那天早上，艾莉婭正和安德魯坐在壁爐前的地毯上看書，自從去了一次聖茫戈後，安德魯就問喜歡問個不停，他對在聖茫戈裏看到的每一個細節都感興趣，飄在空中的瓶子、突然消失或者突然出現的人影、各種奇形怪狀的人、還有人手一個的小木棍……

在艾莉婭告訴安德魯，她自己對那個奇異的世界一無所知後，安德魯就喜歡上了各種魔幻題材的故事，彼得潘，愛麗絲漫游記……好多字不認識，艾莉婭就讀給他聽。

“媽媽，媽媽！”艾莉婭正對著一沓厚厚的財務報表皺著眉頭研究，這個月的投資收益有些不盡人意，比艾莉婭原本計劃得要少一些，擡頭只見安德魯指著窗外大聲喊著。

“什麽？”艾莉婭扭頭看向窗戶，“額，天啊，一只貓頭鷹！”真的是一只貓頭鷹！灰撲撲的羽毛，正扇著翅膀把窗戶打得“啪啪”響。

“貓頭鷹不是晚上才會出現嗎？”跟在已經興奮不已、已經撲到窗前的安德魯，艾莉婭說道。

“不一定是全部的貓頭鷹吧，”安德魯已經踩著凳子爬上了擺在窗戶下的書桌上去了，隔著玻璃目不轉定地盯著那個停在自家窗前的貓頭鷹，小臉蛋都快要嵌在玻璃窗上了。

“安德魯，後退點，小心冷。”外面正飄著雪花，雖然室內很溫暖，但玻璃上還是有些涼的。

安德魯卻好似沒聽到媽媽的話一般，和貓頭鷹大眼瞪小眼，然後皺起了眉頭，使勁地用手臂擦著玻璃上的白霧，突然大聲地說道：“媽媽，它想進來！”

“什麽？”艾莉婭在後面扶著安德魯，對孩子的童言稚語感到暖心，“寶貝，貓頭鷹只是累了想休息片刻，大自然才是它的歸屬，啊，不！”

艾莉婭含笑的話語戛然而止，那個貓頭鷹不斷地用鉤狀的嘴敲擊著玻璃，敲幾下停止，好像是在等人開窗讓它進來，而且還轉動著腦袋瞧瞧窗內的艾莉婭和安德魯，見他倆沒有動作，又開始敲。

“媽媽看他的腿！”艾莉婭昂頭瞧去，沒錯，貓頭鷹的腿下確實有一個包裹，而貓頭鷹用利爪緊緊地抓著。

“安德魯！快住手！”艾莉婭還在呆楞著，安德魯已經爬起來打開了窗戶，風雪“呼”的，刮了進來，艾莉婭不禁打了個寒噤，連忙把安德魯攬入懷裏，飛快地關上窗，和風雪一起進來的，還有那只貓頭鷹。

艾莉婭目瞪口呆地看著那個灰□□頭鷹擡起一只腳，抖了抖，咕咕叫著，似乎在催促艾莉婭。

艾莉婭呆楞的時候，安德魯已經蹲在書桌上，解開了貓頭鷹腳上的包裹。

“媽媽有一封信！”

“哎？”艾莉婭有些恍惚，連忙接過安德魯遞過來的羊皮紙卷，展開，又小又密的字跡顯現出來，“尊敬的艾莉婭達什伍德小姐 ，您需要的書本附上。誠摯的，西弗勒斯斯內普。”

艾莉婭解開那個同樣灰撲撲的包裹，《魔法史》、《二十世紀重要魔法事件》、《魔法理論》、《霍格沃茨一段校史》、《標準咒語，初級》……嗯，光是看書名字，就有一種不明覺厲的感覺。

“啊”，手上刺痛，那只貓頭鷹在啄她的手，好像很不開心的感覺。“幹什麽呢！”艾莉婭接連挨了好幾下，有些生氣了，怒斥道。

“媽媽，它是不是餓了。”安德魯溜下桌子，蹬蹬蹬，跑到壁爐前拿了幾塊小餅幹放在貓頭鷹嘴邊，果然，“砰砰砰”，貓頭鷹開始低頭啄餅幹了。

“他真聰明啊！”安德魯雙眼冒星星般，著迷地看著貓頭鷹，還想要伸手去摸摸，被艾莉婭及時制止住了。

會送信的貓頭鷹？呵！艾莉婭覺得在了解這件事情是否是在那個魔法世界是常態前，最好保持謹慎！

吃完一塊餅幹的貓頭鷹展開翅膀，又開始“砰砰砰”啄窗戶了，好吧，這下不用安德魯說，她也明白了，這是準備走了。

在安德魯戀戀不舍的眼神中，艾莉婭打開窗戶，看著那個灰色的貓頭鷹消失在風雪中。

“媽媽，這是你買的書嗎？”趴在窗戶上一直看著貓頭鷹不見蹤影了，安德魯才把註意力轉移到身側的幾乎和他一樣高的書本了，明明剛才只是看到一個小小的包裹，怎麽突然變得這麽多？

“不，寶貝，這是，嗯”對安德魯說起斯內普，艾莉婭有些猶豫，她還不確定要告訴安德魯，斯內普是他父親這件事，“這是媽媽拜托斯內普先生買的魔法書。”算了，還是等一陣子再說吧。

聽說是魔法書，安德魯很感興趣，連忙爬到媽媽懷裏，母子倆人坐在壁爐前，在木柴燃燒的“劈啪”聲中，翻著每一本書。

斯內普幫忙挑選的多是理論性的書，很適合艾莉婭這個對魔法世界一無所知的人，安德魯剛開始還要求媽媽讀給他聽，可是聽著聽著就不感興趣了，太枯燥了，躺在媽媽膝蓋上翻著那本圖案比較多的書，然後驚奇地發現，裏面的圖案竟然還會動！

母子倆又頭靠頭，趴在一起研究那些書中的圖案，那些植物竟然隨風擺動著葉子；花兒一會含苞待放，不到一會兒，已經綻放出明媚的花朵了；一種像害羞草的植物，安德魯一碰，它就緊緊地合上葉子；還有些動物，戳一下，就發出一陣叫聲，讓安德魯和艾莉婭驚奇不已……

接下來幾天，母子倆人幾乎把所有的時間都花費在這幾本書上了，艾莉婭囫圇吞棗把十幾本書翻了一遍，然後，然後覺得自己的世界觀好似重塑了一番。

竟然真的有巫師！而不是人類的幻想！而魔法，巫師們稱作為梅林的饋贈，會使用魔法的一定是巫師，但巫師不一定會魔法，巫師們竟然有自己的學校，自己的醫院——當然，她已經去過了，自己的魔法部——相當於內閣般的存在……

在對巫師界有了一個初步了解後，再次帶著孩子來到聖茫戈時，艾莉婭已經能做到神情自若了，起碼她已經知道不用魔杖也能進入聖茫戈！因為書上提過聖茫戈曾經治愈過一些“麻瓜”（雖然艾莉婭很不喜歡巫師那種提及普通人的語氣），而不是那個斯內普說得那樣只有魔杖的巫師才能進入！明顯那天他在套她的話！

帶著安德魯去了兩次醫院後，文森特醫生告訴艾莉婭，安德魯的魔力已經趨向穩定，聖誕節過後再來一次就可以了，當然，在小巫師小時候還是很有必要定期來醫院檢查身體。

艾莉婭對此開心不已，而且她意識到，她需要一根魔杖了！

魔杖幾乎是一個巫師的另一個生命。成年巫師沒有魔杖，幾乎很少能使用魔力，每次出入聖茫戈時，艾莉婭都會刻意在人來人往的大廳中多留一會，她仔細地聽著那些巫師們的談話，不放過任何一個細節，聽不懂的，她會暗自記下，然後回家翻書，那些書裏沒有的內容，艾莉婭記在一個本子上，等著一起寫信問斯內普。

在短短的三次碰面中，當然第一次還是在三年前，艾莉婭發現，斯內普先生明顯不是個很有耐性的人，他似乎對這個世界充滿了惡意，只要有機會，他會願意諷刺任何他能打擊到的人！

本以為斯內普對她的態度已經夠惡劣了，可是那天見了他對那個年輕的巴博先生的態度後，艾莉婭意識到，斯內普對自己和安德魯還是有所收斂的，那個巴博還是他的學生！天知道，斯內普到底是怎樣成為一個教授的，如果他對每一個學生都是如此，那麽斯內普確實有某些方面常人不及的優秀能力或者才能，讓人忽略或者願意忍受他那糟糕的脾氣，要麽，只能說魔法學校的校長和其他教授們太過慈祥友善了！

現在，艾莉婭鼓足了勇氣，終於遞出了一份措辭委婉、有禮，甚至有些恭維的信，請求他能否在百忙之中抽出寶貴的時間，帶領自己去購買一個魔杖還有書——之前的書她已經全部看完了，當然如果不行，告知自己購買的方法她也不甚感激。

把信放入郵筒後，艾莉婭深深吐出一口氣，太緊張了，即使給這個人寫信，她都覺得緊張無比，每一次單詞，每一句話，都想了又想，反覆推敲才定下。

她能感覺到斯內普先生對她的打擾很不滿，如果願意，她也不願意和斯內普接觸，不管他的脾氣，單單他是安德魯生父這一件事，都讓她退避三舍了。可是，現在，她能請求的人，只有他了。

固然，艾莉婭可以在自己唯一知道的魔法世界——聖茫戈，想辦法找到一個願意幫助她的人，可是，在隱隱覺察到，巫師對“啞炮”和“麻瓜”——也就是那些沒有魔杖的人的排斥甚至歧視後，艾莉婭還是覺得謹慎一些會比較好，起碼，她對斯內普，不，斯內普教授還算有些了解。而且，艾莉婭也沒有在他身上感到惡意，對安德魯和她，他也有些不知所措吧，雖然他的態度確實很差勁。

三天後，艾莉婭收到了回信，當然，還是用貓頭鷹送來的，這次艾莉婭平靜多了，她已經弄清楚貓頭鷹就是巫師們的郵差了，雖然艾莉婭還是覺得很奇怪。

忽略信中那些七拐八拐的諷刺，艾莉婭得出結論，尊敬的斯內普先生將會在這周四下午兩點在查林十字路等她。

艾莉婭這次不準備帶孩子去，她不願意安德魯和斯內普多見面，現在一切情況未名，斯內普對安德魯的態度艾莉婭也無法刺探到，把孩子放在蘇珊那，即使安德魯很不開心，她還是堅持這麽做了。

這次，即使艾莉婭早到了二十分鐘，斯內普還是已經等在那兒了。

見艾莉婭，他還沖艾莉婭身後看了看，終於確定今天只有艾莉婭一個人後，斯內普先生蠟黃的臉色更陰沈了。

“跟上！”黑袍子隨著快速的轉身，掀起了一股波紋。

艾莉婭連忙小跑、亦步亦趨跟在斯內普後面，今天，他沒有放慢腳步。

“哎？”進入一個光線昏暗的酒吧，艾莉婭邊緊跟斯內普的步伐，邊飛快地打量四周，這？這裏？這裏就是她第一天來倫敦時的酒吧，也就是在這裏碰到斯內普的！

當時她還以為這裏舉辦化妝聚會呢！原來這裏就是巫師的酒吧啊！

斯內普沒有在店內做絲毫的停留，飛快地繞過吧臺，朝後院走去。

“看好了！”斯內普厲聲說道，然後魔杖飛快地在墻上敲了敲，磚頭們紛紛躲避，有了一個可以容納一個人通過的入口，艾莉婭還在觀察是否有什麽機關的時候，斯內普的身影已經消失在入口處了，艾莉婭只好快步跟上。

“哇！”站在對角巷裏，艾莉婭千言萬語都只能化為一句“哇”了！

斯內普似乎對艾莉婭的震驚感到很自得，一直陰郁的臉色也緩和了一些，竟然還指著鵝暖石小道旁的店鋪給艾莉婭說道：“這是帕特奇坩堝店，這是咿啦貓頭鷹商店，在下覺得達什伍德可能會需要一只貓頭鷹是嗎？畢竟不是每一封信都要躺在門廳裏等著人發現！”

好吧，艾莉婭暗暗聳肩，這是在吐槽她用郵政系統給他送信嗎？不過誰家會養一只貓頭鷹！不怕動物保護人員找上門嗎？

“嗯，先去買魔杖好嗎？我覺得這好像才是必須品。”

斯內普的臉色又沈下去了，艾莉婭覺得他很似乎很不喜歡別人反駁或者拒絕他的意見。不過，他得慢慢習慣不是嗎？艾莉婭心裏聳聳肩，假裝沒看到。

奧利凡德魔杖店，艾莉婭又一次貢獻了一個“哇”！

斯內普又一次把她一個人扔到店裏就不見人影了。而店主是個白發蒼蒼的老人，當得知艾莉婭從來沒有過一根魔杖時，也只是稍稍驚訝了一番，然後很熱情的報出一大推盒子，讓艾莉婭挑選。

挑選？原本艾莉婭還以為選自己喜歡的樣式呢，不過在滿懷內疚的心情下，讓老人的店鋪發生了一次小小的火災，還有兩個擺滿魔杖的架子倒塌後，艾莉婭終於拿到了屬於自己的魔杖，松木，九又四分之三長，杖芯是獨角獸的毛。

愛不釋手地撫摸著這個魔杖，好奇怪，有一種心靈相通的感覺，剛拿起它在奧利凡德的示意下一揮，即使艾莉婭不會任何咒語，只是當時在想著給老人添麻煩了，沒想到，一揮，原本倒塌的架子重新站起起來了，雖然那些盒子還散落在地上。

花了八個加隆，也就是斯內普當時送給安德魯的那種金幣，艾莉婭不知道這裏的物價怎樣，直接把那個錢袋拿來了。

走出魔杖店，已經看不到斯內普的影子了，艾莉婭覺得自己探索下新世界也沒有關系呢，畢竟她現在也有了魔杖了，而且穿著和巫師們一樣的鬥篷，不是嗎？

“古靈閣？”艾莉婭看著前面這座歪歪斜斜的白樓，聽著耳邊進進出出的人討論著那群妖精不好惹、聖誕節讓金庫的加隆又少了之類的話，明白眼前這座樓就是書上說的那個由妖精掌控的巫師界唯一的銀行。

希望有兌換業務，艾莉婭提步走上臺階時想著。

果然有，英鎊和加隆完全是可以匯兌的，而且匯率讓艾莉婭差一點興奮地繃不住臉上故作優雅的笑容，一個加隆換五英磅！一瞬間，艾莉婭覺得自己來了解巫師界的決定太英明了！想想你的收入乘以五，這該是多麽幸福的一件事啊！

當然，妖精們長得可真有點……嗯，沒有想象中的那麽美好，安德魯看到後一定會失望的。

把錢袋中五百個金幣兌換成了英鎊，並且鼓足勇氣開了一個地下金庫，畢竟這麽多金子帶在身上或者藏在家裏總覺得有些不安全不是嗎？

拿著新買的粉色絨布防盜錢袋叮叮當當地在街上晃蕩著，不到半個小時，艾莉婭懷裏就滿滿的了：一份巫師界的報紙，而且艾莉婭也預定了接下來一年的，每天早上貓頭鷹會送到家裏的餐桌前；一大份號稱不會化掉的五彩冰淇淋；還有給安德魯買的各式各樣的糖果零食，艾莉婭跟在一個帶著和安德魯差不多大小的夫人後面買的，那位熱心的夫人得知艾莉婭的孩子和她的兒子一樣大時，還熱心的給艾莉婭推薦了好幾款據說孩子們會喜歡的小玩具；當然，更多的還是書，各式各樣的書，各種題材，各種內容，只要艾莉婭覺得能幫助自己了解巫師界的，通通收入囊中！

艾莉婭沒有買貓頭鷹，她覺得安德魯會喜歡他自己挑選的。

結果，一興奮就買多了！果然購物是女人的天賦嗎？

當斯內普找到艾莉婭達什伍德時，就看到她手叉腰一臉挫敗的看著地上一大堆的東西，一副不知道該怎麽辦的樣子。

“這些都是你買的？”斯內普皺著眉頭看著堆積得如同一個小山丘般的物品，“達什伍德小姐這是準備把對角巷搬空嗎？哦，我看看，《與女鬼決裂》？《烤面包的魔法》？《只要有魔杖，就有辦法》？《魔法藥劑》？《撥開迷霧看未來》？well，well，達什伍德小姐的閱讀範圍如此寬廣，真讓人差異。”

艾莉婭此刻卻沒有絲毫生氣的樣子，她笑嘻嘻地解釋道：“我不是不了解嘛。就想著多買些，多讀些書總不會有壞處的，不是嗎？”

似乎絲毫沒有註意到艾莉婭的和顏悅色，斯內普彎腰拿起一本《與女鬼決裂》，扯著嘴角看著書封面上那個笑得一臉白癡的男人，諷刺地說道：“那可不一定。”

艾莉婭臉一紅，好吧，她承認，買這本書的確是因為書封面上那個長相俊美的男人，他剛才還沖著她拋媚眼呢！

斯內普魔杖一揮，那些散落成一堆的東西竟然自動排列整理好了，在艾莉婭驚訝得嗔目結舌中，斯內普滿是優越感地“哼”了聲，然後竟然把隨手變出了一個包，而那些在艾莉婭看來兩個人幾乎都拿不下的東西，竟然都裝在了那個只比安德魯小背包大一圈的包裏！

“你太厲害了！斯內普先生。”艾莉婭兩手空空又一次小跑地跟在斯內普身後，他竟然幫她拿起了包！

斯內普似乎更得意了，臉上，如果艾莉婭沒有看錯的話，竟然浮現出了一個笑容！一個真正的笑容，不是嘲諷的冷笑、不是故意氣人的假笑！而是一個表示自己心情不錯的真正笑容！

好吧，看來適當的表揚不止適用於安德魯，對這個斯內普先生也同樣管用！

艾莉婭心裏掛念著蘇珊家的安德魯，和斯內普道別後就急匆匆地離開了。

斯內普站在查令十字路口，看著那個女人開著的麻瓜汽車駛入人潮，漸漸找不到了，他才面無表情地朝著相反的方向，轉身離去。

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