“一千兩。”

珍娘想都不想便搖頭。

談判中第一次出價當然不能接受，更別提是這麽不靠譜的要求。

“二十兩。”

你當我是肥羊，我當然了不會對你客氣。

錢大發當然也不能接受，不過他倒是意外於珍娘的辣手砍價。

“您夫君的下落就只值二十兩？看來，外間關於賢伉儷如何恩愛的訊息確也不實嘛。”

珍娘不為他的話所動，這種下三爛的手段根本不入她法眼。

“夫君我是一定要找到的，不過也不會就此讓人隨便占便宜。錢先生你若以為可以就此敲詐，那就錯得太離譜，我夫君下落你毫不知情，雖然你手裏有一條線索，能引我去找。不過，”珍娘臉色一沈，唇角笑容不變，眼底卻有冷光閃過，語氣亦是變冷：“若沒有你，我也一定能找到夫君。錢先生不信，只管漫天開價，不過從此秋家莊與貴寶號的生意聯系，就此中斷。”

錢大發滯了一滯，剛才一千兩時的勇氣忽然不見了。

無論如何，到手一兩也好過夢見千金。

再說，一條消息二十兩，也不少了，另外，錢大發活了這把年紀，還從沒在消息情報上賺過錢，也許這是一條掙銀子的好道，也可算是秋夫人帶來的附加利益。

“行，二十就二十。”錢大發清清喉嚨：“不過，您得先付一半。”

珍娘手一翻，一整錠二十兩的雪花銀正正立在她的掌心。

“成交。”

錢大發喜得頭皮發麻身上發癢，情不自禁向著銀主子伸出手去。

珍娘手一合，銀子不見了，而她的指關節硬如石棱，戳得錢大發不得不縮回手去。

“先告訴我是方便。銀子跑不了，人就不好說了。”

錢大發訕訕地笑：“看您看您，我錢大發是最有信譽的。不過看在您秋夫人是蕙寶齋貴賓的份上。。。”

珍娘眉心倏地一凝，春水般的眼眸中霎時有寒氣迸出。

“我的耐心不多。”

錢大發清清嗓子：“賣紙的那位，是太後宮裏的姑姑，不知道叫什麽，不過我們都喊她啞巴姑姑，因其從不開口。”

“從不開口？”珍娘若有所思：“她來賣過很多次嗎？”

真的假的？

太後不會窮到要靠自己奴才替自己變賣家底過日子，她老人家可是後宮中實打實的大主管，有的主子娘娘吃月例度日也許確有其事，可是太後？

絕無可能。

而依她老人家多年屹立中宮不倒的事跡來看，太後也不是個糊塗人，尤其在九皇叔與皇上這件事上，更顯出她的深不可測，既然如此，她身邊更不會有蠢奴才，偷買宮中財物的蛀蟲就更不可能了。

如此看來，啞巴姑姑出宮的目的，便十分可疑。

錢大發點頭：“從去年年中開始，總共來過七八次了。”

“都賣些什麽東西呢？”珍娘挑了挑眉。

“什麽金胰子盒啦，金如意茶盤，看得出來都是歷年的貢品，許是主子有了新的，舊的沒處擱放，庫房裏收著也沒人理會，便倒騰出來。對了，您家莊主的玉荷紙，也大多是從她那兒收來的，那東西金貴，別地也沒有，就有，不過一張兩張，多半是送禮的人情，人收著當個寶，也不拿出來賣。”

珍娘袖中的手不由自主的攥起，雙唇緊緊的抿著，眼中閃過一絲精光。

玉荷紙。

這裏頭有什麽講究嗎？

為什麽秋子固從不對自己提起？！

一直以為和他之間是沒有秘密的，難道，是自己想得太單純了嗎？

不知怎麽的，珍娘覺得，從溫老五家到蕙寶齋的錢大發，自己這一路走來從他們口中聽到的那個秋子固，與自己平時耳鬢廝磨的那個男人，竟越來越不像一個人，越來越陌生。

錢大發看出她臉色變化，生怕失了這門送到手邊的好生意，忙忙地又說下去：“說來也怪，每每她來，秋莊主就像是收到了信似的，總也能一個時辰之內趕到，她賣什麽，他就買下什麽。不過這倒不是說他賣這個人情給啞巴姑姑，她的東西都是好貨，您想啊，那貢品能有差的？！就有，也落不到太後手裏是不是？秋莊主就不買，也會有別人。只是他巧在收到風快，總能及時趕到，別人想搶這份好處，還落不著呢！”

珍娘垂下羽睫，透過窗欞半明半晦的陽光下，她的一襲剪影清冷如霜。

誰給他送的信？

為什麽？

錢大發向前湊了湊，笑得很急切：“總之，我就知道這麽多。”垂下的手動了動，指尖拈著什麽似的。

珍娘深深吸了口氣，突然瞇眸一笑，然而那一剎她眼角分明有冷芒閃過，唇角亦是抿就了詭異的弧度。

“這消息太好了，錢先生你是對的，二十兩太少，我看，一百兩倒是合適。”

錢大發的下巴掉下來了。

一瞬間他不相信自己的耳朵，雖然它們從來沒出過錯。

當然下一瞬間，他便清醒過來。

“對對，一百兩一百兩，我也是這樣想。秋夫人您果然識貨！”說著，錢大發的目光在珍娘身上打了個轉，研究了一下她的支付方式：“您是，現貨還是銀票？現在付，還是記帳？”

珍娘的聲音變冷：“我現在就給你銀票，整一百兩不打任何折扣。不過，錢先生你還得幫我個小忙。”

錢大發聽見前一句話，早已身輕如燕飄上雲端，因此對她後半截話根本沒放心上。

“哎呀餵，果然是秋夫人，一出手就是，哈哈，那什麽。喲，看我這規矩，怎麽光跟您站半天說話，來來您請坐，哎呀這茶也涼了，來人來人！那上好的碧螺春呢！現給我燉一壺來，要燉得濃濃的，再多放兩只橄欖，點心盒子也拿上，拿最好的，十二格那種！”

“我不喝茶也不要點心，”珍娘將銀錠壓住錢大發正欲發號施令的手：“我要你，想個法兒，送我進宮。”

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