翠生跪著，跪著，覺得整個人都沈甸甸起來，身體重的不像自己，好像要墜進什麽地方才好。

這廚房的地面為何如此不知趣？開條縫也好，讓自己掉進去，永遠也不要再經歷如此的難堪。

顧仲騰只是負手背對著她，一個字也不說，然後，忽然縱身，如一團青霧融入天際，無聲無息，先還能看見瑟瑟樹影之中淡淡身影，漸漸便不見了。

從前不知什麽叫無聲的酷刑，但現在她懂了，然而又豈止是懂？簡直刻骨銘心。

珍娘也在暗中叫苦。

姓顧的發起瘋來真叫無法可想！

你走就走唄，怎麽不把翠生一並帶走？她是你的人不是嗎？只管叫她這樣跪到幾時？！難道還等老娘裝鬼現身，嚇她走嗎？！

討厭的家夥！畫個圈圈詛咒你！

不知是不是珍娘的詛咒起作用了，一道青色閃電從眼前劃過，顧仲騰竟然又回來了。

“我查過了，她已不在府中。”他的語氣還是不太好，不過比剛才略柔和些：“你起來吧，去秋家莊守著，若見著人立刻傳書於我。”

翠生伏身應了，隨即動身，緊接著，顧仲騰也消失在門外。

珍娘又等了一會，見再無動靜，便悄悄移出了縫隙，摸到門邊，向外看了看。

太陽大好，園子裏的破落愈發無處遁形，暴露在人眼皮子底下，顯得哪兒哪兒都是個頹字。

珍娘又等了一會，見沒聲音，便沿來時的路，一直走進園子中間，她知道翠生必從後門出，特意繞到前門，從裏面開了側東門，走了出來。

路上依舊無人，太陽照得黃土地發亮，靜得磣人，遠處巷口倒是有些車馬人聲，聽起來恍如隔世。

珍娘沿著墻邊一路小跑，直出了巷道，往行人堆裏一混，隨大流而去，走到岔路口，想了想，拐進右邊。

右邊是哪兒呢？

是京城裏出名的寶珠巷，路兩邊都是珠子鋪，專賣各種穿珠花的珠子，裝在面街的小桶裏，擺出來在鋪幔下，顏色形制各異。赤、橙、紅、綠、青、藍、紫、雜色、合色、無色；長、方、扁、正圓、橢圓、圓鼓、腰鼓、契形、錐形、水滴形、蓮花形；金銀片、雲母片、琥珀片、翡翠片、螺片、貝片、牙片……

珠市上多是女子，擦肩摩踵，間雜穿行著敞蓋轎，四個轎夫擡一領。轎中人多是年輕貌美，衣著新穎，臉上的脂粉也鮮艷。一旦看見想買的珠子，便停下轎來，欠出身子，店裏的夥計看見，便忙不疊地端了珠桶上前，任她挑揀。

珍娘就混在這些人中間，裝作要買什麽，東張西望，其實是觀察身後有沒有尾巴，半個時辰之後，放下心來。

顧仲騰恐怕再也想不到，她齊珍娘會藏在他眼皮子底下，還大搖大擺地從前門出走。

穿出珠子巷，珍娘招手叫來一輛車：“這位小哥，我要去東邊貝平寺，不知方不方便，稍我一程？”

車夫笑了：“姑娘，這時節去貝平寺？還早了些吧？也罷，聽說今年那些做洞子貨的孝敬了好些火盆，那邊的牡丹也開得早了。”說著，揭開車蓬下的布簾：“您別嫌腌臜，我這車可是才買下沒幾天的。”

珍娘說句勞駕，坐進車裏。

城東，離皇城八個路口的地方，有位貝平寺，據傳，早在本朝開國之前就有，不知哪裏來的和尚建寺，寺院裏栽了不少奇株異種的牡丹花，為當時的皇帝鐘愛，因此特意將其辟為皇家寺廟，並親筆題額。

後來改朝換代，新坐龍椅的皇帝並不稀罕，撤了皇糧，因此香火雕敝下去，如今且只是一座小廟，廟裏住二三個和尚，供幾座長生牌位，種一片菜地，自給口糧。

牡丹倒是還在，也沒著意打理，門前門後都有，最簡易也有零散著的幾叢，繁盛的地方，則稱得上牡丹園。每年谷雨前後，到花事季節，那裏便熱鬧起來，有好事賞花的人，車馬濟濟，算得上京中一景。

秋子固留在糖罐中的地圖，畫的就是這附近。

誰也想不到，貝華寺的牡丹園後，有塊秋師傅的自留地。

說來也是舊事了。

城中曾有技術高超的菜農，向陽挖掘地窖，有時兼用火烘。在嚴冬地凍、滴水成冰的季節裏，能培養出黃瓜、扁豆、香椿一類細巧果蔬，專供禦用。

而這位菜農當初掘地的技術，便是從秋子固處得來，當年的他尚為禦廚，為解決宮中食材問題，特意在宮外尋出這麽塊地方，後來與珍娘定居秋家莊後，兩邊還時不時交換菜蔬品種和種植經驗，交情深厚得很。

去年賞花季到，這位菜農還請秋子固替他擬出應季菜單，在面向貝華寺的地方開了間臨時茶點鋪子，利用天地地利人合，一個月下來，狠賺了不小的一筆呢。

珍娘在馬車上耐著性子坐等，直到遠遠看見那茶點鋪子的幔旗迎風招展，便知道自己到了，一顆心才放下小半。

此時雖未至谷雨花季，但此處地窖眾多，土壤溫度遠高過別地，因此牡丹早有開放之勢，再加上久雨初睛，茶水鋪子裏倒也坐了不少來賞花的香客了。

珍娘怕人多招搖不便，囑咐車夫偏了偏馬頭，從院墻邊巷子裏進去，繞到鋪子背面，跨一條橫街，進一所宅院，是那種菜人家的住處。

他家墻內也種了一片牡丹，花事更比外頭的繁茂，已有幾朵燦燦地開出來了，日頭一照，格外亮眼。

珍娘聽秋子固提過，此間人家娘子本是江南人士，喜歡富麗光耀的顏色形狀，因此2獨他家的花最大，最盛。

珍娘下車，重重給那車夫一筆賞錢，倒弄得他有些不好意思，原為順路，沒想到還發一小財了。

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