北方不比蜀地，一入冬天天氣又幹又冷，生生把人剝掉一層皮。夜色漸深，章華殿早生起炭火，零碎的火星劈裏啪啦往外飛濺，好不溫暖。侍女流年閑來無事，正蹲在一旁拿著鐵叉翻來撥去。

朱色鏤空窗欞上結了一層厚厚的冰花，晶瑩透亮。華濃素手輕描，緩緩在紙上勾勒出一模糊的容顏。隨即她一筆筆給畫中人添上眉毛、眼睛、鼻子，人像漸漸清晰明了。

華濃眼眶噙滿淚水，胸口痛到窒息。她騙不了自己，那半熟宣紙上畫的人便是故去的蜀國主。她始終對段毅心懷愧意，不管當初出於什麽樣的目的入宮，到底是背叛。

流年察覺到她在飲淚啜泣，好奇地圍了上來：“看娘娘傷心的神情，莫非畫上的人是秦國公？”

華濃並不清楚流年的底細，胡亂找個理由搪塞。她側揚起頭，淡然一笑：“你看錯了，本宮畫的是我們蜀地的一位張神仙。他慈悲無邊，有求必應，在當地香火非常旺盛。如今皇後娘娘身患重病，本宮便想請張仙幫忙，求他讓娘娘鳳體早日康覆。”

“原來如此，娘娘心腸真好。”

“你幫本宮送些炭火給皇後娘娘吧。今兒的炭沒有濃煙，燒得正好，她應該不會咳嗽了。”

華濃故意支開侍女，獨自一人修改畫像。只見畫上人素袍飄飄，身後馨香裊裊，好一副仙風道骨。任誰都猜不出所謂的張仙就是亡去的國主吧。

她將畫像懸掛在墻壁上，還精心搭了個祭拜的香臺。華濃跪在像前默默懺悔：“國主，你對妾身情深意切，妾身不能速死，只能忍辱茍活。你若在天有靈，就幫幫妾身，讓謀害你的兇手早日償命。汴梁雖大，卻連個說知心話的人都沒有，成天算計來算計去。妾身很是懷念故土，想念宮裏的點點滴滴。妾身好孤單，國主，你能聽到嗎？”

在這個孤寂冰冷的夜裏，她終於可以肆無忌憚地傾吐滿腹心酸。華濃偷偷擦拭眼角的淚水，猝不及防遇到了皇上詢問的目光。

“這麽晚了，妾身以為皇上不會過來了。”她擠出一抹淺笑。

“朕陪太子做了會功課，看看他最近可有什麽長進。愛妃深夜未眠，似乎還哭過，誰讓你受委屈了？”皇上驀然發現墻上的畫像，一雙探究的眸子久久凝視：“這像上是何人啊？”

華濃已有對策，倒不慌張。她捧著皇上的手在爐上慢慢烤著，平靜道：“妾身年齡漸長，膝下卻無一子，心裏時常覺得空落落的。畫上之人是張仙，妾身在蜀國的時候，宮裏的嬪妃每天都敬奉張仙，求他恩賜一個孩子。如今妾身也步她們的後塵了，皇上不要笑話。”

熊熊火光映出女子通紅的臉頰，煞是美艷。皇上緊緊握住她的手，不懷好意道：“愛妃想要孩子求什麽張仙，倒不如求朕。”

華濃婉轉低頭，不勝嬌羞：“妾身覺得太子挺好的，乖巧懂事、聰明伶俐。現在皇後娘娘鳳體欠安，不知妾身有沒有福氣去照顧太子？”

“朕對太子寄予厚望，貴妃賢德，朕當然批準。”

***

天方蒙蒙亮，皇上從沈睡中蘇醒，他寵溺地打量著懷中嬌美的女子，深情說道：“上天把愛妃賜給朕，朕說不出的開心。朕一刻也不想和愛妃分開。”

“妾身能侍奉皇上這樣的仁君，是妾身上輩子修來的福氣。”華濃嫣然巧笑。

皇上親昵地吻了吻她的額頭，還想再纏綿一番。不料殿外隱約傳來宮女撕心裂肺的吼聲：“皇上，皇後娘娘薨了。”這一聲，肝腸寸斷，猶如劃過長空的霹靂。

皇上登時流出一行滾燙的熱淚，渾身動彈不得。他目如死灰，內疚不已：“朕以為她只是故意裝出生病的樣子，朕以為她只是自私地想留住朕，朕以為她很快就會好的。朕對不起她，不該對她大吼大叫。”

想到皇後臨終托付，無盡的酸澀湧上華濃心頭。她默默地伺候皇上更衣，幽幽道：“皇上，妾身和你一起去送送皇後娘娘吧。”

鳳榻上的女子睡得安詳，她梳著齊整的發髻，一身赤紅色鳳袍，極像一朵靜謐的蓮花。皇上伏在榻前，抓住女子冷冰冰的手，悲痛欲絕：“皇後，你怎麽說走就走了，你說過的，不管貧窮還是富貴，你都不會離開朕。你為什麽說話不算話，是朕疏忽了你，朕該死。”

滿殿的宮人、侍女無不哭天搶地，太子懵懵懂懂，嘴裏不停嚷嚷著母後。華濃心疼萬分，連忙攬太子入懷，柔聲細語：“太子乖，太子哭得傷心，皇後娘娘看了會難過的。”

太子猛然一口咬在華濃手腕上，對著她又推又搡：“你這個不要臉的壞女人，就是你搶走了父皇，所以母後才不高興。你賠我母後，賠我母後。你給我滾，這裏不歡迎你。”

看著蜀國女子踉蹌倒地的狼狽樣，杜若直呼過癮。她抱緊太子，說話夾槍帶棒：“有些人也不撒泡尿照照自己，太子身份尊貴，豈是一放□□人說抱就抱的？皇嫂太可憐了，她前腳剛去，後腳就有人來搶她的兒子。嗚嗚，陸華濃，世上怎會有你這般不知羞恥的女人，你為何不去死啊？”

杜若恨她入骨，趁著殿內吵鬧、皇上分心之際，便慫恿太子教訓華濃一頓。太子雖然只有□□歲光景，但儼然像一個小男子漢。他攥緊拳頭，躍躍欲試。

“太子，你是未來的儲君，怎能偏聽偏信呢？”華濃狠狠瞪了杜若一眼：“你真卑鄙，有必要把我們的恩怨強加到太子身上嗎？”

“當然有必要，只要你過得不爽，本郡主就高興。”杜若猙獰道。

李辰曦聞訊入宮吊唁，恰好看到太子在欺負華濃。他陰鷙銳利的眸子直勾勾地盯著太子和杜若，厲聲呵斥道：“杜若，本王警告你的話你當作耳旁風？你信不信本王立馬廢了你。”

杜若俏臉漲得通紅，憋了一肚子怒氣：“來啊，你廢了我啊，我在黃泉路上遇到姑母，一定把你放肆的行為告訴她，讓你內心不安。”

“你威脅本王！”李辰曦雙眼充血。

皇上從哭泣聲中漸漸分辨出爭吵聲，此時乍見到魔鬼般的兄弟，心裏厭煩透頂：“英王要是誠心來看望皇後，朕舉雙手歡迎。如果你是來搗亂，讓皇後走得不安寧，朕定不放過你。”

“皇後生性純良，本王怎敢搗亂？主要有一些心術不正之人，成天扇陰風點鬼火，杜若今日敢蠱惑太子欺負貴妃，以後難免不會蠱惑他弒父弒君。”李辰曦言辭犀利，步步緊逼。

皇上冷嗤道：“太子行為欠妥，自有朕來管教，輪不到英王指手畫腳。至於弒父弒君，朕的兒子朕心裏有數，誰有膽量弒君，這裏恐怕只有一人。”

李辰曦揚了揚頭，像一只好戰的鬥雞：“皇上知道就好。本王還要多一句嘴，皇上倘若沒能力保護自己的女人，本王絕不袖手旁觀。”

皇上憂傷郁結，現在又被李辰曦激怒，一時氣血上頭竟暈厥過去。太子剛失去母後，生怕再失去父皇，嗷嗷大哭道：“王叔你不懂尊卑，堯兒長大了，肯定不會放過你。”

華濃趕緊捂住太子的嘴，在他耳邊低語：“皇上陷入昏迷，太子不該逞口舌之快。我們忍一忍，千萬別亂了陣腳。一旦激怒了英王，後果不堪設想。”

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