老周這才放心，摸摸胸口，籲口氣，想了想，看著珍娘。

“常聽莊上人說，夫人肚裏只是用講不完的故事，平時不講，年節大家休息或莊上辦喜歡，才得機會聽到。才我算拋磚引玉，求夫人好歹也賞一個。我比不過這裏人家，夫人講故事的機會，我一次也輪不著在場。”

珍娘笑得有些心不在焉：“講故事？”目光在窗外逐漸西斜的光影上流連：“我還有講故事的名聲？原來我雖然人不在江湖中，江湖中卻處處有人提到我的名字呢。”

也不知現在他怎麽樣了，是否已經入宮，做那安排好，卻不得已的任務？

想到秋子固也許正箭在弦上珍娘的胸口便緊到幾乎無法呼吸，這種時候，講故事？！

老周有些莫名其妙，自己剛才明明是在恭維夫人，再說，就有名聲，也是莊上人口之間流傳，又何來江湖一說？！那又是個什麽樣的地方？！聽起來水路很多，難不成是某個碼頭？！

虎兒也聽不懂，只有文蘇兒隱約猜出珍娘的心思。

“如夫人莊主這般能人異士，如何能避開在世外桃源一輩子？不過好人終有好報，夫人只管放心，就算出世，也一定能逢兇化吉。”

珍娘深看她一眼，文蘇兒亦回望，彼此眼中都有些對對方的體諒，與酸楚。

珍娘收回目光，唇角微抿，春水般的眼眸中似有暗光閃爍。

“既然大家這麽高興，那我也湊個趣，就說個，人面豆的故事好了。有一年鬧匪災，官軍剿匪，剿得那幫人無處躲無處藏，最後流竄到某村裏，將一個村子都蹚平了，數百戶被滅口死絕，而那幫匪徒自以為逃出生天，在附近城外分散後潛伏下來，官府追到此處，再無跡象可尋，只得作罷。”

虎兒不知珍娘一開口竟是如此血腥的故事，聽到這裏不由得哇地叫了一聲，人便向老周背後縮了縮，老周也覺得渾身發涼，明明屋裏地暖熱得人出汗。

文蘇兒也怕，捏緊袖口裏一方手帕，牙關也情不自禁咬得咯咯作響。

珍娘卻風輕雲淡，臉上掛著一絲若有似無的笑，口中繼續：“到了來年，方圓十裏大豆豐收，掛了飽飽的豆莢，然而收下的豆莢裏，豆上全是人面，男女老幼，眉眼畢肖，栩栩如生。這一年豆腐坊可興旺了，這種人面豆做出的豆腐，隔八裏地就聞見香，另有一種鐵茶幹也極可口，漆黑錚亮，硬得像銅皮，幾乎擲地有聲，是用山茶將老豆腐腌漬風幹，再腌漬，再風幹，如此千錘百煉，嚼勁十足。”

聽到這裏，三人已大概猜出結局，但依舊不敢出聲，緊繃著神經，等珍娘款款道來。

“那幫匪人只愛這東西下酒，待頭批新豆做出鐵幹後，便大批買入。次日，同樣橫屍遍野。不過，這一回，卻是那些吃了人面豆做出的鐵幹後的，土匪們了。官軍到時，一一驗明正身，去年逃出的匪徒，一個不少，一個不多。所以說天網恢恢，以為逃得脫，其實螳螂捕蟬，黃雀在後，天道輪回，總也不休。”

老周一個激靈，這才發現內裏小衣後脊梁骨都濕透了，再看虎兒，幾乎要哭出來，貼在自己背後，一動不動。

文蘇兒默然半日，眼神有微微的動蕩，她看著珍娘的側影，這一刻對方的鎮定平靜看來有些孤寒，像是一棵經過秋風打磨的竹，堅挺而蕭瑟。

不知什麽人在宅院後門處吹陶笛，暮色遍起，那曲調愈發古老哀婉，音色醇厚平淡，非蕭非笛，不同蕭的清越笛的明亮，卻別有一番回旋滋味，如山中野茶，雖不是名品，卻能品出滄桑與韻味來，一層層在舌尖盤旋不去，直入心底，讓人想起某些如茶滋味的跌宕起伏的命運和人生。

有種洗凈鉛華的純凈之美，讓人不忍開口打斷。

一曲終了，珍娘抿了抿嘴，似乎在笑，眼神冷酷如冰錐。

發生過的事，誰也不能轉過身就裝不存在，惡會種進血液裏，直到報應來的那一天。

她的沈默讓所有人不安，視線都集中在珍娘身上，而她，只是靜靜地坐著，呼吸，起伏，似乎在感覺著某種別人無法接近的感知。

有些事早已註定，得不到的終是一場空，如顧仲騰那般妄圖改變現實，也只能是癡人說夢。

可憐又可笑的是，他本人並不自知，依舊如飛蛾撲火，不見到結局絕不死心。

珍娘忽覺胸口錐痛。

結局？！

那自己看到了嗎？！

老周起身，他知道此舉魯莽，但此時，魯莽是最好的選擇了。

“都這早晚了，也該回去，家裏不知怎麽等著消息呢，”他勉強笑了一聲：“看我夾個空衣包回去，定要嚇死。”

珍娘點點頭：“怎麽會是空衣包？”看著虎兒：“才老周要了些什麽？都叫福平嬸打進包裏，一並帶走。”

老周稱謝不已：“回回來，都帶好些，婆娘都笑話我，你這是去兜生意的？不知道的還以為你哪兒充了豪客，下館子吃不完卷回來了呢。”

是個糟糕的笑話，但大家都配合地笑了笑，以沖淡珍娘人面豆故事造就的慘淡。

送走老周，鸝兒進屋來點燈，從前這些事是不要人的，珍娘順手就做了，現在又不同，一來她沒心境身子也沈，二來，福平嬸堅持要如此，甚至恨不能再找幾個人來伺候。

趁收拾送來的食具，福平嬸小心地規勸珍娘：“夫人，如今莊上好幾個丫頭也大了，在家裏只是閑著，大宅裏活計多，她們也眼饞，您知道的，到底吃食名氣大，又想進來，跟著您，也好學兩手，將來去了婆家。。。”

珍娘打斷她的話：“你看著辦吧，不過別多，三五個足矣。”

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