鸝兒捧著空碗回大廚房覆命，福平嬸接過碗，一臉嚴肅：“夫人跟那 丫頭有什麽好講？明擺著嘛這不是？她對咱們莊主還不死心！我就不明白了，夫人這麽好對她這麽貼心貼意，她怎麽就一點良心沒有呢？”

鸝兒學珍娘的樣兒聳肩：“許是咱們莊主人太好，怎麽都忘不掉。不過嬸子你也別跟著瞎操心了，我看夫人也不在意，莊主更是不放心上。咱們在這兒呆的時候不長，可什麽看不出來？在咱們莊主眼裏，那是除了夫人，世上再沒別的女人了。”

鈞哥從後頭跳出來，在她頭上敲了一記，順手從案上撈起塊剛剛炸過的酥肉丟進嘴裏，邊嚼邊饒有興致地道：“不是女人？那你倆算什麽？鼻涕蟲？”

話還沒說完，面皮一疼牙齒一涼，舌頭竟被福平嬸拽出來老長，當然對方手上套著布手套呢，至於酥肉，當然是被毫不客氣地掏了出來。

“吃了我做的酥肉，還敢說我是鼻涕蟲？”福平嬸兇神惡煞地沖著鈞哥：“世上還有這麽不知死活的人？！我倒要看看，他的舌頭牙齒是什麽東西長的！”

鈞哥捂著嘴逃開，邊逃邊不忘為自己掙些面子：“我什麽長的我姐就什麽長的！你說我就等於說我姐！不讓我吃正好！我去她那兒！”

福平嬸頓時跳起來：“你敢去！”轉念一想，“那你就去！”

鈞哥十分意外的停下腳步：“咦？最近你不總讓我別去煩我姐的麽？怎麽了？炸酥肉炸得心性也轉了？”

話音未落，一塊軟疲疲的東西迎面丟過來，鈞哥反應極快地讓了，等看清掉地上的是剛才自己口中的美食後，頓時哀怨不已。

“要丟酥肉過來怎麽不早說！你這嬸子，浪費糧食就是犯罪這話沒聽我姐說過？！你犯罪了一會我告你到衙門裏去！”

福平嬸冷笑，指指地上：“睜大你眼睛看看！”

鈞哥定睛一瞧，不由得洩氣。

福平養的兩只看家護院的大狗，大黃大黑，正爭先恐後地過來，沖著那塊酥肉奔去。

“給你吃不如給它們！到底它們還向著主人，平時外頭有個風吹草動，第一個叫起來讓家裏人知道。”福平嬸狠狠瞪著鈞哥：“你倒好，你姐不容易將你拉扯這麽大，一個女孩子，有多難你不知道？！好容易她得了幾天好日子，你就非得在裏頭攪合是不是？”

這下可引得鈞哥大為不滿了。

“嬸子你這是說誰？”他滿面玩笑之色瞬間便不見，取而帶之的，是從未見過的嚴肅，是少年初長成時的青蔥與極之認真：“我姐怎麽苦出來的我怎麽會不知道？跟她一起在齊家祠堂大鬧的是我，不是嬸子你！那時候嬸子還不知在哪兒幫閑呢！不過不管在哪兒，一定都比我們姐弟倆過得好！”

福平嬸忽然說不出話，連鸝兒虎兒都聽住了。

實事求是地說，鈞哥剛才的話，她們誰也反駁不了。

“怎麽的？沒話說了吧？”鈞哥氣呼呼的：“別以為只有你們疼我姐，我就跟個二楞子似的，整天只會給她添麻煩！其實你們都不了解我姐！我姐是個忙起來才舒服的人！你們見天的把她當個韭菜黃似的捂在屋裏，這也不讓動那也不讓碰，遲早給她悶出毛病來！”

這下鸝兒可不服了：“你前頭的話，我沒得說。可你說夫人捂在屋裏會悶出毛病？那才怪！”

鈞哥嗤一聲，鼻子裏噴出一口冷氣：“別弄得你啥都知道似的成嗎？她當我姐二十幾年了，當你夫人才幾年？說得好像你一直伺候她似的。打小我跟她泥地裏滾著摸螺螄的時候，你還不知道在哪兒呢！”

鸝兒紅了臉，卻還犟著：“別說這些陳芝麻爛谷子！你不信我的話，自己個去夫人房裏看看，看她是不是捂得發悶了？！”

鈞哥又哼：“才嬸子就叫我去，現在你又這樣，”眼珠子一轉：“是不是我姐在院裏翻了天，你們都攔不住她，所以才叫我大老爺們過去幫忙？”

福平嬸臉上的表情，簡直要嫌棄出天際：“你？！大老爺們？這兩件事中間沾著邊嗎沾多少我怎麽一點不知道？”

鈞哥不理她的揶揄，飛一般向後院奔走。

福平嬸也哼了一聲：“傻小子火力壯！不管姓文那丫頭在後頭跟夫人操什麽蛋，有他去了，保管吃不了虧。”

鸝兒恍然大悟：“原來嬸子說叫他去，是為這個？”笑了一聲：“嬸子是不是把夫人看得太弱了點？那可是咱家夫人！上對付過禦吏，下打得過潑皮無賴，上回那個不知哪兒來的混帳東西想偷咱們蛤蜊田裏的貨，不是叫夫人一篙子打得掉進水裏，差點上不來？！”

一想起上次那件事，大家都笑了。

有個不知哪裏來的流浪漢，正巧歇在後山陰，秋家莊那片蛤蜊田旁，半夜餓得睡不著，打起蛤蜊的主意。

原本守田的三個人按時巡邏，再加上幾條狗，是看得住的。但那天是端午，都喝了點黃酒，又吃得過飽，竟都睡了過去，狗是忠實的，只守在主人身邊，自然也不巡田了。

流浪漢見周遭靜宜，正是合適下手的好時機，便悄悄摸進河裏，預備大撈一筆，然後上山生火，烤著吃也好怎麽也好，反正餓得快死，也不在乎肉裏有沒有沙了。

也是合該有事，珍娘與秋子固忽然興致大作，月朗星稀，正是泛舟水面的好時候。於是也不告訴任何人，走出宅院，下一條輕舟，篷轉幾向，便入了蛤蜊田的前端河道。兩邊蘆葦高而且密，偶爾破開一線，就有水綠的秧田掠過。

珍娘手裏拿一盞南瓜燈，拳頭大的南瓜紐子，切一半，邊緣修成鋸齒，裏邊是一截小白蠟燭，從瓜瓤裏透出嫩黃的光，嘴裏咬著嫩菱角，索性脫了鞋襪，將腳放進水裏，撿起水花，落到撐船的秋子固身上，好似濕漉沁涼的齏粉撒了一頭一身，天地星光全都跟著搖曳起來。

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