興化城中酒樓茶館都是人來人往，其中最有名的酒樓是詩客軒。詩客軒中來往的都是文人雅士或江湖豪傑。這一日，詩客軒依然是人聲鼎沸。“你們聽說沒有？江府的大小姐江采萍出了上聯，這對出下聯者就能入選。若是再能與她和上一首詩，那就能把她娶回家去啦。”“哎哎哎，我可聽說那江采萍膚若凝脂，氣若寒梅，是咱們興化的第一絕色啊。也不知誰有這樣的福分吶。”“不如我們都投了帖子試試，對了，那上聯是什麽來著？哦，對對對，梅花煮酒詩心醉。”“梅花煮酒，意象難得。詩心醉人，更是將這心境抒發的淋漓盡致啊。江采萍果真不愧才女之名。”一位身穿黑袍的男子在茶館中，聽著大家的議論，不由得莞爾一笑。

另一邊江府之中，江采萍手捧著一本《詩經》，頭上只飾了幾片香花，身著一件淺藕荷色的襦裙。“小姐，您又在看書了。您用些點心吧，奴婢還有好東西請您過目呢。”冬蕊手捧著一個托盤說道，後面寒香捧著一份蔗漿澆櫻桃，一份玉露團。江采萍慵懶的起身，放下了手裏的詩經，用了幾口蔗漿澆櫻桃，說道，“什麽好東西，給我瞧瞧。”寒香忙不疊的說道，“冬蕊姐姐，快給小姐看看。”冬蕊接道，“小姐，這是不少公子遞上來的名帖，每個名帖裏都夾了一幅下聯。老爺和夫人已經看過一遍了，留下的都是門當戶對的公子，絕沒有不三不四的人混進來。您也瞧瞧吧。”

寒香一本一本的遞過來，江采萍看得過眼的就讓冬蕊放進一個青瓷盤中，看不過眼的就放進一個白瓷盤中。江采萍看著看著忍不住笑道，“怪不得這些人考不上功名，你們聽這下聯對的，柳絮吟風月情深、楓葉題秋水不知，還有什麽白雪臥冬水癲狂。我看他們才是癲狂呢”冬蕊隨著江采萍讀書也有幾年了，這些詩句皆是懂的。“小姐，奴婢覺得這些對聯還不如奴婢寫的呢。”江采萍打趣道，“你說出來我聽聽。”冬蕊低頭思索了片刻，伸手指著那份蔗漿澆櫻桃笑道“有了有了，琥珀潤果情味濃。”

江采萍身處纖纖玉指指著冬蕊笑道，“你這丫頭真是會投機取巧。這蔗漿是琥珀色的，算作琥珀也就算你過了。這情味濃，作何解釋啊？”寒香在一旁接道，“小姐，這句話我可算是聽懂了。這蔗漿澆櫻桃是奴婢和冬蕊取了甘蔗汁，晾曬熬煎制成蔗漿，又用未經風幹的鮮奶酪澆到窖藏的櫻桃果上，再把之前制的蔗漿冰鎮好也澆到上面。這一道甜品就費了十足十的心思，您說我和冬蕊對您是不是情濃啊？”寒香宜喜宜嗔的表情十分討喜，江采萍假意嘆道，“唉，這樣看來確實是情濃啊。好吧好吧，你們倆一片苦心，真是難為你們了。這道點心實在是不錯，你們也用點嘗嘗吧。”

寒香拍手笑道，“就知道小姐最好了。對了小姐，您都快看完了，哪幾個是您看著確實很好的？”江采萍指指青瓷盤中的兩個名帖，說道，“你看，一個是爹爹的世交好友陳員外的小公子，喚作陳安庭。另一個就有趣多了，自稱是光明盟盟主，喚作徐筠天。說是路過此處，不求娶妻，只是知己難尋，他亦是愛梅之人，願對出下聯交一好友。爹娘一向不與江湖之士來往，想來一定是爹娘漏過了這人，倒是機緣巧合，甚是有趣。”冬蕊輕輕往瓶中梅花上撒著凈水，問道，“小姐，那他們對上的下聯都是什麽？”“這陳公子對的是竹葉烹茶客意寒，這徐盟主對的是清松烹茶客意狂。我倒是覺得他們二人這下聯是異曲同工，比起我來，他們倒更像是知己呢。”

“小姐，那您更喜歡哪個呀”寒香在一旁打趣道。江采萍微微一笑，目光望著瓶中的紅梅，道：“松竹梅原是歲寒之友，可竹樹過剛易折，松樹過於清冽，都不是良配。”冬蕊寒香心知小姐這是沒有中意之人，但也不便宣之於口。見小姐沈浸思緒，二人就悄悄退了出去，準備將青瓷盤中的兩張名帖交給老爺和夫人。

江仲遜和江氏二人看過這兩張名帖，江氏說道，“怎麽還摻進了江湖人士，你不是說都是文人雅士或是好人家的公子嗎？”江仲遜答道，“想來是有所遺漏也未可知。事到如今，我們也不能將人家的名帖再剔除出去。萍兒不是還有兩句詩麽，且讓他們都試上一試。只是無論這位盟主接的好與不好，我們都不能讓他娶萍兒。陳員外與我是好友，他家的小公子我也是見過的，也是儀表堂堂，容貌標致之人。若是他能盡快考取功名，那萍兒嫁給他也不算委屈。”江氏點點頭，“老爺說的是，前日聽陳夫人說，這陳公子今年已預備去參加科考了。不若讓萍兒先出詩句，等陳公子參加科考的結果出來了，我們再公布結果。若是陳公子高中，我們就把萍兒嫁給他。若是陳公子不中，我們就再考慮考慮。”江仲遜先是搖搖頭，可想到女兒，便又點點頭。“這樣做雖是不仁，可為了女兒終身大事，也只好如此。只是萍兒心高氣傲，這件事先不要對她說了。只說讓她先把詩寫好，剩下的就由爹娘做主。她若是有什麽主意，你就說你舍不得她，想再留她一年，過了今年再說。”江氏點頭稱是。

後院中，江采萍寫好了兩句詩，吩咐冬蕊交給爹娘。江仲遜吩咐下人將這兩首詩送到了陳府和徐盟主住處。二人思索了半日，又將剩下的兩句詩補全，送還到江府。江仲遜將這首詩掛在門前，供各位往來的百姓文人點評，覺得哪首詩好，就往哪首詩下面寫上名字。江仲遜站在府門口，望著在兩首詩面前指指點點的人們，拈須微笑。管家在旁邊說道，“老爺這主意真是不錯，一來是拖延了時間，誰也說不出什麽。二來這陳員外為人善良，廣施恩德。這最終的結果一定是陳公子略勝一籌。”江仲遜一笑，回頭進了院子，說道，“等陳員外的公子科考發榜後，再把這兩首詩收回來。”“是，老爺。”

府門口，一群人看著兩首詩，互相討論著。這兩首詩題皆為山園小梅（原作者為唐代林和靖），第一首詩後兩句為徐盟主所接，“眾芳搖落獨喧妍，占盡風情向小園。疏影橫斜水清淺，暗影浮動月黃昏。”第二首詩後兩句為陳安庭所接，“眾芳搖落獨喧妍，占盡風情向小園。雙禽欲下先偷眼，粉蝶如知合斷魂。”其中眾芳搖落獨暄妍，占盡風情向小園是江采萍所作。兩首詩分別用大紅紙寫好掛在江府的院墻之上。人們不時在議論著，“聽說這徐盟主武藝高強，為人磊落，沒想到這詩寫得如此之好啊。”“是啊是啊，可這江湖中的人物不是你我能夠接觸到的。陳員外對我們素來有恩，我們倒不如投桃報李，助陳員外家的公子一份好姻緣吶。”“是啊，你說的有理。那我們還是把名字寫在這陳公子的詩下面吧。”眾人紛紛點頭稱是。

後院裏江采萍正在廊下對著醫書辨別藥草。冬蕊和寒香在旁邊小聲的說著話。“你們兩個丫頭嘀咕什麽呢？”江采萍擡頭問道。冬蕊微一屈膝，說道“小姐，奴婢正在和寒香說這人們都好生勢利。明明是徐盟主的詩寫的好些，可是人們竟然都把名字寫在陳公子的詩下面。”江采萍微微笑道，“這也是應當的。尋常百姓都怕與武林中的人扯上關系，更何況陳家素來是行善之家，人們自然趨之若鶩了。恐怕這也是爹爹的用意了。”“可是小姐，那您的想法呢？”采萍輕嘆了一口氣，“原本那對聯他們撰的也是不分上下的，可這詩…徐盟主果然是知己。但我也不願與那江湖中人扯上關系。娘說了，親事先放放，我也暫且不去想此事了。無緣的人，強求無益。而緣來之時，推亦是推不掉的。”寒香見采萍似有慨嘆抑郁之情，連忙說道，“小姐，快到年下了。不如我們剪些窗花和福字吧。您也把手裏的藥草放放，您日日對著這藥草，都要變成女醫了。”采萍笑道，“好，就依你。”

“姐姐，你們在做什麽？帶我一個好不好。”幾個人正準備剪窗花的時候，院外傳來了一位少年的聲音。江采萍還未來得及說話，就見一位面若桃花，意氣風發的少年走了進來。“姐姐，原來你們在剪窗花。”采萍見是弟弟過來，連忙放下手裏的彩紙，說道“采芹，你今日怎麽不去讀書？還有空來姐姐這裏玩。”采芹性子活潑，個性開朗，拿過一把剪子，又取了張彩紙，笑道，“姐姐想讓我讀成書呆子麽。姐姐，我今天過來，是有事和你說，你…”采芹說著，向著江采萍擠了擠眼睛，又看了看冬蕊和寒香。采萍見狀擺擺手，讓她們退下。

“有什麽事，現在可以說了吧。”“姐，這馬上就要到年下了，這年下過了就是元宵燈會。弟弟知道姐姐這好多天都沒有出門了。弟弟有個好主意，不知道你想不想聽？”“你這小子，有話就快說。”“姐，元宵燈會弟弟領著你去看燈好不好？”“原來我弟弟已經是大人了，都可以領著我去看燈啦。這主意好是好，只是娘親和父親那裏…”“姐，我都替你和爹娘求過了，爹娘也說你近日心情不郁，已經同意啦。只不過要多帶些下人。”“好，既然我的好弟弟提了這麽好的主意，姐姐自然是要答應了。”“太好了，那采芹在此就謝過姐姐了。”采萍笑罵著采芹，采芹笑著跑出了院子。冬蕊和寒香連忙就跑了進來，“小姐，少爺什麽事，這麽神神秘秘的？”“采芹說元宵節要和我一起去看燈。”“哎，奇怪啦，少爺一向讀書不理事的，今日這是怎麽了？”“想必是看我心情不好，想領我出去走走吧。”江采萍並沒有太過在意，不想這一去，倒是引來了幾段有緣無份。

作者有話要說： 前十一章為梅妃入宮前的生活，既是整本書的鋪墊也是她命運的重要組成部分。因此請您允許前十一章的內容相對生活氣息濃厚，並無宮鬥等激烈矛盾，因此相對乏味。

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