“索爾呢？”

“又去不知道哪個奇怪的外星球找他弟弟的靈魂了……祝他好運吧。”

“那麽班納博士呢？”

“在和蘇睿女王研究至關重要的科技問題。所以，今天實驗室裏就只有我們兩個人了，隊長。”托尼·斯塔克如催眠般說道，“多麽難得的一天啊，你必須得聽我發號施令了——那麽現在，請先想象一段弦。”

史蒂夫簡直懶得和他計較“發號施令”的問題，他只是微微皺眉，不明所以：“弦？”

“是的，弦。弦是產生各種基本粒子的能量，也是更高緯度的存在，甚至或許連接著平行宇宙。”托尼輕喚了一聲，電子AI在他的操作平臺上位史蒂夫展現出兩團瑰麗覆雜的線條。

“每一段弦都是一根一維的線，它們每段的兩頭都有端點，能彼此黏連，並且還可以與某些波相互作用產生震蕩——比如，顯然，你和你的量子幽靈的‘弦’就可以做到這一點。”

托尼又含糊地輕喚了一聲AI的名字，於是這兩團線條開始以某種令人目眩神迷地姿態溫和地旋轉變化，而史蒂夫註意到，這兩團各自黏連在一起的‘弦’，始終在進行同步運動。

“這就是我對你和巴基量子糾纏的建模。”托尼得意洋洋地說道，“當然，實際情況或許不是這樣，我只是給你們這些大腦並不天才的凡人們做一個直觀的展示。”

對托尼的自誇，史蒂夫並不以為意，他發現自己對這兩團弦有點著迷。

他覺得他們像是在跳舞。

一團幽藍色，一團深紅色，它們配合默契，優雅地在虛空中漫舞。

“所以？”史蒂夫好不容易才強迫自己將目光從‘弦’上挪開，“你叫我來的目的，就是給我看這個嗎？”

“不僅僅——”托尼揮了揮手。

兩團本在各自同步運行的弦忽然散亂開來，一同跌落在虛空中，每一根細小的‘弦’都可憐巴巴地躺著，仿佛驟然間失去了各自的生命力。

“你做什麽？”史蒂夫急道。

“看好了！”鋼鐵俠興奮地搓了搓手。

緊跟著，那些弦又動了起來——幽藍色與深紅色彼此拼接，一段段一節節，他們觸向彼此，然後溫柔卻果斷地一個個黏連在了一起。

史蒂夫看得目瞪口呆，很快，這些弦有序地組合了起來，幽藍色和深紅色彼此你中有我我中有你，逐漸融合成一個圓滿的環。

“這就是我們所有人，甚至可以說是全人類需要你和你的量子幽靈最終能達到的程度——想象一下，如果你和巴基兩個靈魂粒子中的無數根‘弦’，像這樣彼此貼合、勾結在一起，並以同一頻率產生震蕩，頻率越來越強，越來越強，直到你們同時都……”

史蒂夫的臉忽然肉眼可見地紅了。

“噢，隊長……這可不是心猿意馬的時候。”托尼用手扶住了額頭，“我難得正經一會兒，配合一下能拯救全人類的科學工作好嗎？”

“不好意思……所以目的是什麽？”

“交流！”托尼拍了一下手，“現在你們兩個只能借助儀器進行共振，從而共享你們的回憶——但這是遠遠不夠的。如果我們想要修覆那個原本的世界，我們就必須從巴基那裏得知具體發生過什麽才導致了如今這個殘缺不全的世界，以及那些被我們忘掉的人事物呢？他們顯然不可能就這麽沒了吧？那麽他們現在究竟在哪裏呢？”

“這聽起來很困難。”史蒂夫誠實地說出了自己的想法。

“是啊，很困難。”托尼忽然難得地擺出了一張嚴肅的臉：“這項任務……說成是世界都需要你們對接成功也並不誇張。但是，隊長，和上次你們借助儀器粒子共振一樣，我們都不知道你投入狀態後會發生什麽，或許你會看見關於你們倆的一些畫面，沒準仍然只是回憶，也沒準會超越時空看到未來，甚至可能看到平行次元所發生的事情……但有一句話我得提醒你——不要過度沈迷。”

“沈迷？”史蒂夫忍不住皺了皺眉頭，“如果明知不是現實中發生的事，怎麽可能沈迷？”

“不要高看自己，沒有幾個人能抗拒沈溺在最好的光陰中……這一點我曾深有體會。”想到自己做出的那段父母最後一次離開家的全息投影，托尼十分勉強地笑了笑，“從物理學的角度來看，我們或許只是在接收整個宇宙的頻率投影，其中包括但不僅限於氣味、聲音、視覺頻率……所以，搞不好我們所經歷的過去、現在與未來都是虛假的、不存在的，都只是整個宇宙為我們制造的一場持久而頑固的幻覺而已。而你有可能沈迷在宇宙為你量身打造的任何時空中，過去或是未來，或是眼前這個世界，全都有可能只是虛幻的，因為人類只是三維生物，根本無法分清到底什麽才是真實。”

那我也不會沈迷，史蒂夫偷偷心想，我從不吸毒或酗酒，從不靠幻覺獲得任何快感——所以我總能分得清假相與真相。

“準備好了嗎，隊長？”托尼打開共振倉門，“我設定了會額外刺激你大腦皮層的程序，這會幫助你和幽靈的粒子共振達到更激烈的頻率——但我想，那裏面可能會有一些不太有利於我視力健康的鏡頭，所以……”

“……好的我明白了。”史蒂夫趕緊打斷了他的發散。

托尼攤攤手繼續說道：“出於保護個人隱私的角度，我不會親自觀察你的狀態。但你不用擔心，我會委托我最新的AI管家幫忙照看你和幽靈的狀態，以防出現意外。”

“等等，你的AI又更新換代了？”史蒂夫一邊好奇地詢問，一邊平躺進共振倉，“難怪我剛才似乎聽到你叫的不是‘星期五’。”

“啊……更新換代？或許算是吧？”托尼臉上浮現出一絲迷茫的神色，“其實也沒多出什麽先進的功能，只是……只是我忽然特別想用這套AI，就連夜研發出來了——順帶一提，我管他叫賈維斯。”

這一次比上一次進入夢境要順利得多，一陣眩暈感過後，涼絲絲的雪花落在了史蒂夫的臉上。

“記得我在康尼島逼你坐纜車嗎？”在他身邊，巴基愁眉苦臉地盯著雪山下的風景說道。

然而這句話令史蒂夫渾身一涼——記得，當然記得。但他不僅記得這件事，更記得在這番玩笑話之後，他和巴基就踏上了那列徹底改變兩人命運的火車。

“是的，後來我嘔吐了。”他一邊如記憶中那樣回應著，一邊全身心都在抗拒這個令人心碎的“劇本”硬要在他眼前重新上演一遍——他無法再經歷一遍巴基掉下去這件事了，他會瘋掉的。

但巴基沖他扭過了頭。

“這不是報覆，對吧？”他微笑著看著他，棕色的柔軟發絲在風雪中微微晃動，與記憶中一般無二。

史蒂夫剛想說什麽，卻忽然聽到巴基說了一句與記憶中完全不一樣的話……

“我相信不是，因為你再也不想報覆我了。”他勾起唇角，沖史蒂夫暧昧地眨了眨眼睛，“讓我猜猜那是什麽原因——啊，一定是因為你舍不得，對吧？”

仿佛渾身上下血管中的全部血液瞬間凝結成冰，又仿佛被灼熱地輻射源燃燒得融化發燙冒出股股熱氣，史蒂夫覺得自己全身都在顫抖，心臟狂跳，耳畔轟鳴，一時之間竟然難以相信自己到底聽到了多麽不可思議的話。

“你……”他扭頭看了看身後仍然在忙碌、並沒有時間偷聽他們談話的隊友們，又再次轉過頭來，難以置信地盯住他的巴基，“你……你是……”

“猜得沒錯。”巴基狡黠地眨了眨眼睛，“是我——你的幽靈。”

在身後隊友愕然地目光中，史蒂夫不顧一切地抱住了他的幽靈，力氣大得似乎是想要把他擠進自己的胸肌，與他徹底融為一體。

“嘿！輕點！克制一下！”巴基溫柔地嗔怪他，“托你的福，在這個世界中好不容易才擁有了實體，你不是立刻就準備把我這得之不易的肉體弄壞吧？”

“太久了……我不知道到底過了多久……”史蒂夫把臉埋進巴基的衣領裏，將淚水偷偷流進他的脖頸。他的脖頸中溢出了專屬於巴基的那份清爽香甜，史蒂夫貪婪又眷戀地吸吮著那份誘人的氣息，用自己下巴上的胡茬撒嬌般輕輕刮蹭巴基白嫩的脖子。

巴基抱住他的腦袋，將手指插進他冰涼的金色短發絲中輕輕摩挲，像是在安撫愛人激動得難以抑制的情緒。

“你們是對的，佐拉博士在火車上。”身後忽然傳來了隊友的聲音。

史蒂夫和巴基同時從這份來之不易的纏綿中被迫抽身出來——這句話對於早已知曉後續發展的他們來說，幾乎無異於是一個“死亡宣召”。

史蒂夫看了看隊友，又看了看遠方——他幾乎已經能聽到那列火車不祥的鳴笛聲。

“不然，我們……我們取消計劃？”他萬分艱難地開了口，“抓佐拉還有別的機會，但我真的無法再一次看到你就那麽掉下去……”

“不，我們得上去！”巴基卻一把按住了他的手，鼓舞似的捏了捏，“我們知道後續，你明白嗎？如果我們知道即將發生的一切，我們就完全可以避免它的發生！”

“真的嗎？你的意思是……我們可以改變未來？”史蒂夫有點詫異地看向巴基。

恍惚之間，他似乎意識到了這一切都有點不對勁，可眼前活靈活現、神采飛揚的巴基令他無法拒絕他的任何提議。

“當然啊！”他的巴基還在自言自語，“假如我沒掉下去，假如我活著和你一起抓到佐拉博士——史蒂夫，你敢想象一下那樣的未來嗎？”

當然，史蒂夫心想。

那本就是我曾經沈浸在一萬次回到過去的幻想中，拼了命也想要擁有的美好未來。

仿佛一個栩栩如生的畫卷在他眼前展開，他看到他和巴基在火車上並肩作戰，看到巴基撿起了他的盾牌替他擋了槍——但他沒有掉下去，他看到他自己及時地、牢牢地抓住了巴基的手。

他看到自己把摯友拉回了那截破損的車廂，看到他們一起抓住了佐拉博士，問出了紅骷髏的下落。

他看到他們一起搗毀了紅骷髏的老巢，並上了紅骷髏的那架飛機。但在最後關頭，飛機沒有墜落，巴基控制住了飛機的航向，而史蒂夫也順利找到了阻止炸彈飛向美國的方法。

而也就是在那一年，他們將會一起活著經歷羅斯福總統去世，希特勒自殺，德軍簽署無條件投降書。

1945年5月8日，星條旗和彩色氣球在紐約城各處隨風飄揚，孩子們舉起被漆成星盾的圓形垃圾桶蓋假裝自己是超級英雄美國隊長，而史蒂夫和巴基不再分別躺在北冰洋和蘇聯人的秘密實驗室中，他們會在紐約街頭相擁，在所有人的掌聲和口哨聲中，美國隊長和他的副官巴恩斯中士將會在彼此唇上印下一個驚世駭俗的吻。

而在那之後呢？在那歷史上他們倆都不應該存在的七十年中呢？

這也很好解決，史蒂夫心想。

他可以和巴基一起轉入地下活動，他們將隱姓埋名，以全新的身份度過餘生，有必要的話他們甚至可以一直流浪。

他不在乎這些，與擁有一個巴基從未掉下去的未來相比，流浪之苦不足掛齒。

史蒂夫的心臟以一個不正常的頻率劇烈躍動起來。

一個近乎於完美的未來近在眼前，唾手可得。

“怎麽樣？”在1944年末的雪山上，巴基一臉興奮地看著他，等待著他的答案，“來吧，讓我們一起去經歷這一切吧！”

“當然，如果能就此扭轉未來，讓你躲過那太過於殘酷的命運，這當然再好不過。”史蒂夫溫柔地凝視著巴基，握住他的手腕，將自己溫熱的手指搭在他冰涼的脈搏上，“你知道嗎，巴基，這就是我最想要的那個未來。在你掉下去之後，我曾經千千萬萬次想過，如果真的可以穿越時空回到過去抓住你的手，我願意付出任何代價。只是……”

“只是什麽？”巴基歪歪頭，露出迷惑的表情。

這就是他的巴基最擅長的一種表情沒錯——他喜歡微微歪著頭，瞪著他那雙冰綠色的大眼睛露出疑惑之色，而他永遠意識不到自己這副模樣多麽天真無辜又可愛得幾乎誘人犯罪。

“只是我們不能這樣做，巴基。”史蒂夫的眼睛中淚水滿盈，他直直凝望著眼前的這個巴基，眼神貪戀又落寞，“因為你根本就不是我想見的那個巴基——你不是我的量子幽靈，你只是一個可以滿足我曾經最大心願的宇宙幻象。”

一切都碎掉了，巴基的幻象，隊友的幻象，火車的幻象，乃至整個雪山世界都如同一面巨大平滑的鏡子被狠狠摔碎在眼前，化作片片鋒利的碎片，幾乎滿滿當當地紮進了史蒂夫的心臟。

鋼鐵俠說得沒錯，宇宙的確會為人類生成以億萬粒子組成的、難以分辨更難以拒絕的全息投影。

史蒂夫尚且還不明白這股能以假亂真冒充巴基的神秘能量究竟來源於哪裏，或許正是那股可以修改現實和人類記憶的強大力量，又或許這股力量只是帶他穿越到了一個他真的可以得到夢寐所求一切的平行空間——但那畢竟不是屬於他的世界，那個巴基也並不是屬於他的那個量子幽靈……

所以，無論專屬於他自己的真實世界對他多麽殘酷無情，他都不能跟那個巴基走，也不能和他一起沈溺在那場美好的幻夢之中，而對自己的世界不管不顧。

而拒絕這份盛情邀請的代價，就是此時此刻，他虛脫地跪在一個周身黑暗的虛空中，滿心都被刀紮般的痛苦。

直到一個聲音，既像是在他身前，又像是在他腦海中響起。

縹縹緲緲，虛虛幻幻，聽不真切，卻仍然能夠與他意念相通。

“為什麽拒絕他？”那聲音好奇地問道，“你怎麽能肯定，他不是你的量子幽靈？”

“因為量子糾纏。”史蒂夫的一顆心砰砰跳躍起來，但他仍然壓抑著這激動得幾乎要躍出心臟的情緒回答道，“因為我的巴基和我有量子糾纏，就算整個世界都是一場虛假的全息投影，但我的巴基不是。他和我的靈魂擁有糾纏共振的粒子，這說明我們的靈魂淩駕於整個三維空間之上，本就是不可分割、也從未被真正分割掉的一個整體。”

“是的，量子糾纏，你的巴基可以與你共振。所以，每一次你失去他，你都並不是真的失去他，因為你們永遠在互相影響，互相尋找，你們本就是一體。”那聲音讚同地說道。

“所以，假如整個宇宙都是假象，那我們的分離也只是假象——無論生離還是死別，我們的粒子在整個宇宙為人類制造的維度之上永遠糾纏在一起，而我永遠都能感知到，他的靈魂會因為我的靈魂震蕩而震蕩，他的心臟也會因為我的心臟跳躍而跳躍。”

“我明白了。”那虛無縹緲的聲音聽起來像是輕笑了一聲，“你最後將手指搭在了那個幻象巴基的脈搏上——而他的心跳頻率和你並不一致。”

“你真聰明，不愧是……”史蒂夫忽然向前方伸出手去。

從虛空中，從黑暗中，從超越時間與空間的第五個維度，從整個宇宙的假象背後，他穩穩地抓住了一只手。

“不愧是與我心跳同步、靈魂共振的那個巴基。”史蒂夫將手指穩穩扣住量子幽靈的脈搏，將他向自己的懷裏拉過來，“出來吧，我不知道這個空間究竟是哪裏，但我已經明白了一個不容改變的真理——就算整個宇宙的全息投影全部崩塌，你仍然是我生命中唯一可以抓住的那個真實。”

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