年三十，天大晴。

多災多難的一年終於要過去，官府在各城門口均擺置了施粥的攤位，各富商為圖個吉利也均捐送了糧食過去，夏豆與晏祁途徑城門時天色尚且只是蒙蒙亮，來領粥的難民們卻已排成了長如龍的隊伍。

沿路喊餓的叫慘的哭訴的鬧哄哄一片，不時還有人為爭搶位置而大打出手，也虧得有府衙派出的差役勉強□□著秩序。

馬車得得地駛過城門口，夏豆放下了簾子不忍再看，直到過了許久，她才又掀開車簾與晏祁說話，“可冷著了？要不還是我來催馬吧，我也會的。”

“為何我總覺著你低看了我，”晏祁與她打趣，“快放了簾子進車裏頭去，外邊風寒。”

“哪有..”夏豆低頭愧疚道：“若不是我，你也不必受這份委屈，你出門哪裏需得親自催馬駛車。”

“你又低看了我，”晏祁咧嘴一笑，“我並非只會吟詩作對的書生，也非養尊處優的貴家公子，早些年獨自在外游歷時，行臥起居哪樣不是自己照顧，催馬又算得什麽。”

夏豆聽他說得輕松，也不再逞強，依然掀著簾子與他說話，轉瞬又想起城門口領粥的難民，不免有些憂心忡忡，“也不知曉我家裏如何，糧夠不夠吃，早時應當多買些糧食送回去的”。

“別憂心，”晏祁安慰她，“咱這不正回去麽，入夜前定能到家去，”夏豆聽罷又深吸了幾口大氣，心神這才安定了些。

行途百無聊賴，夏豆只得巴巴地撐著下巴看晏祁，他一身灰衣布襖打扮，頭上戴了塊粗布葛巾，嘴鼻處還蒙著長巾子，夏豆看了一路既心疼又想笑，“委屈你了，大夥計。”

晏祁知曉她在打量自己，不免有些別扭道：“你說我打扮成這副模樣當真合適？去見你爹娘，會不會有些失禮？”

“不不，你不作這副打扮才不合適，”夏豆再一次囑咐他道:“我爹娘他們都是尋常的老農，膽子小的很，從未見過大人物，你不要端著大少爺架子，怕嚇到他們。”

“我何時端有架子，”晏祁揮了揮馬鞭，緊眉肅然道：“你也是知曉我的，再平易近人不過。”

看著他一身下等車夫裝扮，都沒掩蓋得成的一身渾然天成的底蘊與貴氣，夏豆嘴角抽了抽，“平易近人...你盡量著些吧。”

夏豆一路碎碎念地跟晏祁再說些家中的情況，她心裏既忐忑又惶然。一方面是怕她爹娘被晏祁驚著，另一方面，又怕自己家窮成那個樣子，得把晏祁給嚇得不輕。

因當初讓戚成業捎了話說，年前需回去一趟，爹娘肯定是在日夜盼著的，但師傅這邊的事情還沒解決，又加之雪天不好走路，不得已才拖到今兒才回。

晏祁聽說她要回鄉，說什麽也得跟著來，這不才將他打扮成夥計，跟著一道回去。

“我家裏家境再貧寒不過的，”夏豆再三打預防針，“村子是個窮鄉僻壤，我家裏更是村裏數一數二的窮，巴掌大的茅草屋，一家上下六口人擠著住，父母都是老實巴交的老農，穿衣吃食都頂頂寒酸的，你見著可能都要怕的那種。”

“你真的，願意跟我回去麽？”

“小夏，”晏祁微微側過頭來笑她：“你都問了十幾遍了，別慌張，你是近鄉情怯了麽？貧家不可怕，”他說著又頓了頓，“可怕的是，我父親的那樣的家，將來我還需得帶你回去一趟的，你才是...不要怕。”

“哎...將來的事將來再說，眼下回的可是我家，去你家還早得很呢，”夏豆聽罷故作輕松地拍拍他肩膀，“話又說回來，我爹娘人都好的很，弟弟妹妹也極可愛懂事，我還有個哥哥...”

馬車緩緩地在冰雪地行駛，兩人一路軟語溫存地說著趣話，到了日鋪時分，終於遠遠便能見著下邳村村頭。

夏豆這時激動得手指都在微微顫抖，晏祁沒有說錯，近鄉情更怯，她從未這樣期待又害怕地，想回家又不敢回家。

“晏祁，”看著熟悉的村子越來越近，夏豆連聲音都抖了起來，她顫著嗓子喊他，“我有點怕。”

“傻姑娘，”晏祁伸過一只手去握住了她的手，“不怕，有我在”，夏豆跟他說過離村的事，晏祁知曉她在隱隱作怕些什麽，說罷再眉眼一挑，“你村裏刁民若敢來鬧，便給他們點顏色瞧瞧。”

“刁民...”夏豆輕易便被他逗笑，眼見要到家，又忍不住多嘴囑咐：“你看看你又擺譜了，你需記得，你現下是我同行，一同在食美樓做活的夥計，千萬別說出不合時宜的話來。”

“知曉了知曉了，”晏祁輕笑著應下，“說不得錯話的，”見她面色松緩了下來，這才“籲”的一聲趕馬往村裏而去。

年三十下邳村有祭祖的老規矩，需得舉村聚在祠堂裏外拜祭先祖，祭祀完過後各家方才回屋吃年夜飯。

申時三刻，裏正戚守義進完最後一炷香，請來的神婆八仙姑再撒一把米，方才由戚老太爺宣布祖先已歸位，村民可各自回家吃團圓飯去。

戚老太爺的話一說完，便有毛頭小孩鉆到神龕桌底下，撿那神婆方才撒下的米來吃。

娃娃們有樣學樣，一個個都去鉆桌子搶食，大人們一時阻攔不及，登時便亂了場面，戚老太爺氣得臉色大變，“這誰家的娃兒，還有沒有沒規矩了，連祖宗的饗食都要搶，像什麽樣子，還不快攔著！”

“太爺，不是說祭完祖了麽，”有婦人低低哀求，“家裏許久都沒得米吃了，讓娃兒吃幾粒米解解饞吧。”

“成何體統，成何體統，”老太爺依然怒得老臉通紅，一邊咳嗽著一邊指著那骨瘦伶仃的婦人斥罵：“冒犯了先祖，有你們家的好果子吃，若是還連累全村，你可擔得起罪！”

“太爺！橫豎是活不下去了，”婦人大哭，“先祖要怪就怪吧，罪都我擔，他爹前兒個剛埋了，我也撐不下去了，只求太爺能救救我狗兒，娃兒還小，要口吃的啊！”

祠堂眾人聽那雙子媳婦哭得淒慘，一時均感同身受又悲從中來，不少婦人開始跟著哭哭啼啼，戚老太爺越發氣得眼紅脖子粗，邊拍著胸口咳嗽邊怒罵：“反了反了，你們這是胡鬧”！

戚老太爺本身就是風燭殘年，熬過了這個冬也身子底兒也虛得不行了，戚景明怕他氣出個好歹來，連忙小心攙扶著他玩祠堂外邊走，邊緩聲慢語勸導著。

地上原本就只有幾把米，幾下就被娃兒們搶撿光了，裏正連同族老幾個板著臉將村人趕出了祠堂，一村的人哭哭啼啼地各回各家。

正當眾人走出了祠堂口時，有眼尖地卻望見村頭那方像是駛來一輛車馬，那人大喊道：“哎喲！那是哪裏來的馬！”

眾人聞聲皆驚奇著往那頭看熱鬧，“還真是馬車，誰家的馬車能到咱村裏來？”

“哎喲喲，莫不是哪家的親戚來拜年了？”

“說啥呢，大年三十的，誰家現在就拜年了”，又有人猜測道：“莫不是，咱村裏人頭的人回來過年了？”

“是啊是啊，成業回來不也是雇了牛車回來的，這誰家更氣派，竟能雇馬車！”

大夥兒一說起便高聲問道：“誰家的娃在外邊還沒回來的？”

“是小容！”有婦人喜極而泣的聲音高聲響起。

“是我家小容回來了！”

戚八嬸盼著自個閨女回家來，已經從臘月初盼到了年尾，自打上回小容她大哥二哥去城裏找她要了幾兩銀子，之後再去就見不到人了。

她大哥二哥先前還想闖進周府找她討個說法，但周府大門時時都有護院在，哪能輕易被閑雜人闖進去，戚老八幾個沒轍，只能托人帶口信給戚成業，讓戚成業再跟小容說說，這雪下個沒停的，家裏難得很，她得捎些銀錢回來救救急。

戚成業話是帶到了，也帶了一兩銀子回來，那閨女卻沒個口信說回不回來過年，她爹跟她哥哥幾個日日在屋裏罵，一兩銀子能頂什麽用，能買到些啥，她哥在城裏吃了兩頓飯就花沒了。

眼見著都到了年三十，戚八嬸這是抹著淚地日也盼夜也想，方才一見村頭口有動靜，她這心口就蹦蹦跳了起來，只到有人在喊問誰家娃兒沒回來。

戚八嬸終於忍不住邊哭邊往村頭口跑，“我的閨女喲，你可總算回來了！”

戚老八幾個聞聲也是心頭大喜，連忙也跟著跑去，連路歡天喜地的喊閨女喊妹妹，你可算回來了。

村裏人齊齊朝他家投去羨慕的眼神，都駐足站在祠堂口沒回去，只想看看城裏回來的小容閨女如今可顯貴成啥樣了。

眾人邊看邊議論紛紛，唯獨夏老爹一家都緊繃著臉沈默不語。

李氏也早就看到了村頭的動靜，她緊緊攥著一旁夏薺的手，竭力忍著渾身的顫抖，以及在嗓子眼裏要喊出口的那句話。

“不是的，不是的，是我豆兒，我家豆兒也沒回來。”

作者有話要說： 啊！為什麽我就不能咬咬牙跺跺腳...每天多碼些字呢！

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