清岳街區的夜晚，曉風徐徐吹亂人的發絲，帶著春日裏柳枝的草葉香，聽著淺淺滾流的河水，呼吸著屋頂不帶土壤芬芳的空氣，這時候再品一口燒刀子，舒坦。

“探花郎算什麽，每一屆的恩科還不都有探花。但獨獨他，書讀得好也就罷了，智謀心計也不遜於謀士，且偏偏不至弱冠就高中探花郎，國朝自開國以來，就從未有過如此年輕的探花郎。嘖嘖，”段朗幸災樂禍著，“被他襯的呀，那兩個年逾四十的狀元和榜眼暗淡無光，聖人早把他們忘到角落裏去了。如此年輕便被如此倚重，可見未來會如何權傾朝野。”

“聽你的口氣，你並不喜歡這位顧大人。”笠辛判斷道，他躺下來依在烏瓦上，仰頭望天，隔著一條河的羅市街燈火通明，在夜空中映出一片橘黃色。

段朗劍眉一挑，嚷嚷著，“擺脫，誰又會喜歡這家夥？明明大家都是相仿的年紀，可他卻是天子紅人，出入朝堂和我們的父輩執平輩禮，任誰都會憋屈的好嗎？”

“那你還來三水鎮？”

段朗如被將一軍，氣焰熄了，訕訕道，“這不是他被陛下拽到宮裏出不來嗎？我見這家夥還有幾分良心。不像朝堂上別的人，日日恩師恩師地喚著監考的高官大臣，只求被提攜。也只有他，還肯這般不計代價地去救舊日恩師的獨女，即使這麽做於他的仕途並沒有半分幫助。當然，他跟別人不一樣，他也不需要像別人一樣扒著老師。”段朗梗著脖子，“就憑這個，小爺就願意幫他，怎麽地吧。”

“無論段公子是出於什麽原因，笠辛都感激您前來相助我家小姐的恩情。”笠辛正色道，前提是不是躺在屋頂就好了，“有用得著笠辛的地方，您開口。”此為諾。

“客氣客氣，小事一樁。我也能出京透透氣，省得我爹總是攆得我雞飛狗跳。”段朗哈哈大笑，猛力拍大腿，“說起來笠叔，為何你們誰也沒告訴我，這趙家小姐如此美貌？”

“我家小姐美不美的，和你有什麽關系？美你便匡助，不美便不匡助了嗎？”

“嘿！”段朗的語氣上揚，“那可不一樣，若是早知道，我這一路的趕路不就有味多了。”

笠辛蹬他一眼，翻身下屋檐，穩穩踏在地上，並不打算理他。

段朗追下來，只他的武藝不似笠辛這般好強，跳下的時候崴著了一下，“笠叔！笠大叔！你等等我呀！”

笠辛不理他繼續往前走，腳步到底是放慢了一些。

“笠大叔，有件事情我不明白，你叫這趙小姐的父親為先生，卻將這趙小姐視為自家小姐，有侍為主的意思。這不是怪異嗎？你武功這麽高，大可入朝入軍，便是江湖各大勢力，若是你願意，定也能奉你為客卿上賓，你卻屈居平民之家，這卻是為何？”

笠辛停下腳步，轉身看著段朗，眼裏閃過殺意。

段朗卻似沒看到，“算了算了。這是你們的事情，我不多管閑事。別那麽兇嘛，反正這以後都是顧大人的麻煩。”

這倒是給笠辛提了個醒。待趙崇的喪禮結束，不日就要入京，而面對的，可是號稱智計無雙的顧月承，只怪自己遠離京城太久，竟漸漸失了警惕。

並非段朗是多麽敏銳的人，而是他這一路和笠辛相處，發現笠辛的身手竟有如大內，卻只道是趙家家仆。這趙家若是權貴之家，有高手護衛，倒也不奇怪。可趙家不過是無權無勢的平民，這就顯得很奇怪了。而更為奇怪的是，笠辛侍趙家女兒為主，對待趙家父親卻似乎並不在意。段朗甚至邪惡地想，不會這趙家小姐其實是笠辛的小崽吧？顧月承若是知道自己護了半天護了恩師的綠帽子，而人家生父就在跟前的時候，會是多麽精彩的表情。

段朗自以為完全窺得天機，朝著笠辛做了個將嘴巴縫起來的姿勢，負著手，拖著略微有些瘸的腿，一拐一拐出去了，“夜還長，小爺去邊上的羅市街喝酒去。”

“但我的承諾依舊算數。”

也不曉得段朗聽見沒有。

接下來的幾天，趙令然再也沒有見到那隊人馬，趙崇的喪禮如常進行著，好像第一天的群魔亂舞並未存在過。

下葬的那一天，飄著細雨。一行人擡著棺材往遲麓山的一處小山頭上走去，那裏有一片墓地。趙崇先生以後就要葬在那裏。上山的最後一家人家，是個開酒館的，屋衙前斜支著一面三角形的布旗，紅邊黑底，中間一個大大的酒字。旗在雨裏微微地來回打顫。

這個季節，梨花開得正盛，白色的花骨朵，奶黃色的花蕊，綴在綠葉中，如冰清，清美至極。風大的時候，吹落了一地的花瓣，便猶如站在了整片的白玉綴上。枝頭，燕子銜泥如一把進擊的小剪刀飛快地穿越在一棵與一棵樹之間。

下了一些雨，山間的地有些泥濘，並不太好走。趙崇的墓頭上，兩邊刻有竹子的圖案。趙令然想，老頭若是看見了，一定會喜歡的。

這幾天，趙令然縫了一個很醜很醜的玩偶，醜到她自己都嫌棄。她手腫著嘛，所以縫不好，丟到棺材的坑裏面。土一抔一抔地下去，慢慢蓋住了棺材的最後一絲模樣。徹底入土了。

趙令然挑了一朵好看的花，她最喜歡的花，放在趙崇的墓碑前。花還是被打得顫抖抖的，都要打壞了。她聽到遠處突然爆發出的撕心裂肺的哭聲，是一名中年婦女，緊緊抱著墓碑不撒手，旁邊勸著的，似乎是她的孩子們。

雨鉆入衣襟裏，背脊有些涼意。她的手被包紮起來了，都是大花和小朵兩個沒見過世面的丫頭大驚小怪，嫌棄她紅腫的豬蹄上又多了幾個礙眼的洞洞。

雨漸漸停，耳邊突至林海的聲音，這是陸地上的海洋。墓前上香了，墓的兩級臺階上，第一級的正中間擺著銅爐，銅爐上燃著兩支細細的紅香，未燃盡的那一支苒苒地飄著青煙，直至最後，也燃盡。

趙令然曉得自己很快就要入京了。這裏有人要算計她，雖說如今是消停了，可能保護她的人在京城，她要去尋求她的庇護，到他的身邊去。

這話是大朵說的。

雖然非常不想承認，但在人類社會裏混，是要靠腦筋的。為了補補腦筋，趙令然找人把池塘裏養的那一池子的魚蝦蟹，每天撈上來一些。她得在離開之前把東西都吃幹凈了。

趙家還有些窖藏的陳酒，趙令然給刨了出來。只消一口，就猶如飛入雲端穿梭，酣暢無比，再陪著小蝦小魚嘬一口，鮮美得很。

除了一個壞處，好多了就容易做夢。做的夢還都是亂七八糟的。

大花和小朵在自己的房間裏嘆氣。

小朵：“小姐又喝酒了，喝了酒就哭。”

大花確定趙令然只是在院子裏蹦蹦跳跳不會磕碰到，將窗戶關掉，“讓她喝吧，老爺去世，小姐心裏苦，白日裏都沒見她哭，如今借著酒勁兒哭出來也好，省得成日憋在心裏，都快憋傻了。”

“小姐聽見你說她傻會生氣的。”

“那如果小姐知道我這麽說她，我會生你的氣。乖，早點睡覺，明早要趕路了。”

在最後一個住在趙家的夜晚，大花和小朵沒有跟著趙令然。獨獨這個夜晚，她沒有喝醉，因為她出去了。趙令然趁著夜色摸到趙理家裏，扮鬼將他們一家嚇得夠嗆。

她躲在房頂上，看著這一家，尤其是趙理夫妻嚇得臉色煞白的樣子，捂著嘴直樂呵。

可當她聽到趙理嚷嚷著“一定是趙崇！一定是趙崇找我來報仇了！他在怪我氣死了他！一定是他！”的時候，頓覺索然無味，翻身跳下離開了。

趙令然如個幽靈游蕩在三水午夜空無一人的街頭，時不時還打個酒嗝，在石壁和石階上傳來回響。

天不亮的時候她回到了趙家，她的房間裏，一夜未睡，竟沒有絲毫睡意，眼睛睜得滾圓地看著屋裏的陳設，腦袋放空。

稍微有一點點，一點點小傷心。

趙崇那個老頭子，還蠻會討她歡心的。

趙家的大門最終還是緊緊合上了。趙家的下仆不多，留下必要的看門的人數之後，就只剩下了老仆阿袁和大花小朵隨著趙令然上京。走的時候，趙家西角的檐下的鈴鐺，在風中，叮鈴叮鈴叮鈴叮鈴響了很久。

三水鎮的邊界上，有一塊界碑，上面刻著“三水”二字。出了這塊碑，哪怕一步，就到了別的地界了。

車隊在這裏停了一會兒。段朗過來同趙令然的打招呼，拱手作揖，笑道，“趙小姐安好。”

大花小朵無言以答。

馬車裏，傳來某人輕微的，均勻的，調調轉著彎的呼嚕聲。

作者有話要說：

第十天！

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