殺人, 其實是最能讓人心變質的一種事情。

當看著他們渾身鮮血, 瞪著眼睛不甘地倒在地上, 心裏總會升起那種幹凈的人永不會有的情緒。

有恐懼, 有厭惡, 有倉惶。

尤其是當他們死在你自己手中。

站在死亡的懸崖邊，俯視眾生, 又不斷的親手將一個又一個生命推進深淵。縱然，都是所謂活在這世上的敗類……

殘忍，冷血, 以表面溫和掩飾內在腐朽。

高高在上的掌控他人。

這樣的他，與死在他手中的那些人，也並無不同了。

姜晨攏著廣袖, 站在惡人谷的機關塔樓之上, 望著東方, 神色冷寂。

無論是善是惡，是正是邪, 哪個江湖人手中, 不曾沾染人命。

何況像他這樣的人。

早已，該習慣了。

天末涼風自谷外進來, 將他的白袍吹的冽冽作響，其人如霜如雪, 與這惡人谷的血氣熏風相距甚遠。

天色分外陰沈, 映的這山谷巖紅, 仿佛都散發著一種令人壓抑的血腥之氣。

山雨欲來風滿樓。

谷內又有巖漿蒸騰的熱氣。

一冷一熱, 讓人心底升起一種詭異的悚然之感。

屍菜田上空的烏鴉盤旋，發出那種淒厲的，令人難以忍受的嘎嘎怪叫。

不日前死在他手中的人，也已成為那塊屍田裏的肥料。

東方，正是長安所在。

而這惡人谷，終將也迎來一場屍橫遍野。

他仿佛已嗅到了鮮血和腐屍的氣息。

可這種殺戮，是無法終結的。

即便手上已沾滿了鮮血，他都不得不繼續下去。

傳聞人會為自己的信仰爆發出強大的力量，他見過許多，也摧毀了許多。而他的信仰，也在這樣摧毀他人的過程中，在這樣漫長的歲月，一點一點，被摧殘殆盡。

他看到了這一點，卻已無法改變這一點。

長安。

這是古往今來繁華之地。

雖然這種繁華，是在戰亂時代最誘人破壞的富麗堂皇。

在姜晨許多世以來的記憶裏，類似於這種繁華，最後卻終歸免不得變為那種混亂和屍橫遍野。

開元十九年，臘月。

鵝毛大雪紛紛而下，一夜之間，長安宛如粉雕玉砌之城。無論覆道長橋玉砌雕欄，抑或龍檐鳳角琉璃瓦舍，皆已被那蒼茫的雪色覆蓋。

冬日夜早，未至人定，燈火已點燃，人影卻還未全然歇下。

已近新年，香醇的屠蘇酒味道傳遍大街小巷。閭戶裏坊門前都掛著火紅的燈籠，與十裏紅綢，一串串連成游龍驚鳳。孩童們的歡笑令人心生愉悅。他們穿著厚厚的新棉襖，在街上，舉著風車，握著糖葫蘆跑來跑去，地上便留下一串串腳印。正是因為當今天子廣施仁政，百姓才能過的這般和樂融融。

若是有人於長安城外遠望，便能瞧見鱗次櫛比層層疊疊覆蓋著些許雪色的琉璃青瓦檐，和那一城的熱烈非凡的紅色燈火海洋，壯麗輝煌。

天下腳下，威嚴無匹。

連南來北往的江湖人士們來到這裏，也不會明目張膽的飛檐走壁，驚擾百姓，壞了城中規矩。

當今朝廷與武林各成體系。官府對江湖中人的忍耐力頗高，國教純陽宮更是受人尊崇。甚至不少事務都要聯合四地的武林世家處理，因此各地官員皆讓江湖三分。

可但凡一到長安，除了官府以外，只能有普通百姓。

這倒算是這偌大長安城中，一個不成文的規矩。

就像有光的地方總伴隨著陰影和黑暗，如今看似天下太平的大唐，四下也暗藏諸多隱患。

四周吐蕃，突厥，南詔數個蠻夷之族對中原這塊富饒之地虎視眈眈，除此之外，昆侖那極寒之地，惡人谷行事亦是愈發囂張。

若非中原人才輩出，江湖武林門派紛雜，又有天策鎮壓宵小，唐皇又常行和親之舉，大唐恐怕也不會過得如此安樂。

若還是當初雄心萬丈的臨淄王，李隆基當然不會放任這些潛藏的毒瘤，但是經歷登基以來數年志得意滿，從六年前泰山封禪平安無事之後，作為天下第一人，他的雄心抱負，已漸漸在一日日的安樂和取得的興盛中，漸漸消失。警惕之心，也逐年下降。

也許如今並不明顯，但是，這場混亂的風雨，終歸在不斷逼近這繁榮昌盛的李唐王朝。

貪婪的野獸，正窺伺著這片土地。

孟子曾言，生於憂患，死於安樂。

這是極為簡單的道理。

但事實上，道理永遠是道理。未收血訓之前，人之憊懶惰性，往往就讓其放松警惕，不自覺踏入深淵。

唐皇的宮殿，天下最為尊貴之地，便在這長安城的正北。

大明宮。

長橋臥波，兩側燈火灼灼，映在水中，仿若繁星流落，璀璨非凡。宮內隱隱傳來傳來管弦嘔啞之聲，許是天子正與惠妃同游梨園。

朱雀門兩側禦林軍站的筆直，神情肅穆，一動不動堅守職責。

一片寧靜。

遠處突然傳來一陣嗒嗒的急促的馬蹄聲。有人一匹白馬從朱雀大街沖了過來。

守門之人連忙橫戟攔住來人。

馬上的將領氣宇不凡，身著紅銀兩色甲胄，他皺著眉，滿面焦急，迅速從懷中拿出一枚令牌，“軍情要務，速速放行！”

徐長海略一打量，見是當今天策府輔國大將軍李承德，他手中的確是通行令牌，又聽是軍情，連忙擺手讓左右放行。

天子尚在內宮，與武惠妃閑談賞花。

這武將偏生不太識趣硬生生請內監高力士反覆通告了幾遍，天子無奈，只能擱置武惠妃，到前殿接見。

殿內凝神靜氣的檀香緩緩升起，卻也不能讓一步踏進來的天子郁悶的心情稍有緩解。

如此一個沒有眼色的臣下，實在也讓人不知拿他如何是好。

李隆基著雪綢暗龍絲長袍，外面罩了一件狐裘。此時畢竟並非朝政之時，天色漸晚，高力士又連報數次，李隆基索性連服飾也未換掉，就這樣出現在李成德面前。

他如今年有四十，面有美髯，頭上戴著白龍玉冠，眉目端正，氣宇軒昂，舉手投足遍是王者的威嚴之氣。

“說，大將軍匆匆前來，甚至要高力士催朕三遍，究竟有何要事啊？”這個“催”字，在空曠的大殿中，顯得格外清晰。

龍顏不悅，眾人心裏都是一沈。大殿一時沈寂下來。

高力士看了看皇帝，又看了看李承德，心頭一嘆。只盼此人此刻不要太耿直，以免引火上身。

李承德一身紅銀甲胄，身上兵器已在進殿之時就被解去。李隆基話音一落，李承德當即頓首大拜，面對當今天子隱而不發的怒氣，卻不見惶恐，沈著冷靜陳述道，“陛下息怒，臣絕非無事生非而來。”

“哼！”李隆基只是冷冷瞥了他一眼。

如今要至佳節，難得與惠妃一聚，觀賞梨園戲舞，又千裏迢迢到江南請了公孫氏弟子前來表演，這倒好，全叫這不通文雅的魯莽武夫攪了興致。

“愛卿有事，便速速講來。”李隆基已有些不耐，卻仍看在這位天策府得力幹將長久以來的面子上，沒有發作。

李承德心知他深更半夜入宮，顯然攪擾了皇帝雅興，也不願多耽擱，言簡意賅道，“陛下，臣此番前來，只為請旨，加派人手剿滅惡人谷。”

李隆基眉頭一皺，“惡人谷？”

李承德道，“回稟陛下。據昆侖神策將士回報，王遺風已逃入惡人谷中，惡人谷也接納此人。陛下，那等惡徒聚集之地，在我大唐土地上，宛若毒瘤。若是犯錯之人皆能逃進惡人谷規避其難，長此以往，律法不行，於國不利。因此臣鬥膽，請陛下下旨，讓神策天策兩軍出戰，徹底摧毀賊窩。”

“朕不是已派遣人手去捉拿王遺風了？”

李承德臉色難看，卻還是如實回道，“陛下，王遺風武功高強，派去提前埋伏在惡人谷昆侖山腳下的百名神策精銳，已……已盡數，盡忠了……”

李隆基的神色也凝重下來，昔日他曾經歷謝雲流之變，又親眼見過陸危樓的身手，對這些武林中人也有了解。這些人身手確實不同一般，普通軍人難以抵擋。只是沒有想到，數百精銳提前埋伏之下，那王遺風竟還能逃入惡人谷中。他沈吟了瞬，反問道，“……那依大將軍看……”

李承德猶疑了瞬，還是舉薦道，“陛下，臣願舉一人，領神策天策兩軍，加之萬人，摧毀惡人谷。”

李隆基挑了挑眉，不置可否，“愛卿指的是……”

“謝淵。”

“謝淵？……”李隆基將這兩字念了遍，卻沒有從記憶中翻找出什麽印象。

“此人乃是昔日天策府中武藝數一數二之人……只是……”李承德想到這個問題，也覺得分外為難，“只是出身平民，天策眾將難免不服。數年前臣派其接觸武林，如今也稍有成效。惡人谷為天下極惡之地，其中江湖中人頗多，若是任用此人對陣惡人谷，想必事半功倍。”

他如此舉薦，李隆基也只是瞥了他一眼，“愛卿倒是對這形勢了解異常。”

這話裏有話，李承德當即覺得自己說的太多，又覺得他說的出自公心，不閃不避道，“陛下，臣只是憂心惡人谷勢大。陛下乃是仁愛百姓之主，如今昆侖之人長年受惡人谷欺壓，其谷中之人又個個是陰險惡毒之輩，惡人谷近年行事越發恣意，目無王法，江湖惡徒也盡皆在此逍遙法外，臣望陛下三思，派人令軍摧毀此地。”

高力士站在李隆基身後，拿著拂塵不言不語。

李隆基忽道，“夏常侍現在何處？”

高力士微楞，答道，“在偏殿。”

夏子謙……這人實在深得陛下歡心，頗為棘手……長此以往，宮中哪裏會有他們的位置啊……

高力士暗暗嘆了口氣，真不知這人哪裏來的那些稀奇古怪玩意兒，每每能讓陛下喜笑顏開，這才三月而已，便從寂寂無名之輩，升到散騎常侍。這可不是小官吶……

也罷，陛下開心便好。

只是高力士總覺得，這夏子謙此人，表裏不一，看似學富五車，實乃腐朽草包之人，留在陛下身邊，日久恐為禍害。只是如今此人榮寵正盛，高力士又深谙官場之道，實不願意直面鋒芒。

李隆基挑了挑眉，意有所指道，“夏愛卿博學多才，對惡人谷想必也有幾分了解。傳他過來。”

話音未落，有小監便步履匆匆進來通報，“陛下，夏子謙夏常侍求見。”

李隆基莫名一笑，看了看高力士和李承德，“看來我們的常侍大人，倒是很與朕心有靈犀啊……”

高力士暗自皺眉。這人當真每每都來的這般巧合……好像陛下是喜是憂，他都能第一時間知道。可即使他膽大包天，敢於宮中安插眼線，也絕不能有如此及時之效。

難道就真是巧合？

事關天子安危，高力士可半分不敢大意……

他看似在李隆基身後，垂首恭敬而立，其實視線一直落在來人身上，暗自打量。

夏子謙一身官服，匆匆從大門進來，撩起衣擺就是一個大禮，“陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

明珠之光灑滿大殿。

來人擡起頭，容貌端正，言行間有一種令人信服的魔力。他看似是個老實秀氣的書生，但觀其常日行為，高力士總覺得，此人圓滑世故，野心勃勃，並非好相與的人物。

高力士常伴天子左右，忠心耿耿，能力卓卓，李隆基對此人也頗為欣賞。故此雖為宦官，卻比許多大臣王公更得崇信。即使國家大事，他也會常常詢問高力士意見。

夏子謙也有意討好過高力士。因此，高力士對此人表現的雲淡風輕淡泊名利，是非常懷疑的。

李隆基道，“剛剛提到愛卿，你便及時來了。若非李將軍和高力士都沒有踏出這殿門一步，朕都要以為這裏有什麽愛卿手下的人了。莫非愛卿還會未蔔先知？”

高力士眉頭一展，暗道陛下英明，果然沒有被這幾月此人那些新奇手段迷了心眼。

夏子謙臉色有些難看，他也聽出了此話內在，無非是問他是否在宮裏安插眼線。他暗道自己太過著急，這幾日天子的好感忽高忽低，對他又忽冷忽熱。他一時失了分寸。“陛下，臣對陛下忠心耿耿，天地可鑒。方才臣留守偏殿，思及近日護城河改造，琉璃瓦鑄造之事，才臨時前來求見陛下。”

李隆基微微一笑，好像接受了這個解釋，“平身，夏愛卿。”

他這般不置一詞。

倒叫夏子謙心裏更慌了。

良久，李隆基才道，“夏愛卿，聽聞惡人谷之事了？不知愛卿對於惡人谷……”

提到惡人谷，低著頭的夏子謙面目猙獰了瞬，很快便調整過來，以一種為國為民的語氣道，“陛下，臣以為，除去惡人谷，正是造福百姓之事。昆侖乃蠻荒之地，那裏百姓愚昧無知。正好也可以借此機會向其展示我大唐的風采，大唐多年盛世太平，許多宵小已淡忘神策天策威名，此次借天策神策兩府風采，震懾那些蠻夷之族。”

這一番話，說的當真貼心。李隆基笑道，“也罷。”

他沈下臉色，“令秦頤巖領兵一萬……”

李承德微微蹙眉，還想再提上謝淵，高力士向他使了個眼色，李承德見到，心知這已是皇帝最大的讓步了。

夏子謙眼珠一轉，“陛下，惡人谷亡命之徒眾多，萬餘兵隊恐怕……”

李隆基蹙眉，“天策乃是當年先皇所創，個個精銳，那惡人谷有多少人，抵得住我天策神將。李承德！”

“臣在！”

“萬餘兵將可能殺盡惡人？”

李承德猶疑了下，“恐怕傷亡……”

夏子謙勸道，“陛下，據聞那惡人谷中機關重重，王遺風更是武林各種高手，陛下不可掉以輕心吶……”

“行了！安西都護府那邊還有十萬神策軍，從那裏再調兩萬。李承德，你自己去！”

李隆基拂袖不耐地離開了。

那幾人面面相覷了一會，走出了大殿。

夏子謙嘻嘻一笑，拱手向李承德拜道，“願李將軍一路順風。此去順利摘得王遺風人頭，為自貢數萬百姓報仇雪恨。”他的眸子閃著晦暗不明的陰險之色，叫李承德看著很不舒服，不過此人如今正是天子面前的大紅人，剛剛又在陛下年前幫他說話，李承德也不好冷淡，客氣道，“承夏常侍吉言。”

這調令便傳到了邊疆都護手中。

神策軍大匹調動，天策亦動作頻頻，無疑也引起了武林註意。

聽聞是追殺王遺風，覆滅惡人谷後，武林正派更是摩拳擦掌。

以少林為首，聯合長歌，霸刀，七秀等八大門派，緊隨兩軍之後，誓要滅邪存正，揚天地浩氣。

姜晨收到這個消息時，捏著手中的信紙，心裏不知是否該有一種果然如此，終於到了之類的感觸。

若他為帝，也絕不會容許惡人谷繼續發展。王遺風的加入，只能算做一個導/火/索。

唯一令人稍感安慰的是，惡人谷眾只是慌了一瞬，很快便自發組織起來，修繕設備，熟悉機關。竟無人願意退卻一步。

如此也算是……

不會拖後腿的人，總歸讓人開心一些。

這無疑是收下惡人谷最好的時機。

這種新生，已註定要在這樣所謂的正邪之中掙紮。

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