葉明月現下正坐在祠堂裏的蒲團上吃著杏仁桃酥。

杏仁桃酥幹酥脆甜，極為的好吃。唯一不好的就是因著太酥脆了，所以吃的時候總是會有屑末掉下來。

黃鸝就在一旁擔憂的說著：“姑娘你慢些兒吃啊。還有千萬不要落了屑末在地上，不然教明日打掃的小廝看到了，肯定會說到老太太那裏去的。”

到時老太太一看，我罰著你去跪祠堂，在祖宗牌位前面懺悔反省，怎麽你倒好，直接跑祖宗牌位前面吃杏仁桃酥去了，這叫個什麽事？

葉明月口中包了一口桃酥，對著黃鸝點了點頭，示意她知道了。隨後她便自袖中掏了一塊松花色的手絹出來，用左手托在下巴下面，接著掉下來的桃酥屑末。

黃鸝這才放了心，又勸著她：“姑娘，夜裏風大，你把這披風披上吧。”

葉賢嘉讓她回去拿護膝衣裳，她便拿了一雙棉花絮的極厚的護膝，又拿了一領白色繡綠萼梅花的披風過來。只是這兩樣東西到現在葉明月都還沒用上。

蔣氏雖然是讓葉明月來跪祠堂，但也並沒有讓人在旁邊看著，所以葉明月一進祠堂，直接就在蒲團上面盤膝坐了下去。末了坐到現在覺得餓了，就從隨身的荷包裏面掏了兩塊杏仁桃酥出來吃。

黃鸝一時都覺得，她家這位姑娘，對於這次跪祠堂可是一早兒就有準備了。甚至先見之明的連宵夜都給提前準備好了。

而葉明月這時已經將那兩塊杏仁桃酥都吃完了，又從荷包裏掏了一把柳葉糖出來，還分給了黃鸝三顆，說著：“夜裏容易餓，快吃。”又用右腳勾了旁側的一只蒲團過來，讓黃鸝別在這傻站著了，多累啊，坐下來歇歇。

黃鸝跟她在一起待久了，曉得她的性子，於是便也不推讓，伸手接過了葉明月遞過來的柳葉糖，拿了一顆就送到了口中。

於是最後這場祠堂罰跪就演變成了現下主仆兩個盤膝坐在蒲團上面，一邊吃著柳葉糖，一邊閑聊什麽花樣子好看，什麽顏色的衣裳搭配什麽顏色的裙子好看之類的事。

兩個人也不曉得是聊了多久，黃鸝忽然就聽到了一陣嗚嗚嗚嗚叫個不停的怪叫聲。

武安伯府的這祠堂是照著莊嚴肅穆的風格打造的。四面白墻，地上鋪的是一色寒浸浸的青磚，周邊柱子上吊的是青色的簾幔。有風的時候簾幔飄啊飄的，叮叮咚咚，咯吱咯吱細小的聲音不絕於耳，很是瘆人。沒風的時候簾幔雖然是靜止不動，可這祠堂裏面現下不過是點了幾根蠟燭，照亮的地方有限，所以簾幔後面全都是一團黑黝黝的。人雙眼盯著那裏久了，總是會覺得下一刻那簾幔後面就會忽然的躥些什麽怪東西出來。

黃鸝原本就已經覺得心中有些發怵的了，目光不敢四處亂看，只是微垂了頭，望著自己牙白色裙子斕邊上繡著的忍冬花紋。現下她猛然的又聽到了這樣時近時遠，時緩時重的嗚嗚嗚的怪叫聲，只嚇的尖叫一聲，猛然的就躥過來一把捉住了葉明月的胳膊，緊緊的閉著雙眼，抖著聲音就說道：“姑，姑娘，鬼，鬼叫啊。”

葉明月早就是聽到了這嗚嗚的怪叫聲，而且一聽就知道是有人故意捏了嗓子裝出來的。

非但是如此，她眼角餘光還瞟到了糊著高麗紙的窗子上面映著一個忽上忽下，忽左忽右飄忽不定的影子。

初時看著確實是很嚇人，只會以為是外面有個什麽人影在飄來飄去的。再配上這嗚嗚的怪叫聲，說不定還真的是以為外面有一只鬼在叫呢。

可若是看得久了，就會發現那不過是一只大高竹笤帚外面掛了一件寬松的衣裳罷了。

這樣拙劣的嚇唬人的功夫，葉明月都快要笑了。

而且她隨便想想也知道外面的人會是誰。

她想了想，然後就拉著黃鸝的手，笑道：“不要怕，那是外面有人故意在嚇唬咱們呢。咱們也嚇唬回去。”

說罷，她興致勃勃的將自己的頭發全都打散了，悉數披在了面前。又將那領白披風裹在了身上，隨後就吩咐著黃鸝去將祠堂裏面的蠟燭全都吹熄了。

雖然黃鸝聽得葉明月說外面是有人在故意嚇唬她們，可心中到底還是怕的，所以去吹蠟燭的時候雙腿依然在打著飄。

可等到她將蠟燭全都吹熄滅了，祠堂裏面漆黑一團的時候，忽然就聽得一直在嗚嗚的叫個不住的聲音停頓了下來。

而葉明月也眼尖的發現外面的那個枯瘦的‘人影’停在那裏沒有動。想來對方也在疑惑震驚，怎麽祠堂裏的蠟燭全都滅了？

很好，就是現下了。

於是葉明月快步的走到了門前，低聲的吩咐著黃鸝貓著身子拉開一側的木門，隨後她自己邁著小碎步，爭取做到下半身一動不動，看起來像是她整個人都是從祠堂裏飄出來的效果。

彼夜正是初三，現下又已經是下半夜了，空中的那輪上峨嵋月早就是沒有了，唯有幾顆星子還掛在幽藍的天幕中閃閃爍爍著。

葉明玉原本還躲在一旁，看著桃紅一面手中舉了掛著寬大衣裳的大高竹笤帚在窗子旁邊晃，一面還捏著嗓子發出怪叫，她心中只樂不可支的想著，葉明月這當會還不定在裏面嚇成了個什麽樣子呢。於是她由不得的就捂著嘴開始偷笑。

可後來也不曉得是怎麽了，祠堂裏原本微弱的光亮忽然一下子就沒有了，變成了黑漆漆的一團。

打死葉明玉也想不到葉明月竟然是有膽子敢吹熄了祠堂裏的蠟燭，於是她當時便被嚇的心中猛跳了一下。

大凡用著裝神弄鬼來嚇人的，說明她自己也是很相信鬼神這種東西的。

而這時葉明玉又聽得極其沈悶緩慢的吱呀一聲輕響，隨即她目光就瞥到那祠堂的木門自動的開了，然後裏面有一個白色的影子飄了出來。

祠堂廊下懸掛了兩盞白紙糊就的竹篾燈籠。不過今夜風大，這兩盞紙糊的燈籠只被風吹的搖晃個不住，連帶著裏面的燭光也是忽明忽暗。

而就著這忽明忽暗的燭火，葉明玉就瞧見那白影子壓根就沒有臉，只有一頭黑漆漆的頭發披在前面。

且這還不算。那白影子出了門之後就一路向著她躲的方向飄來了。

真的是飄啊，至少葉明玉是瞧見這白影子下半身壓根就沒有動彈。

她當即就只覺得有一股冷意從腳底板那裏迅速的躥了起來，大九天裏嚼冰塊的感覺一樣，通身都冰冷了。

她哪裏還敢在這裏待下去？只嚇得喉嚨裏發出來一聲怪叫，然後回身就跑。因著跑的急了，腳下兜到了一塊不算小的石子，只聽得啪嗒一聲，她身子往前就直撲了下去。可就算是這樣她也不敢在這裏多待，忙手腳並用的爬了起來，繼續頭也不回的往前飛奔。

桃紅見得她走了，她哪裏還敢一個人在這裏待下去？也是劈手就扔了手裏拿著的大高竹笤帚，然後回身也跑了。

而葉明月見得她們主仆兩個人如喪家之犬似的跑的沒有蹤影了，就伸手將面前的頭發全都撥到了後面去，然後她沒撐住，撲哧一聲就笑出了聲來。

於是等到第二日她從祠堂裏罰跪完畢回東小院的時候，薛氏見著一臉神采奕奕的她，不由的就納悶，她這真的是被罰去祠堂罰跪了？怎麽瞧著她整個人都好好兒的，而且還很高興的模樣呢。倒讓自己白白的這擔心了一晚上。

至於葉明玉那裏，她讓小茶悄悄的去打探了一下，說是三姑娘昨兒晚上受了驚嚇，正發著高燒，滿嘴說胡話呢。三太太虞氏只急得都要去廟裏找了人來驅邪，又求了符水來，正硬逼著三姑娘喝呢。

葉明月聽了，只捂嘴暗笑不已。

薛氏一早就起來了，現下她正坐在臨窗的木炕上用五色絲線編著長命縷。

今兒就是端午了。她便想著要做三根長命縷，給葉賢嘉、葉明齊和葉明月每人的手腕子上栓一根。

等到用早膳的時候，她便讓文鴛用填漆小茶盤將這三根長命縷都捧了上來，笑著一一的替葉賢嘉等三人系在了左手腕上。一邊系，一邊口中還念念有詞著諸如長命百歲，福壽安康，諸毒不侵之類的話。

等到她給他們父子父女三人系完了這長命縷，便見葉明月笑吟吟的自隨身荷包裏也掏了一根長命縷出來。

“娘，”她一邊拉著薛氏的左手來，替她將這根長命縷系在了她的手腕上，一邊就笑道，“你也要長命百歲，福壽安康，諸毒不侵啊。”

葉明月是第一次做長命縷，手藝難免粗糙些，但薛氏還是覺得心中歡喜。

“好，好。”她笑得眉眼舒展，“我們一家子都長命百歲，福壽安康，諸毒不侵。”

葉明月笑盈盈的點頭。

一家子開開心心的用完了早膳，隨後葉賢嘉便說今日他和薛氏要去拜會蘇文州一家。

昨夜他已是和薛氏商議過了，畢竟葉明齊和蘇瑩已經是定過了親事，而且現下葉明齊也大了，都過了二十歲了，又中了兩榜進士，在翰林院裏供職，理當成親了。雖然蘇文州一家子進了京也沒有捎個口信來對他說一聲，他不曉得對方到底是個什麽意思，但老話兒說的好，擡頭嫁女兒，低頭娶媳婦，他便是低聲下氣些也是應當的。所以他便想著，趁著明日端午佳節，他們備上一份厚禮，過去探探蘇文州的口氣。若是這門親事還作數，那他得趕緊的請了媒人上門提親，然後早些給葉明齊和蘇瑩完婚才是。

葉明齊聽得葉賢嘉說今日他和薛氏要去蘇家說親的事，自然是心中高興。

自打上次蘇玉他們打馬游街那日他見過蘇瑩一面，這麽些日子他可沒再見她一面，他心中自然是甚為想念。他也想著要早些成親，可又覺得臊得慌，不好意思開口對葉賢嘉和薛氏提起這事，難得現下葉賢嘉主動提了這事，他自然是心中歡喜了。

於是他歡天喜地的送著葉賢嘉和薛氏出了門，然後在屋子裏也坐不住，只來來回回的走個不住，不時又探頭望著門外，看他們可回來了。

葉明月在旁邊見了，只抿唇笑個不住。

好不容易兒的等到快午膳的時候，葉賢嘉和薛氏終於是回來了。

只是他們兩個人面上的神情都不大好，薛氏更是氣憤憤的一副模樣。

葉明齊心中咯噔了一下，忙上前問著這是怎麽了。

據薛氏所說，她和葉賢嘉到了蘇宅之後，幾次三番的求見，最後都沒有見到蘇文州，反倒是孫氏來見了他們。

這倒也就罷了，左右這些事同孫氏說原也是一樣的。

只是等他們和孫氏談起什麽時候挑個好日子，給兩家孩子完婚之類的話之後，孫氏卻是茫然著一副表情，說是聽不懂他們在說些什麽。

葉賢嘉便說了那時和蘇文州在酒桌上說起給葉明齊和蘇瑩定親的事，孫氏就說著，酒桌上的話哪裏作得數的呢？且隨後葉家又並沒有遣人來正式下定，他們就只當這事是玩笑罷了，並沒有放在心上。

葉賢嘉自然是說這不是玩笑之語，又低聲下氣的說原是他的疏忽，那時他便該遣人上門正式下定的，現下只盼著蘇文州和孫氏能早日讓兩個孩子完婚。

但孫氏卻是忽然勃然大怒，說他們家一個清白的女兒，被他們這樣說已經與葉明齊定了親是個什麽意思？沒的倒敗壞了她家女兒的名聲，這讓她女兒往後還怎麽嫁人？

薛氏當時便也怒了，就說著那會在泰州的時候，還是蘇文州主動和葉賢嘉提起要蘇瑩和葉明齊做親的事，現下孫氏這樣說是什麽意思？

孫氏的意思很簡單，反正就是死不承認當初葉賢嘉和蘇文州給葉明齊和蘇瑩定過親事的事。而且聽她那言下之意，現下蘇文州是正四品的通政司右通政了，可葉賢嘉卻只是個五品的戶部郎中，這樣葉明齊如何還配得上蘇瑩？往後他們家蘇瑩是要嫁王公貴族的。且還奚落著他們葉家是癩□□想吃天鵝肉。

話都說到這份上了，葉賢嘉和薛氏自然是惱了，便拂袖轉身走了。

薛氏這當會就在勸慰著葉明齊：“齊兒，娘曉得你和蘇瑩彼此有意，只是現下他們蘇家是這樣的狗眼看人低，爹娘也沒法子。所以你和蘇瑩之間的事便算了吧。”

葉賢嘉也說著：“你弱冠之年便中了兩榜進士，現下又在翰林院為庶吉士，這樣的年輕有為，何愁找不到良妻？便不要執著於蘇瑩了吧。”

葉明齊聞言，只緊咬著唇默不作聲。

他自然是舍不得蘇瑩，可是看著爹娘今日在蘇家受了如此一番的屈辱，他又如何能忍心讓他們兩人再為他擔憂奔波？

也唯有將所有的苦水都獨自一個人咽下去罷了。

接下來的幾日他雖然面上表現如常，但葉賢嘉等人自然是曉得他心中難受，但也唯有暗地裏嘆息一聲，只想著時日長了，他自然是會漸漸的釋懷這事的。

可葉明月曉得葉明齊不會。

她哥哥是個一根筋的人，但凡只要對一個人動了情，那即便是天荒地老他都不會輕易釋懷。就算是他往後遵從父母之命娶了另外的女子為妻，但他這一輩子只怕都無法忘卻蘇瑩，且還會一輩子郁郁不樂。

葉明月覺得她不能看著她哥哥一輩子就這樣過去了，她覺得她有必要做些什麽。

而首先她需要確認蘇瑩是不是也同她父母一樣的想法。如若蘇瑩也是同她父母一樣的想法，那算了，這樣的女子原也配不上哥哥，往後她勢必會想了法子讓哥哥忘了蘇瑩才是。而若是蘇瑩也是被迫的，那她就得想了法子讓蘇家同意和她哥哥的這門親事。

那首先她得想了法兒的去見蘇瑩一面。不過現下她便是去蘇家上門求見，只怕蘇文州和孫氏也是不會讓她見蘇瑩的，所以得想了個其他的法子才行。

然後她蹙著眉想了一會，忽然就想到了蘇玉。

她可以先去找蘇玉的啊，然後讓他給蘇瑩遞話，再約了她出來見面的啊。

主意已定，葉明月就決定了，明日她要趁蘇玉散值的時候，去翰林院的門口堵他去。

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