惱。”

支離益笑道：“我還是第一次聽人說我‘不錯’。嗯，你這膽量可不小，居然敢對我亂加評價。如果年輕時我撞見你，說不定會娶你為妻，立為王後。”楚月兒呸了一聲，旋又格格笑道：“你年輕時我還沒出生哩，怎能撞見？”支離益哈哈大笑，道：“哈哈，這話說得是。餵，小丫頭，我忽然有個主意，如果你願意拜我為師，我便放了你。”楚月兒嘻嘻笑道：“就算你不放我，夫君也會救我的，再者說了，月兒是有師父的，你想要我拜師，先得打敗我師父再說。”

支離益愕然道：“你師父是誰？”楚月兒道：“這就不好說了。本來我師父是接輿先生，可他不許我教他師父。後來拜了老子為師，接輿師父又變成了師兄。我還有個師父是東臯公，他可是天下神醫，無人能及。其實我的武技大多是夫君教的，所以夫君也算得上是月兒的師父。”支離益吃了一驚，道：“你是老子的徒弟？”楚月兒道：“是啊，夫君也是老子的徒弟。”支離益籲了口氣，道：“這就最好了，我一直想找老子比試，可來往成周許多次，始終未找到他，後來聽說他已經西去。既然龍伯是老子的徒弟，我與他一戰更是不可避免了。”

伍封聽他們二人嘮嘮叨叨說話，不禁大搖其頭，心想這丫頭天生膽大，眼下被人擒住捆在洞中卻不思脫身之計，反而不住地與支離益說話，若是少說兩句，等支離益睡下後，自己或可以悄入洞中救人。

又聽楚月兒問道：“奇怪，你與老子有仇？”支離益默然良久，道：“不是。我自小身患寒疾，行走不便，終日扶杖而行，要不我怎叫支離益呢？九歲之時遇見老子，他傳了我一套祛病去疾的法子。當時我們代國為爭王位內亂，王族之中時時有人無緣無故就亡故了，老子便教我以杖代劍，傳了九招劍術，助我防身。我按那祛病去疾的法子行之三年，終能行走自如，習劍之時，才知道此術不僅能治病，更能大助武技，而這九招劍術更是精奧無比，威力非凡。”楚月兒問道：“你練的是吐納術麽？”

支離益道：“不是吐納。十八歲時，我劍術大成，縱橫北地無敵，其時我王族之中親族盡被人所害，只餘下我和任公子的父親。當時我殺了篡位的代王，自立為王，又將國內大小官兒全部抄滅九族，所殺多達三千餘人。那年又遇見老子，這是我第二次遇見他，當下向他多謝傳藝之德。老子說這不算什麽，他有套吐納之術才是真正的神技。我便要拜他為師，學這吐納之術，老子卻說我是個魔胎，生具魔性，無法練之。還說我若要拜他為師，先得除此魔性，遂教了我一個法子，讓我在山上東跪七日，以除魔性。我當時十分憤怒，心道就算我是個魔胎，也不至於跪七天便能除掉魔性，這不是存心消遣人麽？”

楚月兒道：“不然。你的魔性無非是天性殘忍、寡情少義、事事以己為先、太過重視名利，若是由著這性子，再習老子的絕技，早晚必成天下之大患，老子讓你跪上七日，你七日間拋卻世間虛妄的名利相爭，反省己身，或可明白人命珍貴的道理。”

伍封心道：“這丫頭言之有理。若是老子聽見這話，必然歡喜。”

支離益怔了怔，嘆道：“其實我也曾跪了三日，可跪地三日，卻有人趁我不在時報仇。任公子那時剛剛出生，他父親便被人殺了。我一怒之下，又去殺了那可惡家夥，盡滅其家，連他的朋友、認識見過面的人也不放過。此後老子又來過一次，說我魔胎深種，再不可救，早晚會死於他人手中。當時我道：‘除了閣下，誰還能殺我？’老子卻道：‘我自然不會動手，但我的弟子中必有動手之人。’他說完走了，我當時便發誓要勤練劍術，打敗老子。我就不信天下間除了老子一門之術，便再無它術可學。”

楚月兒道：“原來如此。”支離益道：“任公子自出生便受驚，一直有病，他是我唯一的親人，我便廣派人手去請扁鵲，終被我請了扁鵲來，治好了任公子的頑癥。與扁鵲說話間，無意中說起楚國的孫叔敖和兩頭蛇的事，問他兩頭蛇咬人，是否會同時咬二人。扁鵲說兩頭蛇只能咬一人，吸人精血，久後幻而為人，若同時咬二人，氣血便傳自後咬的那人身上。本是無心之問，我忽然悟到以兩頭蛇取人精氣之法，四下尋覓兩頭蛇，多番相試，終於練成了這門異術。其後我行遍天下，專挑各國有名的高手比試劍術，以兩頭蛇取其氣血，也不知殺了多少人，不過得益最大的卻是陽子朱、華子、烏枝鳴三人，那烏枝鳴創了套十三絕劍陣，很是了不起。”

楚月兒嘆道：“老子說你生有魔性，的確沒有說錯。”支離益道：“十年之後，天下間再無敵手。我的劍術根基全部來自老子所授的那九招，是以總是在想，這世上若還有人能殺我，必是老子一門的人，遂多次去成周找老子，可始終未能找到他。不過我以蛇吸人精血，那兩頭蛇劇毒無比，最是兇險不過，非要好生研究蛇性和毒物之用不可，也算有所成就，後來將用毒之法教給了計然，這小子卻能發揚光大，毒物之用比我還高明。我還悟了一套‘蛻龍術’出來，只可惜此術陰氣太盛，習之久了便不能再行人道，只傳了不疑一人。”

顏不疑在旁驚叫一聲，道：“師祖，原來你早知道這‘蛻龍術’有這弊處？”支離益道：“此術由我所創，自然知道。”顏不疑語聲苦澀，道：“原來……，怪不得此術師祖自己未曾練過，也未傳他人。”支離益怒道：“我傳你這奇術，莫非是害你不成？”顏不疑默然良久，嘆了口氣。

一時三人都沈默下來，忽聽楚月兒叱道：“幹什麽？”伍封吃了一驚，探頭看時，恰見顏不疑由洞中摔了出來，仿佛是被人扔出來一般。支離益站在洞口，喝道：“早說過不要傷她！此是小懲，再有下次我便殺了你。”顏不疑由地上爬起來，道：“師祖，今日她知道這‘蛻龍術’之事，若不殺了她，日後這事傳出去，徒孫怎好見人？”支離益嘆了口氣，道：“這也算不了什麽，這丫頭也不是個多口之人。”楚月兒笑道：“別人的私事月兒從不會亂說的，這個你大可以放心。”顏不疑尖聲道：“若是龍伯問你呢？”楚月兒道：“夫君問我，我自然會告訴他，我可不能瞞他。”顏不疑怒道：“你……，豈有此理！”又往洞中沖去，才到洞口，卻被支離益一把抓住頸口，提了起來，支離益的身材幾乎與伍封差不多高，比顏不疑自是高出不少，這麽一抓之下，顏不疑在他手中便如一只小雞一般。

支離益順手一扔，將顏不疑摔出兩丈之外，顏不疑半晌爬不起來，氣哼哼道：“我去將這丫頭身上的金縷衣解下來，也不行麽？”支離益怒道：“不成！這丫頭是楚國公主，更是龍伯的妻子！龍伯雖然與我們為敵，但我們也不能下作到碰他的妻室！你啰啰嗦嗦，莫非以為我不敢殺你！”手一揮，那柄游龍劍連劍帶鞘激飛出去，“嗤”的一聲插在顏不疑的耳邊，將顏不疑嚇一大跳，再不敢說話。支離益走過去，一把將顏不疑提起來往山壁後走去，口中道：“你給我乖乖地去躺著，沒事不要走來！”

伍封見他們二人走開，心忖良機莫失，急忙閃身過去，進入洞中，便聽楚月兒笑道：“夫君。”伍封道：“月兒，有沒傷著？”洞中雖黑，但他們二人眼能夜視，彼此看得清楚。伍封伸手將楚月兒手腳上的青繩扯斷，拉著她出洞便走。楚月兒道：“夫君慢著！”又跑去將游龍劍拔出來，纏在腰間。

也就這麽稍一耽擱，便聽支離益大喝一聲：“休走！”他只第一個字時，聲音還在五六丈外，等這第二個字說出來，身影已經只在一丈之外了。劍氣森森，其人如劍。

伍封見他身法奇快，暗暗吃驚，道：“月兒快走！”拔出“天照”寶劍來，便聽耳邊一聲劍鳴，支離益手中的蛇劍如一條活蛇般游了過來，直點向他的頸上。伍封長笑一聲，揮劍相格，片刻間便交手了十餘招。

支離益笑道：“小子，你的劍術大有長進！”這時楚月兒搶身上來，游龍劍直刺，“嗤”的一聲，劍氣如電，使的正是那招“一波三折”，支離益側身相避，吃了一驚，道：“咦，這一招很是不錯！小丫頭由何處學來？”楚月兒嫣然笑道：“是月兒自己想出來的，這招叫‘一波三折’。”

支離益對劍術極有天賦，見楚月兒這一招以力推力的妙招，大感興趣，道：“小丫頭，再使幾招來瞧瞧。”楚月兒格格笑道：“沒有了，月兒只會這招。”伍封大喝道：“看我的‘一波五折’。”劍往前刺，劍氣“嗡”的一聲激發，比楚月兒那“一波三折”更要淩厲，支離益見獵心喜，讚道：“好！”閃身避開。

伍封哪裏有心與他試劍，這一招“一波五折”使出，早牽著楚月兒的手往空飛去。

忽然眼前身影晃動，顏不疑由面前掠過，道：“休……”還只說出一個字，伍封早一劍向他橫掃，顏不疑揮劍格擋，眼下他們的氣力武技相差極遠，顏不疑哪裏能敵？便覺渾身劇震，氣息一滯，被震得飄飛數丈，直直向山下墜落。

顏不疑就這麽一阻，支離益早已經飛身追上來，可他見顏不疑往山腳下跌落，嘆了口氣，轉而向顏不疑飛過去，一把將他抓住，再看伍封和楚月兒時，二人一黑一白已經沒入夜空。

支離益恨恨地將顏不疑扔在地上，連忙追趕。當日在北地追殺伍封一眾時，他的飛行身法雖不及楚月兒快，卻要勝過伍封，可伍封在海上飄流，扶筏而行，在大海中悟到合於天地自然的身法，如今早已經比支離益快了許多，支離益追了一陣，早已經不見伍封和楚月兒的蹤影，大怒之下，尋思全是顏不疑礙手礙腳累事，回去劈頭蓋腦將顏不疑一頓臭罵不提。

伍封帶著楚月兒一路回飛，口中自然是恕恕叨叨埋怨不休，道：“月兒，以後切不可擅自出營，讓我耽心，要不是小鹿報訊，差點闖進越營去找勾踐拼命！”楚月兒心內感動，口中格格笑道：“這次是月兒沒小心，被支離益擒住，以後決計不敢了。不過那支離益的確厲害，我與他只交手七招便被他擒住，夫君下次碰見可要小心，及早逃了。”伍封暗暗吃驚，以楚月兒的劍術，或者能應付自己三四十招，但面對支離益只能用上七招，看來自己仍是遠遠不及支離益的劍術。

營中眾人耽心他們二人，哪裏敢睡？此刻見二人回來，人人大展歡顏，伍封略略說了前事，向楚月兒道：“月兒，你先去睡，切不可外出了。我趕到楚營去找葉公談談，催他伐越。”

齊平公和田盤都大感愕然，齊聲問道：“這麽晚還去？”伍封道：“就怕越人去得更早，萬一勾踐重加許諾，葉公一時間惑其言語，真的助越，那便十分不妙了。”眾人見他忙忙碌碌一心為國，讚嘆不已。

伍封只帶了圉公陽和庖丁刀二人，馭銅車悄悄由後營出去，直赴泰山。

天微亮時，趕到了泰山之下，只見營寨連綿，楚國的大旗插遍了山腳，來往巡哨的楚軍不絕。銅車離楚營百步處停下，庖丁刀先往營寨通報。

過了一會兒，庖丁刀和一隊楚卒回來，請伍封入寨。

車到營門之前，只見葉公和吳句卑在營門相迎，伍封跳下車來，向葉公拱手道：“葉公別來無恙？晚輩特來拜訪，有事相商。”

葉公輕咳幾聲，笑道：“雖然龍伯遠來不易，但老夫卻早料到龍伯會親自趕來一趟，只不過未料到龍伯來得如此之快而已。”伍封道：“情勢危急，晚輩怎敢怠慢？”對吳句卑道：“吳先生可好？”吳句卑點頭道：“托龍伯之福，尚算安好。”

人車隨葉公等人入營，到了中軍大帳之前，伍封隨葉公和吳句卑進去，圉公陽和庖丁刀二人便在營外守著銅車。

在帳中分賓主坐下，葉公命小卒備上酒菜，道：“龍伯一夜趕路，正該用些早飯，有話飯後再說。”伍封也不客氣，與眾人一起用飯，瞥見葉公臉色灰白，神情憔悴，時時咳嗽，只用了小半碗飯便止，暗忖這人年紀高大，身子更弱了。忍不住問道：“葉公似乎身有微恙？”

葉公嘆道：“豈是微恙？老夫這幾年身子一日不如一日，百病纏身，如非這一次事關重大，老夫怎會引軍遠赴齊國？或者此次回國，老夫也該閉門不出，靜臥待死了。”

伍封見他身子的確不好，這件事可裝扮不得，瞞不過自己，想起周敬王、晉定公、中山王、趙鞅等人也都是年老壽盡，喟然嘆道：“這些年間，晚輩見過不少故人亡故，的確令人傷感。”

葉公道：“未知此次與龍伯相見，日後是否還有機會見到？記得我們第一次見面是六年之前，那時柔兒帶你們到老夫府上，老夫恐你助吳，為害楚國，曾想相害，此後多有沖突。”伍封甚感慚愧。

葉公又道：“次年在淮水之上的營寨之中，龍伯設下巧計，將老夫脅持，逼老夫與吳國立盟退兵，不過那時老夫的身子還十分健壯。”伍封道：“其時晚輩年輕氣盛，膽大妄為，現在想來確有不安。”

葉公搖頭道：“那是各為其主，怪不得龍伯。難得的是四年前巴人伐楚，龍伯助楚破巴，大獲全勝。老夫其時在鄾城病倒，詐死以瞞龍伯，的確是因身子不好，又想讓楚人甘為龍伯驅策，並非故意相欺。”伍封點頭道：“這個晚輩理會得。”葉公道：“此後因龍伯之故，楚齊結盟，約以江淮之地。此番越人伐齊，大王念及舊盟，又感龍伯先救大王之命、後有鄾城破巴人之德，想親率大軍前來援齊，然而大王之母是越公主，勾踐可算是大王之親屬長輩，兩軍對壘有些為難，老夫在家中養病，聞訊自告奮勇，引軍前來，為大王之前驅。”

伍封喜道：“這麽說來，楚國是要助齊伐越了？”葉公嘆道：“本意的確是如此，但老夫一路引軍而上，見越軍精悍無比，勢如破竹，齊軍非其敵手，只怕楚人也未必能敵，於是老夫大有憂慮，恐怕齊國落敗，越軍轉而攻楚，當年吳人戕楚，國人心有餘忌，如今越人更勝吳人，不由得老夫不耽心。”

伍封不悅道：“以楚之強，居然會懼敵而不戰，違背舊盟，傳出去成何樣子？”葉公道：“老夫若年輕幾歲，或者早已經向越軍進攻了，但人老了，膽氣也弱了些，何況晉國千乘已經到了齊國助越，以勢力而論，楚國千乘最多只敵晉軍，鄭、燕之軍人數不敵宋衛，齊軍又少於越軍數倍，再加上柳下跖的中山鐵騎來去如風，此戰之勝敗可以預料。雖然龍伯精通兵法，所戰皆捷，但越軍之勇猛天下無雙，再加上勾踐、範蠡、文種三人慣熟用兵，無一在龍伯之下。龍伯鎮萊關守城、在西山設伏，兩番大敗越軍，但此二戰越軍損兵並不甚多，可見越軍之善戰。”

葉公一輩子用兵，自然是盤算得十分清楚，不像齊平公、鄭聲公和姬克等人般一味地信任伍封，也怪不得他思慮重重。

伍封點頭道：“葉公有如此想法，可見用兵之老辣處。不過葉公既擅用兵，當知兵不在多，而在於運用之妙。以往之戰，兩軍對決於沙場，對陣沖決，人多者勝。但自孫武之後，用兵便大為不同，雙方之戰未必在於兵車沖蕩，而在於奇正之變，埋伏設陷、迂回邀擊、反間分化、燒糧斷水，所謂兵行詭道，只要出奇不意，敵軍再強可有可破之機。是以齊越之間，孰勝孰敗尚未可知。”

葉公道：“龍伯之言也有道理。然而龍伯或可勝一文種，而勾踐、範蠡、文種加起來至少相當於三個文種，人之智力有限，龍伯想獨力應附這三人，還要以少勝多，頗有艱難。”伍封笑道：“三人之智加起來自然甚高，但有一樣弊處，三人必竟不如一人般想法單一，宜生嫌隙。”

葉公問道：“龍伯莫非想用反間之計？”伍封暗讚這人果然厲害，一語中的，點頭道：“這法子自要想想。”並沒有告訴他已經在鎮萊關一役中用了此計。

伍封又道：“話說回來，楚王遣葉公引軍前來助齊，但葉公觀望不休，已經違了楚王之令。如果越軍真的滅齊，擁齊、吳、越三地，勢大而不可制，雖楚也不能禦之。葉公以為越人以滅吳、滅齊之勢，還會甘心將江淮之地割舍給楚國、以致國境被江淮一隔為二麽？說不定越國滅齊之後，再要滅的便是楚國了。”葉公臉色變了變。

伍封見葉公似乎有些心動，正擬再下說辭，忽覺一縷刀戟般的寒意由帳外彌漫過來，大吃一驚，道：“支離益？”便聽哈哈大笑之聲，帳中忽然現出一個長大的身影，須發飄動，殺氣騰騰，正是劍中聖人支離益！

葉公大吃一驚，道：“閣下是……？”伍封道：“這就是劍中聖人支離益！”支離益笑道：“在下忽然間走來，是否驚擾了龍伯和葉公的密議？”葉公輕咳數聲，笑道：“原來是屠龍子！老夫聞名已久，今日方能見著，請坐。”支離益慨然坐下，向伍封掃了一眼，正好伍封向他看過來，二人眼光如同刀劍一般互擊，均感吃驚，單由眼神之中，便覺對方有著濃烈的殺機。

支離益道：“龍伯果然厲害，在下還在帳外，閣下便能察覺。”伍封笑道：“我們交手多次，先前還見面了，在下若不知道閣下的本事，怎能活到今日？”葉公暗暗吃驚：“原來這二人是宿敵！這屠龍子人稱天下第一，龍伯與他多番交手卻毫無傷損，這小子厲害之處大出老夫意外！”

伍封笑道：“屠龍子今日前來，是想說動葉公助越麽？”支離益道：“在下之意正與龍伯相似。只是被龍伯搶了先，未知二位是否已有所決？”葉公微笑道：“老夫還未有所決，先前聽過龍伯之言，未知屠龍子有何高論？”支離益笑道：“高論卻不敢當，在下只知道當今天下之強，莫過於楚晉越三國，其次才算齊國。晉人四卿割據，表面為強，內裏實弱。為今之計，自是兩強聯手。所謂疏不間親，楚國越國本是至親之國，互合有兩大利處：一者兩國境地交接，可以互不相害；二者一向東、一在西，各為東西之霸主。”

伍封笑道：“楚晉為仇，如今越與晉人聯手，未必不是表面在齊，實則意在楚國。”葉公點頭道：“越國欲與楚國聯手，便不該與晉人打在一處。”支離益哈哈大笑，道：“葉公之言何其迂也！越國今日與晉聯手，實在屬意齊國。齊國雖不比晉楚，卻是天下一等一的大國，若不依靠晉人，越國要獨滅齊國，傷損必多。然而滅齊之後，大國三足鼎立，晉楚必不能坐視越人獨大，早晚要兩強聯手，再滅一強，以成平分天下之勢。是以滅齊之後，越國是否再與晉合，只看越國將國都遷在瑯琊，楚人便當知道越國之意在北而不在南，楚人又有何慮？”

伍封心內暗驚：“原來勾踐不僅是想滅齊國，而是意在天下！他將國都遷往瑯琊，既為滅齊，又是為了免楚人猜忌，以保後方平安，高明之至！”笑道：“越國先媚吳，然後滅吳；如今先聯晉，實則又想聯楚滅晉；日後和楚，是否又會有滅楚之心？如此視信義如無物之國，誰又能信之？”

葉公本來為支離益平分天下之語所動，此刻心內一驚，尋思：“越人今日聯晉之時，便已想到日後要滅晉，果然狡詐無比，不能輕易相信。”

支離益道：“晉楚相爭已有數百年，宿怨極深，天下列國也都二分，不依晉則附楚。越國自然不怕晉楚聯軍伐越，但晉楚有相爭之時，卻不能不想到越國。然而今日楚國棄越，它日晉人南下，越人又在楚側，楚國焉能禦之？葉公一心為國，便當為後世打算。今日楚國尚有葉公，未知日後無葉公之時，誰能決計天下大勢？”

這一言正說在葉公心上，葉公動容道：“屠龍子言之有理！”伍封見勢不妙，一時未有言辭可辯，猛地哈哈大笑起來，葉公和支離益都愕然看著他，不知其為發笑。

伍封飲了一爵酒，笑道：“葉公可曾想過，若你是勾踐，此刻有何主意？”葉公怔了怔，問道：“龍伯有何高見？”伍封笑道：“以己推人，假設在下是勾踐，便會作如下打算：第一步先滅齊國，為了越軍日後爭霸天下，自然要減少傷亡，是以要說動晉國聯手，最好是楚人也一起上當，三強滅齊。”支離益哂笑道：“為政者有如此想法，是自然不過的事，有何異處？”葉公也道：“是啊，這正是今日之勢。”

伍封道：“第二步呢，當然是諸多小國，譬如魯、宋、衛、鄭。然而諸國不依楚便附晉，是以伐任一小國，實要與晉楚大國相決，是以第二步當暫棄小國不顧，直伐晉楚二國，這才是霸者之道。”葉公點頭道：“自是如此，若換了老夫，也暫不會去理會小國。”

伍封道：“晉楚二國均強，先伐何國要極為慎重。若論國境之大、物產之富，何國能與楚國相比？勾踐若先聯楚滅晉，楚國自不會毫無所得，是以滅晉之後，越國雖強，楚國卻更強，此時越國有把握獨滅楚國麽？”葉公沈吟片刻，搖了搖頭。

伍封點頭道：“這就是了。在下若是勾踐，便會先與晉國聯手，同滅楚國。雖然是同分楚國，晉國也強，但晉國與楚國不同，它是四卿當政，割據為四，又時有沖突，實則一國如同四國，越國只須要挑撥四家爭鬥，自己坐觀養兵，等四家互拼得你死我活，再帶大軍聯一二家，伐一二家，越國愈大，晉國愈弱，早晚晉國被越國滅了。所以說，越楚滅晉，此後越楚二國同時坐大，互不能制；而越晉滅楚，晉大卻有可制之極，是以越晉聯手滅楚、再滅晉國是可想而知的事。越國滅了楚國晉國，天下間再無國敢與相爭，自然紛紛依附，越國再逐天子，滅秦燕魯衛等國，這大周天下便成了越人之天下，這當是第三步。”

支離益暗暗吃驚，尋思這三步正是勾踐所謀劃之事，想不到被伍封猜個正著。葉公也臉色凝重起來，楚人從未想過這麽遠，此刻聽伍封這麽推測，便知道勾踐大有可能意在天下，而非僅僅是齊國。

伍封道：“由此看來，越國滅齊之後，聯晉伐楚才是智者所慮，聯楚伐晉是不可能的。勾踐、範蠡、文種三人之智都勝過在下多矣，在下能這麽想，他們怎會想不到？”

葉公點頭道：“龍伯言之有理。”支離益道：“如此推測之言，葉公怎能信之？須知天下之勢，瞬息萬變，孰強孰弱，也未可知。譬如昔日吳國強盛，竟能入楚郢都，又能在黃池爭霸，成諸侯伯主。當吳強時，誰又能知越國竟而能滅之？”伍封道：“不然，強弱之勢、存亡之途，智者自有所知，昔日吳強之時，多有智者知道吳將滅於越。”葉公道：“這話倒不錯，龍伯之父伍相國便早有越將滅吳之慮，可見智者思慮，至少要在數十年之後，只想著眼前利益卻不成。”

支離益見葉公漸漸偏向伍封，搖頭嘆道：“日後之事，自有後生小輩為之，葉公固然年邁，越王也是年紀高大，即便是在下也年過六旬，時勢變幻誰可預料？真正智者，當解眼下之難。如今越勢最為強盛，又有晉人相助，楚若助齊，只怕是不待日後，楚軍便隨齊亡而敗。楚國再興報仇之師，而越國晉國也不得不聯手伐楚，楚國大難將至。楚國反不如助晉越，先取江淮之利，再奪鄭燕之國，三者孰強，全看日後的後生小輩。眼下便得罪晉越，智者不為也。”

葉公道：“嗯，這也有道理。”伍封暗暗嘆氣，尋思葉公畢竟老了，便會顧慮重重，沒了數年前伐滅陳國、駐軍淮上時的那份膽氣，以致對伐齊還是伐越之事久而難決。遂道：“越國巢穴在江南，今日移而北上，國境成長蛇之勢，在下怎麽也不會相信，越人會棄江淮之地，使越國之境形如隔斷，是以楚國能否得江淮之地，還在未知之數。”

支離益道：“越有齊地，江淮自然不重要了，有何疑處？”伍封笑道：“話說回來，越人雖強，也未必能滅齊國，文種三萬大軍連我一個鎮萊關也奪不下來，反而大敗而逃，齊國境大民多，真要全民皆兵，勾踐想滅齊國只怕也不容易。”

支離益嘆道：“齊國眼下所倚仗者唯龍伯一人而已，何況田氏與龍伯不睦，人人皆知，龍伯雖強，但外有越晉，內有田氏，只怕以一人之力也難挽傾天之勢。何況在下今在越營，自然不會由得龍伯順利用兵。”

伍封大笑道：“在下與閣下之戰，那是必然之舉。只不過交手數次，閣下千裏追逐，始終未能奈何得了在下，孰知日後之戰，我們誰勝誰敗？”

葉公笑道：“既是如此，老夫倒有一個主意。”伍封和支離益二人都問道：“葉公有何高見？”葉公道：“眼下兩軍之勢，齊弱是有目共睹，然而齊國有龍伯為將，老夫與龍伯也是多番相爭，自愧不如，心下對龍伯佩服得緊，每每想著齊有龍伯，未必便會輸了。屠龍子既在越軍之中，勾踐欲破齊軍，想必會使人稱劍中聖人、劍術天下第一的屠龍子對付龍伯。二位一為天子所賜的龍伯，世人視之為龍，一位號稱屠龍子，擅屠龍之劍術，或是天意使然，才能名號相沖，註定二位乃成敵手，不能並生於世，決戰是理所當然。是以老夫打定主意，請二位十日之後作一決戰，老夫便以二位之決戰為憑，以測天意：屠龍子勝了，便知天意在越，老夫當引楚軍聯越伐齊，共滅齊國；若是龍伯勝了，可知天意屬齊，便以楚師助齊伐越，共抗越軍！”

伍封與支離益面面相覷，想不到葉公竟將軍國大事，賭於二人之決戰！隨即又想，眼下這形勢，無論誰在葉公之位置，只怕也難作決斷，葉公這是將軍國大事寄於在對齊軍主將的信心上面，用這法子也不算荒唐。

支離益目光閃動，笑道：“甚好！在下十日之後便在陣前與龍伯決戰，讓天下人公斷此戰之結局，龍伯以為如何？”伍封對這支離益忌憚之極，但他從扶桑回中土之日開始，便知道自己與支離益早晚有一場決戰，尤其是得知越軍伐齊，更知此戰不可避免，該來的始終要來，既然是早晚要戰，不如趁早決個勝負，以免終日提心吊膽怕他偷營行刺。這麽想著，微笑道：“好！今日我們三人便擊掌為誓，請葉公守今日之約！”葉公咳嗽幾聲，大笑道：“老夫明日派兩隊小哨隨二位去服侍二位，十日之後，老夫親自帶幾個小卒，往齊越陣前觀戰。”

三人擊掌立誓，伍封與支離益向葉公告辭，出營後各上己車，拱手告別。支離益笑道：“在下早欲與龍伯決戰，雖然在下對龍伯十分佩服，視龍伯為在下的唯一敵手，但佩服是佩服，要勝龍伯也不大容易，是以此一戰在下決不會像以往般留手，龍伯務要小心才是。”伍封笑道：“這個自然，閣下也要小心。”

二人對視片刻，會心一笑，這才分道而駛，各往己營而去。

伍封回到營中，向眾人說起與劍中聖人支離益相約十日後決戰之事。楚月兒心中一沈，嘆了口氣，道：“雖然夫君早晚與支離益要作一決斷，月兒卻想不到這場仗這麽早就到來。”她剛被支離益擒住過，對支離益詭秘莫測的本事了解至深，知道夫君眼下的劍術未必是支離益之敵，這一戰又是公然賭勝，自己又幫不上手去，心內緊張之極。

齊平公笑道：“封兒自然是天下無敵，那個甚麽支離益怎敵得過封兒？”鄭聲公點頭道：“這是自然。”姬克笑道：“如此最好不過了，龍伯只要殺了支離益，一來可挫越軍銳氣，而來可使楚軍相助，大占便宜。”其實他們三雖然知道伍封的本事，對伍封格外有信心，也不了解支離益的厲害，但屠龍子支離益的名頭就算坊間小兒也知道，伍封還未出生之時，這人便被稱為天下第一，數十年未有敵手，可見其厲害之處，伍

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