上元節一夜驚魂，雖然華濃忘卻了大部分事情，但是隱隱約約中總覺得有人對自己不利。她越來越害怕黑暗，有時候只要夜裏稍微有一點小動靜，她都容易從睡夢中醒來。偏生天香樓的夜晚又是極不安分，所以華濃經常一個人瞪著烏黑的眼睛茫然地看著黑黢黢的屋頂直至天明。

絲竹聲起，十來個姑娘在藝香苑裏輕盈地扭動著腰肢。她們清一色地梳著高聳入雲的三環飛天髻，身著白色束腰長裙，蓮步生香，衣袂飄飄。是時，春風拂面，柳枝新綠，華濃兩手托腮，瞇著眼睛看她們練習，終於她忍受不住瞌睡蟲的叨擾，在催眠的樂聲中偷偷私會周公去了。

宛貞輕啜了口茶，讚許地點了點頭：“華濃，你覺得這支舞編得怎麽樣？”邊上許久沒有人搭話，宛貞不禁側頭一看，那丫頭居然趴在桌子上睡著了。

“紅姨要來打人了。”宛貞在她耳邊大聲喊道。

華濃睡得正香，管她什麽紅姨綠姨，捂著耳朵換個姿勢繼續埋頭苦睡。

“柳先生回來了。”宛貞見這個法子沒有用，只好拿出先生來壓她。

華濃猛然擡起頭，整個人頓時來了精神：“先生在哪裏？”

華濃四處瞥了一眼，這裏除了跳舞的姑娘以外再無其他人，她心中沮喪不已：“姐姐又騙我！”

“好了好了，相爺的誕辰不久就要到了，姐姐我當然要籌備好，可不能讓辰旭丟人啊。等忙完這陣子，你想怎麽睡都行。”宛貞軟語央求。

“這《麻姑拜壽》你都練了好久，放心吧，只要是宛姐姐的主意，李公子肯定喜歡。”華濃慵懶地回答著。

宛貞心中仍是忐忑，華濃只好握住她的手，打趣道：“莫非，宛姐姐是怕未來的公公不滿意？”

宛貞臉上頓時紅霞飛舞，啐道：“你這丫頭，沒個正經。”

看著宛貞紅鸞星動，華濃覺得自己與她一路扶持走了過來，現在應該替她感到高興。但是，不知道為什麽，華濃心裏時常會泛起一絲酸澀，以後一個是相府的少夫人，一個卻仍是卑賤的青樓女子。

華濃好幾次想開口對宛貞說出自己心中的恐慌，可是卻在開口的剎那，驀然發現她眉眼中掩藏不住的甜蜜笑意，剛到嘴的話又悄悄咽了回去。

別人的幸福裏沒有自己的位置，華濃為了避免這樣的酸楚，她學會找各種各樣的借口躲著宛貞。她開始很少說話，一個人看書，彈曲子，吟詩作賦，過著充足而孤單的生活。

***

丞相五十大壽，相府裏早就操辦好了一切。生辰那天，前來賀壽的人除了朝中官員，還有三教九流的人物，一時間絡繹不絕，門庭若市。華濃本不願意過來，但是礙於李辰旭盛情邀請，只好跟在他們後面低頭走著。

相府的後苑是典型的江南風格，華濃遠遠望去，便能看到一個水上搭建的臨時舞臺，梳著高聳發髻的仙女正捧著大蟠桃，咿咿呀呀唱著祝壽詞。她鳥悄兒地離開他們，一屁股坐到河邊的草地上，與這樣歡樂喜慶的氛圍顯得格格不入。

嫩綠的柳枝仿佛簾幕一般垂在華濃身後，那些與年齡不符的憂傷過早地爬上了她的眉頭。

柳七快馬加鞭趕到相府拜壽，他還未來得及喘口氣，就在人群中四處找尋華濃的身影。只見她一個人環抱雙膝安靜地坐著，垂下的發絲在風中飄舞，看著這一切柳七莫名心痛起來，便問宛貞：“華濃發生什麽事了？”

宛貞面有憂色道：“華濃這個樣子已經有些日子了，她整日沈默寡言，問她什麽也不肯多說。”

柳七意識到事情的嚴重性，隨即將壽禮遞到李辰旭手中，拱手抱歉：“相爺誕辰，愚兄身無分文，只寫了副壽聯，還請兄弟多為包涵。二位先去忙著吧，華濃這個樣子，我也放不下心，我去看看她。”

華濃正看得出神，忽然一雙大手蒙在眼前，她心下大驚，雙手抱住柳七的胳膊就狠狠咬了下去。華濃見那人也不反抗，她不禁擡頭一看，原來竟是先生。先生依舊溫潤如玉，然而形容卻比上次清減了些，華濃嗟傷不已，伏在柳七膝蓋上嚶嚶抽泣。

柳七輕柔地拭去她臉上晶瑩的淚珠，溫和笑道：“華濃別害怕，先生會陪在你身邊。”

華濃止住啼哭，心中漸漸安穩。二人環顧相府後院錯落有致的亭臺樓閣，柳七不禁感慨道：“你看，相爺不忘故裏，這園子仍有幾分江南韻味啊。”

“相爺難道不是本地人嗎？”

柳七站了起來，伸直身子，莞爾笑道：“是啊。聽說相爺本是江南一帶的人，因為家裏有人犯事而被牽連，相爺為了避難才逃到蜀地。”

華濃驀然想到了李辰曦家裏也是這樣的景致，若有所悟地點著頭：“先生難道去過江南，看過那一帶的風景？”

天上圓月高懸，粼粼月光映在水面上，柳七頗有得意之色：“先生我豈止去過江南？西北的大漠，你知道嗎？一眼望不到邊，滿眼的赤紅色，天地蒼茫，瞬間感覺只剩下了我一人。那裏的胡人女子，穿著美麗的衣服，戴著面紗，扭著腰肢，比中原女子熱情多了。”柳七一邊說著，一邊模仿著胡人女子舞蹈，想不到一向穩重的先生竟會做出如此搞怪的動作，華濃不由捧腹大笑。

“相反，江南女子倒是含蓄很多，只微微笑著，已是傾倒眾生。她們心靈手巧，秀外慧中，綿綿細雨中青石路上孤身撐著一把油紙傘，別有一番風韻。”柳七饒有趣味地點評著。

華濃憧憬江南和漠北的風光，心中的陰霾漸漸被驅走，連連拍手稱讚：“真是太有趣了，華濃還從未去過這些地方。不過凡飲水處，皆有柳詞。華濃越發好奇先生既然滿腹才學，寧願流浪天涯，怎麽不想著參加科考，博取功名呢？”

柳七忍不住自嘲起來：“哈哈，說出來不怕你笑話，先生我考了兩次，不過都是慘敗而歸。他們說我寫的東西太過香艷糜爛，只適合秦樓楚館吟詠歌唱。此外，先生對歌功頌德的文章向來不擅長，仕途之路頗為坎坷。”

華濃抿嘴一笑，原來先生也有失意的時候。所謂一日為師終生為父，她自然不會落井下石，於是便在腦海裏艱難地搜刮詞語去安慰柳七：“其實先生集天地日月精華於一身，文采卓然，肯定不會拘泥於黑暗的官宦生活。若是解決了生計問題，還能做自己喜歡做的事，豈不人生樂事哉？”

“是啊，華濃果然懂我。先生我放浪形骸慣了，不到萬不得已的一天，決不會踏入官場。”

茵綠的草叢映出先生風流瀟灑的影子，此時華濃坐在地上，看著清風吹起他白袍滾動，她差點誤以為眼前的這個人就是詩仙李太白了。或許連天上的月亮都羞於先生的俊逸不凡，悄悄地躲入雲層後面。

柳七逆著光，恰好看到草上的人影，他見華濃的影子離自己有點遠，便輕輕地挪了腳步，好讓兩人的影子緊緊挨著。

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