王恩受人之托，忠人之事，一大清早就去了承德殿。他故意支散宮人，偷偷摸摸地將王爺的東西藏入未經批閱的文書裏。皇上下了朝，直奔承德殿，他看見王恩鬼鬼祟祟地東張西望，不禁好奇道：“聽宮人說，你最近挺勤快的啊。老東西，你是不是背著朕做了什麽虧心事？”

王恩故意撣去桌上的浮灰，忐忑不安：“皇上，你冤枉奴才了。奴才是瞅著年底到了，得多表現表現，到時候皇上體恤老奴說不定就能多得些賞賜。”

皇上直直地盯著他閃躲的眼睛，忽然被他胸前的掛珠吸引：“朕從未見過你戴過珊瑚，是誰這麽大氣，還是別人有求於你？你在朕身邊做事，要是敢出賣朕，朕讓你吃不了兜著走。”

王恩唯唯諾諾地藏好掛珠，信口胡編亂造：“老奴哪敢，前一陣侄兒不是把英王給打了嘛，他讓老奴把珠子轉交給王爺，算作賠禮，老奴瞧它好看，心裏癢癢，就私自留下了。”

“是嗎？你侄子幹得漂亮，他現在做什麽啊？”

王恩訕訕一笑：“他一事無成，不過混吃混喝，稀裏糊塗過日子罷了。”

天下雖然基本實現一統，但是北方的游牧民族一直是皇上的心腹大患。北漠處蠻荒之地，居無定所，仗著自己驍勇善戰時常騷擾北漢邊境，惹得不少百姓擔驚受怕。為了能早日拿下北漠，皇上特地建了個封樁庫，庫裏的銀子是他從別的地方一點點積攢下來，可謂用心良苦。他腦筋一轉：“朕的封樁庫恰好需要人看守，要不就讓你侄兒去管帳吧，資金的來龍去脈記記清楚，你覺得合適嗎？”

這是美差啊，王恩忙不疊地跪下：“老奴替侄兒謝皇上隆恩。”

皇上整了整蝦青色龍袍，頭也不擡地批閱文書。他剛進不惑之年，卻因常年勞累而添了幾縷銀發。王恩搞不明白，皇帝難道不是應該逍遙快活、揮金如土過得像段祎一樣舒服嗎？看著他時而冥思苦想，時而嶄露笑顏，王恩心中莫名升起一絲愧疚。

“太子新近跟趙莒學騎射，朕打算辦個比賽，叫上諸位大臣圍觀吧。”皇上一邊寫字，一邊盤算著如何替兒子樹立威信。

王恩點頭應允，他瞥了眼厚厚的文書，心生同情：“皇上，老奴要不要叫貴妃來幫你整理文書啊，你看起來方便些。”

“也好，朕看乏了，還能和她說幾句。”

華濃奉旨伺候筆墨，她一本本瀏覽文書，按輕重緩急遞到皇上手中。只見她神情專註，一身柳綠色雲錦宮裝襯得她清新脫俗，皇上不覺癡癡凝望著她：“愛妃太能幹了，經你之手，朕看得得心應手，效率大大提高了。”

華濃嫣然巧笑，她眉如彎月，目似星海：“妾身舉手之勞，哪及得上皇上日理萬機。”

皇上年紀漸大，經年累月高負荷的工作，身子骨大不如年輕時候。自打皇後去世，他倏然意識到，死亡這個玩意原來離自己那麽近。古往今來，皇上被世人稱為萬歲，可是活到百歲已極其少見。為防萬一，皇上不得不早做打算。

留著這麽精明強幹的女人在太子身邊何嘗不是危險之事，皇上腦海中驀地閃過這一可怕的念頭。他動了殺機。

漢武大帝晚年寵幸趙勾弋夫人，可他最後一樣逼死了她。身為帝王，為了捍衛至高無上的權力，不得不犧牲出情感，兄弟如此，夫妻亦是如此。華濃，你不要怪朕翻臉無情。

華濃並沒有註意到皇上心思的變化，仍舊低頭翻閱。她不敢想，那個與她同床共枕，口口聲聲說愛她的男人，原來也會下黑手。不經意間，一本陳舊的文書映入華濃眼簾。紙上落了許多浮灰，邊角些微泛黃，頗有光陰沈澱之感。

“朕初登大寶，四周虎狼環伺，夙夜憂思。西蜀富庶繁華，有一夫當關萬夫莫開之險，實為奪取天下之第一阻礙。朕今敕令英王辰曦潛入蜀地，蓄勢待命。陸雲鶴、張謙、周演、岳連山，四人皆蜀中虎將也，英王必殺之以絕後患……”

殿內寂寂無聲，華濃手中的文書砰然摔在地上。她彎腰蹲下，若無其事地將它放回原處：“妾身一時滑了手，望皇上恕罪。”

皇上溫和地笑著，仿佛窗外三寸暖陽：“愛妃太累了，歇息一下。”

後背寒氣逼人，華濃苦澀地擠出一抹淺笑：“妾身想和皇上切磋棋藝，皇上答不答應？”

他挑起濃密的眉毛，欣然應允。華濃立刻將案上一摞摞的東西全搬到架子上，她趁皇上不註意，又悄悄地將那本舊文書和裏面夾的幾封信塞入懷中。華濃做賊心虛，胸口撲通亂跳，殿內的一分一秒盡是煎熬。

博弈本就是借口，華濃自然下得心不在焉。她滿腦子漿糊，李辰曦過往的話語如魔咒般在她腦海久久縈繞，幾乎將她一口吞噬。

時隔多年，她終究是恨錯了人。

***

微弱的陽光透過厚厚的雲層無力地灑在校場上，蒼茫天地中一面猩紅色軍旗隨風搖曳。太子用力彎弓，他半瞇著眼睛，視線始終凝視在百步外的靶子上。咻地一聲響，箭已離弦，筆直地落於靶心。

眾人拍手稱賀，大呼太子威武，李明堯興致高漲，接二連三又射出幾箭。他將弓挎在瘦小的肩膀上，傲慢地向李辰曦發出挑戰：“王叔，堯兒的箭法如何？”

李辰曦捋了捋胡須，一張冰冷的臉看不出喜怒：“太子技藝精湛，王叔深感欣慰。”

“是嗎？”太子昂起頭，像是只好戰的公雞：“既然王叔認可，那麽我們不妨比試比試，請各位大人做個見證。”

這小屁孩年齡不大，一肚子鬼心眼。李辰曦不想與他交惡，淡淡拒絕：“王叔長你二十餘歲，不管輸與贏，都沒有光彩。太子還是找些年齡相仿的孩子比試吧。”

李明堯不依不饒：“王叔此言差矣。孔子曰，見賢思齊焉，見不賢而內自省也。王叔文韜武略，堯兒早想請教，若堯兒做得不好，正好向王叔學習。”

太子一番慷慨成詞，惹得諸位大臣竊竊私語。皇上眉眼含笑，挑釁道：“英王不吱聲，莫非是怕了？”

李辰曦趾高氣昂地接過龍寶弓，輕蔑一笑：“這樣好了，本王讓太子三百步。我們連發三箭，離靶心越近就算贏，如何？”

“堯兒要和王叔一樣，比就比。”小太子倔強道。

李明堯力氣太小，三支箭全落在半道上。而李辰曦隨意一搭箭，三發皆正中靶心。眾人無不嘆服王爺精妙的技術，李辰曦依舊雲淡風輕：“本王勝之不武，諸位大人見笑了。”

太子沮喪地偎在華濃懷裏，小臉通紅。杜若才不願看到李辰曦出盡風頭，又惡語相譏：“英王說得是，他身經百戰，射中幾次箭有何稀奇？本郡主聽說陸貴妃也善於射箭，不如讓貴妃替太子和英王一較高低，皇上要不要開開眼界？”

“英王神武，妾身不敢班門弄斧。”華濃冷冰冰地回絕。

杜若形如鬼魅，步步相逼：“本郡主記得英王包圍錦官城時，貴妃正在城樓上放箭，害得英王差點從馬上摔下。我們都好奇得很，陸貴妃給個面子唄。”

華濃睥睨地白了杜若一眼，在她耳畔低語：“比起李辰曦，本宮更想一箭射死你這不陰不陽的女人。對了，好意提醒你一句，民間有句俗語，夜路走多了，總會遇到鬼的。我們，走著瞧。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）