忽然看見樹蔭底下有什麽人，喊我跟他一塊走——其實那是個黑影，也說不上是個人。

我不由自主地跟他走，走著走著就來到一石橋邊，橋邊有一賣湯的老太婆，旁邊放著很多瓦罐，前面是一木桌，上面一溜木碗，不少人排隊等著。

每個人經過老太婆旁邊，都喝上一碗湯，中間還有兩個剛才一起說笑的老頭，拄著拐杖，看見我還打了招呼。

喝完湯，就順從上了石橋。石橋那邊煙霧繚繞，竟什麽也看不清楚。

輪到我到跟前，老太婆盛好一碗湯。大概等的時間比較久，老太婆催了：“楞什麽呢，喝湯。”聲音不鹹不淡。

我拿起一碗湯，仰頭喝下，但湯竟然從胸口處無端冒了出來，全撒在了地上。

老太婆又盛了一碗湯，“喝。”

我再次喝下，但湯依然從胸口處冒出來，撒在地上。

老太婆擡頭看我一眼，怒道：“搞什麽？明明還有2天的壽命，幹嘛送我這兒！”

黑影急了，上前道：“孟姐，這人我之前給您打過招呼的……”

“誰是你孟姐！我這湯喝了不要錢啊，不用我做啊！”老太婆用勺子敲著木桌，“就是你，凈搞些烏七八糟的事兒！規矩都被你搞壞了！”

“就這一回，就這一回……還得麻煩孟……孟姨！”黑影嘿嘿笑著，對老太婆點頭哈腰。

老太婆放下勺子，找出一根雞毛樣的東西，放在嘴邊，對我吹了一下。

雖是輕輕一吹，但我卻如墮冰窟，身體冰冷至極的同時，還有一種身體即將散架、魂魄要吹走的感覺。

我打了一個寒顫，終於說出句話：“敢問婆婆是？”

老太婆把雞毛收好，“我老太婆命不好，一輩子註定就在這橋邊賣湯，別人都叫我孟婆。”拎起勺子繼續盛湯，“下一個。”

“謝孟姨！”黑影道了聲謝，拉著我往回走。

這時，我已經能看清楚黑影的臉——其實是一具帶些皮肉的骷髏，看殘存的樣貌，很像很久以前的一位舊人。

他拉我的手，是衣服伸出來的一節白骨爪。我想逃，但根本無力掙紮。

骷髏主動說話了，介紹自己就是路老六，現在成了勾魂使者，為地府當差，目的就是等到今天。

“10年了吧，我等這一天等了好久。”他陰慘慘地笑著，“想不到吧，這地方就是當初你埋我屍體的地方，果真老天有眼，叫你落在我手裏。”

我記得，當初把路老六埋屍的地方是片荒野，但現在是一片街市，只是這街市空蕩蕩的，沒一個人。

“還有，也不能全怪我，跟你記仇，怪只怪你仇人多，有人點名讓你不得好死。”

骷髏帶我回到原來的老槐樹下，一幫老頭仍在聊天，看到我，紛紛扭頭對我笑，不過個個是一張骷髏的臉。

“這幫老頭死了幾百年了，也不願轉世投胎，向來喜歡找將死的人聊天。不過，你應該會轉世投胎的，”骷髏嘿嘿一笑，“我猜你下輩子肯定做不了人。”

他松開我的手，故作輕松道：

“好了，今天權當認認路。你還有兩天的時間，兩天後的除夕之夜，我會來找你。如果按時來這兒，乖乖聽話，還能少受了皮肉之苦。”

朝我額頭一拍，“回吧！”我的身體便輕飄飄地往後倒。

我一害怕，醒來，發現自己躺在春草的床上。

一旁的春草看見我醒了，急道：“你說你怎麽了，大白天突然暈倒，虧是丫頭們發現及時，把你擡了回來。”

這次暈倒之後，我發現我是真的老了，而且老得奇快，原本花白的頭發，一兩個時辰內就全白了。

吃飯時，松動的牙齒咬東西很費勁兒，而在傍晚，我又摔一跤，磕掉了兩顆牙齒。

我整日躲在被窩裏，依然能感到四肢冷卻的速度，還能看見一些奇異的東西，比如游魂。它們在我身邊游蕩，在深夜裏發出老鼠一樣吱吱的叫聲。

某個東西說我還有兩天的時間，可第一天很快過去了，第二天也很快就要過去了。

春草一直很忙碌。

她說，馬上新年了，負責移民西洋的征夷將軍已準備年後訪問西洋，所以她要提前籌備去西洋的開店計劃，並準備在恰當的時機，爭取跟征夷將軍見次面。

但在這天中午，除夕的中午，我叫住了她，把她撲到在床上。

春草已經梳妝一新，換好了禮服，她大聲抗議著：“別鬧，真有事！”極力想掙脫我的壓迫。

我用了全身的力氣，壓著她，任性地去扒她的胸口，試圖用嘴去堵她的嘴，叫她不要說話。

在激烈的較量中，哧溜一聲，我把春草的衣服撕破了。

春草不滿地叫嚷道：“罷了罷了，隨你的意吧。”然後躺在床上一動不動。可我此時，卻很難有足夠的力氣去翻動她的身體了。

我吃力地動作著，笨拙地摸索著。

好一陣，春草才道：“你身體虛弱，何苦要做這樣的事呢？”總算動了起來，並以更加嫻熟的技巧，完美地彌補了我的虛弱。

但即便如此，我的需求卻前所未有的旺盛，不斷地索取，要求。

軟了，春草就含在嘴裏。從下午到晚上，瘋狂了一次又一次。

完事後，我靠著床頭，躺著，眼望著春草光著身體一件一件地穿衣服，徹底地虛弱了。兩只蠟燭燃著，默默地流著淚。

“說些話吧。”

“說些什麽呢？”

“比如西洋什麽的。”

“還說西洋啊。西洋是新發現的大陸，住的全是野蠻人，衣不蔽體，連車輪子都不會使用。那地方的特產，也就火柴和紙煙拿得出手。”

春草說著，給我和她都點了根紙煙。

“其實，能發現西洋這塊大陸，跟當今皇上有莫大的關系，他經過演算，認為大地是個圓球的，人們只要往一個方向走，就一定能回到原點……

皇上的兄弟也是個天才，竟然發明了蒸汽機，他準備安到輪船上，聽說下一批去西洋大陸的，就可以乘坐撐起船了。”

“繼續。”

“西洋的野蠻人也很搞笑，咱們中土的人一過去，經常被奉為神仙，打雜種地開礦，聽話得很。”

我望著她，聽著，忽然對她產生了一絲不舍，喊了她：“草兒。”

“嗯。”春草調整一下胸罩後面的帶子，雙手在前面撐了撐。

“我愛你。”

春草停止動作，表情一楞，道：“你沒事吧。”上前摸了摸我的額頭，然後親了下：“過年了，乖！等我回來，好好犒勞你！”

換好衣服，春草關門出去了。

幾乎在同一瞬間，骷髏破門而入，大罵我不守信用，反倒讓他上門找我。他揪著我的脖子，拖了出去。

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