柴未樊用過兩塊芙蓉糕，飲了杯菊花茶，又看了會書，在盛盞過來準備再添些茶點時住了手。

她站起身，輕輕伸了個懶腰。

“不了，再坐下去，身子都乏了，隨我出去走走吧。”

“是。”盛盞和守在外間的聽晴福了福身，隨後聽晴拿出白蘭花朵墜兒的油紙傘，盛盞則仔仔細細為她披好披風。

小宮女掀了簾子，柴未樊慢慢悠悠走出屋子，雨聲滴滴，雨簾密布，朦朧中雨絲纏繞，盛盞和聽晴二人緊跟著她，為她遮住密密細雨，柴未樊圍著不大的院子走了兩圈，擡頭看天還早，又出了大門沿著宮墻慢慢走。

遛個約莫兩三百米，再緩緩踱回來。

在踱第四個來回時，迎面行來兩個熟人，她們輕步疾移，白紙傘下衣袖翩翩，因低著頭，未註意到柴未樊，也叫人瞧不大清楚臉上的表情。

走近了，才發現她們臉色不大好。

她們也註意到了柴未樊，急忙給她行禮:“給姑娘請安。”

柴未樊示意她們平身，問:“怎麽了？兩位姐姐看起來面色不大好？”

掬月、掬雲對視一眼，隨即，掬月笑道:“沒什麽，大概這天兒一會子艷陽滿天，一會子又陰雨蒙蒙，忽熱忽冷，奴婢們有些不習慣。”

“哦。”柴未樊的目光落到她手心攥著的小小一團，“那是何物？”

掬月拳頭緊了一下，猶豫兩秒，低著頭老實回覆:“稟姑娘，是婢子們自內務府領來的紫筍茶。”

柴未樊再次將目光凝在那一團上——小小的一個鐵質盒子，面上刻著些花紋，但顛來覆去地看，她估摸著，最多也攏不過四兩來。

半晌，她嘆息一聲:“罷了，你們去吧。”

“是，姑娘，奴婢們告退。”

立在原地，怔了會，柴未樊估摸著姑姑該回來了，便攜著盛盞二人回了宮。

果然，不到半盞茶功夫，太嬪回來了，她瞧見等候在正殿門口的柴未樊，過去拉了她的手，笑:“你這丫頭，跟你說過多少次了，在家裏不必如此拘束。”

被姑姑打岔的禮沒行完，她順勢攙住姑姑一只胳膊，應著她的步子緩緩朝裏走。

同時口裏笑瞇瞇道，“知道您疼我，然禮不可廢，更何況是在宮裏。”

姑姑笑著拭了下她的鼻尖，不過沒再說什麽。

今個是十五，按例給太皇太後和太後等人請安的日子，太皇太後不欲多繁文縟節，遂規定不必日日前去請安，只每月初一十五去露個面就罷，太皇太後那裏都如此安排，太後自然只有遵循的理，所以平日裏十分清凈，但每到初一十五，太嬪免不了盛裝打扮一番，去給太皇太後請個安，再去太後宮裏坐坐，說會話，稍一耽擱，大半個上午就過去了。

柴未樊不必跟著姑姑過去，說委婉點是怕她年少不更事，沖撞了貴人，說直白點不過是她身份卑微，不夠格覲見那些貴人罷了，畢竟她只是前來投奔姑姑的一個弱勢孤女。

姑姑也怕出了事護不住她，遂攬著她很少讓她到處亂跑。

自然，照她自個說，這樣最好，反倒落得清閑。

伺候姑姑卸下妝容，換身輕便的衣服，又陪著姑姑說了會子話，柴未樊見姑姑神色疲憊，眼皮微垂，知道姑姑今日起得略早，現下有些憊懶，便輕輕給她蓋上薄毯，轉身退了出來。

走到外間，恰巧看見董嬤嬤在跟掬月、掬雲說話，她腳步未停，直直朝她們走去。

未走近，董嬤嬤三人便給她請安：“姑娘吉祥。”

她探手拉起董嬤嬤，“嬤嬤快起身。”又招手讓另兩人平身，視線在掬月手中那小小的一團盒子上繞了一圈，笑，“說來，我近來晚上不知怎的了，遲遲睡不著覺，這段日子嬤嬤就不必往我房裏添置茶葉之類的物什了。”

聞言，董嬤嬤擔憂道：“姑娘可是病了？可要請太醫過來瞧瞧？”

柴未樊搖頭，“嬤嬤不必如此勞師興眾，更莫要告知姑姑，省得姑姑擔憂，想來正是換時的時節，樊兒有些不適應，過段時間就好了。”

這下子，董嬤嬤明白了，定是姑娘知曉新領來的紫筍茶分量不足，太嬪又最好這口茶，所以繞著彎推辭來了，她內心心疼，忍不住道：“姑娘說的哪裏話，一會老奴順便去內務府領點東西，順便開個口的事罷了。”

柴未樊推辭：“嬤嬤想岔了，真的是我近來睡不太好，用不得茶葉，嬤嬤不要多費力了，況且現下年景不大好。”

剩下的話她沒說，但兩人都懂，姑姑在宮裏是個不受重視的，因念著早年養育四皇子的功勞所以忝在宮裏養老，內務府著實看不上眼，輕待些是理所當然的，她們經不得事，一些三二兩的小事就忍下罷。

董嬤嬤還能說什麽，自然只有應下的理，她眼看著柴未樊回了自己房間，又問過姑娘身邊的人，確定晚上睡得極好才嘆息著走了。

柴未樊早間睡過一個回籠覺，現在一點也不困，回到屋裏沒事幹，就打算練會字，令盛盞再鋪兩張宣紙來，誰想她面色遲疑，站在旁邊沒動，稍一想就明白為什麽，她平靜著問：“紙張也不夠了？”

盛盞跪下請罪，“奴婢跟董嬤嬤要些來。”說完，卻沒動。

果然，柴未樊揮了揮手，“罷了，姑姑不容易，不要煩擾她了，你幫我把宣紙反過面來，我還能再用上一回。”

聞言，盛盞站起身，正巧卷碧進來，過來幫著一起把宣紙反了個面，然後，輕輕退到一邊，眼眶卻悄悄紅了。

說是還能再用上一回，但姑娘書寫較為用力，筆尖點在宣紙上，力透紙背，輕易就滲了個底，反過來再寫，哪還能看清楚什麽呢。

但這樣的日子她們已經習慣了，姑娘什麽也沒說，她們為她叫委屈就是不對，所以憋得眼眶發紅也只能站在旁邊，悄悄低下頭，抿下眼角，再若無其事地擡起頭。

宮裏的日子說嘈雜卻也簡單，日覆一日，雖然枯燥無聊了些，但日子就是那樣過去的，怎麽也不會更糟了。

快入秋時，降了場雨，空氣猛然涼了下來，柴未樊也不大愛出去了。

她出去一般只沿著這道宮巷來回走上幾個來回，或者去附近不遠的金桂苑裏散散步，金桂苑是個小花園，裏面種滿了金桂和一些零零散散的其他品種的花，因地處偏遠，鮮少有人來，她去那裏便無需提心吊膽。

但現在花朵雕零，金桂未開，著實沒什麽看頭，又看膩了這深深悠悠的宮巷，遂最近幾日都懶在房裏，很少出去。

還是太嬪看不過去，她現在正是活潑好動的年紀，怎的如她一個深宮婦人一般懶怠，勒令她出去多逛逛。

柴未樊不便拒絕姑姑的好意，便帶了卷碧和聽芙二人出去。

先去了金桂苑，滿面雕零，真沒什麽看頭，不過出來到底呼吸呼吸新鮮空氣，四處走走，舒展下筋骨也好，她就在金桂苑周圍漫步。

不知不覺就走遠了些。

她很少逛至離保春殿太遠的地方，但今日欣賞周圍新鮮的景致一時忘了神，不知不覺走遠了些，直到卷碧捅了捅她胳膊才回過神，略擡頭，視線掃到一片大紅的衣角，未看個齊全，就下意識跪了下來。

聲音清脆沈穩，“臣女參見皇後娘娘，娘娘萬福金安。”

步子不緩不慢走至她跟前，停了下來，柴未樊再次垂了垂雙眼，不過離得太近，也讓她看到眼前除了皇後娘娘還有一個女子，裙擺是名貴的雲錦，金絲繚繞，盤成繁覆的花紋，瞧著是姑娘家的穿著。

等了片刻，皇後娘娘叫起的聲音響起，“起來吧。”

柴未樊在卷碧二人的攙扶下小心起身，起來後仍舊眼視地面，不敢擡頭越矩一眼，皇後倒是又開口了，“柴家四姑娘？”

尚且稚嫩的聲音帶著絲天家威嚴和幾縷若有若無的漫視。

“啟稟娘娘，正是臣女。”

“嗯。”皇後低低應了一聲，視線輕輕在她臉上掃過，毫不在意，瞧著就要離開，柴未樊輕輕松了口氣，突然，她身邊的女子開口了，聲音清麗婉轉如黃鸝清啼。

卻帶著股說不出的戲謔。

“早就聽聞柴家四小姐久居宮中，等閑不與宮外來往，幼蕙實在有些好奇四小姐的長相，不若擡起頭來讓我們瞧瞧。”她巧笑嫣然，伴在皇後身邊，逗樂子似的說。

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