從閑弦堂出來，馮若昭陪同蕭先生和阿琇一起去拜見謝夫人。

顧媽媽進房去稟告，過了半晌方才出來，滿面歉意地說道：“三姑娘見諒，娘子見諒，太太說，今日出門才回來，精神實在不濟，這會子已經躺下了，蕭娘子既然來做西席，必是在咱們府上長住的，不如改日再見罷。”

馮若昭有些尷尬，但卻無可奈何，只得自己也向蕭先生致歉解釋，“今日定遠侯府老太太生辰，我和祖母都是剛剛才回來的，還望先生體諒。”

蕭先生面色如常，“我知道，只看太太哪天方便，我和阿琇再來拜見也是一樣。”

接著便是回秋香院見韓氏，知道廣陵王給女兒薦來一位專屬先生，韓氏歡喜異常，除了衣料和荷包作見面禮之外，還拿了一對串珠金鐲子出來，卻被蕭先生統統堅辭了。

蕭先生道：“我母女二人，能有一處安身之所，有飯吃有衣穿便已知足，何需這些金銀首飾。更何況，我初來貴府，還未建有尺寸之功，就收受這些貴重之物，實在不妥，還請孺人收回。”

韓氏聽了這話，心中越發生出許多敬重來，笑道：“先生太客氣了，初次見面，這只是我的一點心意。”

蕭先生微微一笑，“孺人的好意我們母女心領了。不如過些時日，等姑娘學業有進益了再說，這樣我也能心安。”

韓氏見她說得誠懇，只得含笑點點頭：“也好，那就依先生。”忽然想起一事，向馮若昭問道：“先生的住處可安頓好了？”

馮若昭一楞，她還沒顧得上這些呢，蕭先生卻帶著幾分感激說道：“勞孺人惦記，馮將軍安排我和阿琇暫居在你們旁邊的東跨院，已經打掃好了，一切都很妥當。”

韓氏這才放心，“這樣挺好，住得近些，先生有什麽事照應起來方便，昭兒過去請教也容易。”

馮若昭道：“那東跨院原本是空著的，裏面並沒有人手。不如暫且先從我們院裏撥兩個丫頭過去照看著，等回頭府裏正式安排再說。”

韓氏點頭，“很是該如此，一會兒就讓海棠帶著桃子過去。”

蕭先生卻道：“姑娘孺人不必客氣，我們母女倆如今樣樣事情都自己動手慣了，倒無需人服侍。”

馮若昭笑道：“先生剛來我們家，處處都不太熟悉，有人照看著會方便一些。而且如今先生要準備教學，一時顧不上些生活瑣事也是有的，阿琇也得有人照料才好，”她調皮地眨了眨眼睛，“先生就不要推辭了，耽誤了我的學業我可是不依的。”

聽到她最後一句玩笑話眾人都笑了，蕭先生亦笑道：“姑娘既這麽說，妾身哪敢不盡心盡力的，如此就先謝了。”接著便起身告辭道：“今日孺人和姑娘外出才回，必是有些累的，妾身就不多打擾了，我明日再過來商量姑娘的課業安排。”

蕭先生帶著阿琇離去之後，韓氏十分歡喜地對女兒說道：“聽這位蕭先生說話，便知她是個有學問修養好的，你以後一定要尊重蕭先生，跟著她好好學。”

“嗯，知道。”馮若昭使勁點頭，又調皮地一笑，“娘，這下你再也不用擔心我上學的事情了吧。”

“是了是了，我們昭兒是個有福氣的，”韓氏摟著女兒，開心得合不攏嘴，又說道：“我想著還是要送點東西給蕭先生表表心意才好，你說送什麽好？送她金銀首飾什麽的她又不肯收。”

馮若昭抿嘴一笑，“府裏針線上人剛做了套新衣給我，我還沒穿，母親如果一定要表心意的話，不如這兩天找個機會將那套衣裙送與阿琇，我看她身量跟我差不多，應該合適。蕭先生她們母女剛從宮裏出來來我們家，想來也沒帶很多東西，送點衣物給阿琇，她應該不會拒絕的。”

第二天早上，馮若昭和韓氏去祥芝院請安，謝夫人方才不鹹不淡地問了幾句蕭先生的事，又說道：“聽老爺說那位蕭氏是前朝蘭陵蕭子宏的後人，我心裏想著，這件事終歸是有些不妥。”

“蕭家一門都是罪人，咱們府原是不該與他們有什麽瓜葛的，可如今廣陵王薦了她來，咱們也不好把人往外攆。但若和趙先生一樣，以西席之禮相待，就不妥當了，畢竟她們都是官奴賤籍，傳出去只怕叫人笑話咱們府沒規矩。”

韓氏早已知道蕭先生母女官奴身份，但是昨日馮澤和馮若昭都對此毫不在意，故而她也沒以為這是一個問題，如今見謝夫人這樣說，似乎也有幾分道理，一時間便失了主意，怯怯地道：“可是，昭兒今日拜師禮也準備好了……母親的意思是……”

謝夫人的唇角抿了抿，“既準備好了，你們想拜就拜吧。只不過蕭氏在府中的待遇不能與趙先生比肩。”

韓氏苦笑，“我們都聽母親安排。”

馮若昭深吸了一口氣，笑道：“母親和我準備的拜師禮很簡單的。昨天祖父提起過拜師禮這話，如今取消了怕是不妥。再說，畢竟是廣陵王薦來的先生，若是連個拜師禮都沒有，只怕王爺那裏不好交待。至於待遇上——”她咬了咬牙，忍著心頭的不快，勉強笑道：“祖母覺得怎麽妥當就怎麽安排，我想蕭先生她不會介意的。”

謝夫人垂眸，沈吟著道：“那就這樣吧。拜師禮你們照行，蕭氏待遇比照趙先生減半，府裏其他人可以不稱她為先生。縱然她有才華得王爺看重，既來了咱們府上，不能不講規矩。”

從祥芝院出來走在回秋香院的路上，韓氏有些憂心仲仲，忍不住與馮若昭道：“王爺為何不幹脆給蕭先生脫去奴籍，如今這樣很是尷尬……”

我的娘哎，幹嘛別人說點什麽就覺得一定是自己這邊出了問題呢？馮若昭在心裏嘆著氣，卻只能耐心勸導韓氏，“王爺幫忙讓蕭先生出宮就已經很不容易了，脫去奴籍牽涉太大，別人會有議論的，只怕對王爺不利。”

韓氏覺得女兒的話也有道理，卻又有些犯愁，“蕭先生比趙先生待遇減半這事，該怎麽跟蕭先生說才好呢？若是不說，只怕她遲早會知道。”

馮若昭略一思索，“蕭先生的待遇可以直言相告，只是不必特意提及她與趙先生的差異，接下來娘只管把我的那份月例送給蕭先生。她原是特意為我而來，我們貼補她一些也是應該的。”

她目光一斂，神色堅毅，語聲中透著一絲與外表年紀不相符的嚴肅，“我既已決定拜蕭先生為師，縱然他人再怎麽輕賤於她，我是一定要尊重她的。”

韓氏輕撫著她頭發，幽幽地嘆道：“你是個好孩子，可惜你祖母……唉……”

馮若昭甜甜一笑，“只要娘是站在我這邊的就好。”

回到秋香院，馮若昭讓丫頭去請蕭先生，待她來到便開始正式拜師。

馮澤著人送了許多筆墨紙硯來，馮若晴和馮若晟也各有禮物相贈。馮若晴送的是一套十色箋，馮若晟的禮物卻是花了些心思，他為馮若昭刻了一枚小小的名字印章。

那印章非金非石，竟似是某種木質，卻又分作兩截，一截是橢圓形黑褐色，刻字的那一截卻是金黃色。馮若昭拿著那印章把玩，只覺得光滑潤澤，十分可愛，只不知到底是什麽材料。

她拿給蕭先生看，蕭先生道：“這個倒是頗有些難得，這是緬茄樹的種子，只有西南邊的緬國才有，因為緬茄二字和免邪二字相近，所以傳說緬茄有驅魔避邪保平安的功能，這緬茄籽向來是緬國作貢品送來我朝的。”

馮若昭忍不住讚道：“先生連這個也知道，真是博學。”

蕭先生一笑，“這緬茄籽是雕印章的好材料，但凡好篆刻的沒有不想收藏一顆的。只是太過難得，尋常人家是見不到的，這個印章你可得好好收著。”

說完了印章，蕭先生又向韓氏道：“如今已經正式拜了師，姑娘的課業該如何安排，要與孺人商量一二。”

韓氏猶豫著笑道：“不瞞先生說，我自己原本書讀得少，於這些上面是不大通的。我私心想著，昭兒畢竟是個女孩子，讀書並不在功名仕途，而是為了長見識、懂道理、養性情，不知我說得對不對？”

蕭先生微微一笑道：“孺人所言極是。”

馮若昭在一旁也表示認可，“娘說得很對。”

韓氏知道女兒一向極有主見，且在瞻淇莊的時候跟著朝中名士也混過一段時間，多少在讀書上也有些見識，便笑道：“既這麽樣，先生覺得怎麽安排好，與昭兒商量妥當就可以，我也就在旁邊聽你們說說。”

蕭先生轉向馮若昭，“不知姑娘都讀了哪些書？”

“三百千都讀過了，”馮若昭回答，“又剛讀完了《幼學瓊林》。”

“可都會背誦？”

馮若昭搖頭，“《三字經》和《千字文》我都會背，《百家姓》不太會，我也不想背，《幼學瓊林》能背一部分。不過，這些書裏面的字倒是我都認全了。”

作者有話要說： 十色箋又名謝公箋，傳說是北宋時謝景初受薛濤造紙箋的啟發，在四川益州加工制造。謝公有十色箋：深紅、粉紅、杏紅、明黃、深青、深綠、淺綠、銅綠、淺雲，即十色也。在歷史上與唐代的“薛濤箋”齊名。

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