第九章 關關雎鳩,在河之洲 (1)
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柳下跖的騎兵果然快捷驚人,眨眼間已到了近處,伍封只見為首一人生得威武雄壯,披著長發,滿臉的胡須與長發連在了一起,在風中展動。這人坐在馬背之上仍有五尺多高,便如一座小山般飛快移了過來,不消說,這人定是天下間聞名喪膽的大盜柳下跖。
那人率騎兵圍了上來,對那一眾敵軍喝道:“沒用的東西,都給我滾到一邊去!”那批死士退到了騎兵之後。
那人策馬上前,施禮道:“在下柳下跖,請趙老將軍一見!”
趙鞅驅車上前,伍封怕他有失,也讓二鮑將銅車跟了上去。
柳下跖道:“在下久慕趙老將軍的風采,今日終能一見,實在大慰平生。”
趙鞅哼了一聲,道:“閣下今日前來,是敵非友,見與不見,其實並沒有什麽相幹,閣下也不必腥腥作態。”這一輪激戰,他的姬親家將死了不少,心情惡劣之極,自然也沒有什麽好聲氣。
伍封在一旁冷笑道:“這柳下跖是個卑鄙小人,不見尚可,見了反令人生氣,老將軍不用理他。”
柳下跖大怒,瞪著伍封道:“你是什麽人?竟敢對在下無禮?”
伍封失聲笑道:“你柳下跖還知道什麽禮?你能以兩千多騎兵來追殺這一眾老弱婦孺,不要說理,恐怕連個恥字也不認識吧?”
柳下跖忽笑道:“你定是那齊國第一劍手鮑封了?你能格殺在下的師兄‘大漠之狼’,怪不得膽子不小。兵行詭道,在下大軍突至,正合兵法,又怎說得上卑鄙?”
伍封搖頭道:“兩軍交戰,自然是無所不用其極。但眼下你的大軍卻是針對一幹老弱婦孺,且是在我們激戰之後來撿這個便宜,怎不叫卑鄙?盜即是盜,永遠不能成器。”
柳下跖笑道:“大盜竊國,晉國的智、趙、韓、魏四家、魯國的季孫氏、孟孫氏、叔孫氏三家,還有你們齊國的田氏,都是竊國之柄,以至君權旁落,如何又不是盜呢?相較之下,我柳下跖又算得了什麽?”
伍封冷笑道:“可見你不知其中的分別,其餘的不說,單說齊國。齊國雖然田氏權傾一時,但齊民卻視田氏為民之父母。是以竊齊國柄,雖然有不是之處,但只要造福於民,便說不上卑鄙了。你柳下跖的騎兵禍亂天下,所到之處,人人戟指痛罵,可見其中大有不同。依你所言,這大周天下也是從商王手上竊來的?”
柳下跖口才不及伍封,一時語塞。他向來自負,行事自有一套方法,此刻被伍封強辭奪理地一頓斥責,一時間想不出如何回應。
伍封嘆了口氣,道:“多說無益,你盡管揮兵擁上來便是,我們人數雖少,也不會屈服於你。”
柳下跖向眾人看去,只見眾人無不是渾身血跡,疲累不堪,也微生惻隱之心,嘆道:“此刻我殺了你們,定說在下欺侮於你,勝之不武。今日便饒了你們,你們在此紮下營來,休息一夜。在下一生從不殺女人,你將男女分開,明日先放了女人走,剩下的人,別怪在下無情,自會一個不留。用兵之道,便是要設法形成以多勝少之勢,明日在下會以大軍攻上,以多勝少。封大夫雖然自負劍術高超,恐怕也逃不出去。”
伍封愕然,不料這柳下跖竟會給他們一晚休息,行事果然與眾不同。
柳下跖呼哨一聲,眾軍後退,柳下跖冷笑道:“封大夫休要以為鮑息的援軍會來,此刻他的兵車已被桓魋的大軍牽制,無法趕來援手,否則,在下怎會給你們一晚時間?”
柳下跖的騎兵超過兩千,再加上前後的追兵近兩千人,合起來共四千餘人,將眾人圍得水洩不通,周圍紮下大營,與伍封等人相距不到兩箭之地,以至連敵軍臉上容貌也能看得清楚。
眾人只好在此歇腳,營帳食物盡在輜車上,輜車卻已經在阻擋追兵時毀了,只好席地而坐,為諸傷者包紮傷口。伍封心道:“就算輜車尚在,圍起來也擋不住柳下跖的鐵騎。”忽想:“行走列國,輜車自然是有的,如何能讓輜車起到臨時禦敵之效?”想了一陣,苦笑搖頭,尋思今日柳下跖這一關也難過,想起日後又有何用?
趙無恤清點了一下人手,所有人加起來只有八十多人,趙氏的一眾姬妾死了十之六七,連趙鞅的其餘八子也死了三人。
這時,柳下跖派人送來了帳幄、清水、食物和一些傷藥,眾人大是驚奇。那送物的小頭目道:“大將軍素來佩服趙老將軍和封大夫,雖然眼下是敵非友,但禮數還是不應有缺,略送些東西來,以供各位養好精神,明日一戰以決勝負。”柳下跖以兵法治軍,部下都稱他為“大將軍”。
伍封心中對柳下跖生了些好感,這人雖是縱橫天下的大盜,行事卻自有一套想法,不落俗套。
眾人立了兩個大帳,算是紮下了營,都用了些清水食物,喘息稍定,人人臉上都露出憂色。
趙鞅雖然心痛三個兒子和一眾姬妾之死,但他一生戎馬,生離死別見得多了,心中雖痛,臉上去看不出來。他勉強笑道:“今日封大夫將柳下跖大加斥罵,反救了眾女之命,明日讓妙公主、月兒姑娘帶著眾女先到易關,我們再護著封大夫沖出去,封大夫身手高明,未始不能脫險。”
趙無恤臉露淒楚之色,也道:“封大夫是為了我趙氏一族而遇險,封大夫這一路已助我們多矣!若是因此而喪身,我趙氏一門就算在九泉之下,也過意不去。”
伍封搖頭道:“我怎也不會棄你們而去的,此事再也休提。”
妙公主與楚月兒為六劍姬裹傷後過來,聽見他們的說話後,妙公主道:“封哥哥不走,我便不走。”
楚月兒也道:“公子,我也不會走的。”
伍封心道:“這事倒是有些難辦,如何想個法子,騙她二人明天與眾女先走?”
眾人疲累之下,知道明日之大難絕難逃脫,索性不想後事,自行休息。伯魯等人也變得鎮定下來,自去與其姬妾們道別。到了夜間,趙氏父子已將後事安排妥當。
伍封與妙公主、楚月兒坐在帳外銅車上,只見月光如鏡,將敵我兩方照得極亮,伍封正尋思如何勸二女明日隨眾女先走,妙公主指著天上的月亮道:“封哥哥,你說這月亮之中,隱隱約約的黑影是些什麽?”
伍封看了看月亮,道:“也許是些宮殿玉樹吧。”
楚月兒道:“我們楚地有個故事,說是月亮之中,其實是有一個人。”
伍封與妙公主未聽說過這故事,好奇地問道:“是什麽人?”
楚月兒道:“聽說古時有個叫後羿的人,最善射箭。那時候天上有十個太陽,日夜照在地上,土地幹涸,河水盡失,田中寸草不生。後羿便造了一支大弓,九支巨箭,將天上的太陽射下了九個,便成了如今這樣子了。”
伍封讚道:“這人的箭法可了不起啊!”
楚月兒道:“後來西王母便給了他兩顆丹藥,讓後羿和妻子同吃,說是吃過之後,可以長生不老,成為仙人,但這藥須月圓之夜吃,才有效用。後羿十分高興,為了給他妻子一個驚喜,便沒有告訴她這件事。後羿的妻子名叫嫦娥,不知怎麽知道了丹藥的事,以為後羿想瞞著她偷偷吃了成仙。”
妙公主道:“哎喲,她怎不去問夫君呢?”
楚月兒道:“月圓之夜,嫦娥沒等後羿回來,便偷偷叫兩顆丹藥吃了。這種丹藥吃一顆便成了,她兩顆全吃了下去,身子便飛了起來,誰也拉她不住,就這麽飛到月亮上去了。”
妙公主忙道:“後羿有沒有再想西王母要藥,到月亮上去找她呢?”
楚月兒搖了搖頭,道:“這種丹藥只有兩顆,西王母也沒有了。後羿想用箭將月亮射下來,又怕傷了嫦娥,就這麽每晚望著月亮,後來就死在了月光下面。據說他死後,世上便有了狼,所以人說狼是後羿變的,因為太陽是東帝的兒子,後羿射死了他九個兒子,東帝便罰他變成了狼。”
伍封沈吟道:“怪不得我聽人說,狼最喜歡在月圓之夜對著月亮長嗥,聲音淒慘無比,莫非是因為這件事?”
楚月兒道:“公子若是讓月兒明日先走,豈不是讓月兒變得跟嫦娥一樣,孤單單的一個人?”
妙公主微微一震。
伍封摟著二女,嘆道:“怪不得月兒突然想起這個故事,原來就是不想與她們一起先走。”
妙公主點頭道:“要活便一起活,死就一起死吧!”
伍封心中大為感動,分別在二女臉上香了一口,長長地嘆了一口氣。
三人靜靜地看著月光,都沒有說話。
過了良久,妙公主道:“封哥哥,聽慶姨說你會吹簫,可我從未聽過,好不好你吹一曲讓我們聽聽?”
楚月兒忙道:“我也沒聽過。”
伍封道:“莫非你帶了簫來?”
妙公主從懷中將那支玉簫抽了出來,道:“這支簫我一直帶在身上哩!”
伍封接過了簫,見簫上尚帶著妙公主的體溫,嘆道:“也好,我便吹一曲《歧別》吧!”當下拿起了玉簫,嗚嗚地吹了起來。才吹一會兒,忽聽遠處一人大聲道:“不知是何人吹簫?請到在下帳中一聚。”
眾人看去,只見柳下跖遠遠地站在月光之下,夜風將他的須發吹得直飛而起。
伍封嘆了口氣,道:“在下胡亂吹簫,有辱尊聽之處,請勿見怪。”跳下了車,向柳下跖走去。
楚月兒急忙跟上,妙公主也要跟上去,卻被趙鞅拉住,這老人知道楚月兒的身手極好,就算有什麽兇險,也可助伍封一臂之力。
伍封握著玉簫,帶著楚月兒走到柳下跖面前。
柳下跖嘆了口氣,道:“請入在下大帳。”
三人進了大帳坐下來,柳下跖嘆道:“封大夫的簫聲悲戚,令在下想起了諸多往事,不能入眠。”
伍封道:“此曲是當年周文王的兒子伯邑考被商紂王所殺後所作,樂帶悲戚,打攪了大將軍是好夢,在下甚是過意不去。”
柳下跖搖了搖頭,若有所思,低頭良久,才擡起頭來,問道:“吾兄柳下惠現在可好?”
伍封這才醒悟過來,這柳下跖本是義兄柳下惠的親弟,只是一個是臭名昭著的大盜,一個是坐懷不亂的君子,任人怎麽想,也很難將二人想到一起去,就如見了柳下惠也難以想到柳下跖一樣。
伍封道:“柳大哥頗好,在下上月還見過他。”
柳下跖道:“吾兄與你結拜成了兄弟?”
伍封奇道:“大將軍如何知道?在下的確是令兄的義弟,月兒見了令兄還要叫一聲師叔哩!”
柳下跖看了楚月兒一眼,點了點頭,嘆道:“其實在下一聽封大夫的簫聲,便知道這是‘龍吟’玉簫。這支簫是在下從秦地得來,托人送給吾兄。若非吾兄特別喜歡的人,吾兄斷不會將此簫送給他。何況,在下今日一見封大夫,便覺封大夫與在下少年時的身形樣貌頗為相似,是以封大夫雖然以言語沖撞,在下也未曾在意。”
伍封與楚月兒對望了一眼,原來柳下跖日間放過了他們,還有這樣的一個原因。伍封心道:“怪不得我與柳大哥第一次見面,柳大哥便與我結為兄弟,想是在心中當了我是其親弟!”
柳下跖道:“吾兄年長過在下十二歲,在下三歲之時,父母便亡故了,是吾兄將在下一手養大。本來吾兄要將在下送到孔子門下,可惜在下那時認識了任公子,被他帶到代北來,他本想帶在下拜董悟為師,誰知在下被師父支離益一眼便看中,收為弟子,成了董悟的師弟。從此之後,在下的命運便改變了,最後成了人人懼怕的大盜。”
伍封奇道:“就算大將軍在屠龍子門下學藝,也不必非當大盜不可,為何會如此?”
柳下跖道:“在下最初當這大盜,是因師命難為。做大盜日久了,便覺自由自在,樂在其中了。”
伍封更是奇怪了,道:“令師為何會讓你當大盜?”
柳下跖點頭道:“也難怪封大夫不知道,既然吾兄能與你結拜,想來你也是個誠信之人,在下將其中的原由告訴你,封大夫和月兒姑娘也不會透露出去。”
伍封與楚月兒都點了點頭。
柳下跖緩緩道:“世人對家師支離益和董悟師兄之間的關系諸多揣測,甚至連本門中人也弄不清楚,是因他們都不知道這中間的原因。其實,家師支離益就是現在的代國大王。”
伍封和楚月兒都大吃了一驚,支離益竟然就是代王,這是誰也料不到的事。
柳下跖續道:“家師以劍術聞名天下之時,便是代國的王子,只是誰也不知道而已,後來,先代王亡故後,家師便繼位為代王,是以將門中之事,全部交給了師兄董悟打理,門中之事,家師不再過問,其他弟子連見也不能見到。”
伍封道:“人都說任公子是代王之子,莫非就是令師之子?”
柳下跖搖了搖頭,道:“任公子是家師的侄子,是以在門中身份尊崇,連董悟也讓他幾分。”
伍封籲了口氣,道:“董門刺客,蹤跡布滿天下,也是令師故意而為了?”
柳下跖點頭道:“代國地小民少,國入貧乏,董悟這麽做,一來是為代國增入金貨,二來列國越亂,也越不會有人打代國的主意。周室未有天下之時,代國便以有了,如今列國越來越強,要真是想滅代國,也未必做不到。”
伍封點頭道:“大將軍的騎兵縱橫天下,想來也是為了攪亂列國,或者牽制列國之兵吧?”
柳下跖嘆道:“正是如此。其初在下並不願意,但家師有恩於我,只好為之。現在若不讓我做了,在下反會難以罷手。當初在下初入家師門下,曾三次逃走,想去見吾兄。第一次被抓了回去,本要被門規處置,家師卻放過了在下。第二次逃走時,被董悟刺傷後抓了回去,董悟本想殺我,又被家師阻止。第三次時,在下逃至大漠,遇到狼群,家師親自趕來,為了救我,反被狼咬傷,家師身經百戰,身上有傷六十四處,其中有七處,卻是那一次抱著在下從狼群硬生生闖出去時被狼所傷。從此之後,在下便以父事之,不再有逃走之念。”
伍封嘆道:“令師既是代王,怪不得你們要追殺趙老將軍。”
柳下跖道:“趙鞅為人寬厚,諸事從簡,其實代國之人素來敬重於他,但他有滅代之念,只好要殺他了。這次董門中人大舉出動,便是想一擊成功,誰知天不我予,竟有你封大夫這麽一個人攪了進來,弄得我們甚難措手。適才在下看過顏不疑的傷,命人將他送走,封大夫果然厲害。顏不疑是家師最愛的徒孫,連‘蛻龍術’也只傳了他一人,劍術之高,連在下也不敢輕易與他比試,誰知竟會傷於封大夫之手。”
伍封搖頭道:“其實在下並無把握勝得了顏不疑,若非在下與月兒聯手,恐怕也傷不了他。”
柳下跖道:“家師如果不是代王,恐怕會親自來動手。封大夫劍術再高,也難逃家師的神劍。”
伍封好奇地道:“令師人稱劍中聖人,劍術究竟高到何種地步?”
柳下跖長嘆了一聲,道:“只能說是深不可測了。封大夫曾與朱平漫交手,還殺了他,你可知朱平漫在家師面前,連一招也接不下來?”
伍封和楚月兒都倒吸了一口涼氣。
伍封心道:“顏不疑高來低去,兔起鶻落的劍法,十分可怖。今日全靠有大銅戟手,以奇招相敵,否則定是敵不過他。下次若與他交手,他仍用這種劍術,我的‘刑天劍法’威力難以施展。今日若非月兒,恐怕反會傷在他手裏。支離益的劍術自是高他百倍,若也與他交手,只怕五六招也難過。”
柳下跖嘆道:“朱平漫這人殘暴不仁,封大夫殺了他,除了任公子與他交好外,我門中之其他人並不會如何在意。只是明日一戰,在所難免,封大夫最好是今晚便走,在下佯作不知,放你回去,月兒姑娘明日可大大方方與眾女離開。”
伍封愕然,不料柳下跖竟作此議。
柳下跖道:“吾兄的心思,在下如何不明白?吾兄與封大夫結拜,心目中其實早當了封大夫是在下了。在下離他日久,在他心中,在下恐怕永遠是封大夫這樣年少不羈的模樣。其實在下曾偷到魯國探訪吾兄,當年吾兄出使周室,在下還悄悄地一路跟隨,每日在窗外偷看,來回三月,卻始終不敢見他。”
楚月兒忍不住問道:“你與師叔兄弟情深,為何不敢見他?”
柳下跖苦笑道:“他是天下聞名的正直之人,在下是個大盜,若見了他,恐怕會有損他的名譽。”
伍封長嘆道:“在下與趙氏父子交好,絕不會棄之不理,大將軍的一番好意,在下只好心領了。”
柳下跖道:“莫非封大夫非要逼我殺你?明日在下若殺了封大夫,恐怕吾兄便如有親弟之喪般心痛,在下怎忍為之?”
伍封道:“難道大將軍真要殺了趙氏一族?”
柳下跖道:“若是在下不殺了趙鞅,他必會揮軍北上,滅了代國。”
伍封心念一動,道:“若是趙老將軍答應不攻代國,大將軍會否放過他呢?”
柳下跖面露喜色,道:“如此最好不過。本來我們想暗中設伏殺了他們,但又被封大夫識破,如今弄得連令兄鮑息、田恒恐怕都知道了,就算殺了他們,趙氏還有伯魯之子趙周繼為趙氏之長,雖然他年僅三歲,趙家卻有一個用兵如神的趙飛羽還在。若是趙飛羽起兵攻代,後果也大是堪虞。只要趙氏答應不攻代國,在下自然會放過他們。”
伍封點頭道:“大將軍這麽說,那是最好不過。在下這便回去,問問趙老將軍又何想法。”
回營後向趙鞅一說,趙鞅點頭道:“其實攻代之事,可緩可急。只因智氏日益勢大,智瑤為長之後,行事更是霸道之極。這人劍術奇高,在晉國排名第一,手下又有智開智國等忠心耿耿的家臣,還有豫讓這種天下少見的勇士,封地之大更在趙、韓、魏三家之上,這人狂妄自大,早晚會與趙家兵戎相見。代國地域不小,又最宜養馬,老夫想攻下代國壯我趙氏之勢。如今我趙氏面臨生死存亡,代國之事又算得了什麽?老夫答應他便是了。哼,代國不知花了多少金貨駿馬,才會請來董門中人和大盜柳下跖來暗算老夫,殺我三子和姬妾,此仇便留給無恤來報罷!”
伍封和楚月兒未將支離益就是代王之事說出來。只看顏不疑身在吳國為官,便可知董門勢力遍於列國,若說了出來,不僅代國有麻煩,天下恐怕也會因此大亂。
既然趙鞅和柳下跖均答應下來,事情就好辦了。次日一早,趙鞅便驅車在兩方陣前,手舉銅劍,大聲道:“老夫今日在此設誓:老夫有生之年,趙氏絕不加片刃於代國,若是有違此誓,如同此劍!”“嗆”一聲將劍折斷。
他當著這麽多人設誓,柳下跖自不會擔心他食言悔約,派人送上了清水、食物等多般之物後,大軍如潮水般退走。
柳下跖策馬到了伍封的銅車之前,小聲道:“封大夫,若能見吾兄,就說在下極是記掛他,只不過在下聲名狼籍,不敢見他。”從馬後取了一個長形的包袱,道:“此琴名叫‘雁嚶’,是在下從成周得來,煩代送給吾兄。”
伍封點了點頭。
柳下跖又小聲道:“這批闞止的死士,在下會收入麾下,但還有五六百人在任公子手裏。聽說封大夫離開臨淄的第二天,他便已帶著這些人趕來。這人與朱平漫交好,恐怕會找你報仇,你要小心!在下會派人知會他趙鞅之誓,但未知能否趕得及,是以叫趙鞅仍要小心提防。若是任公子三日之內不來,那便是接到在下之報,再不會來了。”
伍封點頭答應。
柳下跖嘆了口氣,策馬向大隊追去,只見他一人一騎,隨著馬蹄下揚起的一溜塵土,飛一般與大隊人馬消失在天際。
待柳下跖一眾退走,眾人臉上都露出輕松之色。
伍封將任公子已趕來的事說出來,趙鞅父子的臉色又凝重起來。趙無恤嘆了口氣,道:“此事當真是沒完沒了,令人好生煩惱。”
伍封道:“總算已過了今日之危,只好趕到易關之中,靜候三日,以防不測。”眾人一起點頭。
此地離易關不到十裏,不多時,眾人便到了關下。
這易關建在兩座小山丘之間,左右山壁聳立,關城便如一堵厚墻般夾在中間。眾人看時,卻見關門緊閉,關城上並無一人,大是奇怪。
田力到了關下,大聲道:“陳將軍!陳將軍!在下田力,是……”話音未落,忽地從關上射下了一箭,幸好田力身手不弱,閃身急躲,便聽“嗤”的一聲,大腿上中了一箭,連滾帶爬地回來。
眾人大駭,便見關城上站出一人,大笑道:“趙鞅、鮑封,這易關之下便是你們的葬身之所!”那人臉上無肉,頭戴高高的鐵冠,正是人稱“劍釣江山”的任公子。
從他身後,忽地站出了一百多人,張弓搭箭對著眾人,再看看四周,不知從何處冒出了數百人,人人都將手中的弓箭對準了他們。
想不到這人來得如此之快,柳下跖剛走,他便在易關上等著了。
趙無恤忙道:“任公子,我趙氏適才與柳下跖已立下盟約,家父有生之年,絕不攻代國,任公子莫非還未接到柳下跖的消息?”
任公子楞了楞,冷笑道:“胡說,你想用緩兵之計麽?在下怎會上你的當?”手中的劍高高舉起,眼見只要他手中的劍一落下,數百枝箭便會如雨般射了過來。
伍封嘆了口氣,眼見危局已解,卻被任公子這麽一搞,全是白費了心機,他伸手將妙公主和楚月兒輕輕按下,道:“你們伏身車內,千萬不要探頭出來,待他一陣箭射完時,我們便沖上去。”
任公子手中的劍剛要落下,忽聽左右山丘之上,號角連連,便聽轟聲隆隆,似有千軍萬馬正從山丘上沖下來。
任公子臉色大變,忽聽“嗖”的一聲,一枝箭從山丘上直向任公子射了下來。這一箭淩厲之極,格外地與眾不同。任公子急往右閃,便聽“卟”一聲,這一箭直貫入他的左肩,箭頭從肩後冒了出來。顯是射箭之人料到他會閃身,故將箭略射偏了一些,剛好射中了他。任公子身手雖然高明,但這一箭來得委實突然,猝不及防之下,也不免著了手腳。
任公子大叫一聲,向後便倒。他後倒之時,一條人影已從山丘上閃了出來,只見他白衣似雪,躍在關城之上,手中長劍霍霍,一劍向任公子頭上劈去。
白衣人身法奇快,劍勢如虹,眼見一劍要將任公子的頭劈下來,忽然從任公子身後轉出一個高大的身影,抱著任公子滾到一邊。白衣人楞了楞,手起一劍向任公子二人刺去,那人竟然合身滾在任公子的身上,以身蔽劍。
白衣人不料那人竟然奮不顧身,連性命也似不要了,手中的劍停了下來,嘆了口氣。那人得此餘暇,抱著任公子滾下了關城。
白衣人追之不及,只好沖入了那一眾箭手中間,長劍如飛,那些箭手紛紛落下了城頭。
任公子如何逃脫,伍封等人在關下自是看不到,眼見眾箭手一片混亂,伍封知道良機不可失,飛身從車上躍下,急忙沖上左手邊上,手中重劍毫不留情,向箭手狠狠劈下。
這時,眾人都沖了上去。
這些箭手本來手握弓箭,出其不意,連腰中的劍也來不及拔出,就紛紛倒下,不知是誰發一聲喊:“任公子死了!快走!”
眾箭手更嚇得魂不俯體,四散而逃。
片刻間這一戰便結束了,從趙氏一族被追殺以來,唯此一戰是最為痛快順利,眾人興高采烈地回來時,關門大開,先前沖到關上的那白衣人站在門口。
伍封看那人臉上蒙著一幅白紗,身材纖細,裊裊婷婷地站在那裏,竟是一個女子。此女臉上蒙著白紗,看不清面目,但單看那一雙如同秋水般的大眼睛,便可知此女必是貌美如花。
趙鞅一見此女,大笑道:“飛羽,怎麽是你?”
伍封心中又驚又喜,原來此女便是範蠡所說的天下三大奇女子之一的趙飛羽!一時間怔住,看著趙飛羽發楞。
趙飛羽眼光掃過伍封,見他死死盯著自己,不悅地哼了一聲。
趙鞅將趙飛羽帶了過來,大聲道:“飛羽,快來見過我趙氏一族的大恩人封大夫!”
趙飛羽向伍封施了一禮,伍封剛還了一禮,還未及說話時,趙飛羽便走了開去,與趙無恤等人打招呼。
伍封見此女對自己顯是毫不在意,心中也覺沒趣之極,對趙鞅笑了笑,將妙公主和楚月兒從車上抱了下來。
趙鞅苦笑搖頭,對伍封道:“小女便是這脾氣,天下間的男人沒一個能看上眼的,是以老夫多方設法,終是未能將她嫁出去,哈哈!”
眾人紛紛進關,便聽趙鞅問趙飛羽道:“飛羽,是何處來的援軍,竟能預先在關兩旁山上設伏?”
趙飛羽搖頭道:“哪來的援軍?只不過是張孟談等七八個隨我來的家將罷了。”
眾人都吃驚道:“七八個人?怎弄得如千軍萬馬似的?”
趙飛羽淡淡地道:“我讓他們斬了幾株大樹,先吹號角,然後將大樹從山上推下來,便有這些聲響了。”
趙無恤道:“姊姊,那一箭是你射的吧?想不到任公子名滿天下,被你一箭便射死了。”
趙飛羽搖頭道:“任公子中了一箭倒下,我想殺他時,他居然有個部屬以身蔽劍,我見那人十分忠義,一時手軟未能下手,任公子便被那人抱著滾下了關城。適才有人大叫‘任公子死了’是我先就安排好的,難道你聽不出來是張孟談的聲音?”
伍封忍不住讚道:“大小姐那一箭勁力如眾不同,非常人能射得出來,手勁如此,令人意想不到。”他聽趙府家人都這麽叫趙飛羽,是以如此稱呼。
趙飛羽淡淡地道:“那也沒有什麽。”
眾人一邊說,一邊進了易關的衙署之中。
眾人坐定,趙無恤先將眾人分別引見,趙飛羽等人才知道伍封身邊如小鳥依人般的美女之中,有一個竟是齊國的公主。
趙無恤又帶了一個人過來,道:“封大夫,此人是我趙府的智士張孟談,極有學問。”
伍封知道趙無恤從無虛言,他說的極有學問,這人必是飽學之士無疑,忙客客氣氣與張孟談見禮。這張孟談生得清雋脫俗,眼光之中極有精神,須發齊整,一看便知是足智多謀之士。
旁邊一個生得極其粗壯結實的武將,是易關的守將陳音。
這時聽趙鞅問道:“飛羽,你們怎會在關旁埋伏?”
趙飛羽道:“其實我今早才到了關上,後來聽說你們昨日派人來知會陳將軍,但一直未到,是以一早我帶著張孟談等人,由陳將軍領著去找你們。誰知才出了關,任公子便帶了一大班人沖進來搶關,陳將軍關上本有二三百人,昨晚卻被桓魋派人調走了,這只是座空關而已,遂被任公子奪了去,幸好我們出了關,否則,定會被任公子所害。我見他們周圍設伏,便知是想對趙家不利,才定下計來。”
伍封心想,桓魋極會用兵,既能用大軍助住鮑息的援軍,自然也想得到他們會到這關城來,是以先將兵卒調走,免得他們多了數百援手。
趙鞅又問:“你又怎知我們會到易關來?”
趙飛羽道:“我在路上遇到了一個叫烏荼的人,這人與張孟談相識,聊起來才知此中詳情,後來我們見了另一個田恒府的家將,便知你們會到易關來。”
這時,關中傭仆已收始好房間,請伍封等人休息。伍封知道趙鞅父女見面,少不得有許多家事要談,便借機告辭,帶著二女回房休息。便聽趙飛羽的聲音隱隱傳了過來:“我已安排妥當,智瑤絕不敢……”
妙公主和楚月兒同在一間房,伍封的房卻在其旁邊。伍封本想溜到二女的房中,又怕別人見到後誤會,這些天他勞心勞力,委實辛苦,是以倒頭大睡,少年人本就貪睡,他這一睡,直到午後方醒。有關中傭仆侍侯他盥洗後,用了些酒飯。
這時他精神極佳,先去看過鮑寧、鮑興、趙悅、蒙獵、田力和六劍姬等人,見他們大多受了傷,尤其是蒙獵和田力二人傷得最重,心道:“看來,非得在這易關休息好些天才可趕路回去。”
再去找妙公主和楚月兒,卻見二女坐在院中,正喁喁細語。
伍封輕手躡腳走過去,便聽妙公主道:“飛羽姊姊便是用這張弓射倒了任公子,我找她要了來看,可惜拉不開
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那人率騎兵圍了上來,對那一眾敵軍喝道:“沒用的東西,都給我滾到一邊去!”那批死士退到了騎兵之後。
那人策馬上前,施禮道:“在下柳下跖,請趙老將軍一見!”
趙鞅驅車上前,伍封怕他有失,也讓二鮑將銅車跟了上去。
柳下跖道:“在下久慕趙老將軍的風采,今日終能一見,實在大慰平生。”
趙鞅哼了一聲,道:“閣下今日前來,是敵非友,見與不見,其實並沒有什麽相幹,閣下也不必腥腥作態。”這一輪激戰,他的姬親家將死了不少,心情惡劣之極,自然也沒有什麽好聲氣。
伍封在一旁冷笑道:“這柳下跖是個卑鄙小人,不見尚可,見了反令人生氣,老將軍不用理他。”
柳下跖大怒,瞪著伍封道:“你是什麽人?竟敢對在下無禮?”
伍封失聲笑道:“你柳下跖還知道什麽禮?你能以兩千多騎兵來追殺這一眾老弱婦孺,不要說理,恐怕連個恥字也不認識吧?”
柳下跖忽笑道:“你定是那齊國第一劍手鮑封了?你能格殺在下的師兄‘大漠之狼’,怪不得膽子不小。兵行詭道,在下大軍突至,正合兵法,又怎說得上卑鄙?”
伍封搖頭道:“兩軍交戰,自然是無所不用其極。但眼下你的大軍卻是針對一幹老弱婦孺,且是在我們激戰之後來撿這個便宜,怎不叫卑鄙?盜即是盜,永遠不能成器。”
柳下跖笑道:“大盜竊國,晉國的智、趙、韓、魏四家、魯國的季孫氏、孟孫氏、叔孫氏三家,還有你們齊國的田氏,都是竊國之柄,以至君權旁落,如何又不是盜呢?相較之下,我柳下跖又算得了什麽?”
伍封冷笑道:“可見你不知其中的分別,其餘的不說,單說齊國。齊國雖然田氏權傾一時,但齊民卻視田氏為民之父母。是以竊齊國柄,雖然有不是之處,但只要造福於民,便說不上卑鄙了。你柳下跖的騎兵禍亂天下,所到之處,人人戟指痛罵,可見其中大有不同。依你所言,這大周天下也是從商王手上竊來的?”
柳下跖口才不及伍封,一時語塞。他向來自負,行事自有一套方法,此刻被伍封強辭奪理地一頓斥責,一時間想不出如何回應。
伍封嘆了口氣,道:“多說無益,你盡管揮兵擁上來便是,我們人數雖少,也不會屈服於你。”
柳下跖向眾人看去,只見眾人無不是渾身血跡,疲累不堪,也微生惻隱之心,嘆道:“此刻我殺了你們,定說在下欺侮於你,勝之不武。今日便饒了你們,你們在此紮下營來,休息一夜。在下一生從不殺女人,你將男女分開,明日先放了女人走,剩下的人,別怪在下無情,自會一個不留。用兵之道,便是要設法形成以多勝少之勢,明日在下會以大軍攻上,以多勝少。封大夫雖然自負劍術高超,恐怕也逃不出去。”
伍封愕然,不料這柳下跖竟會給他們一晚休息,行事果然與眾不同。
柳下跖呼哨一聲,眾軍後退,柳下跖冷笑道:“封大夫休要以為鮑息的援軍會來,此刻他的兵車已被桓魋的大軍牽制,無法趕來援手,否則,在下怎會給你們一晚時間?”
柳下跖的騎兵超過兩千,再加上前後的追兵近兩千人,合起來共四千餘人,將眾人圍得水洩不通,周圍紮下大營,與伍封等人相距不到兩箭之地,以至連敵軍臉上容貌也能看得清楚。
眾人只好在此歇腳,營帳食物盡在輜車上,輜車卻已經在阻擋追兵時毀了,只好席地而坐,為諸傷者包紮傷口。伍封心道:“就算輜車尚在,圍起來也擋不住柳下跖的鐵騎。”忽想:“行走列國,輜車自然是有的,如何能讓輜車起到臨時禦敵之效?”想了一陣,苦笑搖頭,尋思今日柳下跖這一關也難過,想起日後又有何用?
趙無恤清點了一下人手,所有人加起來只有八十多人,趙氏的一眾姬妾死了十之六七,連趙鞅的其餘八子也死了三人。
這時,柳下跖派人送來了帳幄、清水、食物和一些傷藥,眾人大是驚奇。那送物的小頭目道:“大將軍素來佩服趙老將軍和封大夫,雖然眼下是敵非友,但禮數還是不應有缺,略送些東西來,以供各位養好精神,明日一戰以決勝負。”柳下跖以兵法治軍,部下都稱他為“大將軍”。
伍封心中對柳下跖生了些好感,這人雖是縱橫天下的大盜,行事卻自有一套想法,不落俗套。
眾人立了兩個大帳,算是紮下了營,都用了些清水食物,喘息稍定,人人臉上都露出憂色。
趙鞅雖然心痛三個兒子和一眾姬妾之死,但他一生戎馬,生離死別見得多了,心中雖痛,臉上去看不出來。他勉強笑道:“今日封大夫將柳下跖大加斥罵,反救了眾女之命,明日讓妙公主、月兒姑娘帶著眾女先到易關,我們再護著封大夫沖出去,封大夫身手高明,未始不能脫險。”
趙無恤臉露淒楚之色,也道:“封大夫是為了我趙氏一族而遇險,封大夫這一路已助我們多矣!若是因此而喪身,我趙氏一門就算在九泉之下,也過意不去。”
伍封搖頭道:“我怎也不會棄你們而去的,此事再也休提。”
妙公主與楚月兒為六劍姬裹傷後過來,聽見他們的說話後,妙公主道:“封哥哥不走,我便不走。”
楚月兒也道:“公子,我也不會走的。”
伍封心道:“這事倒是有些難辦,如何想個法子,騙她二人明天與眾女先走?”
眾人疲累之下,知道明日之大難絕難逃脫,索性不想後事,自行休息。伯魯等人也變得鎮定下來,自去與其姬妾們道別。到了夜間,趙氏父子已將後事安排妥當。
伍封與妙公主、楚月兒坐在帳外銅車上,只見月光如鏡,將敵我兩方照得極亮,伍封正尋思如何勸二女明日隨眾女先走,妙公主指著天上的月亮道:“封哥哥,你說這月亮之中,隱隱約約的黑影是些什麽?”
伍封看了看月亮,道:“也許是些宮殿玉樹吧。”
楚月兒道:“我們楚地有個故事,說是月亮之中,其實是有一個人。”
伍封與妙公主未聽說過這故事,好奇地問道:“是什麽人?”
楚月兒道:“聽說古時有個叫後羿的人,最善射箭。那時候天上有十個太陽,日夜照在地上,土地幹涸,河水盡失,田中寸草不生。後羿便造了一支大弓,九支巨箭,將天上的太陽射下了九個,便成了如今這樣子了。”
伍封讚道:“這人的箭法可了不起啊!”
楚月兒道:“後來西王母便給了他兩顆丹藥,讓後羿和妻子同吃,說是吃過之後,可以長生不老,成為仙人,但這藥須月圓之夜吃,才有效用。後羿十分高興,為了給他妻子一個驚喜,便沒有告訴她這件事。後羿的妻子名叫嫦娥,不知怎麽知道了丹藥的事,以為後羿想瞞著她偷偷吃了成仙。”
妙公主道:“哎喲,她怎不去問夫君呢?”
楚月兒道:“月圓之夜,嫦娥沒等後羿回來,便偷偷叫兩顆丹藥吃了。這種丹藥吃一顆便成了,她兩顆全吃了下去,身子便飛了起來,誰也拉她不住,就這麽飛到月亮上去了。”
妙公主忙道:“後羿有沒有再想西王母要藥,到月亮上去找她呢?”
楚月兒搖了搖頭,道:“這種丹藥只有兩顆,西王母也沒有了。後羿想用箭將月亮射下來,又怕傷了嫦娥,就這麽每晚望著月亮,後來就死在了月光下面。據說他死後,世上便有了狼,所以人說狼是後羿變的,因為太陽是東帝的兒子,後羿射死了他九個兒子,東帝便罰他變成了狼。”
伍封沈吟道:“怪不得我聽人說,狼最喜歡在月圓之夜對著月亮長嗥,聲音淒慘無比,莫非是因為這件事?”
楚月兒道:“公子若是讓月兒明日先走,豈不是讓月兒變得跟嫦娥一樣,孤單單的一個人?”
妙公主微微一震。
伍封摟著二女,嘆道:“怪不得月兒突然想起這個故事,原來就是不想與她們一起先走。”
妙公主點頭道:“要活便一起活,死就一起死吧!”
伍封心中大為感動,分別在二女臉上香了一口,長長地嘆了一口氣。
三人靜靜地看著月光,都沒有說話。
過了良久,妙公主道:“封哥哥,聽慶姨說你會吹簫,可我從未聽過,好不好你吹一曲讓我們聽聽?”
楚月兒忙道:“我也沒聽過。”
伍封道:“莫非你帶了簫來?”
妙公主從懷中將那支玉簫抽了出來,道:“這支簫我一直帶在身上哩!”
伍封接過了簫,見簫上尚帶著妙公主的體溫,嘆道:“也好,我便吹一曲《歧別》吧!”當下拿起了玉簫,嗚嗚地吹了起來。才吹一會兒,忽聽遠處一人大聲道:“不知是何人吹簫?請到在下帳中一聚。”
眾人看去,只見柳下跖遠遠地站在月光之下,夜風將他的須發吹得直飛而起。
伍封嘆了口氣,道:“在下胡亂吹簫,有辱尊聽之處,請勿見怪。”跳下了車,向柳下跖走去。
楚月兒急忙跟上,妙公主也要跟上去,卻被趙鞅拉住,這老人知道楚月兒的身手極好,就算有什麽兇險,也可助伍封一臂之力。
伍封握著玉簫,帶著楚月兒走到柳下跖面前。
柳下跖嘆了口氣,道:“請入在下大帳。”
三人進了大帳坐下來,柳下跖嘆道:“封大夫的簫聲悲戚,令在下想起了諸多往事,不能入眠。”
伍封道:“此曲是當年周文王的兒子伯邑考被商紂王所殺後所作,樂帶悲戚,打攪了大將軍是好夢,在下甚是過意不去。”
柳下跖搖了搖頭,若有所思,低頭良久,才擡起頭來,問道:“吾兄柳下惠現在可好?”
伍封這才醒悟過來,這柳下跖本是義兄柳下惠的親弟,只是一個是臭名昭著的大盜,一個是坐懷不亂的君子,任人怎麽想,也很難將二人想到一起去,就如見了柳下惠也難以想到柳下跖一樣。
伍封道:“柳大哥頗好,在下上月還見過他。”
柳下跖道:“吾兄與你結拜成了兄弟?”
伍封奇道:“大將軍如何知道?在下的確是令兄的義弟,月兒見了令兄還要叫一聲師叔哩!”
柳下跖看了楚月兒一眼,點了點頭,嘆道:“其實在下一聽封大夫的簫聲,便知道這是‘龍吟’玉簫。這支簫是在下從秦地得來,托人送給吾兄。若非吾兄特別喜歡的人,吾兄斷不會將此簫送給他。何況,在下今日一見封大夫,便覺封大夫與在下少年時的身形樣貌頗為相似,是以封大夫雖然以言語沖撞,在下也未曾在意。”
伍封與楚月兒對望了一眼,原來柳下跖日間放過了他們,還有這樣的一個原因。伍封心道:“怪不得我與柳大哥第一次見面,柳大哥便與我結為兄弟,想是在心中當了我是其親弟!”
柳下跖道:“吾兄年長過在下十二歲,在下三歲之時,父母便亡故了,是吾兄將在下一手養大。本來吾兄要將在下送到孔子門下,可惜在下那時認識了任公子,被他帶到代北來,他本想帶在下拜董悟為師,誰知在下被師父支離益一眼便看中,收為弟子,成了董悟的師弟。從此之後,在下的命運便改變了,最後成了人人懼怕的大盜。”
伍封奇道:“就算大將軍在屠龍子門下學藝,也不必非當大盜不可,為何會如此?”
柳下跖道:“在下最初當這大盜,是因師命難為。做大盜日久了,便覺自由自在,樂在其中了。”
伍封更是奇怪了,道:“令師為何會讓你當大盜?”
柳下跖點頭道:“也難怪封大夫不知道,既然吾兄能與你結拜,想來你也是個誠信之人,在下將其中的原由告訴你,封大夫和月兒姑娘也不會透露出去。”
伍封與楚月兒都點了點頭。
柳下跖緩緩道:“世人對家師支離益和董悟師兄之間的關系諸多揣測,甚至連本門中人也弄不清楚,是因他們都不知道這中間的原因。其實,家師支離益就是現在的代國大王。”
伍封和楚月兒都大吃了一驚,支離益竟然就是代王,這是誰也料不到的事。
柳下跖續道:“家師以劍術聞名天下之時,便是代國的王子,只是誰也不知道而已,後來,先代王亡故後,家師便繼位為代王,是以將門中之事,全部交給了師兄董悟打理,門中之事,家師不再過問,其他弟子連見也不能見到。”
伍封道:“人都說任公子是代王之子,莫非就是令師之子?”
柳下跖搖了搖頭,道:“任公子是家師的侄子,是以在門中身份尊崇,連董悟也讓他幾分。”
伍封籲了口氣,道:“董門刺客,蹤跡布滿天下,也是令師故意而為了?”
柳下跖點頭道:“代國地小民少,國入貧乏,董悟這麽做,一來是為代國增入金貨,二來列國越亂,也越不會有人打代國的主意。周室未有天下之時,代國便以有了,如今列國越來越強,要真是想滅代國,也未必做不到。”
伍封點頭道:“大將軍的騎兵縱橫天下,想來也是為了攪亂列國,或者牽制列國之兵吧?”
柳下跖嘆道:“正是如此。其初在下並不願意,但家師有恩於我,只好為之。現在若不讓我做了,在下反會難以罷手。當初在下初入家師門下,曾三次逃走,想去見吾兄。第一次被抓了回去,本要被門規處置,家師卻放過了在下。第二次逃走時,被董悟刺傷後抓了回去,董悟本想殺我,又被家師阻止。第三次時,在下逃至大漠,遇到狼群,家師親自趕來,為了救我,反被狼咬傷,家師身經百戰,身上有傷六十四處,其中有七處,卻是那一次抱著在下從狼群硬生生闖出去時被狼所傷。從此之後,在下便以父事之,不再有逃走之念。”
伍封嘆道:“令師既是代王,怪不得你們要追殺趙老將軍。”
柳下跖道:“趙鞅為人寬厚,諸事從簡,其實代國之人素來敬重於他,但他有滅代之念,只好要殺他了。這次董門中人大舉出動,便是想一擊成功,誰知天不我予,竟有你封大夫這麽一個人攪了進來,弄得我們甚難措手。適才在下看過顏不疑的傷,命人將他送走,封大夫果然厲害。顏不疑是家師最愛的徒孫,連‘蛻龍術’也只傳了他一人,劍術之高,連在下也不敢輕易與他比試,誰知竟會傷於封大夫之手。”
伍封搖頭道:“其實在下並無把握勝得了顏不疑,若非在下與月兒聯手,恐怕也傷不了他。”
柳下跖道:“家師如果不是代王,恐怕會親自來動手。封大夫劍術再高,也難逃家師的神劍。”
伍封好奇地道:“令師人稱劍中聖人,劍術究竟高到何種地步?”
柳下跖長嘆了一聲,道:“只能說是深不可測了。封大夫曾與朱平漫交手,還殺了他,你可知朱平漫在家師面前,連一招也接不下來?”
伍封和楚月兒都倒吸了一口涼氣。
伍封心道:“顏不疑高來低去,兔起鶻落的劍法,十分可怖。今日全靠有大銅戟手,以奇招相敵,否則定是敵不過他。下次若與他交手,他仍用這種劍術,我的‘刑天劍法’威力難以施展。今日若非月兒,恐怕反會傷在他手裏。支離益的劍術自是高他百倍,若也與他交手,只怕五六招也難過。”
柳下跖嘆道:“朱平漫這人殘暴不仁,封大夫殺了他,除了任公子與他交好外,我門中之其他人並不會如何在意。只是明日一戰,在所難免,封大夫最好是今晚便走,在下佯作不知,放你回去,月兒姑娘明日可大大方方與眾女離開。”
伍封愕然,不料柳下跖竟作此議。
柳下跖道:“吾兄的心思,在下如何不明白?吾兄與封大夫結拜,心目中其實早當了封大夫是在下了。在下離他日久,在他心中,在下恐怕永遠是封大夫這樣年少不羈的模樣。其實在下曾偷到魯國探訪吾兄,當年吾兄出使周室,在下還悄悄地一路跟隨,每日在窗外偷看,來回三月,卻始終不敢見他。”
楚月兒忍不住問道:“你與師叔兄弟情深,為何不敢見他?”
柳下跖苦笑道:“他是天下聞名的正直之人,在下是個大盜,若見了他,恐怕會有損他的名譽。”
伍封長嘆道:“在下與趙氏父子交好,絕不會棄之不理,大將軍的一番好意,在下只好心領了。”
柳下跖道:“莫非封大夫非要逼我殺你?明日在下若殺了封大夫,恐怕吾兄便如有親弟之喪般心痛,在下怎忍為之?”
伍封道:“難道大將軍真要殺了趙氏一族?”
柳下跖道:“若是在下不殺了趙鞅,他必會揮軍北上,滅了代國。”
伍封心念一動,道:“若是趙老將軍答應不攻代國,大將軍會否放過他呢?”
柳下跖面露喜色,道:“如此最好不過。本來我們想暗中設伏殺了他們,但又被封大夫識破,如今弄得連令兄鮑息、田恒恐怕都知道了,就算殺了他們,趙氏還有伯魯之子趙周繼為趙氏之長,雖然他年僅三歲,趙家卻有一個用兵如神的趙飛羽還在。若是趙飛羽起兵攻代,後果也大是堪虞。只要趙氏答應不攻代國,在下自然會放過他們。”
伍封點頭道:“大將軍這麽說,那是最好不過。在下這便回去,問問趙老將軍又何想法。”
回營後向趙鞅一說,趙鞅點頭道:“其實攻代之事,可緩可急。只因智氏日益勢大,智瑤為長之後,行事更是霸道之極。這人劍術奇高,在晉國排名第一,手下又有智開智國等忠心耿耿的家臣,還有豫讓這種天下少見的勇士,封地之大更在趙、韓、魏三家之上,這人狂妄自大,早晚會與趙家兵戎相見。代國地域不小,又最宜養馬,老夫想攻下代國壯我趙氏之勢。如今我趙氏面臨生死存亡,代國之事又算得了什麽?老夫答應他便是了。哼,代國不知花了多少金貨駿馬,才會請來董門中人和大盜柳下跖來暗算老夫,殺我三子和姬妾,此仇便留給無恤來報罷!”
伍封和楚月兒未將支離益就是代王之事說出來。只看顏不疑身在吳國為官,便可知董門勢力遍於列國,若說了出來,不僅代國有麻煩,天下恐怕也會因此大亂。
既然趙鞅和柳下跖均答應下來,事情就好辦了。次日一早,趙鞅便驅車在兩方陣前,手舉銅劍,大聲道:“老夫今日在此設誓:老夫有生之年,趙氏絕不加片刃於代國,若是有違此誓,如同此劍!”“嗆”一聲將劍折斷。
他當著這麽多人設誓,柳下跖自不會擔心他食言悔約,派人送上了清水、食物等多般之物後,大軍如潮水般退走。
柳下跖策馬到了伍封的銅車之前,小聲道:“封大夫,若能見吾兄,就說在下極是記掛他,只不過在下聲名狼籍,不敢見他。”從馬後取了一個長形的包袱,道:“此琴名叫‘雁嚶’,是在下從成周得來,煩代送給吾兄。”
伍封點了點頭。
柳下跖又小聲道:“這批闞止的死士,在下會收入麾下,但還有五六百人在任公子手裏。聽說封大夫離開臨淄的第二天,他便已帶著這些人趕來。這人與朱平漫交好,恐怕會找你報仇,你要小心!在下會派人知會他趙鞅之誓,但未知能否趕得及,是以叫趙鞅仍要小心提防。若是任公子三日之內不來,那便是接到在下之報,再不會來了。”
伍封點頭答應。
柳下跖嘆了口氣,策馬向大隊追去,只見他一人一騎,隨著馬蹄下揚起的一溜塵土,飛一般與大隊人馬消失在天際。
待柳下跖一眾退走,眾人臉上都露出輕松之色。
伍封將任公子已趕來的事說出來,趙鞅父子的臉色又凝重起來。趙無恤嘆了口氣,道:“此事當真是沒完沒了,令人好生煩惱。”
伍封道:“總算已過了今日之危,只好趕到易關之中,靜候三日,以防不測。”眾人一起點頭。
此地離易關不到十裏,不多時,眾人便到了關下。
這易關建在兩座小山丘之間,左右山壁聳立,關城便如一堵厚墻般夾在中間。眾人看時,卻見關門緊閉,關城上並無一人,大是奇怪。
田力到了關下,大聲道:“陳將軍!陳將軍!在下田力,是……”話音未落,忽地從關上射下了一箭,幸好田力身手不弱,閃身急躲,便聽“嗤”的一聲,大腿上中了一箭,連滾帶爬地回來。
眾人大駭,便見關城上站出一人,大笑道:“趙鞅、鮑封,這易關之下便是你們的葬身之所!”那人臉上無肉,頭戴高高的鐵冠,正是人稱“劍釣江山”的任公子。
從他身後,忽地站出了一百多人,張弓搭箭對著眾人,再看看四周,不知從何處冒出了數百人,人人都將手中的弓箭對準了他們。
想不到這人來得如此之快,柳下跖剛走,他便在易關上等著了。
趙無恤忙道:“任公子,我趙氏適才與柳下跖已立下盟約,家父有生之年,絕不攻代國,任公子莫非還未接到柳下跖的消息?”
任公子楞了楞,冷笑道:“胡說,你想用緩兵之計麽?在下怎會上你的當?”手中的劍高高舉起,眼見只要他手中的劍一落下,數百枝箭便會如雨般射了過來。
伍封嘆了口氣,眼見危局已解,卻被任公子這麽一搞,全是白費了心機,他伸手將妙公主和楚月兒輕輕按下,道:“你們伏身車內,千萬不要探頭出來,待他一陣箭射完時,我們便沖上去。”
任公子手中的劍剛要落下,忽聽左右山丘之上,號角連連,便聽轟聲隆隆,似有千軍萬馬正從山丘上沖下來。
任公子臉色大變,忽聽“嗖”的一聲,一枝箭從山丘上直向任公子射了下來。這一箭淩厲之極,格外地與眾不同。任公子急往右閃,便聽“卟”一聲,這一箭直貫入他的左肩,箭頭從肩後冒了出來。顯是射箭之人料到他會閃身,故將箭略射偏了一些,剛好射中了他。任公子身手雖然高明,但這一箭來得委實突然,猝不及防之下,也不免著了手腳。
任公子大叫一聲,向後便倒。他後倒之時,一條人影已從山丘上閃了出來,只見他白衣似雪,躍在關城之上,手中長劍霍霍,一劍向任公子頭上劈去。
白衣人身法奇快,劍勢如虹,眼見一劍要將任公子的頭劈下來,忽然從任公子身後轉出一個高大的身影,抱著任公子滾到一邊。白衣人楞了楞,手起一劍向任公子二人刺去,那人竟然合身滾在任公子的身上,以身蔽劍。
白衣人不料那人竟然奮不顧身,連性命也似不要了,手中的劍停了下來,嘆了口氣。那人得此餘暇,抱著任公子滾下了關城。
白衣人追之不及,只好沖入了那一眾箭手中間,長劍如飛,那些箭手紛紛落下了城頭。
任公子如何逃脫,伍封等人在關下自是看不到,眼見眾箭手一片混亂,伍封知道良機不可失,飛身從車上躍下,急忙沖上左手邊上,手中重劍毫不留情,向箭手狠狠劈下。
這時,眾人都沖了上去。
這些箭手本來手握弓箭,出其不意,連腰中的劍也來不及拔出,就紛紛倒下,不知是誰發一聲喊:“任公子死了!快走!”
眾箭手更嚇得魂不俯體,四散而逃。
片刻間這一戰便結束了,從趙氏一族被追殺以來,唯此一戰是最為痛快順利,眾人興高采烈地回來時,關門大開,先前沖到關上的那白衣人站在門口。
伍封看那人臉上蒙著一幅白紗,身材纖細,裊裊婷婷地站在那裏,竟是一個女子。此女臉上蒙著白紗,看不清面目,但單看那一雙如同秋水般的大眼睛,便可知此女必是貌美如花。
趙鞅一見此女,大笑道:“飛羽,怎麽是你?”
伍封心中又驚又喜,原來此女便是範蠡所說的天下三大奇女子之一的趙飛羽!一時間怔住,看著趙飛羽發楞。
趙飛羽眼光掃過伍封,見他死死盯著自己,不悅地哼了一聲。
趙鞅將趙飛羽帶了過來,大聲道:“飛羽,快來見過我趙氏一族的大恩人封大夫!”
趙飛羽向伍封施了一禮,伍封剛還了一禮,還未及說話時,趙飛羽便走了開去,與趙無恤等人打招呼。
伍封見此女對自己顯是毫不在意,心中也覺沒趣之極,對趙鞅笑了笑,將妙公主和楚月兒從車上抱了下來。
趙鞅苦笑搖頭,對伍封道:“小女便是這脾氣,天下間的男人沒一個能看上眼的,是以老夫多方設法,終是未能將她嫁出去,哈哈!”
眾人紛紛進關,便聽趙鞅問趙飛羽道:“飛羽,是何處來的援軍,竟能預先在關兩旁山上設伏?”
趙飛羽搖頭道:“哪來的援軍?只不過是張孟談等七八個隨我來的家將罷了。”
眾人都吃驚道:“七八個人?怎弄得如千軍萬馬似的?”
趙飛羽淡淡地道:“我讓他們斬了幾株大樹,先吹號角,然後將大樹從山上推下來,便有這些聲響了。”
趙無恤道:“姊姊,那一箭是你射的吧?想不到任公子名滿天下,被你一箭便射死了。”
趙飛羽搖頭道:“任公子中了一箭倒下,我想殺他時,他居然有個部屬以身蔽劍,我見那人十分忠義,一時手軟未能下手,任公子便被那人抱著滾下了關城。適才有人大叫‘任公子死了’是我先就安排好的,難道你聽不出來是張孟談的聲音?”
伍封忍不住讚道:“大小姐那一箭勁力如眾不同,非常人能射得出來,手勁如此,令人意想不到。”他聽趙府家人都這麽叫趙飛羽,是以如此稱呼。
趙飛羽淡淡地道:“那也沒有什麽。”
眾人一邊說,一邊進了易關的衙署之中。
眾人坐定,趙無恤先將眾人分別引見,趙飛羽等人才知道伍封身邊如小鳥依人般的美女之中,有一個竟是齊國的公主。
趙無恤又帶了一個人過來,道:“封大夫,此人是我趙府的智士張孟談,極有學問。”
伍封知道趙無恤從無虛言,他說的極有學問,這人必是飽學之士無疑,忙客客氣氣與張孟談見禮。這張孟談生得清雋脫俗,眼光之中極有精神,須發齊整,一看便知是足智多謀之士。
旁邊一個生得極其粗壯結實的武將,是易關的守將陳音。
這時聽趙鞅問道:“飛羽,你們怎會在關旁埋伏?”
趙飛羽道:“其實我今早才到了關上,後來聽說你們昨日派人來知會陳將軍,但一直未到,是以一早我帶著張孟談等人,由陳將軍領著去找你們。誰知才出了關,任公子便帶了一大班人沖進來搶關,陳將軍關上本有二三百人,昨晚卻被桓魋派人調走了,這只是座空關而已,遂被任公子奪了去,幸好我們出了關,否則,定會被任公子所害。我見他們周圍設伏,便知是想對趙家不利,才定下計來。”
伍封心想,桓魋極會用兵,既能用大軍助住鮑息的援軍,自然也想得到他們會到這關城來,是以先將兵卒調走,免得他們多了數百援手。
趙鞅又問:“你又怎知我們會到易關來?”
趙飛羽道:“我在路上遇到了一個叫烏荼的人,這人與張孟談相識,聊起來才知此中詳情,後來我們見了另一個田恒府的家將,便知你們會到易關來。”
這時,關中傭仆已收始好房間,請伍封等人休息。伍封知道趙鞅父女見面,少不得有許多家事要談,便借機告辭,帶著二女回房休息。便聽趙飛羽的聲音隱隱傳了過來:“我已安排妥當,智瑤絕不敢……”
妙公主和楚月兒同在一間房,伍封的房卻在其旁邊。伍封本想溜到二女的房中,又怕別人見到後誤會,這些天他勞心勞力,委實辛苦,是以倒頭大睡,少年人本就貪睡,他這一睡,直到午後方醒。有關中傭仆侍侯他盥洗後,用了些酒飯。
這時他精神極佳,先去看過鮑寧、鮑興、趙悅、蒙獵、田力和六劍姬等人,見他們大多受了傷,尤其是蒙獵和田力二人傷得最重,心道:“看來,非得在這易關休息好些天才可趕路回去。”
再去找妙公主和楚月兒,卻見二女坐在院中,正喁喁細語。
伍封輕手躡腳走過去,便聽妙公主道:“飛羽姊姊便是用這張弓射倒了任公子,我找她要了來看,可惜拉不開
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