“太常寺少卿曹功。”肅王說出了一個名字。

宇文赫沈吟半晌，方才慢吞吞地說道：“曹功辦事固然老到，可是吏部之事，繁難重要遠甚於太常寺，曹功歷練不足，恐難服眾。不如……由現在的右侍郎盧潛任左侍郎，曹功任右侍郎也許可以。”

肅王目光一冷，盯著他似乎就要發作，但是宇文赫卻沒有絲毫的驚慌，漆黑的雙眸毫不畏懼地迎過來，眸中不帶絲毫戾氣，只是一片經歷了歲月沈澱後的無限平靜。

“曹功任左侍郎你有把握？如果你九叔反對呢？”肅王忽然收回了目光，舉杯淺飲了一口。

宇文赫不慌不忙地回應：“我來安排此事，七叔到時候只需附和即可，我想應有八成把握。”

肅王把玩著手中的玉杯，沈默良久後，驀地展顏一笑，“好，這件事就這樣吧。”

他身子前傾，壓低聲音，望向對面少年深潭般的眼睛，“讓七叔好好看看你的本事，也許你我能夠聯手剪除一些共同的麻煩……”

宇文赫微笑，“請七叔給我一些時間，三月之內，必有結果。”

肅王撫掌輕笑，“如此甚好，我拭目以待。”

宇文赫眸光一轉，再開口時已經換了話題，“那姑娘呢？”交易條件已經談妥，該交貨了。

肅王擡手輕拍了兩下，吩咐現身出來的仆從，“把那小丫頭帶來。”

見到阿琇時，宇文赫小小地吃了一驚。好好的一個二八佳人已經被毀了，衣衫零亂，面如死灰，清秀的瓜子臉上竟然多了兩道長長的傷口。

那傷口一看就是利器新近所致，上面還在隱隱地滲血出來，血肉模糊，甚是可怖。

對於一個花季少女來說，臉上受這樣的傷簡直就是生不如死。雖然只是一個官奴婢，宇文赫還是覺得太過殘忍了，他忍不住皺起了眉頭，“這是怎麽回事？”

“這小丫頭在詩會上跟我眉來眼去的，我就和她聊了幾句，”肅王一邊啜著杯中的美酒，一邊輕描淡寫地說道，“一聊之下，才知道她並不是真正的貴女，只是一個官奴冒名頂替而已，就把她帶到我這裏來玩玩，沒想到這丫頭性子還挺烈，居然拿釵子把自己的臉給劃了，血淋淋的，讓人好生掃興……”

他的眼神漸漸地多了幾分陰鶩，“說來我倒有些奇怪，一個奴婢，韶鯉為何如此緊張？

宇文赫面色如常，淡淡地回應道：這丫頭原本侍候過我，也算有幾分香火情。她雖然犯了錯，我也不忍眼睜睜看著她死。”

肅王微哂，“你就別瞞我了，你這麽做終究還是為了那位馮三姑娘吧？”

宇文赫一笑，“還是七叔經驗老到，被您看出來了。小時候覺得馮三挺討人喜歡，如今大了倒不覺得了，長得越來越像男人婆也就罷了，竟然連首詠花詩都做不出，央了這丫頭來替她，結果還把人弄丟了，急得要死，就求到我這裏來了，我也不好不理她，哭哭啼啼的，鬧得人頭痛……”

“你倒憐香惜玉——”肅王笑了，“可是我瞧著定遠侯家的樊大姑娘對你很是有些意思，你怎麽就沒個好臉色呢？”

宇文赫笑道：“樊大姑娘國色天香，品性高潔，猶如神祇，讓人自慚形穢，只敢遠遠地頂禮膜拜，實在難生親近之意。”

“呆子！”肅王失笑，“素日看你是個聰明人，怎麽在這種事情上倒犯起傻來了？！樊姑娘這種娶回家為妻，讓她替你撐門面。回頭看到你願意親近的，不管有多少都可以納為妾室，隨你意地親近，豈不兩全其美？”

宇文赫垂眸微笑，“多謝七叔指點，我懂了。”

肅王瞧著他道：“別的你也不用謝我，只是今天這事你著實欠了我一個人情。若不是看你的面子，這丫頭早就連小命都沒了。”

一道不易覺察的亮光閃過宇文赫微垂的雙眸，他站起身來，笑了笑，“七叔說得是，這個人情我記下了，改日必當回報。”

***

馮若昭站在德雲殿外，猶疑不定幾欲想死的時候，突然發現劉三不知什麽時候來了，“王爺讓我來告訴姑娘，您要找的人已經找到了。”

馮若昭大喜，“在哪裏？”

“王爺已經安排人直接送她出園去了，在園外等著姑娘。”

“她沒事吧？”馮若昭問。

“還好，沒什麽大事……”劉三含糊說，“受了點輕傷。”

馮若昭這才稍稍安心，饒是她身子強健，在經歷了一番奔波尋覓著急上火之後，此時陡然放松下來，卻一下子覺得精疲力竭，幾乎連路都走不動了。

勉強打起精神出了集秀園，與一幹等在外面的丫頭婆子會合，看到躲在車裏的阿琇的模樣，馮若昭不禁傻了眼。敷過藥粉的傷口，看著更加猙獰可怖，觸目驚心。

二人抱頭痛哭，一個哭的是容顏被毀美夢破碎，一個哭的是滿心欠疚悔不當初。

好不容易馮若昭止了淚，聽阿琇抽抽噎噎地把事情原委說了。果如宇文赫所料，阿琇並沒有聽馮若昭的話，而是心癢之下，去了舞紅亭參加詠花詩會，好死不死地偏偏遇到了肅王宇文瑋。

阿琇一個十幾歲的小姑娘，哪裏抵得過肅王這等成熟男子的魅惑，三下兩下將小姑娘哄得暈頭轉向，老底也被知道得一清二楚，直到對方露出色狼面目欲行非禮，阿琇這才醒悟過來眼前並非良人。

可惜那時已經太晚，她羊落虎口，叫天天不應叫地地不靈，為保女兒家清白，只得狠了心拔了頭上的金釵自毀容顏，惹得肅王大為光火，棄她而去。原本以為自己是必死之人，沒想到宇文赫出現，這才救了她的性命。

馮若昭聽了，心中五味雜陳，一時不知道說什麽好。雖然她並不認同阿琇這種為保清白寧可自毀的做法，但是也不得不對她生出一絲敬佩之意。隨之而來的，還有深深的自責和對肅王這種衣冠禽獸的痛恨。

“我已經完啦……以後可怎麽見人……”說完了事情原委，坐在回府的馬車上，阿琇又傷心地哭了起來，眼淚沾到傷口處，她疼痛難忍，不免哭得更加厲害，“我這個樣子，回去怎麽跟我娘說啊……我娘一定會很生氣很傷心的，我好後悔……嗚嗚嗚……”

“別哭了，”馮若昭幫她小心拭淚，心中已經有了計較，她扶著阿琇的雙肩，看著她的眼睛，鄭重說道：“聽我說——”

“回去以後，對所有人包括你娘在內，你只說是我叫你和我一起去參加花朝宴的。然後，因為我不會做詩，又想出風頭，所以叫你代我去參加詩會，不小心才惹出了禍事。對所有人都要這麽說，記住了嗎？”

阿琇楞了楞，囁嚅著道：“這樣全推你身上，不妥吧……”接著，她緩緩搖頭，“我娘最清楚你我秉性，她不會信的。”

“不管她信不信，一定要這麽說，”馮若昭道，“否則，你的身份——若是此事是你自己主動而為，你的罪就大了。萬一有心人把它捅出來，你就完了。你明白我的意思嗎？”

阿琇悚然而驚，舒服日子過慣了，自己官奴的身份在潛意識中被淡忘，可是這並不意味著它不存在！所有的禍事，都是自己不顧身份得意忘形之下惹出來的！

想到這裏，心中更加悔恨萬分，她哭泣著說道：“妹妹這樣為我著想，寧願替我承擔罪責，叫我怎麽過意得去……”

“姐姐不要多想了，”馮若昭安慰她，“所幸性命無礙，其他都好說。如今你只管安心養傷，一切有我。”

果然如阿琇所料，蕭先生並不相信自己女兒給出的說辭，她找到馮若昭問，“你告訴我，到底是怎麽回事？”

馮若昭勉強笑道：“先生，這事都是我的錯，您就……”

“若昭——”蕭先生忽然站了起來，提高聲音打斷了她，一臉肅然。

馮若昭一驚，蕭先生向來行止有禮，輕易不會打斷他人言語，更不會這樣高聲大氣。

只見她神情凝重，語聲前所未有地嚴厲，“我問你，《周易》中說：‘知進而不知退，知存而不知亡，知得而不知喪，其唯聖人乎？知進退存亡而不失其正者，其聖人乎？’這是什麽意思？！”

“再有，‘人知進而不知退，知欲而不知足，故有困辱之累，悔吝之咎。’這又是什麽意思？！”

‘君子立身，雖雲百行，唯誠與孝，最為其首。’今日之事，你的誠在哪裏，你的孝又在何處？！”

馮若昭怔住了，這一串的發問，每個字都像是一把重錘，一下一下狠狠地錘打著她的內心，讓她無言以對。

再看蕭先生，說完這些話，身子一軟扶著桌子搖搖欲倒，目中已經流下淚來。

作者有話要說： 一個是自己的女兒，一個是自己的學生，蕭先生心痛之深可想而知，唉……

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