道：“公主肚中的孩兒說不定是個大胖小子，不僅貪吃，還頗為貪睡。”

妙公主想了想，有些耽心道：“這麽說來，這小子長大後說不定是個大懶蟲，怕會丟了夫君的臉。”

慶夫人笑道：“當年封兒在我肚中時，我雖比不得妙兒這麽厲害，其實也十分能吃能睡，與妙兒差不多哩！”

妙公主這才放心，笑道：“原來如此。”

慶夫人道：“其實像妙兒這樣子便最好，十分地好生養，無須太過操心。”正說話時，懷中那伍早兒忽向楚月兒“哇哇”亂叫，伸著小手要她抱。

楚月兒忙伸手將伍早兒接了過來，見這小子笑嘻嘻地將小手向自己臉上亂摸，忍不住格格地笑。

伍封心道：“這小子居然也頗有眼力，喜歡月兒的美貌。”笑道：“早兒了不起得很哩，日後娶的老婆定是人間絕色。”

妙公主奇道：“你怎知道？”

伍封笑道：“這小子每日賴在他祖母和各位娘親身上，小興兒每日跑到後院十餘次，早兒卻偏不理他，便知道這小子定是個好色之徒。”

慶夫人笑責道：“都是做父親的人了，怎能沒大沒小亂說？”

伍封忽地嘆了口氣，道：“其實每日呆在府中多好，可惜明日便要與月兒去臨淄，再往晉國了。雨兒，我不在時，你們四人時時陪公主說說話，不可讓她頑皮。”

四女低著頭小聲答應，慶夫人見四女不大高興，笑道：“府中這麽多人，也不一定非要雨兒四人來陪妙兒，你和月兒一路上也要人照應，讓雨兒她們隨你去吧。”

四女立時笑逐顏開，眼睛熱辣辣地向伍封瞧來。

伍封從主城中出發，除帶了楚月兒、春夏秋冬四女、鮑興、小紅、圉公陽、庖丁刀、平啟、招來外，只帶了三十鐵勇、一百倭人勇士，讓他們各挑了一匹釘了馬蹄鐵的良馬，以備不測，還帶了武技出色的寺人、侍女各五十人，眾人星夜兼程，一路趕往臨淄城去。

伍封忽想起鮑寧被派去了鎮萊關後，好久未見，他和鮑興都是慶夫人自小養大的親隨，與自己的感情分外親厚，便饒道到鎮萊關去瞧一瞧他。

次日到了鎮萊關北墻之下，關上守兵雖見是伍封親至，忙使人飛報鮑寧和慕元，卻並未急著打開了關門放眾人入關，在城上不住口地道：“鮑寧將軍軍法甚嚴，未得軍令，小人不敢開門放公子進來。”

鮑興愕然道：“小寧做了這關將，莫非架子便大了起來？公子親臨，居然不開門迎接！小人非得好好罵他一頓不可。”

伍封微微一笑，過了一會兒，才見關門大開，鮑寧與小英夫婦迎了出來，在伍封車前叩拜施禮，惶然道：“小人不知道公子來了，未曾即時開門，令公子在關下等候，當真有罪。”

伍封大笑，跳下車將他扶起來，讚道：“小寧兒軍令齊整，果然有大將之風，這鎮萊關是萊夷險地，若是輕易開門，此關豈非形同虛設？好，好！”

鮑寧叱守軍道：“雖然我吩咐不要輕易開城，但公子前來視軍，怎可拒之門外？如此拘泥不化，真正蠢材！”

伍封笑道：“莫要怪他，你這些守軍相當難得哩！”又對小英道：“小英，小寧兒可有欺侮你？”小英垂首搖頭，微微含笑。

眾人說著話，四下裏看著，這鎮萊關已經按葉柔的圖本建得十分齊整，夾於兩山之中，扼守山中唯一要道，分南北二門，每門有三重，每重門之間都有十個守兵。

眾人入了關，鮑寧吩咐將關門閉上，道：“小人領公子之命，把守此關，惟恐有負公子重托，眼下關內押有罪囚城旦四千餘人，守兵才三百人，是以戰戰兢兢，不敢輕啟關門。”

伍封問道：“如有行旅商賈經過有怎辦？”

鮑寧道：“守兵先會在城頭細問，若無破綻，便放他們進第一道門，門後有十名守兵由什長帶著盤查，商賈則會抽檢貨物，申報所攜貨物、金帛、武器數量，無誤則入第二道門，再有十名守兵盤察，如此反覆，才能入關。”

鮑興訝然道：“如此麻煩，行旅商賈是否會覺得厭煩呢？”

鮑寧笑道：“初初是有些厭煩的了，不過他們入關之後，便會得到極好保護和享受，商賈過關一次後，反會十分鐘愛此關。眼下每月來往萊夷的商賈不下五百人，即使不須過此關的人也愛在此落腳，是以大多商賈與我們都熟識了。”

伍封等人一邊向關署而行，一邊四下觀望，只見關中熱鬧之極，靠右手處是一個接一個的女閭酒肆，傳來陣陣的歌舞絲竹之聲。靠左邊的卻是長形的市肆匠房，百工齊備，有著無數種貨物，人頭幢幢。

伍封點頭道：“這市肆幾乎比得上主城的市肆了。”

鮑寧道：“來往商賈多了，有些商賈碰在一起，互換貨物，有一次冉雍先生來視察後，命小人索性開一處市肆，誰知道這市肆越來越大，除了兵器漁鹽銅鐵之外，萬物齊備，市金甚豐。”

鮑興道：“那些女閭酒肆的生意想來不錯吧？”

鮑寧笑道：“原來關中只有三處女閭，如今已有十二處了，酒肆則更多，行旅商賈全靠它來解旅途的寂寞哩！女閭中的人全是臨淄和萊夷發來的官妓，酒肆則是聘來的各國庖人，百味均有，這都是小人從主城學來，摹仿而行。”

伍封讚道：“我當初設此關，只是想到用於武事和監管罪囚，想不到你能將此關搞得如此繁華熱鬧，小寧兒大有幹材，讓我意想不到哩。是了，為何不見慕元？”

鮑寧道：“慕兄弟今晨帶了一百士卒，押了一千罪囚到關外加固河道去了，這一次春雨連綿二十多天，雖然這次萊夷未受損害，不過有些河堤有些松動，我們先遠後近，將整個萊夷的河道重新加固疏通了一遍，眼下只剩下關南七八裏處的一處河道了。”

眾人稱讚不已，入了城守的府第，見府中鋪飾極為籍陋，家人侍女也少，伍封嘆道：“小寧兒，你和慕元也清苦了些。”

鮑寧道：“小人與慕兄弟都是自小便過這種日子，要真是鋪張起來，反而不大習慣。”

伍封讓其餘人自去休息，自己隨鮑寧在關中各處看看，只見關中水井眾多，又有幾處極大的人工小湖，蓄水頗多，靠南處有一處閱武場，足可容納數萬人，四周關墻看達三丈，果然已建成一座堅固之極的雄關。

伍封想起此關是葉柔親自設計的，可惜不能與她一起在關中各處看看，想到此事，心中十分酸楚，將鮑寧大大的誇獎了幾句，回到關署休息。

晚間慕元趕了回來，伍封見他與鮑寧一樣曬得黝黑，嘆道：“治水是最辛苦不過的事，慕兄可要多多休息。”

慕元笑道：“小人只是春夏兩季事情多些，比不得鮑兄天天忙碌，何況許多事是小人與鮑兄輪換去做的，也說不上多辛苦。”

次日一早，鮑寧與慕元在閱武場將三百士卒集起來，伍封將眾軍讚揚了一回，然後宣布將眾士卒的月餉增加，與五龍大營的一般士卒相等，又加了鮑慕二人的俸秩，各賜給他們“步光”鐵劍一口，三百士卒無不面露喜色。

午膳之後，伍封等人便起身從南門出了鎮萊關，鮑寧與慕元兩對夫婦將他們送出關外才回，伍封帶著人馬西行，三日後到了臨淄，住在封府之中。

伍封從宮中回來，又去了一趟鮑府，回封府後，見鮑琴正府前府後、前前後後地忙碌，心道：“這小子生了一子一女，如今老成了不少。”笑道：“小琴，這些時候可曾在外面胡混？”

鮑琴搖頭苦笑道：“唉，此事不說倒好，說起來當真是令人煩惱。二叔一手練出的衛女可厲害得緊，不說出去與朋友飲酒，便是在府中你那兩個侄婦也看得甚嚴，每日逼我練劍，我與侍女說話多了，多半還會被大大責怪。父親和娘親又總是袒護她們，只好悶聲大受委屈。”

楚月兒忍住笑，道：“這幾人不是你親手挑出的麽？”

鮑琴道：“小侄的眼光倒是不會錯的，她們可真是大大的尤物哩！只是頗有些脾氣，想是因為跟隨二叔打過仗，略略兇惡了些。小侄每每在想，不知她們在戰陣上是何樣子，想去想來便有些心驚膽戰。小笛在伍堡也差不多，每每兄弟見面不免要吐些苦水。不過她們雖然惡些，其實對小侄還是十分不錯的。”

伍封心道：“小琴和小笛自小胡混慣了，不嚴一點管束還真是容易惹禍。”便笑道：“妻憑夫貴，你能懂得她們對你好，這便不錯了。你要勤練武技，等二叔從晉國回來，想個法子讓你立些功勞，再請國君封官賜爵。”

鮑琴沒口子道：“是是。”不過看他的臉色，對當官似乎無甚興趣。

伍封入宮之時，派了圉公陽和庖丁刀到相府中去，商議行程，這二人在楚王宮中時久，極為知禮，又善於應對，做這些事情最為合適不過。

這時二人從田府回來，圉公陽道：“公子，晉國的迎親使張孟談早已經來了，眼下住在相府之中。適才相國與他商議，準備明日動身，先過濟水到高唐，再由高唐上船，從水路過成周，再沿陸路西行二百裏，直達絳都，途中須經過衛國。”

鮑琴奇道：“趙氏的城邑不是以晉陽為中心麽？”

伍封道：“雖然晉陽是趙氏的第一要邑，但趙氏為晉國四卿之一，自是要守在絳都，否則怎樣打理政務？”

庖丁刀道：“明日辰時張孟談與四小姐從相府動身，到時候齊臣道賀的恐怕會有不少，小人知道公子不大喜歡應酬，是以約好在北門城外相候。”

伍封讚道：“小刀深知我心，這樣便最好不過了。你去告訴平爺和招爺，明日卯時我們動身，在北門相候。”

庖丁刀與圉公陽自去通知平啟等人，鮑琴好奇道：“這兩位爺小侄以前未曾看見過，他們是誰？”

伍封笑道：“他們是楚王宮中的寺人，你嬸嬸年幼時便由他們服侍長大，忠心得很。”

鮑琴“噢”了一聲，向楚月兒看過去，滿臉狐疑。

伍封笑罵道：“你這小子就是不大管事，多半連你嬸嬸是楚國公主也不知道。”

鮑琴恍然大悟，羨慕道：“還是二叔了得，居然能娶到兩個大國公主，下次到成周去，若將夢王姬也娶來，侄兒臉上便更有光彩了。”

伍封咄了一聲，笑罵道：“混說什麽？天子怎會將他的女兒嫁給我？”

鮑琴咕嚨道：“若是願意呢？”

伍封舉起手來，作勢欲打，笑喝道：“還要胡說，給我滾吧！下午你和小笛都到練武場上去，我要考較你們本事，這麽久了，如果練得不好，我定要重罰。”鮑琴本來嘿嘿笑著，聞言臉色大變，苦著臉灰溜溜走了。

楚月兒笑道：“想不到小琴也知道有個夢王姬，看來這夢王姬名氣不小。”

伍封道：“那是當然。範大夫說天下有三大奇女子，夢王姬名列第一，柔兒和趙大小姐的名氣還在夢王姬之下哩。”

楚月兒道：“暇時到成周去見見也好。”

伍封笑道：“其實在我心中，月兒也算是天下奇女子，若論劍技武勇，男人當算屠龍子支離益，女人便要以你為第一了。”

楚月兒搖頭笑道：“不會吧？我的矛法是趙大小姐教的，肯定比不上她。”

伍封道：“雖然你從趙大小姐處學來矛法，但你眼下所使的矛法卻遠勝你當日所學，武技固要勤練，但到了極高明之處，技藝的高低便看天賦如何了。你天生武勇，自小又學了老子的吐納術，自然要勝過他人。”

楚月兒道：“夫君，我們送了燕兒到晉陽，回來時是否繞道成周，去向老子求些學問？”

伍封道：“說起來我們都是老子的門徒，理應去拜見他老人家，不過到了明年之初公主要生產，我若不在府中守著，有些不大放心。”

二人說了一會兒話，午後去考較鮑琴和鮑笛的劍術。伍封原以為這兩個家夥必定無甚進境，想不到一試之下，見二人的劍術精進，那套刺禦兼備的董門劍術練得十分熟練，與鐵勇比試居然能應付三四十招才落敗，大喜道：“咦，你們練得挺好啊，出乎我的意料！”

鮑笛咕嚨道：“唉，這都是我們那幾個小妾逼的，她們說二叔的本事，我們學到一成便大有妙用，每日逼著練習一兩個時辰，否則不許入她們房去。”伍封哈哈大笑，又讓楚月兒考較他們的空手格擊，這二人也是大有進境，想是與勤練巫氏秘術有關。

總體來說，二鮑之間相比，鮑琴的劍術高些，鮑笛的空手格擊強些，其實都已經算得上名將的身手的，只是二人並不自知而已。伍封大讚二人上進，各給了“步光”鐵劍一口和金甲一具。

伍封和楚月兒到練武場去練習了半天“龍爪”之術，因為明日要趕路，晚間用過飯後，便早早歇息不提。

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