回到城中後, 驚魂未定的溯辭灌了一整壺茶才壓下胸口不適之感。薛鋮輕撫她的後背，柔聲問：“好些了麽？”

溯辭捧著茶壺陷入沈思，突然問：“夜裏這種狀態持續多久了？”

薛鋮：“據龐將軍所言，自從越州城破之後就開始出現所謂妖鬼的征兆了，一路退守至景城，未曾斷絕，反而愈演愈烈，算起來應當已接近一月時間。”

“一個月……”溯辭喃喃：“恐怕來不及了。”

見她失神，薛鋮直接捧起她的臉, 望進她的雙眸，問：“到底怎麽了？”

游離的視線匯聚在薛鋮臉上，溯辭幽幽嘆了口氣, 道：“你也看到了，那些東西不是一般的蠱人, 他們彼此廝殺、學習殺人和自保的技巧。就像煉蠱一樣，有人在煉這種蠱人, 一旦煉成，威力可想而知。”

薛鋮想起前世北宮政手下那一支令人聞風喪膽的奇襲小隊，深以為然地點點頭，道：“不如我們帶上人手，把這些蠱人殺了如何？”

溯辭搖頭, “青巖手下肯定不止這一批蠱人，況且這些人放出來也有故意嚇唬守軍之意，殺了他們無濟於事。想要徹底解決蠱人, 還需找到母蠱。”

“不如……”薛鋮沈吟片刻，提議道：“咱們去對方營裏摸摸情況？”

溯辭眼前一亮，“是個法子！”

薛鋮捏了捏她的臉頰，這才松開手，頗為遺憾地說：“難得良宵，不能和夫人共度，著實可惜。”

溯辭正想嗔他不正經，突然反應過來了，皺眉問：“你要自己去？”

“自然不是，一會兒喊上魏狄，點五六個好手一同去。”似乎知道她想說什麽，薛鋮先一步點上她的唇間，低聲道：“你不許去。”

溯辭抗議：“為何！”

“信誓旦旦說有同心蠱別的蠱不敢近你身，結果呢？方才若我再去晚些，恐怕就讓那東西要傷著你了。”

“同心蠱真的有用。”溯辭嘟起嘴，晃了晃自己那只受傷的手，說：“只不過我沒想到要放血才有用嘛。剛才那個蠱人都被嚇退了，明顯是十分忌憚我體內的蠱。”

“那也不行，你好好待在城裏，若有什麽事就去找徐冉，乖乖等我回來。”薛鋮並不買賬，抄起劍就準備走，還沒到門口又被溯辭扯了回來。

溯辭整個人掛在他脖子上，據理力爭：“咱們倆現在一條命，況且你身上的子蠱還不如我的母蠱呢，萬一真遇上什麽險情，我還能放血嚇嚇他們！再說我對蠱蟲的了解比你們多，帶著我能幫你們省不少事呢！”

薛鋮整個人被她扯著向後仰去，架不住她的軟磨硬泡，轉念一想也覺得有幾分道理，最終還是捎上溯辭去尋魏狄。

睡眼惺忪的魏狄一聽始末緣由立刻抖擻精神匆匆去點人，連徐冉也沒了困意，蹙眉問：“會不會有些冒險了？”

溯辭解釋：“此時宜早不宜遲，若等他們煉成了，麻煩就真大了。”

薛鋮：“不錯，不論如何也得去探探情況。城中若有事，可與龐將軍商量。若我們天亮前還未歸來，全城戒備，提防蠱人來襲。”

“是！”

***

魏狄點了四名暗衛，一行七人悄無聲息潛出城，直奔北魏大軍營地而去。

雲層游移，月影斑駁。這時郊外萬籟俱寂，除了那具被薛鋮劈作兩瓣的屍首和空氣中濃郁的腐臭血腥味，再無其他。一行人不敢大意，小心翼翼穿梭在殘垣斷壁之中。

北魏軍營在距景城以北六裏外，一行人徒步走了約一刻鐘的時間，路上除了越來越濃的腐臭味道，沒有發現任何異狀。七人在營地前十丈外停下腳步，看著前方連片的敵營，面面相覷。

這和預想的情況差距甚遠。

放眼看去，敵營中燈火通明，然而卻無任何崗哨，甚至連個人的痕跡都沒有，仿佛一座空城，敞開大門，等候什麽人來臨。

七人蹲守了片刻，發現裏頭毫無動靜，薛鋮沈思片刻，微微一擡手，領著一行人緩慢向營地靠近。

夜風帶著涼意拂上臉龐，當月光再一次透過雲層的縫隙灑落一線光輝時，空氣中突然傳來一聲尖細的笛音，在寂靜的夜裏格外刺耳。七人立刻警覺，分散藏於附近的樹叢中。

那笛音吹出的曲調十分特別，在夜裏有種說不出的詭異感覺。伴隨著笛聲，營地裏開始有了動靜，窸窸窣窣的腳步聲和拖行的聲音間或傳出，透過柵欄和營帳見的縫隙能看見一個接著一個人的人影慢慢走過，朝一個方向匯聚過去。

溯辭用胳膊肘戳了戳薛鋮，示意是否可以跟去看看。薛鋮耐著性子又等了片刻，待附近能見的蠱人都走幹凈了，這才起身摸向營地。待走進營地眾人才發現這根本不是所謂的軍營，空有營地的殼子，裏頭卻沒有半點軍隊駐紮過的痕跡，唯有連片的帳篷和揮之不去的腥臭味兒。

“他們居然用營地做殼子煉蠱人，恐怕真是打算把這些人作為前鋒軍隊了。”溯辭瞄過一排排空蕩蕩的營帳，低聲感嘆。

七人繼續朝聲源處前進，很快便看見那密密麻麻的蠱人堆，在月色下慢慢晃動，分外詭異。薛鋮打了個收拾，七人分為三股，藏在就近的營帳後，矮身觀察前方動靜。

只見不遠處搭著一座高臺，臺上立著一人，寬大的黑袍掩蓋住身型，寬大的兜帽遮去了大半張臉，唯有那雪白的手捏著短笛在唇邊吹奏，細長的手指躍動，詭異的曲調正是出自這人之手。

等所有蠱人齊聚在高臺下的空地，曲調驀然一變，變得更為尖利刺耳，聽得薛鋮等人紛紛皺眉。然而那些蠱人卻興奮起來，發出非人非獸的咆哮，甚至有蠱人開始手腳並用地試圖爬上高臺，被黑袍人一腳踩下。

這尖利的曲調並沒有持續太久，很快黑袍人便停止吹奏，從袖中拿出什麽東西撒向蠱人堆中。人群頓時沸騰起來，蠱人爭先恐後地去搶奪，為之大打出手，甚至相互撕咬，場面混亂至極。然而黑袍人似乎十分享受這一些，看著腳底這些蠱人廝殺，露出愉悅的笑容。

血腥味再度彌漫開來，薛鋮等人紛紛嫌惡地捂住口鼻。

“那個人估計就是青巖，母蠱就在他身上。”溯辭湊到薛鋮耳畔低聲道。

薛鋮點頭，神色卻並不輕松。現在這種情況，單憑他們七人想要越過這數不清的蠱人殺掉青巖幾乎不可能，恐怕只有等他們結束這場盛宴後，看青巖去往何處，再做打算。

這一等便等了足足一炷香的時間。

結束進食的蠱人紛紛茫然擡起臉看向青巖，青巖垂眸輕撫短笛，沒有像往常一樣遣散蠱人，只靜靜立在高臺上，不知在想些什麽。不過片刻，只聽他輕聲一笑，道：“既然來了，何必躲躲藏藏。”

薛鋮等七人聞言一驚，面面相覷。

難道暴露了行蹤？

思忖之際，營地另一側傳來一個聲音：“青巖，好久不見。”

那聲音對於青巖而言太過熟悉，他渾身一顫，驀然擡頭看向聲源方向。

月影游移，一個身穿寬大長袍，頭戴兜帽的人緩緩從營帳後走出，絲毫不懼眼前層疊的蠱人，穩步走向高臺。

“你是誰？！”青巖厲聲發問。

“十年未見，看來你是記不得為師了。”那迦伸手一拂，那些蠱人似乎感受到了什麽極其可怕的東西一般，紛紛四散開來，讓出空地。那迦就這樣一步步走上高臺，停在青巖面前五步開外。

“師……師父？”青巖不可置信地喃喃出聲。

那迦緩緩摘下兜帽，露出那張遍布疤痕枯瘦的臉，眉眼間依稀能看出當年的影子，他對著青巖微微笑了，笑容因傷疤的存在而格外猙獰。他說：“是我，很意外？”

青巖駭然倒退一步，道：“不可能……你不可能還活著！蠱王反噬之毒不可能有人能挨過來！”

“哈……”那迦低笑一聲，道：“大概天神看不慣你的罪行，給我留了一口氣。”

渡過了最初的驚恐，青巖很快調整好情緒，恢覆平靜。他上下將那迦打量一番，道：“所以，你是來殺我的？”

“叛出師門的逆徒，當殺。”

“那迦，我早已不是當年的青巖。”青巖攤開雙臂，冷笑道：“你受盡蠱毒折磨，早已今非昔比，縱使煉出蠱王又如何？對付你，我根本用不上蠱！”

“你還是和以前一樣，自負狂悖。”那迦好不畏懼，側臉道：“娃娃，出來吧。”

青巖眉頭一皺，就看見一個三四歲孩童模樣的人從那迦背後走了出來，小臉煞白，一雙眼墨黑不見眼白，有如鬼魅。他咧嘴沖青巖笑了笑，煞有介事地拱手作揖，道：“見過師兄。”

青巖只覺一股寒意從腳底升起，警惕倒退半步，問：“這是什麽東西？”

“你夢寐以求想煉成的東西。”那迦微笑，“死在他的手上，也算是為師對你最後的一點寬宥了。”

“傀儡蟲？！”

伴隨著青巖的驚呼，男童閃電般躍起，手握短匕直撲青巖面門。青巖毫不猶豫抽劍出鞘，迎上男童的匕首，金石交擊，二人各退三步。

“哈哈、哈哈哈哈！傀儡蟲！”青巖眼裏迸發出狂熱的光芒，喊道：“殺了他、只要殺了他，你的心血就都是我的了！”他一手將短笛置於唇下，發出一個急促的音符，底下那些蠱人得了命令，頓時瘋狂撲向男童。

蠱人畏懼那迦身上的蠱王，卻不怕傀儡，加上男童身量小，眨眼間便被蠱人淹沒。那迦微微蹙眉，就要上前嚇退那些蠱人，然而青巖卻趁著男童被絆住腳的功夫，攜劍奔向那迦。

“師父，你還是一如既往的蠢啊！”青巖的聲音帶著扭曲的笑意，高聲道：“只帶著一個傀儡就敢闖我的巢穴，未免太小看我了！”

劍光雪亮，對著那迦面門劈下。那邊男童剛擺脫蠱人的糾纏正要回護，卻又被後繼的蠱人拽住了腳，急得發出一聲尖銳的叫聲。那迦從懷中摸出彎刀，沈著臉準備招架。

正是這時，藏匿一旁的薛鋮等人驀然現身。

溯辭輕身而起，一連串暗器射出，逼得青巖不得不改變招式躲避。而這個空檔，薛鋮已踩著蠱人的腦袋掠至高臺上，不由分說地攔腰把那迦一抗，扭頭飛掠而去。男童一見師父被擄，急得哇哇大叫兩聲，踹開糾纏的蠱人，甩著小胳膊小腿就往外追。

青巖怒火中燒，喝道：“給我追！”

溯辭揚眉一笑，迎著密密麻麻的蠱人跑前幾步，抽出短匕在手心一劃，順手一揮。血珠濺落，聞見味兒的蠱人頓時恐懼地退避三舍，不敢再往前，只能眼睜睜看著溯辭順手抄起男童跑得沒了影。

青巖踩著這幫蠱人的腦袋落至地面，看著一行人消失的方向眉頭緊蹙，而後低眸看向地面的血跡，慢慢蹲下身伸手沾了一點送進唇間。

“同心蠱……”緊皺的眉頭舒展，青巖擡眸看向漆黑的夜幕，露出一個意味深長的笑容。

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