第三十七章 豈不爾思?我心憂傷 (2)
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又喜。他受智瑤的氣已經很久了,早盼有人能教訓一下智瑤,讓他收斂一些,可伍封是齊君的唯一愛婿,與智瑤一戰後,無論誰勝誰敗,日後必生禍患,齊晉之間交戰多年,本就敵意甚深,此後恐怕更難化解了。
趙無恤、韓虎和魏駒都希望伍封能大敗智瑤,挫一挫智瑤的傲氣。智瑤威壓三家已久,三人心中自然是憤憤不平,不過智瑤若真的敗在伍封之手,豈非是說晉人不如齊人?這又不免損及晉人的臉面,心中也是喜憂參半。
趙無恤見過伍封的劍術,也知道智瑤的厲害之處,他不知道伍封的劍術比當日在五鹿之時增進了數倍,心忖伍封的劍術雖然厲害,只怕比不上智瑤,不過他也不好阻止,心中念頭急轉,卻無計可施。
這時智瑤走入場中,將腰間的青銅劍拔了出來,他這柄劍寬闊厚重,比尋常的青銅劍要長出半尺。鮑興也從背後取出了大鐵斧,笑吟吟對著智瑤,毫無懼意。
伍封回到座上,趙無恤忍不住問道:“當日在五鹿時在下見過這位鮑兄,其時他並未用斧,何時改用了斧子?”
伍封還未回答,鮑興便笑道:“八少爺的記性甚好,小人以前並不用斧,今年在吳國之時,公子高興起來,創了套斧法出來教給小興兒,小興兒從此便改用斧子。”
智瑤心中一驚:“這人年紀輕輕,以劍聞名,居然還能自創斧法?”他畢竟是一流高手,握劍在手,殺氣頓生。他身高近九尺,比鮑興高出了一個頭,殿上雖然無風,過腹的美髯卻不住揚動,整個人便如參天巨木一般,矗立在鮑興面前。
眾人見智瑤氣勢不凡,鮑興居然毫無懼色,心中訝然。其實在鮑興的心中,也沒有高手低手的分別。他平生最服的便是伍封,伍封讓他與智瑤交手,自然知道智瑤傷不了他,是以不怕智瑤。就算前面站著的是“劍中聖人”支離益,伍封若讓他與支離益交手,他也會毫不畏懼地上前。
智瑤自忖身份,當然不好與鮑興爭先,道:“你出斧吧!”
鮑興點了點頭,大喝一聲,雙手持斧,淩空劈落,滿殿中青光暴漲,斧影如山,一股勁風向智瑤卷了過去。
眾人見這一斧威猛無儔,齊吃一驚。
智瑤心中凜然,以他的劍術造詣,自然能在鮑興斧中看出破綻,但鮑興的斧子太過淩厲,他若尋隙反擊,不免被鮑興所傷,以他的身份,怎肯與鮑興拼個兩敗俱傷?只好用劍格擋,“當”的一聲,劍斧相交,二人均覺得臂上劇震。
其實智瑤力大過人,膂力還勝過鮑興不少,不過鮑興是雙手執斧,斧子又比智瑤的劍重,是以反而占了便宜,一斧劈下,第二斧又隨著而出。
鮑興的斧勢一發,便難以收始,只見他蹣蹣跚跚地揮著大斧,聲威驚人。智瑤此刻被他斧勢所逼,便想還擊也是無從下手。
其實以智瑤劍術之高,若搶先出劍,必定一劍便傷了鮑興,但伍封料他自重身份,不會與鮑興爭先,結果正如他所預料。鮑興的斧子全靠力大勢猛,斧勢初展之時,力未混成,碰到智瑤這一類高手,便易避實就虛,不過伍封又料定他不會與鮑興拼個兩敗俱傷,只要鮑興第一斧使開,斧勢便渾成難破,智瑤再想傷他,非要到鮑興九斧使完再使第二遍的那一瞬間了。
不過智瑤也十分高明,雖然鮑興的斧子如風如雷,卻也不能憾動他分毫,連半步也未曾退過,倒是鮑興倏上倏下是反覆進退。
鮑興幾斧使出,也知道智瑤的厲害,堪堪九斧使完,立時退出了一丈多外,笑道:“公子與智伯有九斧之約,小人已經使完了九斧,這便回去,免得別人說我們齊國人不守信用。”也不理會智瑤的臉色如何,扛著大斧施施然回座。
眾人想不到鮑興真的在智瑤面前使出了九斧,大出意料之外,暗忖:“一個禦者也如此厲害,龍伯府上的高手還不知道有多少!”
智瑤心中大惱,他連伍封的一個禦者也勝不了,只覺面上無光,臉色鐵青地站在場中。
伍封站起身來,拍了拍鮑興的肩頭以示嘉許,笑道:“智伯是否要歇一歇?”
智瑤哼了一聲,道:“這小興兒果然了得,怪不得龍伯敢讓他上來,智某與龍伯都費了些氣力,這便動手罷!”他被鮑興斧勢所逼,未能施展出劍術所長,憋了一肚子氣,無從發洩,以至於性發求戰。
伍封大踏步上前,拔出了劍,道:“既然如此,智伯請指教!”
智瑤“嗤”地一聲,一劍刺出,雖然他是筆直地刺出了一劍,但劍尖卻微微游動,恍如一條蛇猛地張嘴吐信一般,碧印印地藍光讓人看起心寒。
他被鮑興斧勢所逼,這一劍已經憋了很久,此刻一劍刺出來,顯得格外地淩厲,威力驚人,鮑興在一旁見到,心中暗驚:“幸好我及時回來,否則他向我刺出這麽一劍,我哪有命在?”
伍封劍往下劈,臨到智瑤身前時,劍光大熾,“當”地一聲,將智瑤的劍撞得直往下沈。他們二人劍一相交,伍封便覺智瑤的膂力奇大,幾乎及得上自己未習吐納之時。
此時伍封跨上一步,一劍橫掃,長劍如匹練般向智瑤頸下卷過去,智瑤喝了一聲,長劍豎起,硬生生將劍格開。
二人劍氣縱橫,鬥得甚是緊湊。
一般劍手喜用點、刺、紮、抹四般運劍之法,智瑤卻喜歡用崩、撩等劍法,使劍術顯得詭異莫測。伍封的劍術別出一格,只因他力氣奇大,寶劍闊長而重,雖然也用刺、撩、抹、崩等法,但用劈、掃、削、砍等劍法為多,一柄劍在手中既像刀,又像斧,有時像戟,有時像矛,總之是大開大合,以雄渾威猛取勝。
人常說劍走輕靈,那是對一般劍手而言,在伍封的手上,長劍極少有輕靈的時候,只見他剽悍雄健,身催劍往,倏然而左,忽焉而右,劍勢便如長江大河一般,一瀉千裏。
一連五十餘招下來,智瑤敵不過伍封劍上的神力,更被伍封劍上雄渾的氣勢所催逼,已經退出了兩丈之外,胸口不住的起伏,大聲喘息,臉上也顯出了眾人從未見過的驚駭之色。
伍封並沒有追上去,正是橫劍在胸前,笑道:“智伯的劍術果然高明,在下佩服得緊!智伯小心,在下可要劍上加力了。”
眾人見智瑤被他擊得退開,暗暗佩服,此刻聽伍封這麽說,更是大吃一驚,原來伍封這威猛可怕的劍術,居然未用全力,若他真的奮力而上,智瑤又敵得了他多少招?
智瑤也大驚失色,正想說話,伍封忽地搶身上前,右手握著劍柄,大喝一聲,重劍上暗紅色的光芒四濺而開,劍未動,劍風已經將智瑤的長髯吹得揚起在一尺於外,其劍比先其快捷了數倍。
若是先前伍封用了“無心之訣”的快劍,早就將智瑤擊敗,但他不願意讓人知道自己的劍術底子,免得被董梧、支離益等人早有防備,是以不僅未用“無心之訣”的快劍術,平時連雙手劍術也不用。此刻見智瑤的劍術委實高明,只是單手運劍恐怕在一兩百招後才能獲勝。只好用上了新悟的“無心之訣”,借臍息之奧妙,運斷水之要訣,行借合之二法,用足十成之力,使出了這驚人的一劍!
智瑤見一劍比先前更為猛惡,忽然間快捷了數倍,大駭之下,奮力格擋。本來他想躍出丈外避開此劍,但伍封的劍快若閃電,他才這麽想時,伍封的重劍已經轟然而落,智瑤逃無可逃,只好覷著劍光,舉劍硬擋。
只聽“當”的一聲巨響,智瑤手中的青銅劍被二人的巨力所摧,立時變得粉碎,“嗤”的一聲,胸前衣襟被劍尖割開,連衣內的軟革甲也破了一道長長的口子,露出裏面精壯的白肌來,劍氣將胸肌劃出了一道紅痕。智瑤飄在胸前的過腹美髯也被劍斬斷了數寸,在劍風中四散飄落。
眾人看得目瞪口呆,伍封想不到用上這“無心之訣”後,居然只用一劍便獲成功,緩緩將劍插入鞘中,笑道:“智伯劍質不好,其實並不算敗,此戰權當和局如何?”
晉定公早就看得心驚膽戰,忙道:“正是,以寡人之見,龍伯與智伯不相上下,戰成了平手。”
殿上的人也紛紛符合,其實眾人心中都明白,智瑤此戰一敗塗地,伍封甚至仍然未用全力,若非手上留了力,便不能隨心收劍,劍勢全力展發之際,怎會只割破了衣襟革甲而不傷肌膚?伍封連智瑤的銅劍也能擊碎,怎會傷不了人?這當然是手下留情了。
伍封走回座上,暗暗嘆了口氣,心想:“想不到‘無心之訣’如此厲害,智瑤號稱中原第一劍,也只是如此。莫非天下高手便只有支離益、董梧了麽?”
趙氏眾人驚駭之餘,臉上也覺得大有光彩。
趙無恤呵呵笑道:“龍伯能與智伯戰成平手,劍術天下無敵,令在下佩服得五體投地。”他口中說伍封與智瑤戰成平手,又說伍封天下無敵,其實是暗譏智瑤,故意羞辱他。
智瑤臉色鐵青,片刻之後便鎮靜下來,棄下了手中殘留的劍柄,哈哈大笑道:“龍伯的劍術,智某遠遠不及。龍伯說是和局,那是給智某的面子,智某怎能真的厚顏以為打成平手?看來晉人的劍術比齊人還有不足,日後晉齊兩國還得多派使節,共研劍技才是。”
伍封見他自認其敗,不愧是高手風範,笑道:“智伯謙虛了,在下佩服得很。”
智瑤走回座上,智國解下外衣要為他披上遮掩胸肌,智瑤卻推開了智開的手,笑道:“勝敗是常有之事,何須遮遮掩掩?智某敗在龍伯劍下,也不是什麽不光彩的事。怪不得董梧不惜解散董門也要與龍伯一戰,看來還真如外人所說,龍伯是董門的最大克星哩!”
伍封聽他提起董梧,心中暗暗警惕。董梧解散董門之事,若非接輿告訴他,自己便不知道。此事連趙無恤也不知道,智瑤又怎麽能知道?莫非董梧與他有些勾勾搭搭?自己新近練成無心之訣,對董梧的忌憚便少了些,若是董梧找上門來,無非是奮力一戰,未必是必敗之局,但這人若與智瑤攪在一起,借智瑤在晉國的勢力,再憑其絕妙的劍術或明或暗找上來,便難以應付得多了。
趙無恤聞言向伍封細問,伍封苦笑道:“董梧聲稱在下與董門勢不兩立,要來找在下報仇,只怕過不了多久他便來了。”
趙無恤愕然道:“董梧行事向來是以益於代國為要,他怎會來殺你?這豈非同時得罪了齊國和我們趙氏?噢,張先生曾說有個叫計然的一路上鬼鬼索索地跟著你們,想要加害燕兒,反被龍伯殺了,這計然真是董梧的兒子麽?”
伍封道:“不錯。董梧他解散董門而來,這便是在表示他來殺我是在下與他之間的私事,只是為子報仇,與國事毫不相幹。”
趙無恤怔了怔,冷笑道:“董梧好大的膽子,就算是私事,在下也要將這件事算在代國頭上。龍伯若有何閃失,在下便找代國算帳。”
他說得大聲,殿上的人大多聽到,暗暗吃驚。
伍封笑著擺手道:“這倒不必,董門之人死傷與在下手上的不少,董梧的兒子也死在我手上,在下與他的一戰勢難避免,趙氏若找代人算帳,趙大小姐又何以自處?何況董梧就算來了,在下也未必會敗,難道無恤兄便沒有想過我若殺了董梧,代人又會如何麽?”
盡管伍封適才大勝了智瑤,但他說能勝過董梧,眾人都不大相信,暗暗搖頭。趙無恤笑道:“龍伯若殺了董梧那自然是好,相信代國也不敢如何。況且董梧要來找龍伯報仇,代人定不願意,否則董梧也不會將經營多年的董門解散了。不過董梧頗難對付,龍伯不可大意。”從他語氣中聽來,也不相信伍封能勝過董梧。
伍封呵呵笑著,也不再說。
酒宴在三更後方散,伍封回府之後,怕驚了楚月兒她們的好夢,躡步入了後院,從田燕兒房過時,見房中光亮,偷眼看時,見楚月兒與田燕兒並未到後室中去,仍在前室說話。最奇怪的是房中並未舉火,楚月兒和田燕兒頸上都掛著一顆珠子,映在一起閃閃發光,如同白晝。伍封大奇,心忖:“原來田恒的那顆夜明珠給了燕兒,這珠子單獨一顆並不算極亮,但兩顆在一起,竟會亮如白晝,怪不得中山王說這珠子本是一對!”
便聽田燕兒問道:“那種名喚‘碎夢’的毒藥真能讓人眼前大生幻像?”
楚月兒道:“其實‘碎夢’只是讓人有些迷迷糊糊,易受人擺布,對身體無損,也不算是毒藥,只是一種迷藥。不過月兒是從竹簡上看來,未曾配制過,也不知其效用如何。”
田燕兒道:“月兒,我有一個主意,左右是無事,明天我們讓人買些藥來,配些解毒之藥備著,你說好不好?”
楚月兒道:“這當然是好,我可配了好些解藥,不過到晉國之後,怕你不喜歡藥味,便沒有再配制解藥。那日見了樂靈的毒蛇,總尋思配幾味解蛇毒的藥出來,以備不測。”
伍封見她二人這麽晚了還不睡,兀自說著藥物,暗暗好笑,正尋思是否入室中去嚇唬她們,不料楚月兒耳力甚好,早聽見他過來,回頭笑道:“夫君回來了。”
伍封嘆了口氣,走入室中,笑道:“我本想嚇一嚇你們,讓你們驚叫去睡,不過月兒的耳力著實了得,須瞞不過。”
楚月兒笑嘻嘻地道:“壞了夫君的妙計,這都怪月兒的不是,下次我權當未聽見,由得你跳出來嚇人。”
田燕兒笑道:“那豈不是只嚇了我一人?月兒預先知道,可嚇不住。”
伍封撫著楚月兒的小臉,笑道:“月兒膽大得很,就算不知道,只怕也嚇不住,不過這麽晚上嚇人不大好,我也不舍得嚇唬你們。”又道:“你們這對珠子相映成輝,委實有趣。”田燕兒道:“這是離開臨淄前父親給我的夜明珠,想不到與月兒這顆一模一樣。”伍封隨口道:“它們本來就是一對兒。”忽想:“眼下除了我和月兒,恐怕沒有人能敵得過董梧數劍,須想個法子快速增進雨兒她們的刀法才好。”
次日一早,楚月兒便遣了人出去買來藥材,自己與田燕兒在後院制藥,二人興沖沖地忙得十分有趣。
伍封將春夏秋冬四女叫來,道:“昨晚我想了一夜,終於尋思了一個法兒,可讓你們的刀法更加快捷,威力增加一兩倍,用於四方刀陣更妙。你們要不要學?”
四女大喜,秋風道:“這就最好了,公子連小興兒也能調教成用斧高手,卻始終不曾認真指點過我們的刀術,有些偏心。”
伍封哈哈大笑,道:“不是我偏心,只因快刀之術全在‘無心’二字,但你們只學過玄菟法師的養顏增力之術,不會吐納,‘無心之訣’是悟不到的,不過其中有些法則可以用於你們的刀法之上。小興兒的斧法有成,全在於這家夥沒甚心計,又天生力大,生來就懂得一點‘無心’的法則,他的斧法你們便練不了。不過你們的身手靈活,可用我這法兒練一套快刀,小興兒又練不得。”
他們到了練武場上去,伍封細心教她們快刀之法,教會之後,由她們自行練習。又將商壺叫來,道:“老商,我有個法訣教你。”
商壺自那日見了伍封在稷王山的一劍後,一路回程便要學劍,後來伍封與楚月兒練成“無心之訣”後試過拳腳和劍術,更是驚喜,這兩天總是纏著楚月兒要學。此刻見伍封要教他本事,大喜道:“姑丈快教!”
這些日楚月兒教他將拳腳格擊與摔跤之法融在一起,伍封所教無非是類似“無心之訣”的本事,商壺本就沒甚心計,學得比春夏秋冬四女要快得多,拳腳立時快捷了不少。然後伍封又教他將此訣用於劍上,商壺與春夏秋冬練了近兩個時辰,都已經學會,未欠熟練。
伍封見春夏秋冬四女已經懂得了快刀之法,她們沒有商壺那般體力,已經額上見汗,伍封便將四女叫到內院,由得商壺一人去練。
四女洗浴之後,伍封與她們坐在樹蔭處說些閑話。說著說著,便說到四女的家鄉燕國上來。
伍封問道:“燕國也是姬姓,是召公之後,不過燕國與它國通使較少,我從沒去過,未知燕國是否富足?”
春雨道:“燕國境南南有易水、呼沱水,水土肥沃,有碣石、雁門之饒,東有令支、孤竹,還有無終屬國,其南臨海,有漁鹽之利,近年來燕君使人四下探礦,得鐵礦數處,用良鐵制農具,燕北之地易種棗粟,連年豐收,燕君又薄斂於民,是以民甚富足。”
伍封喜道:“如此重農恤民,想來這位燕君是位仁慈之主。”
秋風點頭道:“是啊,燕君父子都很和氣,那世子克更是溫良慈善,我們在燕國原是宮女,常見到他們。燕君不大重兵,是以結好齊國為援,否則也不會將我們送給田相。只是宮中的規矩,唉!”
伍封知道她想起幽閉之刑,打岔道:“燕國初立國時,國境極小,且山道崎嶇,又有山戎逼迫,國力弱得很,好幾次幾乎被山戎滅了。自從齊國恒公助燕,大破山戎之後,滅令支、孤竹二國,燕國增地五百裏,桓公割齊地五十裏相贈,燕國漸漸擴境而強,如今有了千餘裏之地。燕國東有朝鮮,北有肅賞,西有東胡、林胡,西南有代國胡人、中山鮮虞人為障,它們均不足以對燕國夠成威脅,唯所慮者只有東南的齊國,燕君只須結好齊國,何須整備兵事?由此看來,眼下燕國倒是一方樂土,暇時我帶你們回燕國瞧瞧。”
春雨四人大喜,冬雪道:“不過我們家中也沒有了什麽親人,也沒有什麽好瞧的。”
夏陽嘆了口氣,道:“其實燕國送到相府的一共是五人,我們四人被四小姐要了去,還有一個被相國給了田逆。上次回齊國時,聽說她已經死了。”
伍封皺眉道:“田逆這家夥太不懂憐香惜玉了,對你們這樣的美人兒也不善加愛護,簡直是豈有此理!”
他說得嘴甜,四女登時大為開心,四雙水汪汪的眼睛一起盯著他。世人對女子並不看著,尤其是四女這種身份,她們在燕宮、田府時,其他男子見了,三言兩語便說到枕席上去了,誰會認認真真與她們說話,聽她們說些心事。伍封這麽與她們談談,四女便覺得大受尊重,心生感激之意。
伍封見四人姹紫嫣紅,一個個嬌艷欲滴,笑問道:“見了你們四人,便知道燕地美女不少,原該去燕國瞧瞧。”
冬雪嫣然笑道:“我們在相府之時,雪兒曾聽田逆說過,燕女其實與齊女差不多,都較高大,不及楚、吳、越之地女子輕盈細嫩,他還說以吳越之女細挑,楚女腰細,晉女稍豐。”
伍封愕然道:“原來田逆還有這般見識,早知道便應該向他討教討教,如今他與我有殺子之仇,就算問他也不會說了。”一把將冬雪摟在懷中,不懷好意地笑道:“誰說你們不細嫩?田逆這一點可說得不對。”他忍不住上下其手,逗得冬雪吃吃地膩笑。
正胡鬧時,鮑興從月門外跑了進來,口中道:“公子,有個……,噢!”他搔了搔頭道:“小人是否先退回去?”
伍封笑叱道:“這小子向來就不會挑時候!有什麽事?”他暫時住了手,卻不將冬雪放開,仍抱在懷中。
鮑興傻呵呵笑道:“府中來了個熟人,想求見公子,小人是否該讓他等一等?”
伍封問道:“是誰?”
鮑興道:“就是那條‘水蛇’展如。”
伍封吃了一驚,道:“他被顏不疑一劍刺入水中,原來沒死。”忙放了冬雪,道:“小興兒,將展如請到內院來。”本來客人不入內院,不過伍封心中當展如是好朋友,才會讓鮑興請他到內院相見。
一會兒功夫,展如隨鮑興入了內院,四女正想回避,伍封笑道:“算了,展兄也不是外人。”站起身來,向展如拱手道:“展兄,哈哈!在下以為展兄招了顏不疑的毒手,每想起來便覺遺憾,想不到展兄依然健在,在下可高興得緊!”
他對展如十分看重,常惋惜這水軍名將之死,此刻忽見他仍活著,自然是為他高興。
展如見伍封當自己是多年的老友一樣,對自己在生有一種發乎內心的喜悅。甚是感動,拱手道:“在下中了顏不疑一劍,幸虧穿了兩層革甲,只是受了些輕傷,借水而逃。後來才知道顏不疑將小人一家老小盡數誅殺,在下世代效力於吳,竟然得如此下場,怎不讓人……心灰意冷!”說著不住垂淚。
伍封嘆道:“夫差父子都不是好人,在下也被他父子追殺,愛妾還喪於王子姑曹的箭下,唉!”
展如道:“在下孑然一身,無處可去,傷好後便尋思投奔龍伯,聞說龍伯到了晉國,遂一路趕來。龍伯如不嫌棄,在下甘願在府上為一小卒。”
伍封忙道:“展兄肯來是最好不過,在下有大小戰船數百乘,一直未有水軍良將統領,展兄若來,在下便委為水軍統領。等回齊之後,在下再為展兄索一官職,展兄以為如何?”
展如拜道:“龍伯既肯收留,在下感激不盡。田恒在七年之前便要在下棄吳投齊。所謂士為知己者死,在下只是仰慕龍伯的為人,才會到府上來投奔龍伯,只為龍伯效力。若真想為齊國效力,在下也不會來龍伯府上,便直接去找田恒了。”
伍封大喜,將他攙起來坐在身邊。
展如道:“龍伯,賤內也來了,正在府外車上相候,在下想將她帶來。”
伍封忙道:“展兄何不早說?怎好讓尊夫人在外等著?”急忙叫了小紅,讓她將展夫人請進來。
伍封又讓人取來美酒佳肴,又讓人將楚月兒和田燕兒請來,這時,那位展夫人隨小紅到了內院,伍封看時,見也是熟人,居然是西施身邊的美婢旋波!
楚月兒吃了一驚,笑迎上去,道:“波姑娘怎麽來了?幾時變成了展夫人?”
旋波格格笑道:“這都是你的夫君大人做的媒人。”她與楚月兒撫撫拍拍,甚是親熱,當日在吳國之時,旋波便在伍封府上玩過,與眾女混得極為熟絡。
伍封愕然道:“我幾時做過媒人?”
旋波笑道:“還說哩!夫人曾說過,她有一次說起要將我嫁人的事,龍伯便說除了展蛇兒,嫁誰都不好。夫人便記在心裏,終讓我嫁了他。哼,便宜了這條蛇兒!”
伍封見她嫁了人,還是與以前一般地頑皮,哈哈大笑,道:“這話我是說過,不料姊姊還真當了回事。咦,我離開姑蘇時你還沒有嫁人吧?那時候展兄可出了事。你們這親事是何時辦的?”
旋波白了他一眼,道:“這事說來話就長了,還是由蛇兒來說吧,我們就這麽站著說話麽?嘻嘻。”她說起展如來便忍不住一臉笑意,看得出她與展如情意正濃,以致顯諸形色。
伍封笑道:“正是,我們便學一學鮮虞人的規矩,圍著飲酒說話。”眾人團坐院中飲酒說話,也沒有分身份尊卑。
旋波坐在展如身邊,笑嘻嘻地與春夏秋冬四女胡說了一陣,又與田燕兒打招呼,田燕兒見她十分活波,覺得此女另有一種可愛之處,令人心情輕松。
展如與伍封和鮑興對飲了幾觴酒,道:“在下被顏不疑刺落水後,游到僻靜處休養了數日,後來聽說家中出了事,便想入宮去刺殺顏不疑報仇。”
伍封驚道:“顏不疑自己就是個行刺高手,要殺他可不容易。”
展如嘆道:“龍伯說得是,不過在下當時心情激憤,未想太多。姑蘇城在下熟得很,當晚便由水門游入了城,又從王宮排水渠中游入宮中。可惜還未找到顏不疑便被人發現,狼狽而逃,不小心闖進了西施夫人的宮室,奔得急了以致傷口綻裂,傷口又浸了水,當時便暈倒在宮中。醒來時正巧波兒為我換藥,夫人在一旁沈吟良久,說宮中不可久留,早晚會被發現,讓我帶著波兒投奔龍伯。”
楚月兒奇道:“西施夫人怎會讓你帶了波姑娘走?”
展如道:“只因那些天顏不疑向大王央求,要娶波兒為妻。大王已經答允了,夫人惱恨顏不疑帶人暗算龍伯,說他為人卑鄙無恥,又十分邪門,便收拾了若幹金貝給波兒,讓在下帶她走。”
伍封皺眉道:“你走便沒有什麽,波姑娘這一走,只怕姊姊不大好解釋。”
旋波道:“夫人自有辦法,她早已經想好了,我們走後,她估摸著我們已經出了城,便去找大王稟告說有刺客入宮,將我擄走,讓大王派人尋找,這便能掩人耳朵。正是展蛇兒入宮行刺的當晚,大王對夫人向來是百依百順,必定不會生疑。”
伍封想想夫差對西施的寵愛,心忖就算夫差知道了真相,也不會拿西施怎麽樣,點了點頭。
展如道:“夫人命在下帶波兒出走,在下怕孤男寡女一路上不便,有損波兒的名聲,不敢答應。夫人便為我們主持,讓我們成親,然後結伴而逃,婚事稍稍匆忙些,總算是名正言順。”
旋波嗔道:“這人臉皮倒厚,居然說得好象是被逼成親一樣!平日裏你常使人給我送些海貝珊瑚之類的玩物,那又是什麽意思?”
展如訝然道:“你怎知道是我送的?”
旋波笑道:“那些海貝之類的東西都是大湖大海深處的東西,不是你這條蛇兒,誰能時時覓到?何況有一次我將送東西的人仔細盤問,嚇唬他要斬他的頭,他便告訴了我。哼,這種事情怎瞞得了我?”
展如臉上微紅,有些不好意思地道:“你既然早就知道,為何不說出來?見了我還扮出若無其事的樣兒?”
旋波格格笑道:“我若說出來了,你還會送我東西麽?我這叫作不聲不響,悶聲大發財。”
眾人哄然大笑,伍封笑道:“原來展兄和波姑娘私底下早就有這些鬼鬼祟祟的動作,姊姊撮合的這門親事大有來由。我猜姊姊早就知道這事,只因展兄有些靦腆,是以假裝作不知道。”
旋波奇道:“咦,龍伯怎知道展蛇兒靦腆?”
伍封笑道:“想波姑娘這樣的美人兒,哪個男人不想親近巴結?展兄並未娶妻,若早早向姊姊相求,姊姊多半會允了這頭親事。可展兄一直隱忍在心,肯定是有些羞答答地不好意思。”
旋波笑道:“龍伯倒是了解他的心思。餵,是否不要叫我‘波姑娘’呢?聽起來生分得緊。”
伍封笑道:“那便叫你波兒好了,你這一來,我可是大為開心,月兒她們便不會氣悶了。是了,我離開吳國後,有沒有什麽異事發生?”
旋波道:“事情可多了。大王派顏不疑、伯嚭暗算龍伯不成,又知道王子姑曹被龍伯殺了,又驚又怕,後來王子季壽趕回城,在朝堂上大發脾氣。王子季壽素來孝順,又溫和有禮,居然會怒氣勃勃將大小朝臣罵了個遍,倒是讓人意想不到。大王也有些後悔,大病了一場,我走時大王還躺在床上。王子季壽自請鎮守雲陽,哭著離開了姑蘇城。”
伍封心道:“季壽倒是個好人。”問道:“顏不疑又如何?”
旋波道:“顏不疑厲害得緊,將吳國的兵權盡握在手中,他與伯嚭攪在一起。對大王也不大理采。”她嘆道:“眼下夫人孤零零在宮中,連個說貼己話兒的人也沒有,甚是孤單。”
伍封嘆了口氣。
這時,忽有幾頭小鷹從草叢中竄出來,它們的羽翼被剪短了,不能飛高,是以總是半飛半撞一般,此刻停在總人身邊,楚月兒笑道:“鷹兒又餓了?”順手拿些牛肉餵它們吃。
展如和旋波忽見這麽幾個家夥飛來,吃了一驚,旋波見這幾頭鷹兒雖小,卻生得威猛之極,興趣大生,問道:“月兒,這些鷹是你養的麽?上次在吳國怎麽未見到?”伸手便要去摸。
楚月兒忙捉住她的手,道:“鷹兒脾氣可不大好,摸不得,小心被啄了手。”
伍封笑道:“正是,這些鷹連我也不大理會,府中除了月兒之外,只有小興兒和它熟些。”
楚月兒道:“眼下它與雨兒四人也熟絡了,不過對雪兒要好些,也不知何故。”
伍封笑道:“雪兒專司養鴿,我猜鷹兒是因此對雪兒好些。”
這時候小鷹吃了數塊肉,半飛半走地向廊上躍過去,旋波忙起身去追,道:“咦,它們又要去哪裏?”
楚月兒怕大鷹認生傷了她,只好追了上去。
伍封與展如見她們二人如孩童似地、嘻嘻哈哈向後面跑去,不禁臉露微笑。
伍封又與
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趙無恤、韓虎和魏駒都希望伍封能大敗智瑤,挫一挫智瑤的傲氣。智瑤威壓三家已久,三人心中自然是憤憤不平,不過智瑤若真的敗在伍封之手,豈非是說晉人不如齊人?這又不免損及晉人的臉面,心中也是喜憂參半。
趙無恤見過伍封的劍術,也知道智瑤的厲害之處,他不知道伍封的劍術比當日在五鹿之時增進了數倍,心忖伍封的劍術雖然厲害,只怕比不上智瑤,不過他也不好阻止,心中念頭急轉,卻無計可施。
這時智瑤走入場中,將腰間的青銅劍拔了出來,他這柄劍寬闊厚重,比尋常的青銅劍要長出半尺。鮑興也從背後取出了大鐵斧,笑吟吟對著智瑤,毫無懼意。
伍封回到座上,趙無恤忍不住問道:“當日在五鹿時在下見過這位鮑兄,其時他並未用斧,何時改用了斧子?”
伍封還未回答,鮑興便笑道:“八少爺的記性甚好,小人以前並不用斧,今年在吳國之時,公子高興起來,創了套斧法出來教給小興兒,小興兒從此便改用斧子。”
智瑤心中一驚:“這人年紀輕輕,以劍聞名,居然還能自創斧法?”他畢竟是一流高手,握劍在手,殺氣頓生。他身高近九尺,比鮑興高出了一個頭,殿上雖然無風,過腹的美髯卻不住揚動,整個人便如參天巨木一般,矗立在鮑興面前。
眾人見智瑤氣勢不凡,鮑興居然毫無懼色,心中訝然。其實在鮑興的心中,也沒有高手低手的分別。他平生最服的便是伍封,伍封讓他與智瑤交手,自然知道智瑤傷不了他,是以不怕智瑤。就算前面站著的是“劍中聖人”支離益,伍封若讓他與支離益交手,他也會毫不畏懼地上前。
智瑤自忖身份,當然不好與鮑興爭先,道:“你出斧吧!”
鮑興點了點頭,大喝一聲,雙手持斧,淩空劈落,滿殿中青光暴漲,斧影如山,一股勁風向智瑤卷了過去。
眾人見這一斧威猛無儔,齊吃一驚。
智瑤心中凜然,以他的劍術造詣,自然能在鮑興斧中看出破綻,但鮑興的斧子太過淩厲,他若尋隙反擊,不免被鮑興所傷,以他的身份,怎肯與鮑興拼個兩敗俱傷?只好用劍格擋,“當”的一聲,劍斧相交,二人均覺得臂上劇震。
其實智瑤力大過人,膂力還勝過鮑興不少,不過鮑興是雙手執斧,斧子又比智瑤的劍重,是以反而占了便宜,一斧劈下,第二斧又隨著而出。
鮑興的斧勢一發,便難以收始,只見他蹣蹣跚跚地揮著大斧,聲威驚人。智瑤此刻被他斧勢所逼,便想還擊也是無從下手。
其實以智瑤劍術之高,若搶先出劍,必定一劍便傷了鮑興,但伍封料他自重身份,不會與鮑興爭先,結果正如他所預料。鮑興的斧子全靠力大勢猛,斧勢初展之時,力未混成,碰到智瑤這一類高手,便易避實就虛,不過伍封又料定他不會與鮑興拼個兩敗俱傷,只要鮑興第一斧使開,斧勢便渾成難破,智瑤再想傷他,非要到鮑興九斧使完再使第二遍的那一瞬間了。
不過智瑤也十分高明,雖然鮑興的斧子如風如雷,卻也不能憾動他分毫,連半步也未曾退過,倒是鮑興倏上倏下是反覆進退。
鮑興幾斧使出,也知道智瑤的厲害,堪堪九斧使完,立時退出了一丈多外,笑道:“公子與智伯有九斧之約,小人已經使完了九斧,這便回去,免得別人說我們齊國人不守信用。”也不理會智瑤的臉色如何,扛著大斧施施然回座。
眾人想不到鮑興真的在智瑤面前使出了九斧,大出意料之外,暗忖:“一個禦者也如此厲害,龍伯府上的高手還不知道有多少!”
智瑤心中大惱,他連伍封的一個禦者也勝不了,只覺面上無光,臉色鐵青地站在場中。
伍封站起身來,拍了拍鮑興的肩頭以示嘉許,笑道:“智伯是否要歇一歇?”
智瑤哼了一聲,道:“這小興兒果然了得,怪不得龍伯敢讓他上來,智某與龍伯都費了些氣力,這便動手罷!”他被鮑興斧勢所逼,未能施展出劍術所長,憋了一肚子氣,無從發洩,以至於性發求戰。
伍封大踏步上前,拔出了劍,道:“既然如此,智伯請指教!”
智瑤“嗤”地一聲,一劍刺出,雖然他是筆直地刺出了一劍,但劍尖卻微微游動,恍如一條蛇猛地張嘴吐信一般,碧印印地藍光讓人看起心寒。
他被鮑興斧勢所逼,這一劍已經憋了很久,此刻一劍刺出來,顯得格外地淩厲,威力驚人,鮑興在一旁見到,心中暗驚:“幸好我及時回來,否則他向我刺出這麽一劍,我哪有命在?”
伍封劍往下劈,臨到智瑤身前時,劍光大熾,“當”地一聲,將智瑤的劍撞得直往下沈。他們二人劍一相交,伍封便覺智瑤的膂力奇大,幾乎及得上自己未習吐納之時。
此時伍封跨上一步,一劍橫掃,長劍如匹練般向智瑤頸下卷過去,智瑤喝了一聲,長劍豎起,硬生生將劍格開。
二人劍氣縱橫,鬥得甚是緊湊。
一般劍手喜用點、刺、紮、抹四般運劍之法,智瑤卻喜歡用崩、撩等劍法,使劍術顯得詭異莫測。伍封的劍術別出一格,只因他力氣奇大,寶劍闊長而重,雖然也用刺、撩、抹、崩等法,但用劈、掃、削、砍等劍法為多,一柄劍在手中既像刀,又像斧,有時像戟,有時像矛,總之是大開大合,以雄渾威猛取勝。
人常說劍走輕靈,那是對一般劍手而言,在伍封的手上,長劍極少有輕靈的時候,只見他剽悍雄健,身催劍往,倏然而左,忽焉而右,劍勢便如長江大河一般,一瀉千裏。
一連五十餘招下來,智瑤敵不過伍封劍上的神力,更被伍封劍上雄渾的氣勢所催逼,已經退出了兩丈之外,胸口不住的起伏,大聲喘息,臉上也顯出了眾人從未見過的驚駭之色。
伍封並沒有追上去,正是橫劍在胸前,笑道:“智伯的劍術果然高明,在下佩服得緊!智伯小心,在下可要劍上加力了。”
眾人見智瑤被他擊得退開,暗暗佩服,此刻聽伍封這麽說,更是大吃一驚,原來伍封這威猛可怕的劍術,居然未用全力,若他真的奮力而上,智瑤又敵得了他多少招?
智瑤也大驚失色,正想說話,伍封忽地搶身上前,右手握著劍柄,大喝一聲,重劍上暗紅色的光芒四濺而開,劍未動,劍風已經將智瑤的長髯吹得揚起在一尺於外,其劍比先其快捷了數倍。
若是先前伍封用了“無心之訣”的快劍,早就將智瑤擊敗,但他不願意讓人知道自己的劍術底子,免得被董梧、支離益等人早有防備,是以不僅未用“無心之訣”的快劍術,平時連雙手劍術也不用。此刻見智瑤的劍術委實高明,只是單手運劍恐怕在一兩百招後才能獲勝。只好用上了新悟的“無心之訣”,借臍息之奧妙,運斷水之要訣,行借合之二法,用足十成之力,使出了這驚人的一劍!
智瑤見一劍比先前更為猛惡,忽然間快捷了數倍,大駭之下,奮力格擋。本來他想躍出丈外避開此劍,但伍封的劍快若閃電,他才這麽想時,伍封的重劍已經轟然而落,智瑤逃無可逃,只好覷著劍光,舉劍硬擋。
只聽“當”的一聲巨響,智瑤手中的青銅劍被二人的巨力所摧,立時變得粉碎,“嗤”的一聲,胸前衣襟被劍尖割開,連衣內的軟革甲也破了一道長長的口子,露出裏面精壯的白肌來,劍氣將胸肌劃出了一道紅痕。智瑤飄在胸前的過腹美髯也被劍斬斷了數寸,在劍風中四散飄落。
眾人看得目瞪口呆,伍封想不到用上這“無心之訣”後,居然只用一劍便獲成功,緩緩將劍插入鞘中,笑道:“智伯劍質不好,其實並不算敗,此戰權當和局如何?”
晉定公早就看得心驚膽戰,忙道:“正是,以寡人之見,龍伯與智伯不相上下,戰成了平手。”
殿上的人也紛紛符合,其實眾人心中都明白,智瑤此戰一敗塗地,伍封甚至仍然未用全力,若非手上留了力,便不能隨心收劍,劍勢全力展發之際,怎會只割破了衣襟革甲而不傷肌膚?伍封連智瑤的銅劍也能擊碎,怎會傷不了人?這當然是手下留情了。
伍封走回座上,暗暗嘆了口氣,心想:“想不到‘無心之訣’如此厲害,智瑤號稱中原第一劍,也只是如此。莫非天下高手便只有支離益、董梧了麽?”
趙氏眾人驚駭之餘,臉上也覺得大有光彩。
趙無恤呵呵笑道:“龍伯能與智伯戰成平手,劍術天下無敵,令在下佩服得五體投地。”他口中說伍封與智瑤戰成平手,又說伍封天下無敵,其實是暗譏智瑤,故意羞辱他。
智瑤臉色鐵青,片刻之後便鎮靜下來,棄下了手中殘留的劍柄,哈哈大笑道:“龍伯的劍術,智某遠遠不及。龍伯說是和局,那是給智某的面子,智某怎能真的厚顏以為打成平手?看來晉人的劍術比齊人還有不足,日後晉齊兩國還得多派使節,共研劍技才是。”
伍封見他自認其敗,不愧是高手風範,笑道:“智伯謙虛了,在下佩服得很。”
智瑤走回座上,智國解下外衣要為他披上遮掩胸肌,智瑤卻推開了智開的手,笑道:“勝敗是常有之事,何須遮遮掩掩?智某敗在龍伯劍下,也不是什麽不光彩的事。怪不得董梧不惜解散董門也要與龍伯一戰,看來還真如外人所說,龍伯是董門的最大克星哩!”
伍封聽他提起董梧,心中暗暗警惕。董梧解散董門之事,若非接輿告訴他,自己便不知道。此事連趙無恤也不知道,智瑤又怎麽能知道?莫非董梧與他有些勾勾搭搭?自己新近練成無心之訣,對董梧的忌憚便少了些,若是董梧找上門來,無非是奮力一戰,未必是必敗之局,但這人若與智瑤攪在一起,借智瑤在晉國的勢力,再憑其絕妙的劍術或明或暗找上來,便難以應付得多了。
趙無恤聞言向伍封細問,伍封苦笑道:“董梧聲稱在下與董門勢不兩立,要來找在下報仇,只怕過不了多久他便來了。”
趙無恤愕然道:“董梧行事向來是以益於代國為要,他怎會來殺你?這豈非同時得罪了齊國和我們趙氏?噢,張先生曾說有個叫計然的一路上鬼鬼索索地跟著你們,想要加害燕兒,反被龍伯殺了,這計然真是董梧的兒子麽?”
伍封道:“不錯。董梧他解散董門而來,這便是在表示他來殺我是在下與他之間的私事,只是為子報仇,與國事毫不相幹。”
趙無恤怔了怔,冷笑道:“董梧好大的膽子,就算是私事,在下也要將這件事算在代國頭上。龍伯若有何閃失,在下便找代國算帳。”
他說得大聲,殿上的人大多聽到,暗暗吃驚。
伍封笑著擺手道:“這倒不必,董門之人死傷與在下手上的不少,董梧的兒子也死在我手上,在下與他的一戰勢難避免,趙氏若找代人算帳,趙大小姐又何以自處?何況董梧就算來了,在下也未必會敗,難道無恤兄便沒有想過我若殺了董梧,代人又會如何麽?”
盡管伍封適才大勝了智瑤,但他說能勝過董梧,眾人都不大相信,暗暗搖頭。趙無恤笑道:“龍伯若殺了董梧那自然是好,相信代國也不敢如何。況且董梧要來找龍伯報仇,代人定不願意,否則董梧也不會將經營多年的董門解散了。不過董梧頗難對付,龍伯不可大意。”從他語氣中聽來,也不相信伍封能勝過董梧。
伍封呵呵笑著,也不再說。
酒宴在三更後方散,伍封回府之後,怕驚了楚月兒她們的好夢,躡步入了後院,從田燕兒房過時,見房中光亮,偷眼看時,見楚月兒與田燕兒並未到後室中去,仍在前室說話。最奇怪的是房中並未舉火,楚月兒和田燕兒頸上都掛著一顆珠子,映在一起閃閃發光,如同白晝。伍封大奇,心忖:“原來田恒的那顆夜明珠給了燕兒,這珠子單獨一顆並不算極亮,但兩顆在一起,竟會亮如白晝,怪不得中山王說這珠子本是一對!”
便聽田燕兒問道:“那種名喚‘碎夢’的毒藥真能讓人眼前大生幻像?”
楚月兒道:“其實‘碎夢’只是讓人有些迷迷糊糊,易受人擺布,對身體無損,也不算是毒藥,只是一種迷藥。不過月兒是從竹簡上看來,未曾配制過,也不知其效用如何。”
田燕兒道:“月兒,我有一個主意,左右是無事,明天我們讓人買些藥來,配些解毒之藥備著,你說好不好?”
楚月兒道:“這當然是好,我可配了好些解藥,不過到晉國之後,怕你不喜歡藥味,便沒有再配制解藥。那日見了樂靈的毒蛇,總尋思配幾味解蛇毒的藥出來,以備不測。”
伍封見她二人這麽晚了還不睡,兀自說著藥物,暗暗好笑,正尋思是否入室中去嚇唬她們,不料楚月兒耳力甚好,早聽見他過來,回頭笑道:“夫君回來了。”
伍封嘆了口氣,走入室中,笑道:“我本想嚇一嚇你們,讓你們驚叫去睡,不過月兒的耳力著實了得,須瞞不過。”
楚月兒笑嘻嘻地道:“壞了夫君的妙計,這都怪月兒的不是,下次我權當未聽見,由得你跳出來嚇人。”
田燕兒笑道:“那豈不是只嚇了我一人?月兒預先知道,可嚇不住。”
伍封撫著楚月兒的小臉,笑道:“月兒膽大得很,就算不知道,只怕也嚇不住,不過這麽晚上嚇人不大好,我也不舍得嚇唬你們。”又道:“你們這對珠子相映成輝,委實有趣。”田燕兒道:“這是離開臨淄前父親給我的夜明珠,想不到與月兒這顆一模一樣。”伍封隨口道:“它們本來就是一對兒。”忽想:“眼下除了我和月兒,恐怕沒有人能敵得過董梧數劍,須想個法子快速增進雨兒她們的刀法才好。”
次日一早,楚月兒便遣了人出去買來藥材,自己與田燕兒在後院制藥,二人興沖沖地忙得十分有趣。
伍封將春夏秋冬四女叫來,道:“昨晚我想了一夜,終於尋思了一個法兒,可讓你們的刀法更加快捷,威力增加一兩倍,用於四方刀陣更妙。你們要不要學?”
四女大喜,秋風道:“這就最好了,公子連小興兒也能調教成用斧高手,卻始終不曾認真指點過我們的刀術,有些偏心。”
伍封哈哈大笑,道:“不是我偏心,只因快刀之術全在‘無心’二字,但你們只學過玄菟法師的養顏增力之術,不會吐納,‘無心之訣’是悟不到的,不過其中有些法則可以用於你們的刀法之上。小興兒的斧法有成,全在於這家夥沒甚心計,又天生力大,生來就懂得一點‘無心’的法則,他的斧法你們便練不了。不過你們的身手靈活,可用我這法兒練一套快刀,小興兒又練不得。”
他們到了練武場上去,伍封細心教她們快刀之法,教會之後,由她們自行練習。又將商壺叫來,道:“老商,我有個法訣教你。”
商壺自那日見了伍封在稷王山的一劍後,一路回程便要學劍,後來伍封與楚月兒練成“無心之訣”後試過拳腳和劍術,更是驚喜,這兩天總是纏著楚月兒要學。此刻見伍封要教他本事,大喜道:“姑丈快教!”
這些日楚月兒教他將拳腳格擊與摔跤之法融在一起,伍封所教無非是類似“無心之訣”的本事,商壺本就沒甚心計,學得比春夏秋冬四女要快得多,拳腳立時快捷了不少。然後伍封又教他將此訣用於劍上,商壺與春夏秋冬練了近兩個時辰,都已經學會,未欠熟練。
伍封見春夏秋冬四女已經懂得了快刀之法,她們沒有商壺那般體力,已經額上見汗,伍封便將四女叫到內院,由得商壺一人去練。
四女洗浴之後,伍封與她們坐在樹蔭處說些閑話。說著說著,便說到四女的家鄉燕國上來。
伍封問道:“燕國也是姬姓,是召公之後,不過燕國與它國通使較少,我從沒去過,未知燕國是否富足?”
春雨道:“燕國境南南有易水、呼沱水,水土肥沃,有碣石、雁門之饒,東有令支、孤竹,還有無終屬國,其南臨海,有漁鹽之利,近年來燕君使人四下探礦,得鐵礦數處,用良鐵制農具,燕北之地易種棗粟,連年豐收,燕君又薄斂於民,是以民甚富足。”
伍封喜道:“如此重農恤民,想來這位燕君是位仁慈之主。”
秋風點頭道:“是啊,燕君父子都很和氣,那世子克更是溫良慈善,我們在燕國原是宮女,常見到他們。燕君不大重兵,是以結好齊國為援,否則也不會將我們送給田相。只是宮中的規矩,唉!”
伍封知道她想起幽閉之刑,打岔道:“燕國初立國時,國境極小,且山道崎嶇,又有山戎逼迫,國力弱得很,好幾次幾乎被山戎滅了。自從齊國恒公助燕,大破山戎之後,滅令支、孤竹二國,燕國增地五百裏,桓公割齊地五十裏相贈,燕國漸漸擴境而強,如今有了千餘裏之地。燕國東有朝鮮,北有肅賞,西有東胡、林胡,西南有代國胡人、中山鮮虞人為障,它們均不足以對燕國夠成威脅,唯所慮者只有東南的齊國,燕君只須結好齊國,何須整備兵事?由此看來,眼下燕國倒是一方樂土,暇時我帶你們回燕國瞧瞧。”
春雨四人大喜,冬雪道:“不過我們家中也沒有了什麽親人,也沒有什麽好瞧的。”
夏陽嘆了口氣,道:“其實燕國送到相府的一共是五人,我們四人被四小姐要了去,還有一個被相國給了田逆。上次回齊國時,聽說她已經死了。”
伍封皺眉道:“田逆這家夥太不懂憐香惜玉了,對你們這樣的美人兒也不善加愛護,簡直是豈有此理!”
他說得嘴甜,四女登時大為開心,四雙水汪汪的眼睛一起盯著他。世人對女子並不看著,尤其是四女這種身份,她們在燕宮、田府時,其他男子見了,三言兩語便說到枕席上去了,誰會認認真真與她們說話,聽她們說些心事。伍封這麽與她們談談,四女便覺得大受尊重,心生感激之意。
伍封見四人姹紫嫣紅,一個個嬌艷欲滴,笑問道:“見了你們四人,便知道燕地美女不少,原該去燕國瞧瞧。”
冬雪嫣然笑道:“我們在相府之時,雪兒曾聽田逆說過,燕女其實與齊女差不多,都較高大,不及楚、吳、越之地女子輕盈細嫩,他還說以吳越之女細挑,楚女腰細,晉女稍豐。”
伍封愕然道:“原來田逆還有這般見識,早知道便應該向他討教討教,如今他與我有殺子之仇,就算問他也不會說了。”一把將冬雪摟在懷中,不懷好意地笑道:“誰說你們不細嫩?田逆這一點可說得不對。”他忍不住上下其手,逗得冬雪吃吃地膩笑。
正胡鬧時,鮑興從月門外跑了進來,口中道:“公子,有個……,噢!”他搔了搔頭道:“小人是否先退回去?”
伍封笑叱道:“這小子向來就不會挑時候!有什麽事?”他暫時住了手,卻不將冬雪放開,仍抱在懷中。
鮑興傻呵呵笑道:“府中來了個熟人,想求見公子,小人是否該讓他等一等?”
伍封問道:“是誰?”
鮑興道:“就是那條‘水蛇’展如。”
伍封吃了一驚,道:“他被顏不疑一劍刺入水中,原來沒死。”忙放了冬雪,道:“小興兒,將展如請到內院來。”本來客人不入內院,不過伍封心中當展如是好朋友,才會讓鮑興請他到內院相見。
一會兒功夫,展如隨鮑興入了內院,四女正想回避,伍封笑道:“算了,展兄也不是外人。”站起身來,向展如拱手道:“展兄,哈哈!在下以為展兄招了顏不疑的毒手,每想起來便覺遺憾,想不到展兄依然健在,在下可高興得緊!”
他對展如十分看重,常惋惜這水軍名將之死,此刻忽見他仍活著,自然是為他高興。
展如見伍封當自己是多年的老友一樣,對自己在生有一種發乎內心的喜悅。甚是感動,拱手道:“在下中了顏不疑一劍,幸虧穿了兩層革甲,只是受了些輕傷,借水而逃。後來才知道顏不疑將小人一家老小盡數誅殺,在下世代效力於吳,竟然得如此下場,怎不讓人……心灰意冷!”說著不住垂淚。
伍封嘆道:“夫差父子都不是好人,在下也被他父子追殺,愛妾還喪於王子姑曹的箭下,唉!”
展如道:“在下孑然一身,無處可去,傷好後便尋思投奔龍伯,聞說龍伯到了晉國,遂一路趕來。龍伯如不嫌棄,在下甘願在府上為一小卒。”
伍封忙道:“展兄肯來是最好不過,在下有大小戰船數百乘,一直未有水軍良將統領,展兄若來,在下便委為水軍統領。等回齊之後,在下再為展兄索一官職,展兄以為如何?”
展如拜道:“龍伯既肯收留,在下感激不盡。田恒在七年之前便要在下棄吳投齊。所謂士為知己者死,在下只是仰慕龍伯的為人,才會到府上來投奔龍伯,只為龍伯效力。若真想為齊國效力,在下也不會來龍伯府上,便直接去找田恒了。”
伍封大喜,將他攙起來坐在身邊。
展如道:“龍伯,賤內也來了,正在府外車上相候,在下想將她帶來。”
伍封忙道:“展兄何不早說?怎好讓尊夫人在外等著?”急忙叫了小紅,讓她將展夫人請進來。
伍封又讓人取來美酒佳肴,又讓人將楚月兒和田燕兒請來,這時,那位展夫人隨小紅到了內院,伍封看時,見也是熟人,居然是西施身邊的美婢旋波!
楚月兒吃了一驚,笑迎上去,道:“波姑娘怎麽來了?幾時變成了展夫人?”
旋波格格笑道:“這都是你的夫君大人做的媒人。”她與楚月兒撫撫拍拍,甚是親熱,當日在吳國之時,旋波便在伍封府上玩過,與眾女混得極為熟絡。
伍封愕然道:“我幾時做過媒人?”
旋波笑道:“還說哩!夫人曾說過,她有一次說起要將我嫁人的事,龍伯便說除了展蛇兒,嫁誰都不好。夫人便記在心裏,終讓我嫁了他。哼,便宜了這條蛇兒!”
伍封見她嫁了人,還是與以前一般地頑皮,哈哈大笑,道:“這話我是說過,不料姊姊還真當了回事。咦,我離開姑蘇時你還沒有嫁人吧?那時候展兄可出了事。你們這親事是何時辦的?”
旋波白了他一眼,道:“這事說來話就長了,還是由蛇兒來說吧,我們就這麽站著說話麽?嘻嘻。”她說起展如來便忍不住一臉笑意,看得出她與展如情意正濃,以致顯諸形色。
伍封笑道:“正是,我們便學一學鮮虞人的規矩,圍著飲酒說話。”眾人團坐院中飲酒說話,也沒有分身份尊卑。
旋波坐在展如身邊,笑嘻嘻地與春夏秋冬四女胡說了一陣,又與田燕兒打招呼,田燕兒見她十分活波,覺得此女另有一種可愛之處,令人心情輕松。
展如與伍封和鮑興對飲了幾觴酒,道:“在下被顏不疑刺落水後,游到僻靜處休養了數日,後來聽說家中出了事,便想入宮去刺殺顏不疑報仇。”
伍封驚道:“顏不疑自己就是個行刺高手,要殺他可不容易。”
展如嘆道:“龍伯說得是,不過在下當時心情激憤,未想太多。姑蘇城在下熟得很,當晚便由水門游入了城,又從王宮排水渠中游入宮中。可惜還未找到顏不疑便被人發現,狼狽而逃,不小心闖進了西施夫人的宮室,奔得急了以致傷口綻裂,傷口又浸了水,當時便暈倒在宮中。醒來時正巧波兒為我換藥,夫人在一旁沈吟良久,說宮中不可久留,早晚會被發現,讓我帶著波兒投奔龍伯。”
楚月兒奇道:“西施夫人怎會讓你帶了波姑娘走?”
展如道:“只因那些天顏不疑向大王央求,要娶波兒為妻。大王已經答允了,夫人惱恨顏不疑帶人暗算龍伯,說他為人卑鄙無恥,又十分邪門,便收拾了若幹金貝給波兒,讓在下帶她走。”
伍封皺眉道:“你走便沒有什麽,波姑娘這一走,只怕姊姊不大好解釋。”
旋波道:“夫人自有辦法,她早已經想好了,我們走後,她估摸著我們已經出了城,便去找大王稟告說有刺客入宮,將我擄走,讓大王派人尋找,這便能掩人耳朵。正是展蛇兒入宮行刺的當晚,大王對夫人向來是百依百順,必定不會生疑。”
伍封想想夫差對西施的寵愛,心忖就算夫差知道了真相,也不會拿西施怎麽樣,點了點頭。
展如道:“夫人命在下帶波兒出走,在下怕孤男寡女一路上不便,有損波兒的名聲,不敢答應。夫人便為我們主持,讓我們成親,然後結伴而逃,婚事稍稍匆忙些,總算是名正言順。”
旋波嗔道:“這人臉皮倒厚,居然說得好象是被逼成親一樣!平日裏你常使人給我送些海貝珊瑚之類的玩物,那又是什麽意思?”
展如訝然道:“你怎知道是我送的?”
旋波笑道:“那些海貝之類的東西都是大湖大海深處的東西,不是你這條蛇兒,誰能時時覓到?何況有一次我將送東西的人仔細盤問,嚇唬他要斬他的頭,他便告訴了我。哼,這種事情怎瞞得了我?”
展如臉上微紅,有些不好意思地道:“你既然早就知道,為何不說出來?見了我還扮出若無其事的樣兒?”
旋波格格笑道:“我若說出來了,你還會送我東西麽?我這叫作不聲不響,悶聲大發財。”
眾人哄然大笑,伍封笑道:“原來展兄和波姑娘私底下早就有這些鬼鬼祟祟的動作,姊姊撮合的這門親事大有來由。我猜姊姊早就知道這事,只因展兄有些靦腆,是以假裝作不知道。”
旋波奇道:“咦,龍伯怎知道展蛇兒靦腆?”
伍封笑道:“想波姑娘這樣的美人兒,哪個男人不想親近巴結?展兄並未娶妻,若早早向姊姊相求,姊姊多半會允了這頭親事。可展兄一直隱忍在心,肯定是有些羞答答地不好意思。”
旋波笑道:“龍伯倒是了解他的心思。餵,是否不要叫我‘波姑娘’呢?聽起來生分得緊。”
伍封笑道:“那便叫你波兒好了,你這一來,我可是大為開心,月兒她們便不會氣悶了。是了,我離開吳國後,有沒有什麽異事發生?”
旋波道:“事情可多了。大王派顏不疑、伯嚭暗算龍伯不成,又知道王子姑曹被龍伯殺了,又驚又怕,後來王子季壽趕回城,在朝堂上大發脾氣。王子季壽素來孝順,又溫和有禮,居然會怒氣勃勃將大小朝臣罵了個遍,倒是讓人意想不到。大王也有些後悔,大病了一場,我走時大王還躺在床上。王子季壽自請鎮守雲陽,哭著離開了姑蘇城。”
伍封心道:“季壽倒是個好人。”問道:“顏不疑又如何?”
旋波道:“顏不疑厲害得緊,將吳國的兵權盡握在手中,他與伯嚭攪在一起。對大王也不大理采。”她嘆道:“眼下夫人孤零零在宮中,連個說貼己話兒的人也沒有,甚是孤單。”
伍封嘆了口氣。
這時,忽有幾頭小鷹從草叢中竄出來,它們的羽翼被剪短了,不能飛高,是以總是半飛半撞一般,此刻停在總人身邊,楚月兒笑道:“鷹兒又餓了?”順手拿些牛肉餵它們吃。
展如和旋波忽見這麽幾個家夥飛來,吃了一驚,旋波見這幾頭鷹兒雖小,卻生得威猛之極,興趣大生,問道:“月兒,這些鷹是你養的麽?上次在吳國怎麽未見到?”伸手便要去摸。
楚月兒忙捉住她的手,道:“鷹兒脾氣可不大好,摸不得,小心被啄了手。”
伍封笑道:“正是,這些鷹連我也不大理會,府中除了月兒之外,只有小興兒和它熟些。”
楚月兒道:“眼下它與雨兒四人也熟絡了,不過對雪兒要好些,也不知何故。”
伍封笑道:“雪兒專司養鴿,我猜鷹兒是因此對雪兒好些。”
這時候小鷹吃了數塊肉,半飛半走地向廊上躍過去,旋波忙起身去追,道:“咦,它們又要去哪裏?”
楚月兒怕大鷹認生傷了她,只好追了上去。
伍封與展如見她們二人如孩童似地、嘻嘻哈哈向後面跑去,不禁臉露微笑。
伍封又與
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