第1章好戲開鑼
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除夕前夜，祭祖時分。
城外秋宅，燈火通明。兩扇木門油了紅通通的新漆，門口的落葉被清掃得幹幹凈凈，常青守著墻角，臘梅各處安放，冬日的冷清肅殺裏，頓時有種熱熱鬧鬧的鮮麗。
房子裏頭也都打掃幹凈，頂棚換上新的，家裏人一缸缸地揉面，再經了某主廚的手，捏成牛、羊、馬、狗、雞、兔，排在籠屜裏，晝夜不停地蒸，蒸汽隔老遠就看見，從房頂的煙囪裏冒出去老長。
院子裏人不多，卻來往不絕，嘴裏笑著嚼著，臉上喜氣洋洋，但一位竟是例外，正在小小地鬧脾氣。
“咦，鸝兒姐姐呢？跑哪兒去了？時辰快到，就等她上豬頭了呢！”小丫頭妞兒跑進後院，在廚房窗口下喊了一嗓子，隨即又匆忙跑回前院：“哎呀忙死我了！”
福平嬸攤開濕漉漉的手，嘴裏喃喃自語不是走半天了怎麽還沒到，便從廚房裏跑出來看，沒想到一擡頭，差點沒撞上門口的人。
“喲！你怎麽還在這兒？前頭催好幾次了！”福平嬸大吃一驚：“鸝兒你跟這磨豆腐呢半天挪不動是怎麽回事？”
鸝兒手裏捧著個豬頭，站在廚房門口，急得幾乎要跳腳：
“福平嬸你來得正好！你幫我拿著這個，哎呀嚇死的東西！到這會兒還睜這麽大眼睛！我不幹我不幹了！”
邊說，邊將豬頭向對方手裏推。
福平嬸慌得要退：“這怎麽行這怎麽行我手濕的才烤出來油皮還脆呢別叫濕氣弄韌了！哎你別推給我！”
兩人來回推擋，打八卦似的誰也不願接手，正當此時，一只皓腕輕輕巧巧從天而降，不費力就將個諾大的托盤接了過去。
“這可是好東西！你們不送我送，好大的福氣呢！”
豬頭脫了手，兩人同時松口氣，福平嬸笑出來：“哎呀我就知道，這事非得你出面才搞得定。講起來，頭也該配頭，珍娘，除了你，咱家還有誰當得起這個頭字？！”
一手托著豬頭，一手拎著包黃菱角幹，一身紅裝的珍娘輕松自如，笑瞇瞇地：“馬屁拍得真是時候！幫你解圍也解得痛快了！”
鸝兒不服氣，也搶著開口：“其實我也送得，不過就是覺得有些心虛，太沈了托不住。本來麽，這東西就該咱們當家人捧上去，那才顯得有氣派呢！太太說我說得對不對？”說著接過菱角幹，表示自己也很有眼力勁。
珍娘穩步前行：“都對，都好，不過時辰快到，誤了祭祖不是玩的，再說，鈞哥和福平不容易找到這麽好的豬頭呢！”
這麽好的豬頭？！
鸝兒和福平嬸對視一眼，忍住快要噴飯的情緒：“太太，我們是真覺得您的話，有些過頭了。豬頭雖好，它不還是豬頭嗎？”
街市上每天殺那麽多豬賣那麽豬肉，一只豬就有一個頭，想買隨便只要有錢，豬頭肉更不算上得臺面的吃食，也就過年過節家裏辦事時擺擺樣子求個吉利。
珍娘如此珍而重之的對待，難怪福平嬸和鸝兒不理解。
“你們太小看它啦！”珍娘腳步如風：“看見這個了嗎？豬鼻上的一疊皺？這就好像一個“壽”字。一般的可沒有，或者偏些，或者少些，得正好才行，這就沒那麽簡單了吧？”
鸝兒咋舌：“原來這豬鼻子上得長出個字來啊！怪不得！嗯，得是只書生豬啊！”
珍娘一怔，隨即笑得差點捧不住盤子。
沒錯，書生豬，鼻子上有字的，書生豬，不容易找啊！
鈞哥和福平自打接了尋找書生豬這差事，不是進城到肉市上找，而是跑到附近莊子養豬人家，專在等著挨宰的大肥豬裏挑。
有看中的，還得預先定下，養得肥了，冬至前方能得到。還不放心別人經手，福平親自洗凈剔凈，搓上新鹽粒腌透，懸在廊下通風處陰著，直到皮幹肉燥，才進烤爐。
那就是這家男主人的手藝了，如今看豬頭外形，油光水滑紅通通脆繃繃，敲一下就能聽見響，這就也知道，秋子固禦廚的名號，不是浪得虛名。
“怪不得！”鸝兒變覆讀機，喃喃自語：“一個豬頭也有這許多講究！才那邊莊子上周老爺死活請了咱家老爺去，說一定得他老人家看看怎麽回事，想必豬頭烤得不行了。”
珍娘嘴角的笑滯了一滯：“老爺出去了？”
鸝兒點頭：“剛剛才走，”猛看見珍娘臉色，忙替秋子固開脫：“老爺說他很快回來，眼不錯就回來了，您還沒覺著呢他已經到家了。這是老爺原話，太太別生氣。”邊說邊在心裏罵自己笨，原該瞞著太太的，一時嘴快竟漏了風。
珍娘哭笑不得：“我哪裏生氣，”擡頭看看天色，嘆口氣：“我是怕時候來不及。”
說話間兩人穿花拂柳，已經來到正廳，一帶朱闌配兩邊簡潔原色木窗，中間掛一個銀紅點子棉簾的簾子，此刻高高懸起，掛在兩旁的點翠銀蝴蝶須子上。
院子裏原本的魚缸挪走了，換上三足鐵架，擱置一具大圓爐盆，燒上火，柴都是松柏幹枝，一個月前就擡回來後院陰幹，燃出幽香的青煙。
厚厚的紅毯一直鋪到院門口，走上去，沙沙響，有種說不出的富足安逸。
珍娘端著托盤一路走屋裏，到臺階下鸝兒就不跟了，她知道自己的位置在哪裏。
廳裏，紅燭高照，香爐中沈檀熏出沈靜肅穆，滿堂滿屋溶溶紅光，香霧彌漫，祭祖快開場了。
珍娘將托盤放進中間空出的一格，松了口氣，從桌肚裏掏出了疊東西：前幾天家中女眷們一並動手，裁出各色彩紙，剪成的小旗，有三角形，有纛形，這時都插在豬頭上，五顏六色，花花綠綠。
珍娘抄起手，仔細打量這只豬頭，忽然莫名覺得它好像某人，沒錯，咧著嘴笑得高深莫測的樣子，可可兒就是那家夥經常出現的嘴臉。
竟敢不告訴一聲就偷偷出門還是在過年祭祖這麽關鍵的時候！
娘子息怒，我不是回來了嗎？並沒有誤點，再說救人飲食如救火，過節難得一家子團聚，不興給人填堵，這是咱倆都同意的做人準則不是嗎？
珍娘情不自禁笑出微微豬叫，額角黑線幾乎自己擡眼都能看見。
沒錯，這番對話一定會在五分鐘後出現。
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房子裏頭也都打掃幹凈，頂棚換上新的，家裏人一缸缸地揉面，再經了某主廚的手，捏成牛、羊、馬、狗、雞、兔，排在籠屜裏，晝夜不停地蒸，蒸汽隔老遠就看見，從房頂的煙囪裏冒出去老長。
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“喲！你怎麽還在這兒？前頭催好幾次了！”福平嬸大吃一驚：“鸝兒你跟這磨豆腐呢半天挪不動是怎麽回事？”
鸝兒手裏捧著個豬頭，站在廚房門口，急得幾乎要跳腳：
“福平嬸你來得正好！你幫我拿著這個，哎呀嚇死的東西！到這會兒還睜這麽大眼睛！我不幹我不幹了！”
邊說，邊將豬頭向對方手裏推。
福平嬸慌得要退：“這怎麽行這怎麽行我手濕的才烤出來油皮還脆呢別叫濕氣弄韌了！哎你別推給我！”
兩人來回推擋，打八卦似的誰也不願接手，正當此時，一只皓腕輕輕巧巧從天而降，不費力就將個諾大的托盤接了過去。
“這可是好東西！你們不送我送，好大的福氣呢！”
豬頭脫了手，兩人同時松口氣，福平嬸笑出來：“哎呀我就知道，這事非得你出面才搞得定。講起來，頭也該配頭，珍娘，除了你，咱家還有誰當得起這個頭字？！”
一手托著豬頭，一手拎著包黃菱角幹，一身紅裝的珍娘輕松自如，笑瞇瞇地：“馬屁拍得真是時候！幫你解圍也解得痛快了！”
鸝兒不服氣，也搶著開口：“其實我也送得，不過就是覺得有些心虛，太沈了托不住。本來麽，這東西就該咱們當家人捧上去，那才顯得有氣派呢！太太說我說得對不對？”說著接過菱角幹，表示自己也很有眼力勁。
珍娘穩步前行：“都對，都好，不過時辰快到，誤了祭祖不是玩的，再說，鈞哥和福平不容易找到這麽好的豬頭呢！”
這麽好的豬頭？！
鸝兒和福平嬸對視一眼，忍住快要噴飯的情緒：“太太，我們是真覺得您的話，有些過頭了。豬頭雖好，它不還是豬頭嗎？”
街市上每天殺那麽多豬賣那麽豬肉，一只豬就有一個頭，想買隨便只要有錢，豬頭肉更不算上得臺面的吃食，也就過年過節家裏辦事時擺擺樣子求個吉利。
珍娘如此珍而重之的對待，難怪福平嬸和鸝兒不理解。
“你們太小看它啦！”珍娘腳步如風：“看見這個了嗎？豬鼻上的一疊皺？這就好像一個“壽”字。一般的可沒有，或者偏些，或者少些，得正好才行，這就沒那麽簡單了吧？”
鸝兒咋舌：“原來這豬鼻子上得長出個字來啊！怪不得！嗯，得是只書生豬啊！”
珍娘一怔，隨即笑得差點捧不住盤子。
沒錯，書生豬，鼻子上有字的，書生豬，不容易找啊！
鈞哥和福平自打接了尋找書生豬這差事，不是進城到肉市上找，而是跑到附近莊子養豬人家，專在等著挨宰的大肥豬裏挑。
有看中的，還得預先定下，養得肥了，冬至前方能得到。還不放心別人經手，福平親自洗凈剔凈，搓上新鹽粒腌透，懸在廊下通風處陰著，直到皮幹肉燥，才進烤爐。
那就是這家男主人的手藝了，如今看豬頭外形，油光水滑紅通通脆繃繃，敲一下就能聽見響，這就也知道，秋子固禦廚的名號，不是浪得虛名。
“怪不得！”鸝兒變覆讀機，喃喃自語：“一個豬頭也有這許多講究！才那邊莊子上周老爺死活請了咱家老爺去，說一定得他老人家看看怎麽回事，想必豬頭烤得不行了。”
珍娘嘴角的笑滯了一滯：“老爺出去了？”
鸝兒點頭：“剛剛才走，”猛看見珍娘臉色，忙替秋子固開脫：“老爺說他很快回來，眼不錯就回來了，您還沒覺著呢他已經到家了。這是老爺原話，太太別生氣。”邊說邊在心裏罵自己笨，原該瞞著太太的，一時嘴快竟漏了風。
珍娘哭笑不得：“我哪裏生氣，”擡頭看看天色，嘆口氣：“我是怕時候來不及。”
說話間兩人穿花拂柳，已經來到正廳，一帶朱闌配兩邊簡潔原色木窗，中間掛一個銀紅點子棉簾的簾子，此刻高高懸起，掛在兩旁的點翠銀蝴蝶須子上。
院子裏原本的魚缸挪走了，換上三足鐵架，擱置一具大圓爐盆，燒上火，柴都是松柏幹枝，一個月前就擡回來後院陰幹，燃出幽香的青煙。
厚厚的紅毯一直鋪到院門口，走上去，沙沙響，有種說不出的富足安逸。
珍娘端著托盤一路走屋裏，到臺階下鸝兒就不跟了，她知道自己的位置在哪裏。
廳裏，紅燭高照，香爐中沈檀熏出沈靜肅穆，滿堂滿屋溶溶紅光，香霧彌漫，祭祖快開場了。
珍娘將托盤放進中間空出的一格，松了口氣，從桌肚裏掏出了疊東西：前幾天家中女眷們一並動手，裁出各色彩紙，剪成的小旗，有三角形，有纛形，這時都插在豬頭上，五顏六色，花花綠綠。
珍娘抄起手，仔細打量這只豬頭，忽然莫名覺得它好像某人，沒錯，咧著嘴笑得高深莫測的樣子，可可兒就是那家夥經常出現的嘴臉。
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