“厲害啊！”花媽媽邊笑邊拍手，一瞬間神態嬌媚得好像十幾歲的女孩子，這才隱約看出她的本行：“這世上敢這樣說我的人，扳扳手指，還真是不多呢！”

珍娘唇角微抿，眼眸更加透亮清澈，：“那還有誰？”

花媽媽又一怔，隨即搖頭還笑：“老天神爺爺，這世上還真有這樣的姑娘！”

珍娘雙手抱在胸前，表示很感興趣：“是嗎？我是哪樣的姑娘？哦對了，我可不是姑娘，我是夫人。”

花媽媽眼中閃過一絲詭異：“看我，竟忘了您的身份。您是秋夫人嘛！不過也怪您自己，長得小相，看起來，還跟個未嫁的小姑娘一樣。”擡起下巴，神態變得倨傲：“從來我碰上的姑娘，沒有不讓我收伏得服服帖帖的，就算刁蠻些，也總有法子。人麽，哪有沒弱點的？小姑娘更多。拿捏住這一點，無往不勝。”

珍娘皺眉，起身：“如果媽媽這樣說，咱們也沒有必要再聊下去了。”

都是一樣的人，說什麽拿捏？！聽起來就不爽！

花媽媽雙手一攤：“我說實話而已，不是所有人都跟姑娘一樣好命，活在這世上，一介女流，沒法子可怎麽處？世間規則向是以物易物，不然又能怎麽樣呢？難不成去死？我說是拿捏，其實也是在幫她們。我可沒看不起她們，也不許別人看不起她們。”

珍娘揚眉一笑，拖長尾音哦了一聲：“所以剛才懟大奶奶懟得那麽厲害，一進門就沖著她去了，是這個原因嗎？”

花媽媽嘻嘻地笑：“這位奶奶在外頭可沒少說我們花門樓壞話，平時碰不著也罷了，今兒可是天賜良機，我哪能白白放過？”

珍娘做個鬼臉：“行，也算兩清。不過冤冤相報何時了？我給你們當個和事佬，就此了解吧。”

花媽媽不服氣：“我算了解，可那位能肯？看吧，這回出去，她指不定又吐什麽壞水呢！”

珍娘第一次在她面前流露出溫柔的語氣：“都是女人，何至於？”

花媽媽有些意外地看著她，良久沒說話。

“最後一個問題，”珍娘直視對方，認真的眼神澄清透徹：“媽媽怎麽知道我的？誰告訴媽媽的？”

花媽媽深深吸一口氣，貌似鄭重，珍娘則屏氣凝神，靜等她答案。

“怎麽知道？誰告訴的？這是兩個問題，我回答不了，秋夫人別怪我。”

珍娘楞住，半晌，終於也放聲大笑起來。

“高，”她沖對方豎起大拇指：“推拉界的高手非花媽媽你莫屬了。”

花媽媽瞇起眼睛，笑容中三分羞澀五分坦然，還有兩分，隱在燈影下，晦澀難明。

珍娘知道再難問出什麽，就此告辭，花媽媽送到門口，還拉了她的手：“下回什麽能再見夫人？我知道，那些點心其實是有瑕疵的。我也不逼夫人，夫人覺得合適的時候，來告訴我。”

但自此之後，兩人再沒機會碰面，直到今日，珍娘送羊腿肉上門。

“真真是吹東南風了，菩薩送福上門了嘛！”花媽媽看看珍娘的臉，又看看她帶來的東西：“氣色比那時略暗了些，怎麽著？幾個月了？我醜話說頭裏，我家廚子再好，這東西可不適合你現在吃啊！”

珍娘微笑：“媽媽的眼光就快勝過老中醫把脈了！日子還短，兩個月吧。這塊肉是帶來孝敬媽媽的，專物專用，我不沾。”

花媽媽笑得豪爽：“怎麽知道我喜歡吃羊肉？自打那日之後，咱們也再沒見過，不過關於夫人的事，我可聽得不少。這不是？最近兵部柳侍郎家出了件天大的事，好好一家人，叫給拆了個天翻地覆。據說，這裏頭可有姑娘的手筆哦！”

珍娘嗔道：“媽媽記性還是那麽差！說著說著，姑娘兩字又跑出來了！還是嘴裏整日叫得太多，看見我也成了媽媽手下人了？”

花媽媽伸手欲拉她，半途想到什麽，換成扶的手勢：“夫人習慣了就好！我就是嘴頭子不靠譜，其實心裏還是有數的。不比夫人，您剛才這一手四兩撥千金玩得妙啊！可惜我不是容易糊弄過去的人，快說，柳家的事到底怎麽回事？”

珍娘嘆了口氣，四下環顧：“來得匆匆忙忙，一路舟車勞頓，都因看見塊好羊肉，知道媽媽喜歡吃，特意送來，誰知進門連杯茶水也沒有，這也罷了，竟坐也不叫坐。”

花媽媽頓時笑起來，還順手在珍娘腮邊撈了一把：“看把這小油嘴會說的！我不算口苯，也說不過你。”親自攙扶她：“來來，請秋夫人裏頭坐，去我內室如何？茶水也有，點心也有！對了還記得上回，你仿佛說我的點心不好？今兒我得問清楚些，到底。。。”

兩人穿過長長的走廊，走到後院，才擡頭，珍娘的視線便不由自主那那座著名的假山吸引。

近處看，果然比傳言中更加壯觀，水汽勃發，配合著背後錯雜林立的小片松林，愈發顯得雲蒸霞蔚、蘊蘊茵茵、蔥蔥籠籠。

花媽媽拉她快走：“沒什麽好看，不過唬人罷了。不做點噱頭，如何做得響生意呢？”

珍娘笑瞇瞇：“這話可不能傳出去，不然花門樓引以為傲的招牌可就撐不住了。”說罷卻也點頭：“媽媽真是熟知人性，誰不貪戀難得一見的風景？”

能到這裏來的，都不是市井小人物，若不花點心思，如何留得住他們？

花媽媽不接話，一路走得很快，直到盡頭出現小小院門，方才舒了口氣。

這就是她的下處。

三間平房，十來步深的庭院，鋪著大小整齊劃一，明顯是經過挑選的細白石子，面上用暗紅暗綠卵石嵌成牡丹圖案，一孔月洞門隔成內外兩進。外院不大僅兩步，空間都留給假山風景和生意區了，左右兩面墻爬了長青爬藤，寒冬臘月，也碧生生的發翠。

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