按規矩，因秋子固並無官爵，所以公孫家照例大門不開，只從偏門而入。

早有一群家人婆子守在那門口，見秋家人到，忙不疊過來迎著，轎子只管直入，秋子固則下馬被引進門。

到二門西首，婆娘們扶著珍娘落轎，虎兒鸝兒也忙忙從後頭轎子上下來，趕過來伺候，婆娘們笑說不必，到這裏還用你們？哪，那邊有三間倒座，來往雜人都在那裏待茶，姑娘們只管坐坐去，須臾就有人送茶水點心過來。

虎兒搶先開口：“嬸子們不必客氣，我家夫人自得我們來伺候，你們想也知道，她脾氣古怪著呢，些許小事不如意就要掛臉子的。”

珍娘在旁，作勢要敲打她：“看這鬼機靈會說話的！在家開慣了玩笑，在外頭可使不得！嬸子們當了真，真以為我是那等臉酸心烈的貨，怕是連我的賞錢也不要了呢！”

鸝兒這時捧出禮單，讓福平使公孫家小廝擡上來，笑對婆娘們道：“夫人不讓我們開玩笑，自己倒說得起勁！嬸子們有沒有當真？”沖她們擠擠眼睛：“若不要賞錢最好，我們就不客氣留下自己用了哈！”

婆娘們一齊笑起來，接過虎兒遞來的荷包，嘴上呵呵地：“沒見過這麽喜歡開玩笑的主仆，一唱一和，我們就只當看了戲了。”

虎兒裝出生氣：“拿我們當戲子就算了，夫人怎麽使得？”

婆娘們一慌，忙要跪下，珍娘使眼色，兩個丫鬟這才哈哈笑著上來扶。

“小蹄子們，”婆娘們這才反應過來，笑罵：“要不是常來常往的，我們可真要罵出好的來了！”

珍娘收起玩笑之色：“你們大奶奶怎麽樣？昨晚慌慌張張地送了信來，難道真病得起不得身？”

一個婆娘正要說話，忽然擡頭看見什麽，頓時屏聲靜氣。

珍娘順著她視線看見，見是位小爺從二門裏跑出來，打扮得要出門的樣子，幾個小廝在身後跟著，手裏滿滿抱著衣包什麽的。

細看，原來是公孫家三房的孫子輩，三老爺庶子的兒子，家中排行老八，大家都叫八爺，年方六歲，名喚銓兒。

八爺長著團臉，面龐上覆著細密的胎毛，兩道平眉底下，是單瞼的眼睛，眼梢卻很長，短鼻梁，闊嘴，唯有唇形棱角分明，給整張不太出眾的臉上略添幾分精明。

這張雖不是粗拙卻也談不上秀氣的臉，其實和公孫家人的硬朗長相是為兩路的，但卻獨有一種歡喜的表情，時刻很開心的樣子，讓人一見難忘。

珍娘一見是他跑出來，立刻咧開了嘴角。

“我當是誰，這不是小團子八爺麽？！”

因他的長相，珍娘就叫他小團子，他也最喜歡珍娘，只要她來，總帶有各種新鮮有趣又好吃的東西，不是外頭買不著的香糖，就是軟蓬蓬吃著不起膩的蛋糕點心，有一回還帶了剛出碾子還熱乎著的新麥黏黏轉，這東西大戶人家孩子哪吃過？那叫一個香！

果然這公孫銓一看見珍娘就笑了，還跟平時一樣，預備撲進她懷裏撒歡，虎兒鸝兒慌了，一個在前頭護一個在後頭拉，嘴裏還叫起來：

“小銓爺使不得，我們夫人如今是雙身子人了！”

公孫銓被生生拉得退了幾步，撓著大腦袋滿面疑惑：“秋姐姐，怎麽你今兒不跟我親近了？丫鬟姐姐們說的又是什麽？明明只看見一個你在我跟前嘛，哪裏來的雙身子？”

珍娘笑瞇瞇：“那是小團子你眼花了，剛才我使魔術呢！忽然變出兩個身子來，你竟沒看見？也罷，看不清也不要緊，不過是逗小孩子的玩意。倒是你，一大早這麽急急趕趕，要去哪兒？”

公孫銓最不喜歡人家說他是小孩子，這也是所有小孩子的通病，因此一聽是逗孩子玩的，立刻失了興趣，這才想起自己出來的目的，不由得樂滋滋：

“秋姐姐你不知道？今兒南城有大集，我娘答應我去看熱鬧，去年沒去成，聽回來的哥哥們說，有伶優扮成餓鬼，臉用圭粉塗得慘白，血盆大口吐出一蓬一蓬的火，別提多嚇人了！還有扮成目連的，以武生裝束，披盔戴甲，佩劍持槍，也畫了臉，是紅白二色，在集市上巡游，那叫一個威風！姐姐你想，好不好玩？前幾日，更說爹爹說起，此回還有西洋幻術表演呢！哎姐姐你聽說過西洋幻術嗎？”

珍娘微怔，隨即淺笑。

西洋幻術？3D還是ＶＲ技術啊？

估計也就是大變活人一類的魔術吧。

此時沒有阿摩尼亞水，那恐怕得多帶點鼻煙來醒腦了。

“我沒聽說過呢，小銓兒，你去是去，不過多當點心啊！市集上人多，別亂跑！”

公孫銓已經向外去了：“知道知道，姐姐你最是嘮叨，比我娘還嘴碎！”說著想起什麽，猛又回來：“秋姐姐，你不是空手來的吧？”

珍娘笑著搖搖頭，從懷裏掏出一包薄荷檸檬軟糖：“路上吃吧，別吃太多，留點看西洋幻術時享用！”

公孫銓接了就跑，笑得合不攏嘴。

家人婆子在後面緊跟，差點來不及跟珍娘行禮。

“小八爺還是這麽毛毛慥慥。”秋子固從二門外進來，輕輕松松讓開幾乎要被撞上的危險。

公孫銓沖他做個鬼臉，不停步地跑遠了。

秋子固過去扶了珍娘，婆娘們別過臉去笑，都說沒見過這麽愛惜夫人的老爺。

秋子固置若罔聞，珍娘同樣鎮靜淡然，就這麽攜手而入。

虎兒鸝兒跟在身後，說不清是羨慕還是佩服，不過路過那群發笑的婆子們身後，還是沒忍住甩了幾個白眼。

因來得熟了，也不必家人引路，秋氏夫婦悠然自入，見三四枝鳳竹，一株老幹槎椏的虬松掩著一曲畫欄便踏上去，一回頭又露出一道回廓，宛宛轉轉，走進進去便見別是一天，轉一眼又另開生面；才到前軒，不覺便轉入後院。果然是逶迤曲折，有越轉越奇之妙。

“不知是哪一位造園師傅的手筆？”珍娘嘖嘖趁奇：“回回路過這裏，我都想問，可到一見了大奶奶，就丟到腦後了。”

秋子固忍笑：“大奶奶的風格跟園中全不是一路，到那兒你能再想起來才是奇怪。”

珍娘哈哈大笑。

眼見出現一座大照墻，用水磨磚砌成，上下鏤花，並有花檐滴水，上蓋琉璃瓦，約有三丈多高，七丈多寬，走進去打眼便見長檐短檐錯落，紅廊綠廊交替，滿目都是窗欞、照壁、門楹、堂匾，雕著福字花紋。

浮誇風盡顯。

這才是大奶奶嘛。

到月亮門外，秋子固止步。後宅女眷乃外姓爺們禁地，他明白這規矩。

虎兒鸝兒上來，擁著珍娘進去。

“秋夫人您來了？”一位中年婦人打起撒花簾，只見她上穿一件寶藍斜領交襟茱萸的水雲緞褙子，下著一襲老竹色繡蝙蝠紋的精致馬面裙，外罩一件灰鼠襖子，雖已界中年模樣，眉目依舊清秀，但這般冰冷的風雪天中，她的頭發一絲不亂，神色之冰冷，讓人望之生畏。

她是大奶奶陪房媽媽，人稱宋媽媽，管著大奶奶房中人事瑣碎，是極精明的一個人，家中人送外號油鹽不進，年近不惑，依舊單身。

翻譯成容易聽得懂的人話，就是軟硬不吃誰也不給面子。

一般人絕想不到，外頭熱得好像一盆火的公孫大奶奶，自家屋裏卻有座冰山充管家。

虎兒鸝兒是一見她就發怵，明知不是管著自己的，卻忍不住也替同命運的姐妹們操心。

在她手底下討生活，得多不容易啊！自己應該是前世修了大德，這輩子才會有珍娘這樣的主子。

珍娘笑著拉住兩只冰涼的手，走上臺階：“宋媽媽，怎麽讓你親自迎出來？大奶奶怎麽樣？可還好些？”

宋媽媽露出幾乎可以忽略不計的微笑：“秋夫人這是怎麽說？您來了本該大奶奶出來，不過她病中，從昨兒回來就躺到現在，才起來喝了半碗粥，怎麽勸都吃不下。”

珍娘作出大感意外狀：“真的？”

公孫大奶奶怎麽會有吃不下的時候？

宋媽媽跟她交換個頗有深意的眼神。

看來真是病得不輕了。

走進屋裏，窗簾全拉得嚴實，中間地上一盞仿古雞足銀燈四尺高，上面托著個九瓣蓮花燈盞，九個穗兒全都點著，照得滿屋通明，屏圍紗繡，一色朱紅細工雕漆的桌椅。

裏間，一張拔步床占了大半面積，螺甸帶有欄桿，拉下簾子就能自成一體，兩邊槅扇都是螺甸攢造，安在床內，樓臺殿閣，花草翎毛。裏面三塊梳背，都是松竹梅歲寒三友。掛著紫紗帳幔，錦帶銀鉤，兩邊香球吊掛。

昨日珍娘給的迷疊香束，用紅線系了，在最顯眼的位置懸著。

珍娘心中暗笑，大奶奶造作的工夫果然了得，不過看在人家用心如此良苦的份上，也不不必去揭穿了。

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