謝斕努力想看清那張隱藏在白玉垂珠後的面容。

劉昱這是想以帝王之尊為她擔保，證明她不是殺害燕王世子的兇手？

燕王似乎也有些聽糊塗了，只聽皇帝朗聲說道：“那日是朕約見的謝氏。因朕出宮之事需要保密，謝氏不敢違命，便只說她並未與人相約。”

眾臣面面相覷，今日難道不是要解決燕王世子離奇身亡一案嗎？怎麽把皇帝也牽涉到其中了？

既然皇帝承認是他約見的謝氏，那燕王世子之死必定和謝氏無關才對。

假設是皇帝私底下出宮見個喜歡的美人，燕王世子突然闖了進去，估計見到皇帝自己就先嚇趴下了，還等著被皇帝揍？所以此事大概真的另有隱情。

換句話說，如果燕王世子真做了什麽事冒犯了皇帝，那就是死有餘辜，連帶著老燕王都得跟著吃掛落。

燕王抖了抖胡子，半天沒說出話來。

刑部尚書出班稟道：“雖說此案已通天聽，但審理案子仍需按照程序一步一步來。燕王失子固然悲痛，卻也要遵從法度。”

太長卿周瑯也說：“請陛下將此事交由有司衙門，秉公處置。”

他望著謝斕，心情很覆雜。這個令他心動愛慕的女子，終於要歸於天家了嗎？

從前是他太過高估自己了。

全天下沒有人能與皇帝相提並論。

楚亭林躲在文官之列，瞇著眼睛不說話，仿佛睡著了一般。

皇帝溫聲對燕王說道：“王兄失去世子，朕亦失去親侄，哀痛之心不下於王兄。然事已至此，傷心亦無益處。朕會命人徹查此事，還王兄一個公道。”

燕王楞了楞，顯然事已至此，他也只能跪地拜謝。

見燕王拜謝，謝安這顆虛懸的心才終於放回了肚中。他擦了擦額上的汗，覺得整個人都有些虛脫。

只聽皇帝說道：“此案不好對外張揚，免得影響女子閨譽。”

且不說人們心裏怎麽想的，但皇帝金口玉言，大家也不敢公開議論。

掌禮內侍拉長聲音道：“退——朝——”

皇帝站起身，步下玉階。他從謝斕身邊走過，甚至沒有多看她一眼。

謝斕前額觸在冰冷地面，只覺得渾身的力氣都被抽空了。她閉了閉眼，緩緩擡頭，忽然覺得手臂一暖，有人將她從地上扶了起來。

謝安方才一顆心幾乎蹦到了嗓子眼，辛虧皇帝開了口，否則他今日恐怕就保不住女兒的性命了。

“不孝女讓父親憂心了。”

看著父親滿臉疲憊的辛苦模樣，謝斕十分內疚。

謝安輕聲嘆息道：“傻孩子，快隨為父回家吧。”

瑯琊王緩緩從地上站起，轉頭看了看被謝安扶起的謝斕，又看看皇帝離去的背影，眸色幽深。

一旁的臨淄王喃喃道：“不過是死個兒子而已，多選幾個美人開枝散葉不就得了？和官家較什麽勁呀。”

宋王忙道：“話可不能這樣說，燕王兄也是太過傷心才亂了方寸。”

“真的是亂了方寸嗎？我看不見得。”陳王一甩袖子，瀟灑的邁步朝殿外走去。“要說我這些兄弟裏最佩服誰，從前是燕王兄，今後可就不好說了。”

宋王一怔，追上去問道：“這話是什麽意思？”

“沒什麽意思。”

見宋王和陳王走遠，臨淄王一拍瑯琊王的肩膀，湊上前意味深長的說道：“天涯何處無芳草，美人不見了，找個相似的代替總是不難。”

瑯琊王淡淡一笑，說：“多謝王兄提醒。”

他看著此刻被人攙扶才能行走的燕王，緩緩搖了搖頭。

人非草木，眼睜睜看著心愛的東西被人奪走，那種痛苦，餘生又該如何面對呢？

卻說謝安領著女兒平安的回到家中，謝太太見謝斕無事，這才放下心來。又追問宮中發生了什麽事。謝斕便由著父親用他那套說辭和母親解釋，自己尋了個借口回房去了。

她腦子裏亂哄哄的，一會晃過劉昱的笑臉，一會是他隱在白玉珠簾後的端肅面容。

這樣的劉昱，陌生而又令人熟悉。

“那天她見得人是朕。”他這樣說道。

謝斕將頭埋在雙膝之間，她不敢相信劉昱竟然會當著文武群臣的面說出這樣的話來。他這是在以帝王的身份公然包庇她！

她本還以為，他們緣分已盡。

桂萼端著燕窩從廊下經過，見芳晴失魂落魄的站在門前發呆，伸手推了推她，說道：“你若困了就回去瞇一會，做什麽在這裏發呆。”

芳晴驀然被她推醒，看了一眼她手中的托盤，說道：“先別送進去，姑娘吩咐要獨自一個人靜一靜。”

桂萼端詳了她一會，回手將托盤遞給身後跟著的小丫頭，說道：“咱們都是打小在姑娘身邊服侍的，你性子比我沈穩，姑娘有事難免多吩咐你做些。雖說各人有各人的緣法，但你好歹跟我通個氣。”

她湊到芳晴耳邊，悄聲問道：“姑娘心裏頭裝著的，究竟是從前那位，還是上面那位？”

從前那位自然是指瑯琊王。上面那位就是皇帝。

說到此處，桂萼忽然想到什麽，“呀”了一聲，說道：“上一回太太在報恩寺讓人給姑娘解簽，簽文裏不就曾經提到過，要在故人中給姑娘尋夫婿；還說姑娘和皇宮犯沖，最好一輩子不進宮才好！這一次姑娘好好的忽然就被叫進了宮中，會不會犯在這件事上？”

芳晴咬了咬下唇，忽然想到了什麽，拉住桂萼的手叮囑道：“這件事你想起來也就算了，可千萬別在太太面前提及。好姑娘，你千萬行行好，別讓太太知道了。”

桂萼奇道：“這件事我不提，難道太太身邊就沒有人提了？還真是稀奇。”

芳晴苦笑一聲，她就是因為知道得太多，卻又不能說才會如此辛苦。

她微微嘆了口氣，指了指身後緊閉的門扉，說道：“從前是從前，姑娘總不能一直守著從前過日子。”

桂萼似懂非懂的道：“你的意思是？”芳晴搖了搖頭，不肯繼續說下去。

兩個人正在廊下竊竊私語，忽然瞧見謝太太身邊的崔嬤嬤和素馨徑直朝著這邊奔來。芳晴和桂萼忙下臺階迎上前去。

“嬤嬤和姐姐怎麽一塊過來了，可是太太那邊不放心？”

崔嬤嬤搖著頭，素馨長嘆了口氣，說道：“宮裏又傳信過來，讓姑娘速速進宮。”

萬和殿中，景岳在等候官家召見的間隙，單手撫摸著下巴，望著殿側的雕花窗格，疑惑不解道：“那日官家明明在京郊軍營，什麽時候去見了謝家小姐？”

景岳負責皇帝的安全，那一日也是他陪著皇帝出宮到軍營去的。

他尋思了半天，身邊卻沒人回話。

他緩緩回頭，卻見楚亭林伸手接過宮女遞過來的手爐，沖著她微微一笑；那名宮女慢啟秋波，含情脈脈的沖他拋了個媚眼，接著掩唇含羞，一步三回頭的不舍離去。

景岳翻了個白眼，說：“我記得你已經定了親事。”

“我沒做什麽呀。”楚亭林露出一副無辜的表情，轉頭望著他，不解的說道。

景岳鄙夷的瞥了他一眼，這廝還真是無時無刻不在散發著“我很閑，快來勾引我”的氣息。

“還不是因為你總給她們錯覺。”景岳沒好氣的說道。

楚亭林笑了笑，他捧著手爐的手比脂玉還要白皙，精巧的銅制手爐散發的熱氣很快為他的手指染上了一層淡淡珠粉色。景岳橫看豎看都覺得不順眼，身為一名男子，這廝的皮膚竟然比女人還要好，實在令人受不了！

“餵，你聽到我說的了嗎？”

“不就是陛下動了春心，為了一個女人，什麽大局都不顧了。”

景岳和他的話一噎，差點被自己的口水嗆到了。

他瞪著一臉漫不經心的楚亭林，半晌說道：“你這也太直白了些吧。”

楚亭林將手爐撂在一旁，雙手插袖。一縷碎發滑落至他眼前，他不經意的偏了偏頭，說道：“你也太小看官家了。”

景岳不解：“怎麽說？”

楚亭林幾乎可見露出一個笑，又在瞬間隱去。

“咱們的這位官家手握天下權柄，又怎麽可能連一個女人都守護不了？”

景岳咂巴著他這話的滋味，待要細問時，楚亭林大袖一甩，已大步出了側殿，與剛邁進門檻的周瑯擦肩而過。

周瑯頓住腳步，回首望了一眼，轉臉問景岳道：“他怎麽了？”

景岳撓了撓頭：“我也不知道。”

又將方才兩人的對話說了一遍。

“他總是這樣神神秘秘，無論什麽事都只吐露一半。”景岳抱怨道。

周瑯面上並無笑意，他沈吟片刻，說道：“他怕是想妍姐了。”

景岳一怔，也很著沈默起來。

楚亭林的胞姐楚妍曾經是劉昱在明王時期的未婚妻。如果她還活著，現在已經是皇後了。

“怪不得他今日看上去怪怪的。”景岳恍然大悟。

周瑯則眉頭微鎖。他轉頭望向殿門的方向，若有所思。

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