來鳳寺大雄寶殿。

殿門口兩個巨大的香爐內燃著佛香，青煙裊裊。風雨欲來，院中坐著的人悶熱難當，心情同天氣一樣陰晦沈悶。

知府宋桉與凈因方丈背對著殿門坐在正中，玉章捕快徐正擎與司戶參軍周彬分坐在兩側。下首東邊坐著來鳳寺八大執事，其餘寺中的弟子垂首站在東西兩邊。

蕭坤和葉恒同寺中弟子擠一起站在西側，燥熱氣悶。蕭坤出著神，想著昨日宋九月差捕快來請他今日到來鳳寺時就該斷然拒絕！不明白自己是抽什麽風要跟小女孩打賭，大好的睡覺時間都被浪費在這裏，當真後悔不已。秀色大眼含悲站在他左側，懷中抱著個魚缸，裏面一條要為碧縷放生的小紅魚游的正歡。

“前日寺中發生慘案，無論是誰犯下如此罪業，人死已矣！蓋棺定論，自有其因果宿命的去處。人身只是應對因果世界的需要，今日為碧縷姑娘舉辦往生法會。寺院供燈四十九日求功德圓滿，念往生咒為亡魂超度。以期亡者脫離一切外道天魔之纏縛，終得極樂……”凈因大師的聲音有種波瀾不驚的從容，聽得蕭坤站著都能睡著。

宋九月悄聲走到徐正擎旁邊，同他說，確定無疑。

凈因法師話音方落，宋桉大人朗聲道：“來鳳寺向來行善積德，此番又主動為亡人供燈念經，實是本府大幸。但作為州城父母官，實不能叫一人枉死。如今案件已水落石出，在開始念經超度之前，我們先了結此案吧。”

眾人的議論紛紛聲中，一個身著青色衣衫的女子款款走來，右手搭在胸口低頭行禮：“民女宋九月，來鳳寺命案已經查清。”

蕭坤望著宋九月呆住了，葉恒更是張大了嘴半晌合不攏。

十幾歲的少女肌膚勝雪，雙目明亮如天上星辰。長發披肩，只松松戴著一根素白銀簪。一身素衣，身體單薄纖細，就那樣立在那裏，猶如滿城微雨中開得最好的一朵白山茶，襯得周圍一切黯然失色。

“這女孩兒，好像那日來問我話的少年捕快。”秀色詫異。

蕭坤回過神來，就是她。

宋桉看著自己的女兒，柔聲道：“那麽你便講一講你的發現吧。”

九月目光澄澈，點頭道：“此案疑點甚多，請聽我慢慢解釋。最顯眼的疑點是平素都會上鎖的觀音閣頂層，為何那日沒有鎖上？負責打掃觀音閣的小和尚說是否上鎖他記不真切了。但每日離開時關門上鎖是他已經做慣了的動作，從前從未忘記過一次。為何偏偏那日，他忘記上鎖了呢？”

小和尚坐立不安，慧真法師丈忙護犢子道：“許是這幾日寺中籌備法會，瑣事眾多，他一時忘記了。觀音閣也沒什麽貴重東西，一時不鎖也不打緊。”

九月搖搖頭道：“他或許根本沒有忘記，有人從他房間偷走了鑰匙，之後又悄悄放回去。這點只是個猜想，可以暫且放著。第二個疑點，便是夥頭僧福善師傅來報案說他丟了一把刀，刀刃寬一寸，剛好與死者身上的傷口吻合。這把刀，便是殺害死者的兇器。”

福善如聞晴天霹靂，整個人都不好了。九月看了一他眼，心中默念兩句罪過接著說道：“出於某種原因，兇手沒能將刀放歸原位。本來他多半也沒有想到，福善師傅會對自己的刀如數家珍，立刻就發現刀丟失了。”

“那兇手害死碧縷姑娘之後，怎麽不鎖上觀音閣的門，這樣就不會被人發現屍首了啊。” 慧真法師問。

“兇手行兇之後沒有鎖門，是為了方便他夜晚來這裏清理現場。我猜他打算晚上將碧縷的屍首從後門運出去，然後埋在寺院後山的樹林裏，這樣就神不知鬼不覺了。不過真是可惜，偏偏前天有人無聊閑逛，逛到了觀音閣，還發現了屍體。”說著眉頭微挑看了一眼蕭坤，接著說：“能夠輕易偷走觀音閣的鑰匙，知道從哪裏可以找到一把鋒利的匕首，夜晚又可以回到觀音閣毀屍滅跡。兇手，是寺廟裏的僧人。”

此話一出，眾僧人面面相覷，一時無聲。

蕭坤聽到這兒，心想這姑娘的邏輯呢，懶懶地出聲問：“這只是你的猜想。如果觀音閣是小和尚忘記上鎖，又或者福善師傅丟的那把刀跟本不是殺人兇器。那麽你的這個結論，便完全不成立。”

九月微微一笑道：“的確如此！這個猜想只是提供了一個思路，後續的許多事實證明了這個猜想，一切才都通了，我接著說。連秀色姑娘都不知道碧縷那日要來寺廟祈福，所以最大的可能是兇手恰巧碰到了她然後臨時起意。慧真法師說碧縷那日要找方丈，而福善師傅看到碧縷在去方丈房間的路上同人講話。可方丈卻沒有見過碧縷，因為她被遇到的那個人引誘去了觀音閣。”

周彬道：“那日寺廟中人來人往，也許是碧縷遇到了一個什麽歹人想搶她財物，故意給她指了錯路然後尾隨她將她殺害。”

九月道：“劫財？不會，碧縷所有的錢財都用來贖身和購買宅院……”

話沒說完，慧明法師接口問：“購買宅院？”

九月意味深長地看了他一眼：“對，從碧縷身上找到了她的賣身契和一張按著她手印的地契上。從地契上的宅子裏又找到了一張當票，和一張五十兩的銀票。她用自己所有的首飾換得一百八十五兩銀子，贖身用去五十兩，買的宅子用去七十兩。宅院中看到一應家具都是新做的，那麽剩下的錢用來采買家私，算一算，她被害那日身上應當是身無分文。而且她不施脂粉、穿著樸素，根本不會引起歹人的註意。而且假如是一個陌生人將她騙至觀音閣，她看到周圍荒涼無人，心中一定會有所防範。但駱枝捕快檢驗屍的結果，卻顯示她沒有過任何掙紮，她是被熟悉的人殺害的。”

方丈沈默了許久，這時說：“碧縷姑娘熟悉的人，更加不可能是我們寺廟裏的人了。”

九月轉身從一個捕快抱著的箱子裏，取出那只魚戲蓮花的玉鐲。

九月鄭重道：“這只手鐲是她的小宅內唯一的首飾。她連母親送的銀鐲子都變賣了，卻留著一只並不貴重的玉鐲，可見這玉鐲意義對她非凡。她決心要嫁是個買不起珍貴禮物的人。碧縷不是死於謀財害命，那殺人動機是什麽？屍檢結束後，一切就明了了，她被殺害是因為她懷了身孕。是什麽人，會讓碧縷已經下定決心要嫁了，卻還要連秀色都要瞞著不能說是誰？這人到底是什麽身份，寧可殺死碧縷，也不能容她生下這個孩子？這個人又為什麽，不用更容易的方法將碧縷帶到荒無人煙的地方，而非要在祖師誕辰冒這樣大的兇險將她殺害在觀音閣？慧明法師，請問來鳳寺寺規，僧人與人交好，有何處罰？”

慧明垂著眼睛道：“杖責三十，趕出寺廟。”

九月連續發話，眾人都蒙了，反應過來時有人喊出聲“啊”，不可置信。

九月吸口氣，接著道：“所以這個人，是來鳳寺中的僧人。”

話音擲地有聲地落下，敲出一片死寂。

過了一會兒，九月接著道：“他那日在來鳳寺裏殺死碧縷，是因為他沒有別的選擇。他其實並不願意娶碧縷，可是要是被她公開懷有他的孩子的事，他一定會被趕出寺廟。所以他碰到碧縷之後迅速做出了選擇。先將她騙至觀音閣，然後去僧舍偷走觀音閣的鑰匙，路過膳房時進去拿了一把刀藏在懷中，隨後在觀音閣將碧縷殺害。”

天氣越來越陰暗，一陣風吹過，秀色覺得自己手臂上起來一層雞皮疙瘩。

宋桉嘆道：“那麽兇手是誰？”

九月從證物箱中取出幾樣東西：蓮花鐲，蓮花茶，碧縷給未出生的孩子做的繡著蓮花的小鞋，道：“碧縷買的小宅中滿院的都是蓮花，本來我以為是碧縷介意自己的出身，因此向往冰清玉潔的荷花。但其實，是因為她深愛的那個人，最愛蓮花。來鳳寺中有個人最愛荷花，養了各種顏色的蓮花盆栽，日日親自換水。兩日前巳時，他正好離開方丈的房間。”

所有僧人的目光，都集中在一個氣宇軒昂的僧人身上，慧明法師。

慧明法師面色不改，只淡淡地看著九月：“宋姑娘，只憑碧縷姑娘喜愛蓮花，我也喜愛蓮花這樣的巧合，就斷定我是殺害的碧縷姑娘，未免太過武斷。我同碧縷姑娘素昧平生，為何要殺害她？”

宋九月冷笑道：“素昧平生？不見得。你任寺中典座，需要采買寺院所需的一應物品。因此你是所有師傅中，最經常下山的。我不知道你如何同碧縷相遇，如何叫她為你死心塌地。你能在突然碰到碧縷之後想出了這樣解決方案，心思之縝密令人震驚。可是終究百密一疏，你是忘記了這幅畫，還是沒有機會來取走？哦不，你根本不知道碧縷為你們置下的這座小宅。”

九月打開那副水墨荷花圖。

“這幅畫被掛在碧縷小宅內的書房中最顯眼的地方。畫上的落款和寺廟上石缸上的紅色的方形雕刻一樣，是個篆書的明字。篆書的明字自然都一模一樣，可是，慧明法師的刻章，卻在下方刻了一枝細長的蓮花苞。” 九月請小張抱來一盆水缸蓮花，指給眾人看。

果真一模一樣。

慧明法師一臉震驚，徒勞地分辨道：“這，這的確是我的畫無疑，但不知怎會出現在碧縷姑娘的房中，許是有人得到我的畫之後將它轉送給碧縷了。”

“那麽這把刀呢？”九月手中赫然是一把鋒利匕首，上面的血已經成了紫色。

慧明法師身體一顫，面色一點點灰敗。

九月直視他的眼睛，正聲說到：“慧明法師，那日你沒把刀放回碗櫃，而是將它藏在了庫房之內。剛才搜了庫房，找到這把福善法師丟失的刀，也就是本案的殺人兇器。庫房鑰匙你和方丈都有，而你還留了一幅蓮花圖在碧縷房中。證據確鑿，是你，殺害了崔碧縷！”

慧明不再掙紮，直挺的身軀突然佝僂下來，閉目：“是我。”

寺中弟子的目光都在慧明身上，難以相信。這個曾經意氣風發，是他們許多人的偶像的年輕僧人，一瞬間就這樣這樣頹敗和不堪。

過了許久，慧明道：“那日我從方丈那裏出來碰到了她，非常驚訝，問她來幹什麽。她說她要去求方丈替我還俗，因為懷了我的孩子，請我兌現承諾娶她。真是好笑，她一個風塵女子，我怎可能真心要娶她？我騙她說方丈現在屋中有人，我有一些銀兩放在觀音閣裏，拿完我們再回來請方丈幫我還俗。叫她先去那等著我，我去取鑰匙，之後就如你所說。殺了她之後，原本打算把刀再放回去，但是有人要請我去庫房取一個雲板。那把刀貼在胸口陣陣發燙，我就把刀留在庫房裏了。”

他一直面容平靜，好像在說同自己無關的事，但怎麽也掩蓋不了微微發抖的聲音：“不是我殺了她，是她自己殺了自己！她為了試探我，騙我說她所有的積蓄都用來贖身了，如今只能請我帶她回鄉下過粗茶淡飯的生活。我為何要放棄寺中要職陪她過清苦生活？她若同我說她購了房產，還有不少積蓄，或許，一切就是另外的結局了。”

竟涼薄至斯。不願再聽，宋桉道：“押下去吧。”

微微細雨漂落下來，洗掉一切的罪孽與悲哀。

秀色在七寶蓮花池邊，看著小紅魚歡快投入到更大的世界中，默默流下淚來。

高僧的誦經聲響遏行雲。

“願以此功德，莊嚴佛凈土。上報四重恩，下濟三途苦。若有見聞者，悉發菩提心。盡此一報身，同生極樂國。”

作者有話要說： 這章長一些 因為要結掉一個小案子

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