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七哥(一)

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七哥(一)

江南六月,雨天。

夜晚的如安城有風過涼絮,燈火闌珊,整個夜城綽綽隱隱氤氳在一片煙雨朦朧之中。

行人、垂柳,水墨般地潑散開來。

離京城百裏遠的如安城及江南一帶,乃當今聖上最為寵愛的親弟獻王之封地。此城原本富餘豐饒,人傑地靈,自獻王從居後,更是晝夜長燈,夜夜笙歌,視線所及一片繁華景象。

獻王淵璟與當今皇上淵瀾一母同胞,兄弟情誼比一般皇室兄弟親厚得多,兩人朝上一君一臣,朝下卻仍如普通人家的兄弟一般,嬉說笑鬧。

六月初的今日,乃獻王二十有二的生辰日,聖上親臨,官宦絡繹不絕,一整天裏獻王府邸都熱鬧非凡。

直至黑夜降臨,府裏才吵嚷稍歇。

而此時,獻王府邸大門前。

身著玄色長袍衣冠楚楚的獻王淵璟長身立於青石板前,侍衛在後為其撐著傘。

細細綿綿的雨絲飄下。

一輛簡約精致的流蘇馬車在兩人面前停駐。

淵璟對馬車裏的人無奈道:“小七啊,如今天色已晚且還不定會有大雨,你為何非要現在趕路?你也沒個正事急需處理,在我府裏夜宿一晚又不吃虧,怎麽這般倔呢?”

馬車內靜默兩息,傳出個冷淡的嗓音,“因為明日走便走不出這城門。”

“……”想到醉癱在廂房的幾位好友,獻王頓了頓,了然扶額,“說的也是,明日的確會有人醒來鬧騰你,每回都一個樣。罷了,走便走吧。”

“你路上一切小心,有事記得傳書於我,別總自己擔著,小零你可要看好你家主子……”

“駕馬。”冷淡的嗓音打斷他又要開始的喋喋不休,斷然下令。

車輪咕嚕嚕滾起來。

前方傳來駕著馬車行去的祁零嚴肅的回應:“王爺放心,屬下會照顧好公子的,您請回去吧。”

馬車簾幕下伸出一只手朝他們擺了擺。

“嘿,你這孩子……”獻王看著逐漸行遠的馬車,剛過二十二歲生辰的年輕王爺面色郁悶,“好歹聽聽老人言嘛。”

旋即他朝著那方大聲喊:“小七!十月記得再來,你謙豫哥大婚吶!”

馬車徐徐而去。

留下個朦朧的背影。

“這小子,還是這般性格,整天木著個臉日後哪家黃花閨女願意嫁呀……”獻王搖搖頭嘀咕一句,轉身回了府。

如安城往南幾十裏,一處荒野郊外。

“唔……”急促的喘氣與嗚咽交織,有匆忙的腳步踏過,穿梭在叢林雜草中的悉悉索索聲響起,幾息後又悄然停下。

更沈重而又淩亂的腳步聲由遠及近。

“跑哪兒了……”

“去那邊……”

“追上,別讓他跑了……”

一連串咒罵從耳邊飄過,涼風夾著雨星,一下一下拍在裸|露的臉頰和皮膚上,使得只著粗布麻衣的瘦弱身體一陣陣發冷發寒。過於纖細的手腳輕微痙攣,衣衫掩蓋不住的肌膚布滿抽打出的青紫傷痕。

風呼呼而過,雨點漸連成絲。

“……”救救我。他張嘴,想呻|吟呼喊,喉嚨卻磨砂一般疼得他臉色愈白。

“嗚……”

誰來救救我……

好冷……

好疼……

他把臉埋入雙臂,抱緊身子縮在雜草叢生的荒丘背後,發出驚恐無助的嗚咽。

雨聲愈發壯大,他無力地眨了眨眼,頭暈目眩。

我這是……要死了麽……

“公子,前方好似有人。”

“……”

模糊間,他似乎聽到有人說話,聲音遠遠近近,不甚真切。

仿若幻覺,他的身體忽然暖了起來。

有淡淡的藥草味竄入鼻尖。

好暖啊。

他無意識地想要抓住這份暖意,於是動了動傷口與汙垢混濁的雙手。

“公子,讓屬下抱他吧。”見自家公子雪白的長衫就這樣被弄臟,撐著傘的祁零忍不住出聲道。

“無妨。”年輕男子只淡淡瞥了一眼因那手揪住而沾染了泥垢的衣襟,便抱著人上了馬車,“你繼續趕路。”

“是。”祁零只得應道。

過了這片林子,再往後的路多了幾許顛簸。

祁夜橋將人放到軟席上,將後者臉、手、腳都用清水擦凈,許是這水太涼,剛有一絲暖意的身體每擦一次便禁不住抖一下,祁夜橋看了這人一眼,拿過藥擦上後便快速將他手腳的傷口包紮好,又給人換上一件自己的衣裳。

沒了汙泥遮掩的面容白凈消瘦,不過十四五的年紀,身體卻孱弱不堪,肋間骨骼清晰可見,胸前、背後、大腿處更是傷痕累累。

祁夜橋將薄毯蓋到他的腰部,屈指輕觸後者額頭。

他不是大夫,雖接觸過醫術,但也只知淺薄一面。簡單擦藥是平時做慣的事,像這樣或許累及內臟深處的傷,他束手無策。

興許受了寒的緣故,這人一直蜷著身子發抖,嘴唇幹裂蒼白,毯子因著動作壓在了他腿下。

祁夜橋皺了皺眉,少年痛苦的樣子令他心底無端產生了一種異樣感。他忍不住出聲喊了祁零,說道:“最快的速度趕去林岐鎮,找大夫。”

祁零頓了頓,迅速應道:“是,公子。”

隨即策馬加快進程。

所幸過了這段顛簸路就是位於睦連各城的樞紐位置的林岐鎮,鎮上各地的人人來人往,醫館林立,暫時能為少年看一看傷。

天光破曉。

不消祁夜橋說,祁零已將馬車停於常駐的一家福餘客棧前。

“咦?祁公子?您這次去江南回的可比往回早啊。”

福餘客棧是鎮上唯一一家夜裏仍經營的客棧。因林岐鎮處於樞紐帶,各城各地的人出入,人龍混雜,是非便多。

而福餘客棧也是身後有人撐腰才敢在夜間也營商。掌櫃的和他們在一來二去的時間裏儼然成了老相識,笑瞇瞇問:“您可還是兩間上房?”

祁零剛想開口說三間,祁夜橋卻在他之前對著掌櫃的點了點頭:“嗯,準備些熱水送我房裏,順道叫一位大夫過來,動作要快。”

“誒?誒,好的好的。”

這才看到祁公子懷裏抱了個人,掌櫃的心裏驚訝這是第一次見到有人能近祁公子的身,面上仍絲毫不變地麻利兒出門去醫館找大夫。

“公子,三兒來信說若蕓姑娘一直叫囂著讓您回去,一哭二鬧三上吊,攪得深闕宮雞犬不寧,兄弟幾個正懇求您趕緊回去。”祁零捏住一封信的一角,表情肅然地恭敬稟報。末了心中嘆道:一哭二鬧三上吊?這謊話說的真真是沒人會信。

祁夜橋把抱著的人放到浴桶裏,說道:“按正常速度趕路,她要鬧便鬧。”

至於那幾個,擔待著吧。

“是。”祁零應聲,見主子似乎想親自上手為那少年清洗,頓時驚疑不定上前道:“公子,您這是?”

“幫他洗身子,怎麽?”祁夜橋淡淡說。

“這,如今您的身子更要緊,這些小事讓屬下來做便是,或者屬下吩咐小二……”說著,上去便想接手。

“不必,你去看看大夫何時到,沒來去催一催,這有我。”祁夜橋輕輕推開他的手,“來了便順道讓掌櫃的做些夜宵和軟粥,一會兒拿上來。”

“可……”祁零皺眉。

祁夜橋瞥他一眼。

“是,屬下這就去。”祁零抿了抿唇,最終只能應下。

不到一刻鐘,祁零和大夫一同而至。

“只是普通風寒,休養幾日便好。”大夫收手整理好藥箱,“這少年身子骨雖弱,恢覆能力卻反之很強,再過幾息燒便能退。醒來後忌葷腥辣,以免傷口覆發。我帖幾副藥,按時餵他喝了就行。”

“不過……”大夫摸摸長胡子。

“如何?”祁夜橋問。

“這孩子是不是啞了?”

祁夜橋一楞。

“想來有些年歲。”大夫搖搖頭,“但無甚影響,嗓子治不好,身子別再垮了便是,他年紀尚小,註意細心休養。”

“嗯。”祁夜橋點頭,看了眼床上的人,“多謝。”

“多謝大夫。”祁零送走大夫,拿著藥方想回房跟主子匯報一聲自己去拿藥。

走到門檻時整個人卻是一怔。

只見他那個向來不露情緒的主子此時眉頭微皺,神色難辨地盯著昏睡中的少年,指尖溫柔輕撫過後者清秀的眉眼。

他下意識後退出房,心中難掩震驚。

自小跟隨主子以來,這是他第一次見主子露出這副情緒。

深闕宮作為一個獵殺組織和消息斟探宮會,從小在宮會裏長大的他們第一條被告誡要記牢的事則便是——不得讓感情成為自己的弱點。

而身為深闕宮最大的掌權者,祁夜橋更是被所有人視為要達到的無情薄義的最大目標。

蓋因他從未因何人而露出過除冷淡臉以外的情緒面。

在宮會兄弟所有人的印象裏,這個人總是從容不迫應對所有的人和事。

深闕宮在幾年前聲名鵲起,一夜之間名盛江湖。民間還曾流傳過一個笑聞,有人稱‘北有皇宮南有深闕’,雖不過是那人一時的玩笑話,卻也正道出了深闕宮往昔的地位。

即使如今深闕宮的人愈來愈神龍見首不見尾,且不再過分參與江湖事,可那流傳的說法從未消匿,深闕宮該有的威名也仍舊存在。

祁零躺在自己房中不禁皺了皺眉,若不是有人想借機混進宮會?

……

翌日清晨。

下了一夜的細雨,晨間的風帶著一股沁人心脾的涼意。

祁夜橋推開窗的一剎那,坊市裏嘈雜的喧鬧聲頃刻間恍如黃蜂過境般嗡嗡嗡闖了進來。

他推出去的手一頓,接著沒有猶豫地又拉回來,木窗只留了指縫大的間隙。

床上的人並沒有蘇醒的跡象,祁夜橋便洗漱好自己,出門吃早飯。

早間客棧裏人不多,他和祁零隨意找了個角落的位置坐下。

鄰桌有人吃著糕點,糕屑唾沫橫飛地嘮嗑見聞。

“果然繁榮的地方是非多吧,我又聽說江南最出名的如安城有人花大價錢買一個不足十五的少年……”

“誒,我也聽說啦……”

“又聽說?那是為何?”

“還能為何,不就是達官貴人那些說不出見不得人的勾當嗎。”

“誒,不過據說那少年只是樣貌清秀,身子骨不好,還是個啞巴,沒想到這也能被看上。”

“這麽說人還沒紅燈綠巷裏的倌兒們好呢,怎麽就願意花大價錢去買了?”

“嘿嘿,待我說出緣何,你們可別大吃一驚,說我胡謅。”

“怎麽?”

“怎麽說?”

“聽說那少年啊……眼睛是寶石一樣的淡綠色,只要看上一眼,對男人沒興趣的你也會被吸引!哈哈……”

“呸!胡說八道吧你。”

“就是,怎麽可能呢。”

“嘿,可別不信,聽說那少年的娘親是異邦人,長得美若天仙,一雙眼睛更是妖狐一般的顏色,曾經迷倒過萬千奇能異士!”

“呵,那我還聽說那少年其實是遺傳自他父親,他父親才是異邦人……”有人插嘴道。

“胡說,明明是他娘親為異邦人!那少年就沒有父親!”先前的人道。

“你才胡說吧,我聽聞的就是他父親!”那人又道。

“不可能……”

“三兒也是異邦人,怎的不見他的眼睛不一樣?”祁零邊吃包子邊旁聽,狀似隨意嘀咕道。

祁夜橋放下竹筷,拿方怕擦擦嘴,不予理會。

“公子,那小少年還沒醒嗎?”祁零問。

祁夜橋站起身,“約莫該醒了,吃完你去吩咐掌櫃的煮些軟淡的粥拿上來,我去看看。”

“好。”祁零點頭。

說是上房,房裏的隔音卻並不好。

剛走至門前,祁夜橋就聽到‘咚’地一聲響,似是有人撞到地板的聲音。

他推門而進。

就看到一個裹在薄被裏的身子輪廓在地上小幅度挪動著。

“唔……”有細小的嗚嗚音從其內傳出。

祁夜橋走至床邊,蹲下身看著裹住被子左扭右扭的少年身影,挑眉不言。

幾經掙紮,一顆頭發雜亂的腦袋終於從中冒出頭。

臉色蒼白的少年輕輕喘著氣,閉了閉眼緩慢甩了甩有些發暈的腦袋,待感覺好了點,才慢慢睜開眼繼續打量這個陌生的地方。

視線習慣性由左往右,床榻,帳幔,木窗,桌子,人……

嗯?人?!

他受驚一般往後驚退,但因身子虛又讓被子束縛了,少年只是做出一個動作而未見成效。

祁夜橋雖時不時病疾纏身,但依舊身量高,身板結實,哪怕只是蹲下身比平日矮了一大截兒,那撲面而來的壓迫性也令少年惶恐不已。

“嗯?”祁夜橋與少年面對面,忽然發出一個疑聲。

少年縮著身子擠在床頭位置,臉色蒼白,目露驚慌,恨不得能就此卷成一團縮到床底下去。

而與他對視過一瞬的祁夜橋卻皺著眉陷入沈思。

兩人一蹲一坐,彼此無言,房內一時只有外頭傳來的漸漸熱鬧起來的集市喧鬧聲。

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