

“沒有吧，他一天就在私塾裏謄謄寫寫，大門不出二門不邁，能有什麽變故？”蕭坤答的飛快，但突然想起來：“哦不對，他半年前被滿玉劉家退了親。但退婚是遲早的事，他早就做好心理準備了，不至於有什麽打擊。”

滿玉劉家，劉若！九月這時突然想起了表姐和閨蜜嘰嘰喳喳的饒舌，拍一下手掌，道：“那就是了，我聽我表姐說過這件事的！劉若自小和人訂了親，但後來家裏悔婚。對方家長不甘心，跑到劉府跪了一夜。劉家畢竟跟他們是舊友，不忍說重話趕人。剛好……”

九月話音一顫，看向眾人：“剛好，那時齊香韻在她們家。齊香韻一向驕縱目中無人。那個時候當仁不讓出去冷嘲熱諷一番，那家長如受重擊，但好像終於清醒，恨恨離開。現在兩邊一對，當時跪著求不要退婚的，是若靜姐吧。但是……”徐正擎不等她說完，已經快速掠出去，帶人趕去城南。

“但是劉家為什麽要退婚？”九月看向蕭坤。

蕭坤臉上也不再是剛才滿不在乎的樣子，站直同九月說：“楊功是個一心只讀聖賢書的孩子，如果不是他爹出事，也許現在應該已經金榜題名，衣錦還鄉了。後來他放棄進學，專心照顧他母親，蕭家玉莊不能留他，就幫他在書齋找了個謄抄的職位。滿玉劉家的生意近年卻越發好起來，大有跟蕭家抗衡的氣勢。這樣的情況下，劉家怎麽還肯把女兒嫁給他？”

一時沈默。即便不是利字當頭，又有誰會叫女兒嫁過去過苦日子呢？小黑又開始叫喚，駱枝蹲下來試圖跟小黑交流。九月趁機打個手勢叫蕭坤出來，兩人走到院子角落的三角梅下。九月捏過一個花枝，一下一下揪著上面的花瓣，慢吞吞小心翼翼問：“蕭坤，我可以問你一個問題嗎？”

蕭坤一臉不耐煩：“有話快說！”

九月道：“上次聽說楊功父親酗酒而亡，他為什麽酗酒呢？蕭家又為什麽不能留下楊功？”

蕭坤心中一緊，如同突然被刺了一下，表面還沒來得及卸下一副玩世不恭的樣子，半天不說話。

九月正要說不想說就算了，他突然吭聲：“他爹，曾是蕭家十五殺裏的聽殺。當年運送綺羅玉回來的時候，聽殺照舊守夜。因為已經到了騰越地盤，所以他放松警惕，當夜竟然破了規矩，喝了酒。劫玉人的動靜他本來應該察覺的，結果我們毫無防備迎戰，死傷大半，死裏逃生的不過十之一二。他雖也活著回來，但蕭家不會再用他。後來他就幾乎泡在酒中，一身功夫廢了，人也沒了。”

九月想起他手腕上的疤痕，默默不語。蕭家斬釘截鐵把聽殺除名，是不是因為蕭坤的世界丟失了一輪初升的新月。

遲疑了一會兒，還是問：“你拜托我的事，是不是跟這件事有關？”

蕭坤看著有點惴惴不安的姑娘，微微一笑，真是聰明啊。“我困死了，先去補一覺再說。”轉過身擺擺手，忽略掉姑娘丟過來的白眼。

抓兇非常順利。

楊家後院裏有一個地下儲藏室，入口在小石頭的房間。順著梯子爬下去，連見慣這樣場面的李亮都不禁一顫，這地方，如同刑室。一張破爛的床，周圍擺著刀，火盆裏還擱著一個烙鐵。小小的暗室，一股腐爛的味道。

一眼看見小石頭躺在地上，李儷手腳被綁在床上，不知死活。楊功正掐著她的脖頸，使勁晃動。李亮大喝一聲，不許動！

楊功擡頭，一臉平靜。回頭看了一眼李儷，突然笑了。然後沒有任何掙紮，乖乖的伸出雙手，徐正擎狠狠把他按到在地，捆綁結實。李亮搶上前來一探呼吸，李儷和小石頭竟然還沒死，只是氣息微弱，昏迷不醒。看著李儷血跡斑駁的身體，狠狠踹了楊功一腳。

小石頭只是中了迷香一類的藥，無大礙。李儷渾身是傷，又驚魂失魄，濟世醫館請來全城名醫連夜打理，終於是活過來了。

她吐出來一顆晶透的玉珠，醫師不知有什麽用拿出來給李亮。李亮看著那顆足有拳頭大的玉石，心想把這東西塞人嘴裏不是要人命嗎？又想，也許就是要人命的，真是虧了及時趕到。請人清洗幹凈，當證物收好。九月想來問李儷話，但她依舊昏睡。九月盯著李亮手裏的玉珠看了一會兒，也不明所以，兩人一起趕回刑捕司。

楊功供認不諱，已經關押候審。刑捕司兄弟們終於松了一口氣，坐下來喝著茶怒罵剛抓起來的龜孫子。

夜幕籠罩，九月也終於舒出一口氣。卻又想起一事，那顆透亮的綺羅玉珠代表誰？心中陡然一驚，難道是小藍？看著好不容易放松下來的大家，九月沒吱聲，獨自走去小藍家。

花鋪早關了門，九月繞道後院去，敲門沒人應，直接推門進去。繞過花叢，發現沒有點燈，心叫不好，快步上前。突然聞到一種異香，走了幾步兩腿一軟，緩緩倒下去。閉上眼的瞬間，看到了那輛馬車，幽香暗浮，她曾為了逃避日頭蹭過的。

醒過來的時候，周圍一片漆黑。

九月開始後悔，他爹看她沒個女孩子的愛好，怕她遇上危險，所以請了師傅教她練功夫。那時候她天天想方設法逃課，這會兒真是報應不爽。

一陣腳步聲，九月頭也不擡，叫一聲，若靜姐。王若靜還是一副跟歲月無關的出塵模樣，挺直脊背，站著冷冷看著九月。

九月擡眼著她：“你這是何苦？”

王若靜看著對面少女灰頭土臉，卻還是清澈的雙眸，覺得紮眼。背轉身喃喃道：“你說知府大人肯不肯用她女兒的命，來換我兒子的命？”九月原本還想著同她周旋，但王若靜沒給她任何機會。一把香灰灑下來，九月逐漸失去了知覺。

黑衣人，深夜悄聲靠近走到九月的蒸霞院。已經安睡了嗎？他在屋頂躺下來，突然發覺不對，屋內沒有人的呼吸聲。快速跳下來，破門而入的瞬間看到插在姑娘窗前的綺羅簪。他瞳孔一縮，人瞬間不見了蹤影。

黑衣閣全城出動，兩個時辰後，黑衣人到了南山。

小藍花鋪時常要來這裏運送花草，就蘭花院裏騰出了一間房，專供花鋪的人歇腳。守園的夫婦鼾聲大作，掩蓋了黑衣人的輕微動作。

看著黑暗中昏迷的九月，心使勁揪了一下，抱起她出門下山。九月在車上慢慢醒過來，神智依舊迷糊，蜷縮起來，渾身簌簌發抖。黑衣人盯牢她，這是嚇壞了吧，這小丫頭。

清晨，宋大人親自公開審訊。府衙大堂裏受害者家屬坐了一地，只恨不得把楊功挫骨揚灰。王若靜坐在下方，不顧周圍人的唾罵嫌棄，只是定定地地看著宋桉。然而宋桉沒有任何反應，聽完徐正擎的報告，手握認罪書怒斥犯人，然後定罪：“明日游街，斬首示眾。”手中的死罪簽就要落地，王若靜戰栗起身，搖搖欲墜。

一個清脆的聲音：“慢著！”

宋桉手上一滯，擡眼看到自己的女兒。頭發淩亂，小小臉孔花貓似的，衣服皺皺巴巴好像泥土裏打了個滾。“你怎麽這幅樣子？”眾人也都訝異地看著九月，完全沒有註意到王若靜一下歪倒在椅子上，整個人一瞬間被抽空。

九月依稀記得自己被一個黑衣人抱回自己的床上，徹底清醒之後趕緊出門。看到蕭坤就催他帶自己趕往知府。來不及洗漱，被蕭坤嘲笑了一路。九月懶得理他，胡亂扒拉了幾下頭發，拿綺羅簪挽住，突然想起這簪子不是被王若靜拿走當證物了嗎？是救了自己的黑衣人取回來的嗎，那人是誰，之前叫人送來宋淩峰的賭契的會不會也是他。

九月覺得一時沒法解釋的很清楚，只好隨口道：“我昨夜被人劫持，又被人救回來了。”

知府大人還沒來得及發現自家姑娘失蹤了，就被人救回來了。真是……眾人竊竊私語，宋桉一時語塞，咳嗽了一聲掩飾尷尬，但接下來的事讓他更加尷尬。九月徑直走向王若靜，兩人就那樣對視。九月的眼神裏是一片不可侵犯的澄澈。王若靜在她的註視下，好似驟然老去，渾身好似一絲氣力都沒有。眼神直勾勾地，洞穿九月，不知看向何方。

人群感受到了異常，逐漸安靜下來。九月淩然道：“要救你兒子的命，你選錯了方法，不是嗎？”

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