卻說皇帝忽然駕臨，驚得眾人慌忙趕去大門處跪迎。

只看這位年輕的帝王從禦攆上步下，唇角含笑，俊美的面容顯得十分隨和親切。他親手將謝安扶起，溫聲道：“朕來得匆忙，本不想太過招搖，惹得你們闔府不寧。”

謝安躬身施禮道：“陛下大駕光臨，蓬蓽生輝。臣及家人等迎駕來遲，還望陛下恕罪。”

皇帝道：“卿家不必拘禮。”

他眼角的餘光掃向跪在謝太太身邊的女子，那女子也恰好在此刻擡頭，二人的目光在空中相撞，女子沖他莞爾一笑。

皇帝的目光愈發柔和起來。

二人就這樣對視了片刻，一旁的徐內侍輕輕咳了一聲，皇帝這才朝烏壓壓跪了一地的人頭望了一眼，輕聲道：“眾卿家免禮。”

謝安恭請皇帝進入花廳，有品級的大臣入內相陪。其餘沒有功名的親眷小輩等沒資格伴駕，都到偏廳去了。女眷們則重回後宅開宴。

一時間眾夫人紛紛都改了風向，她們發現謝老爺的面子可真是不一般。從未見皇帝親臨哪位臣子的府邸為其賀壽的，這簡直是天大的榮寵！

謝太太夫榮妻貴，身價自然跟著水漲船高。就連方才囂張得不可一世的衛太太都在瞬間換上了笑臉。

“沒想到官家如此看重謝大人，看來再晉一級指日可待。”

“哪是再晉一級的事呀？將來封侯做宰也未可知！”

眾夫人太太們紛紛點頭讚同。

謝太太心中多少有些忐忑。謝安這個二品中書令雖說在前朝是個非常風光的官銜，連史上某位太子都曾出任過。可是一朝天子一朝臣，平時也沒見皇帝對丈夫有多恩寵的樣子。

素馨從外面走了進來，附耳對謝太太說道：“官家單獨將老爺叫到書房裏說話，前頭暫時由斑哥兒和舅老爺負責招呼客人。”

謝太太愈發納了悶，莫非皇帝今日是來和丈夫商量公務的？

謝斕有些坐不住了，她和皇帝的事一點都沒透給過母親。現在母親定然已經起了疑心，等過後知道了實情，豈不要惱她知情不報？

衛太太見謝安面子這麽大，心裏對求娶謝斕的事更多了三分情願。再看謝斕今日穿一身粉紫裙裳，料子極輕軟，陽光下望去，還隱隱透著流光。這料子衛夫人只在從前的兒媳——新橋長公主身上見過一次。據說是紗羅國貢緞，系宮中賞賜之物，市面上根本見不到。

謝斕佩戴的整套紫玉頭面也是極貴重的珍品，那頂簪上的玉簪花連一絲花蕊都雕得纖毫畢現。衛太太心裏癢癢，謝家富貴，謝安又得皇帝青眼，入閣拜相指日可待。自己的兒子若是能娶到她，也不會比當初尚公主差多少。

衛太太一時還轉不過彎來，仍舊當自己是皇親國戚，誰都不放在眼裏，張口就是：“方才我說的，老姐兒應該好好想想。我們泓兒長得俊不說，前途更是無可限量。他今日也來了，我讓人去叫他進來讓老姐兒瞧瞧，一準滿意。”

她已經迫不及待的打算明日就讓媒人上門了。

謝斕此刻已經顧不得失禮，拉著謝太太的手站起身說道：“母親，女兒有很重要的事要同您說。”

謝太太雖奇怪於女兒的舉動，卻也被衛太太的無理之舉氣得夠嗆，便尋了個借口和謝斕出去了。

“這個衛太太還以為她兒子是王孫公子呢，張口閉口好大的口氣！下次再見到她，一定要繞著走。”

直到謝斕關上門，謝太太才算發洩完心頭的悶氣。

謝斕見火候差不多了，這才艾艾的將自己將要入宮的事說了出來。

謝太太聽後，半晌無言。

謝斕在母親身邊坐了，撒嬌一般說道：“並非是女兒不想說，只是聖旨一日未下，女兒也不敢確定。”

那樣的事情經歷過一次就夠了，她實在不想再經歷第二回。

過了好半天，謝太太方才嘆氣道：“你還真是這個命，兜兜轉轉到底回到了宮廷。”

她又問：“這件事你爹也知道吧？”

見謝斕猶豫，謝太太肯定的道：“他必然是知道的，否則這些日子不會表現得這般反常。”

這老東西，還敢跟她藏心眼了。

看她怎麽審他！

父女連心，謝斕怕父親過後受母親的排喧，忙解釋道：“父親是得了官家的囑咐，若是說了，可就是欺君之罪。”又道：“此事牽一發而動全身，且關系到朝局，官家行事自有其道理。”

她抱著母親的手臂，左搖右晃的道：“這下母親就不必擔心女兒的婚事了。”

謝太太馬上說道：“怎麽能不擔心，這下我更擔心了！”

這話說得謝斕一楞。

“就你那受不得委屈的性子，到時候要是跟皇帝頂牛，你娘我怎麽救你？搞好不全家的性命都要搭上。你去現在給我背三從四德和女戒書，今後就按那上面寫的行事。”

謝斕苦笑著心說這可真是我親娘！

絕對親生的。

因為種種顧慮，皇帝很快走了。

謝老爺將皇帝送走後，滿面紅光的回到席上，向賓客告罪道：“對不起諸位，讓大家久等了。”

“哪裏哪裏，您忙得是正事。”

這些朝廷大員一個個都是修煉成精的，看方才的狀況，再結合近日來的見聞，都猜了個*不離十，於是紛紛恭賀。

其中有兩個人借口忘記帶賀儀，還特意遣人回府取了一趟，在原本壽禮的基礎上又加了倍。謝老爺當然不肯收。

同僚洪大人笑瞇瞇的道：“謝兄為人一向勤勉恭謹，怪不得能得官家愛惜。”

謝安心頭得意，面上卻連連自謙。身為皇帝的老丈人，他更加不能被人拿到把柄，否則還會連累到女兒。

洪大人等紛紛上前敬酒，謝安推卻不得，加之今日高興，難免多飲了幾杯。

見謝老爺有些醉了，席面也就漸漸散了。謝老爺一名賓客都沒多留，全都早早打發了。他哼著小曲，回書房歇著去了。

果然到了次日，聖旨下，二品中書令謝安長女秉性柔嘉，溫懿恭淑，有母儀之德，朕意迎娶為後。

聖旨下達當日，謝家便閉門謝客，可求見的人仍舊排了一整條街，車馬連掉頭的空隙都難尋一個。謝太太的娘家嫂子宋太太好容易乘車從後門進了謝府，將一街的喧囂擋在了門外。

宋太太看著廳裏擺了一地大大小小的箱籠，裏面金玉器皿，綢緞布料等一應俱全。謝太太正領著侍女查點揀選。

“你這是給斕姐兒挑嫁妝？”宋太太走到進前問道。

謝太太放下手中賬本，笑著迎了上來，說道：“嫂子可要幫我好好瞧瞧，哪些是能帶的。”

宋太太曾嫁過兩個女兒，於嫁妝方面有些經驗。

宋太太挨個箱子看了一遍，問道：“宮裏可有送來什麽章程，什麽讓帶，什麽不讓帶？”

謝太太笑著說：“昨兒老爺特意去問了，官家的意思是除了藥材不必帶之外，只需帶些常用的，斕姐兒心愛的就行，其餘一切都由宮裏準備。過後還會有女官來家幫著拿主意。只是我不放心，斕姐兒出嫁，哪怕是嫁進宮裏，家裏頭也沒有不幫襯的道理。”

宋太太暗暗咂舌，連嫁妝這樣的小事都由官家親自出面和謝安說明，這等著嫁進了宮，還不給寵上天去呀！

想到謝斕一般三折的婚事，宋太太也感慨起來。“斕姐兒也是我看著長大的，今兒有了好歸宿，我也替她高興。”

說著，掏出帕子蘸了蘸淚。

謝太太未嘗不傷感，談起謝斕入宮的事，謝太太也很犯愁。

“皇宮哪裏是好玩的。斕姐兒進去之後，再想見上一面，怕就難了。”謝太太眼圈一紅，掉下淚來。

宋太太忙道：“但凡女子嫁了人，又有幾個能常常回娘家的？快把眼淚收了，要是被斕姐兒看見了，豈不傷心？”

謝太太這才擦了眼淚。

這時，素馨匆匆走了過來，一臉凝重之色。謝太太問道：“可是有事？”

素馨走到謝太太身邊，附耳悄聲說了兩句。在宋太太的註視下，謝太太面色也嚴肅起來。

“你去幫著打點著，有什麽事再來回我。”

素馨領命而去。

宋太太問道：“可是有事？”

謝太太笑了笑，說：“不是什麽大事，咱們繼續挑。”

謝斕看著突然出現在面前的皇帝，著實嚇了一跳。她先是揉了揉眼睛，這才發現並非是做夢。

“你怎麽來了？”

劉昱悠閑地背著手四下張望，說道：“謝府我只來過三回，每一次都是匆匆來，匆匆去，未曾好好細看過。”

他轉頭望向謝斕，唇角輕勾，說道：“有勞皇後陪朕四處走走。”

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