“你說你是斯普勞特教授推薦的？”艾莉婭問道，她確定自己不認識斯普勞特教授，只能是斯內普把這件事轉托給了他的同事。

可是他明明是霍格沃茨的四大學院的院長之一啊，難道說他的人緣已經差到已經畢業的學生沒有一個願意搭理他，和他保持聯系了嗎？

“哦，是的，斯普勞特教授是我們赫奇帕奇的院長，我有三個N.E.W.T證書，我喜歡自己做衣服，嗯，”索菲有些緊張，臉漲得通紅，結結巴巴地說道，“我算術占蔔學得也不錯，嗯，教授說您需要這些……”

看來索菲今年剛畢業的，她臉上還帶著剛走出校門的那種特有的生澀。

艾莉婭笑道：“哦，當然，你之前有過，嗯，相關的經驗嗎？”

“嗯，”索菲似乎信心大增了一些，“我爸爸曾經在霍格莫德開過一家雜貨店，我經常在店裏幫忙，後來，您知道的，局勢很不好，爸爸受傷了，店也沒有再開了。但是盤算庫存、算賬、還有招待客人這些我都會！”見艾莉婭臉色有些陰沈，索菲急切地說道。

“哦，”艾莉婭剛才一直在想著索菲話裏的“局勢不好”是什麽意思，見她已經緊張地鼻端都冒起汗了，連忙笑道：“嗯，很好，這樣的，我們店鋪有三個月試用期，試用期每月工資30加隆，試用期如果通過，是50加隆一月，每周周一休息一天。當然，想必你也知道，我不僅僅在招聘一個店員，我想要一個店長，如果在一定期限內，索菲，你可以勝任，那我們會有一個新的合同好嗎？”

“嗯，好的，我明白。”索菲挺起胸膛連連點頭，“教授說您需要一個專業的經理人，我不會讓您失望的，達什伍德女士。”

索菲是一個開朗熱情的女孩，看得出來，她品質單純，為人真誠。

不到半天，艾莉婭已經知道了索菲在霍格沃茨畢業後，曾經在騎士公交車上做過一個月的售票員，可是實在是受不了那種顛簸才辭職。接到斯普勞特教授的信時她已經手無分文了，而且艾莉婭也知道了，索菲的家就在霍格沃茨旁邊的小鎮霍格莫德裏，他爸爸的雜貨店已經傳了三代了，可惜被神秘人破壞，那些食死徒還打傷了她爸爸，要不是她爸爸機靈順勢滾到箱子裏把自己藏起來，說不準連命都沒了……

神秘人？食死徒？

艾莉婭察覺到巫師界在前幾年似乎有一場大型的恐怖分子活動？

當晚下班前，艾莉婭專門去了約翰遜先生的二手店鋪，那裏有舊的預言家日報，艾莉婭發誓，那個一看到她就冷哼的約翰遜先生整整多收了她三個加隆！

有了索菲的幫助，艾莉婭頓時覺得輕松了很多。索菲上手很快，不到兩天她已經掌握了全部的流程，艾莉婭終於有時間可以和安德魯吃一頓像樣的午餐了，而且安德魯也可以賴床了，不再必須是七點就要被抱著去對角巷了。

在索菲上班一個月後，艾莉婭不用每天都呆在店裏了，最多下午盤點的時候去去。

索菲是一個值得讓人信任的人，每一筆入賬不管艾莉婭在不在，她都會記在艾莉婭特制的表格中，即使她有時候做事不夠靈活，但是對於已經有了穩定客源的“愛麗絲”來說，已經足夠了。

因此，艾莉婭決定她會提前結束索菲的試用期。

很快進入十月，安德魯的生日馬上就要到了，艾莉婭決定給安德魯舉辦一個生日party，安德魯可以邀請他想要邀請的任何人！當然，安德魯現在的交際圈主要集中在社區的小孩子中，提前兩周，艾莉婭就開始陸陸續續地準備這件大事了。

“媽媽，我可以邀請斯內普先生來參加我的生日宴會嗎？”在艾莉婭在用硬紙板做裝飾用的卡片時，安德魯問道。

艾莉婭手裏的動作立即停了，她看了看一臉期待的安德魯，努力保持平和地笑道：“當然可以，寶貝，你可以自己寫信邀請斯內普先生，問問他是否有空。”安德魯已經可以獨立完成一些拼寫了。

看著孩子蹦蹦跳跳地坐在他自己的小書桌前，鋪開羊皮紙，羽毛筆太細了，安德魯還抓不住，他現在用的筆是特制的，是斯內普送給他的，有點像鉛筆粗細，但是還是羽毛樣子，字寫錯了直接塗掉，錯字就會消失。

她還沒有告訴孩子，斯內普是他爸爸的事，而且也從來沒有邀請過斯內普來家裏做客，平常都是在對角巷見面。艾莉婭覺得自己在這件事情上一直一拖再拖，她和安德魯的家就如同她的城堡一樣，一個被安德魯稱作“爸爸”的人走進來，這座城堡還會是她和安德魯的嗎？

可是，已經好幾個月了，這個事情不能再拖了，而且，根據艾莉婭的觀察，斯內普先生即使不是一個很好的朋友，但是還算一個合格的“父親”，嗯，或許一個“老師”更為恰當？反正他和安德魯幾乎所有的相處時間都在他教安德魯學中度過……

不能再拖了，艾莉婭嘆口氣，下定了決心。

晚上，當安德魯躺在他自己的床上準備聽媽媽講故事時，艾莉婭卻放下故事書，臉色凝重地對安德魯說道：“安德魯，媽媽問你，你喜歡斯內普先生嗎？”

“喜歡，媽媽”安德魯點點頭，“他懂好多東西，我的問題斯內普叔叔都能回答，而且還會好多法術！”

孩子的答案讓艾莉婭頓時覺得有些不是滋味，輕輕地撫摸著孩子柔軟的頭發，輕聲說道：“那，如果斯內普叔叔做你的爸爸，安德魯會喜歡嗎？”

安德魯臉上的笑容消失了，大大的眼睛裏滿是無措，好一會，才小聲問道：“媽媽要和斯內普先生結婚了嗎？”

“哦，不，寶貝。”艾莉婭連忙上床把孩子摟在懷裏，看著他有些驚慌失措的眼睛認真地說道：“不是的，安德魯，媽媽不會和斯內普先生結婚，只不過，斯內普先生，嗯，他本來就是你的爸爸，安德魯，親生的爸爸。”

“爸爸？斯內普先生？”安德魯似乎有些不能相信這件事，想了好一會才問道“就是，就是庫伯先生是邁克爾的爸爸那樣嗎？”

“是的，安德魯，就像庫伯先生是邁克爾的爸爸一樣，”艾莉婭指著安德魯的眼睛，用自己最溫柔的聲音說道：“在很久很久以前，媽媽和斯內普先生一起，生下來你，安德魯。他就是你的爸爸。”

安德魯似乎有些不能理解，結結巴巴地說：“可是，媽媽，可是，邁克爾和庫克先生每天都能見面啊，而且，而且，邁克爾小時候，庫克先生就在啊，我，我……”

“寶貝，慢慢說，不要著急。”安德魯已經急得滿臉赤紅了，“媽媽知道安德魯想說什麽，安德魯是不是想說，為什麽邁克爾的爸爸和他住在一起，從小就住在一起，可是安德魯的爸爸卻沒有是不是？”

安德魯連忙點頭。

“這是因為啊，”艾莉婭強壓著自己的內疚，柔聲說道：“在安德魯很小很小，還在媽媽肚子裏的時候，媽媽就和斯內普先生分開了。然後呢，媽媽就帶著安德魯去了小鎮住著，而斯內普先生並不知道安德魯和媽媽在那兒，所以，在安德魯回到倫敦後，他立刻就來找安德魯了！”

上帝原諒！我不是故意撒謊的。艾莉婭心中尖叫著，但是臉上還是一派平靜。

“他真的是我爸爸嗎？”安德魯緊緊地靠在媽媽的懷裏，似乎還是有些不願意相信。

“你看，寶貝，你們有一樣的眼睛，有一樣的黑頭發，記得之前你告訴媽媽，斯內普先生耳朵後面也和你一樣，有一顆痣的。”

安德魯摸摸自己的眼睛，摸摸頭發，又摸摸耳朵後面，似乎在確認著什麽，好一會才說道：“我也有媽媽的鼻子，還有媽媽的嘴巴。”

“對，寶貝，是的，你像媽媽，也像爸爸。”

“那，斯內普先生為什麽不告訴我呢，不讓我叫他爸爸呢。”

母子倆頭靠著頭，安德魯的小手在媽媽臉上摸著，語氣中，艾莉婭聽到了一些不安。

“因為，斯內普先生也不能保證安德魯能原諒他啊，他也在害怕，寶貝，他怕安德魯不願意叫把他當做爸爸。”艾莉婭雙眼放空，盯著天花板說道。

斯內普是否是真的這樣想嗎？艾莉婭覺得不會，在倆人詳談的那晚之前，艾莉婭感到他一直在猶豫，甚至在躲避安德魯！他似乎有些不情願承認安德魯的存在。

可是，面對孩子，他卻沒有任何的排斥，幾次有限的相處時，他和安德魯相處的也不錯，他這個人很矛盾。

可是這些不能告訴孩子的。

“那媽媽，他會參加我的生日聚會嗎？”

“會的，寶貝，只要你想，媽媽一定會確保他準時出現的。”艾莉婭保證到。寶貝，只要你想要的，不管是什麽，媽媽都會為你做到，我的安德魯！

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