宮禁衛和一萬城兵，看起來勢大，但他在吳軍中未任過職，並無心腹，何況這又是夫差自領的士卒，算不上他的手下，反而要忙碌了許多，也不甚高興。

眾人各有心思，議事已畢，各自出宮。

伍封隨顏不疑、任公子和王孫駱在城中走了一圈，見了見把守各門之將，又到館娃宮走了一趟，將宮中侍衛領到城中，好在夫差與西施移回王宮時，將館娃宮的珍玩盡數遷到了王宮，侍衛撤走後，也不怕會有歹人來搶掠，何況宮中還有寺人宮女不少，雖當不得大用，一些宵小鼠輩倒可以應付。

伍封又見過了夫差，夫差將領兵的虎符交給他，嘮嘮叨叨說了良久，才將伍封放出了宮。

伍封才出宮，便見石番和王子地在宮門外等著他。

王子地上前道：“王叔，小侄今晚在落鳳閣設宴，承蒙應允，小侄便在落鳳閣相候了。”

伍封大感愕然，心道：“眼下國中有事，明日大王要出城，弄不好便要兩頭受兵，與國之存亡大有關聯，你怎念念不忘今晚的宴飲？”

王子地見他的神色，猜出他心中所想，笑道：“適才王叔外出公幹，小侄向父王稟告，說王叔身負重任，今晚過後怕有好一陣忙，是以小侄便設宴款待，代父王向王叔敬幾爵酒，父王十分高興，說只要不飲醉誤了事，但飲無妨。”

伍封見他連夫差也搬了出來，又口口聲聲稱他為“王叔”，自稱“小侄”，十分客氣，何況他先前答應過石番，雖然國中有事，也不好自食其言，只好答應。

石番“呵呵”笑道：“既是如此，小人酉時到龍伯府上相候。”

伍封點了點頭，寒喧了幾句，告辭回府。

回到府中，將葉柔叫了來，告訴她葉公大軍壓境，又說了夫差的安排。

葉柔秀眉微蹙，道：“葉公用兵雖然愛行險著，但多是經過深思的，他這次的舉動，恐怕大有文章，不可輕忽。”

伍封嘆了口氣，道：“這次到吳國一走，才知吳事難為。吳國雖有天下精兵，但缺乏糧草，難以使用。最可怕的還不是缺糧，而是大小吳臣貪利忘義，不分輕重。在齊國時，雖然田氏專權，但遇到國之大事，仍能以大局為重，吳臣卻是不顧大局，處處只考慮自己的權勢。”

葉柔道：“伯嚭身為太宰，那是百官之長，卻私心最重，夫差多年來對他聽之任之，給群臣做了一個極壞的榜樣，這叫作上梁不正下梁歪。”

伍封又說了晚間要到落鳳閣赴宴的事，妙公主不悅道：“夫君怎想著到那種下流地方去？沒的失了身份。”

伍封嘆了口氣，道：“無非是應酬一下而已。”

楚月兒笑道：“夫君整日在臨淄時，也不見踏進那長笑坊一步，這次去落鳳閣，想來不是去沾花惹草。”

葉柔心細，問道：“這落鳳閣是王子姑曹開的還是伯嚭開的？”

伍封吃了一驚，道：“是伯嚭開的，柔兒好生了得，居然能猜想得到。”

葉柔笑道：“公子一反常態到女閭中去本就稀奇，何況在國中有事之時，那自然是另有計謀了，也不難猜。此地月兒去不得，眼下平爺在外，公子便將小興兒、小刀、小陽帶去，或能派上用場。”

其實伍封倒沒有想許多，只是見石番盛情相邀，難以推脫，至於晚間到了樓中該當如何並沒有去想，聽葉柔這麽說，有些慚愧道：“我倒沒有什麽圖謀，只是見一步行一步罷了。小刀和小陽還要留在府中保護你們，我帶小興兒去便了。”

葉柔心想，在吳國眼下只怕沒人是伍封的對手，若能智謀，伍封也不在伯嚭之下，又怕了誰來？笑著點頭。

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